年轻女子自窄窄的夹袄袖中抽出一方素帕，轻轻替中年妇人拭泪，轻声道：“三伯母，要爱惜眼睛……您就把侄女儿当成圆圆姐姐吧，侄女儿也把伯母当亲娘！您再哭，我要叫母亲了！”
中年妇人收住悲伤，破涕为笑：“傻姑娘！伯母就是伯母，自会像亲娘那样疼你，却不能真叫做母亲，那样对你死去的生身母亲不恭，她生养你不容易！圆圆是伯母的心肝儿肉，素素你，也是！”
贾素素伏进三伯母徐氏怀里，这个怀抱再熟悉不过，从小揽抱着她，任她在这怀里撒娇撒痴，此刻熟悉的母亲的味道让她既安心又想哭，却拼命忍住哽咽，将泪水吞进肚里。
她难道能够告诉家里的亲人们：她其实不是十六岁的堂妹贾素素，她是贾圆圆，是皇宫里那位自以为得了盛宠，天塌下来也有人替她顶着，不会让她受到半点伤害的傻皇后？
那夜她被烈火焚烧，历经炼狱般的痛苦之后，一股清风将她带走，昏昏沉沉不知去往何方，再醒来已是三天后，曾经的繁华消失，她躺在这破旧低矮的屋子里，家人围在身边声声呼唤，她们叫的是“素素”，却万万没想到，归来的魂魄是圆圆！
任性率真的堂妹素素芳魂永逝，再不属于这个世界！
不能说出来，绝不能！有几人见过魂魄回还，附于他人身躯继续存活？就像祖母常说的妖狐鬼怪故事，太诡异了，寻常人必定经受不住，她会吓死家人，说不定还会因此再给家人带来祸害！
就这么着吧，素素去得决绝，那就由她代替素素和自己，为父母家人尽一份孝心。
躺在床上想了一天一夜，最后是这样说服自己的，可真正做起来，却是难得很。
她根本顾不到素素会怎么想，只能听从本心，每日忧伤思念，哭个不停，想得最多的，还是宫里的岁月，她想皇帝，想得快要发疯了！
不知道为什么，经过那样的摧心之痛，死过一次之后，还是想他恋他，如果他出现，如果他传一声口谕召她回去，她还会毫不犹豫，摒弃一切回到他身边！
幸而有母亲徐氏——现在她得称为三伯母，时时陪伴在她床头，安抚她，疼惜她，家逢巨变，大儿子背着通敌之罪死在战场，丈夫获罪入狱，身为皇后的女儿也烧死了，母亲没有倒下，但她清亮的眼睛变得暗淡浑浊，泪水流个不停，看着母亲原本乌黑如云的鬓发全变白，她痛入骨髓，幡然悔悟：她为了一个无情的人伤心欲绝，谁来顾惜她年老伤痛的母亲！
苦苦挣扎了这么久，大病小病几乎耗尽家里最后一点银钱，她终于撑过来，渐渐压住内心疯长的思念——她再也回不去了！她是罪臣之女……不！是平头百姓之女，是贾素素，不是皇后贾圆圆！
人该知足，这样的结局很不错了，以贾圆圆之死换取贾家数位男丁的性命，女眷免受充作官婢或流放之苦，皇帝，总算对她还有一点点顾怜，舍得放贾家人一条生路，不枉她死得惨烈！
她永不会忘记那个焚宫之夜，皇帝匆匆离去，最后留给她一个温暖和熙的笑容——自她进宫与皇帝相识、成婚，皇帝从来都对她温言软语，笑容灿烂，即使他有了美丽的秦贵妃，也不曾对她厌憎半分，她深深地爱着他，也相信他对她有爱，绝不信皇帝会对她动手，要她的命！
可是秦贵妃言之凿凿，句句摧心！
皇帝走后不久，秦贵妃就来了，既不跪拜请安，也不谦恭问好，一反平常温婉柔和之态，命随侍的一众宫人将昭华宫宫女太监带出去，她斥责贵妃无礼，秦贵妃愈加骄矜傲慢，抬起下巴冷笑道：
“你这个傻子，还与本宫端什么架子？皇后迟早由本宫来做，你今夜乖乖受死吧！实话告诉你，这是天意！皇上念在与你自小相识一场的份上，留你一个全尸！是白绫一挂，还是毒酒一杯，你自便！”
“你、你贼子野心！痴心妄想！”
“哼！谁痴心妄想？皇上爱的是谁？是你吗？去照一照镜子，你有什么资格与本宫比？皇上与本宫恩恩爱爱、难分难解共度春宵的时候，你在做什么？只能独守空房！这宫里别人不知道，你和本宫可最清楚不过：多少个夜晚，皇上趁你入睡之后，半夜回到宣华宫！宣华宫有本宫、有皇儿，我们才是亲亲一家人！皇上明言，对本宫一见倾心，与本宫才是真心相爱的夫妻！我们共同生下了皇儿，你呢？你做女人了吗？试问皇上可曾与你圆房了？嗯？哈哈哈……”
贾圆圆只觉得天旋地转，气血往头上奔涌：这件事是夫妻间的秘密啊，皇帝说过的，你知我知，绝不告诉第三人！
她信守诺言，未曾向太皇太后泄漏半句他让她守住的秘密，而他，他为何转头说与贵妃听，让她受这般折辱和嘲笑！
“你放肆！我们夫妻不圆房，是有原因的——大婚之时本宫未及笄，皇上疼惜本宫年幼，他说等本宫年满十八岁，我们再生皇儿！”
“是么？那么敢问你今年芳龄几岁？哦对了，本宫听皇上提过，说皇后下个月年满十八岁，他问本宫这可怎么办呢？哦，原来皇上还不是不喜欢你这痴肥的样子，他怕与你圆房……啊哈哈哈！贾圆圆，你能不能不要这么傻？让本宫教教你：下辈子再遇上一个与你睡了三年仍不肯与你圆房的男人，那一定是他不爱你，懂吗？哈……”
贾圆圆泪流满面，在气恨得要吐血之前，向秦贵妃扔出了一只茶盏，秦贵妃侧头躲避，茶盏砸在她左耳上，居然没有碎，一串海水般晶莹透亮的宝石耳坠带着一束蓝光与茶盏同时落地，无声无息地陷在厚厚的番绣地毯里。
秦贵妃捂住血淋淋的耳朵，惊怒交加，咬牙道：“你不仁，我不义！你作威作福骑在本宫头上这么久，也该让你看看本宫的手段！皇上说你是位纯善得过份的皇后，本宫将来要登临后位，母仪天下，本宫不纯善，可也不是那种阴谋暗算人的宵小！你迟早是个死，皇上与本宫商量过，要怎样才让你死得体面些，让外边的人不至于瞎猜乱想！本宫奉旨做这件事，便让你做个明白鬼——昭华宫为什么被皇卫守住，不允宫人随便出入？任何外边的消息都对你封锁？知道为何？因为你们贾家完了！你的大伯父宁武侯、二伯父护国大将军和你那些亲哥堂哥将军们，在西北战场拒敌不力，贪生怕死通敌卖国，最后被督军郑敏修将军设计，还死于敌国之手！听清楚了吗？贾家军，从上到下，二十几万人马，死得七七八八！清平侯世子许大将军率军从东边赶赴西北，接替贾家军拒敌，保卫西北国门！你那些在朝中的父兄，被御史查得贪墨受贿、卖官渎职，罪证属实，一律打入天牢！贾家几宗大罪加在一起，罪不可赦！财产充公，一门老少女眷正等着充做官婢，送往边关给兵士们暖身子呢！你满意了吗？贾圆圆，你要记住本宫这份情！本宫，是记仇的，本宫的血，不能白流！你本来就丑，皇上从小接近你、娶你做皇后不过是为了获取太皇太后的信任，你以为他真喜欢你？他可说了，一靠近你就觉得恶心！本宫这就让你死得更丑些，让皇上看都不愿意再看你一眼！”
秦贵妃美丽的脸阴沉起来十分凶狠，贾圆圆怕极了，她不知道秦贵妃要做什么，来不及细细思量秦贵妃那番话，她泪流满面，亦步亦趋跟着秦贵妃一起走出正殿，秦贵妃却没让她跟着，返身把她往里推，二人扭打成一团，秦贵妃不敌贾圆圆，另一只耳朵上的蓝宝石耳坠又被揪下，痛得嗷嗷直叫，守候在外边的宣华宫太监、嬷嬷一拥而入，将贾圆圆制住，撕了布条子把她捆在椅子上，塞住嘴巴，当几捆柴禾堆放在圆圆脚下的时候，她惊恐地睁大了眼睛，魂胆俱裂，火自内而外、自外而内同时点燃，任何生机都没有了！
正文 第八章 困窘
贾素素和三伯母徐氏说了一会话，徐氏因见周姨娘正将刚买回来的香烛等物一样样摆放好，想起要做的事，便打发素素走：
“伯母与你姨娘做事，你进里间去看看你父亲。”
素素赖着不走：“做什么事？我帮帮伯母和姨娘！”
她有点悚现在的父亲——四叔父贾周武，在天牢受尽折磨，腿骨被打折，锁骨刺穿……总之贾家男人们从天牢里出来个个都是如此，体无完肤，半死不活，只留得一口气在。贾周武人已瘦得只有皮包骨，形容十分可怖，瞪起眼睛足有铜铃大，偏他对素素极其严厉，每次见到女儿像是见到了仇家，咬牙切齿，想活剥吞吃了她似的，没有一句好声气。
贾家历代勋贵，以赫赫战功挣得功名，因而贾家男儿多数习武，但安国公是个例外，自小因病弱体力不支，只关在书房里读书做文章，却也能成就另一番伟业，为帝师、宰相，辅佐三代君王，大齐国从过去常被欺凌、动不动就被邻国要胁进贡或割地，到如今的国富兵强，外敌不敢轻视，与贾家人的贡献是分不开的，安国公殚精竭虑打理朝政，谋划富国之道，而他的几位兄弟为保国家僵土不被敌国侵占，俱战死沙场。到安国公的子侄辈长成，仍然是武将多于文官，素素父辈们除了三伯父贾周文不习武，其余都能上阵拒敌，便是被革职前任礼部尚书的贾周武，也曾在战场上打过几年仗回来，却不知为何后来竟然做了礼部的官儿。
