王夫人也是如此。她无可奈何地发觉自己离不开李纨后，对其不满之处也变成了长辈式的埋怨，顶多心里咕噜两句，面上还是要摩挲着些：“老太太不知道家里的底，你公公也不敢告诉她，你是怎么瞒过去的？”
李纨笑道：“哪里能够瞒着呢，老太太眼里什么没有经过，心里和明镜儿似的哩，只口里不说罢了。如今老爷和太太都能省俭屈就，她也不能太挑眼。”
王夫人点点头：“我倒没什么，原先咱们家没有败的时候，我也不过吃斋念佛，外头的宴也甚少去赴。只苦了这几个姑娘，如今二丫头也到了年纪，嫁妆之事却八字还没一撇。大太太那里没哭穷就好，谁敢朝她要半个子儿去！虽说不可撑胖子，少说也得一两千两罢？真个是愁煞人。”
李纨沉吟一会儿，试探着答道：“几个姑娘倒没什么可说的，老太太约是有私房拿出来。只是……”
“只是什么？”
“娘娘的事太太心中想必也有数了，此事非同寻常，几千两银子怕是打不住。”
一提到贾妃，王夫人心痛不已：“原先我就不愿意她去宫中，后来见她出息了，才略略收了那不舍的心思，愿她风光长久。如今落到这个下场，娘儿俩连见一面都不能，心酸怎生说得！”
李纨亦是低声道：“太太也不要过于伤心了，可喜在娘娘无恙，留得青山在不愁没柴烧，待君恩回转，多少委屈平不得？只是眼下不活动些让人在宫里多看顾娘娘，一时冷着饿着了，才叫娘娘寒心。”
王夫人含泪道：“我把自己一些留箱底的好首饰都叫人拿去当了钱打点夏太监，怎知那个老东西不吃好料，收了钱却不办事，只顾往别处火热地儿钻营，把咱们娘娘撇在一边。要不是抱琴，我还在梦里。亏得她机灵，想着法子打发了可靠之人人通气给我，说再要打点，只须找娘娘宫中另一个李太监，还管些事。”
“既然有了门道，太太还愁什么呢？”
“你不知宫里的规矩，像咱们家娘娘这样的，除非极为忠心大胆之人，不敢轻易揽下这等差事，咱们送去一千两，能花在娘娘身上两百两就是上算了，如今天也将冷，银炭皮袄不知娘娘摸得着也不？”
李纨大惊道：“照这么说，没有个几万两是不行的了。”
“差不离，可如今叫我从哪里去弄这笔钱呢！”
李纨顿了顿，道：“说到钱，其实咱们家还有一笔款子没有动，可以暂时挪借一番。”
王夫人眼睛一亮：“是哪项钱？有多少？”
“林妹妹家里留给她的钱，老太太那里还收着呢。除去当年建大观园用的，大约剩着十万两左右。”
当年林如海留下的遗产有一大半是李纨替黛玉收着的，贾母手中那一份除去填补窟窿的实际上还有七八十来万两，李纨此处留了个心眼没有多说，怕王夫人起别的心思。
王夫人果然一怔，脸色变得略微复杂：“这些年她吃用皆在我们家，若这点子钱都不拿出来，可见没有人心。”
李纨心中不快，笑道：“林妹妹心性儿不计较这些，说起来她除了脂粉衣裳费着点，其他也没有什么大花用，反而是这些年她给咱们家填的钱，倒盖了个大园子。”
这才想起大观园实际出资者的王夫人咳了几声：“那钱不过是预先借着，迟早要还她的。”
“太太这话便生疏了，她一个孤女，手上拿这么大笔钱却是百害无益，咱们是她极为亲近的家人，谈什么还不还的呢。”
王夫人拿眼睛看着李纨，道：“我知道你和老太太一般，只看着林丫头。”
“太太，”李纨款款道：“为了这件事，太太想想自己和老太太，宝玉，闹了多少不痛快呢？如今咱们家也败了，娘娘那边又一时半会起不来，宝玉将来的媳妇门户只眼见着往下降断然没有往上升的，看来看去，除了林姑娘，竟是没有几个合适的。说句私心话，宝玉娶的媳妇再好，将来也是我和大爷奉养太太您，要么太太就是嫌弃我和大爷了，也不要兰儿在膝下承欢。”
王夫人想起争气的贾璃和尚算看得过眼的李纨，不由得点点头：“你们是我的长子长媳，璃儿又如此出息，我和老爷将来自然跟着你们过。”
“既然如此，太太长久和宝玉绷着，反失了**情分。他既看上林姑娘，林姑娘也无外心，可见此姻缘是前生注定，不好拆散的。林姑娘原先身子弱，性子娇，如今看起来也大好了些，平日对太太也是恭敬得很，实在挑不出错。如今她年龄也到了，若逼着她嫁给外头人，到时候和我们讨要起嫁妆来，我们给得了么？被人奏到御前说咱们欺凌弱女霸占家财，岂不是要把大爷的功名和宝玉的前途都给葬送了？”
王夫人根本就没有想到过这一层，听李纨解析后，登时出了一身冷汗！她心里很清楚贾家到底挪用了林家多少钱，更清楚这笔钱在黛玉出嫁前是绝对还不起的，原先她仗着两家威势不言还钱之事，如今连元春都不顶用了，这个罪名就是压垮贾家最后一根稻草的石头！
李纨见王夫人面色涨红，知道自己的话被听进去了，便接着道：“即便林姑娘一心向着咱们不肯告发，若是那有心之人把当年林大人的遗嘱翻出来对证，又纠结上几个林家宗族的混事之人，咱们便是通天的好运，也挨不过了。若是定了林姑娘，这钱便成了她陪嫁来的，谁人敢说一句不是？”
王夫人沉默良久，迟疑道：“林……林丫头她，还愿意跟着宝玉么？咱们家如今……”
李纨心中大喜，面上依然滴水不漏：“太太应知她，平时本不嫌贫爱富的，哪里就低看了宝玉呢？可见患难见真情了。”
王夫人听到“患难见真情”之语，不由得想到王家那几个妯娌姐妹，原先她们也颇有意联姻，自事出后就销声匿迹，不禁心头一灰：“我年纪也大了，这等事也不愿多管，他们爱怎么办就怎么办罢。”
李纨道：“太太勿要置气，今日之话是媳妇多嘴了。”
“你没说错。”王夫人无精打采道：“大势已去，还有什么好争辩的呢。”
从王夫人那里出来后，李纨的步伐变得轻盈了许多。宝黛之事一直都沉沉压在她的心头，薇逑晒玫闹龈浪一日也不敢忘记，因为她知道自己当前所拥有的一切，是需用什么偿还的。
思及待遇，李纨并没有直接回去，而是拐了个弯带着素云去了黛玉所在的春絮楼。
黛玉如今已经出落得极为美貌，她坐在炕边做针脚，仅随意挽着一个髻儿，穿着月白衫儿和素色的裙子，明明是简单的花色绣样，偏偏看着就如神仙下凡一般。
“你怎么来了？”黛玉见李纨来，不喜反嗔：“想和我说话，打发个人叫我就是了，还特特跑来，看大爷离了家便不怕人说你。”一边数落李纨一边忙扶着她坐下，又吩咐紫鹃泡好茶来喝：“这个茶你喝一点不妨事，最温人的。”
李纨笑道：“你如今不比以往，是个大忙人，横竖我闲着没事干，走几步对身子也好。这做的是什么呐？”
“你就装憨儿罢。”黛玉慌慌忙忙把手上做的小衣服藏在身后：“没看到就算了，不告诉你。”
李纨噗嗤一笑：“是给大姐儿做的衣服？好像还小了些。”
“小了再改大一点便是。”黛玉故意道：“你说我忙，我却光捡这不要紧的事做呢。”
两个人互相嘲笑了一番后，方才携着手儿一起看黛玉做的婴儿衣服：“姑娘果然大了，这手艺尽可赶嫁妆了。”
黛玉笑道：“别只顾疯，我和你说个好笑事儿，今天宝玉居然出门去拜访一位老‘禄蠢’了！”
李纨十分纳罕：“他平日不时常说这些人都是饵名钓禄之阶，最不屑与之为伍的，怎么……”
黛玉道：“我正是如此问他，你猜他怎么说？”
“说来听听。”
“他叹了口气，居然教训起我来：‘妹妹你只知其面，不知其深。我原先以为科举之务乃是最无益于人的，后来才知生活艰辛，各有其道而已，什么事都有它的学问，不然为何天下读书人之多，状元却只有一个呢。半个月前我得到一本诗集，那诗中轻狂潇洒之意不下诗仙，文采绝艳颇类诗圣，我便以为是哪处大家公子历经富贵沧桑，方有如此胸襟意境，怎知打听后倒是个胡子花白的老进士福翁，据说还是做过大官退下来享清福的。说起来他也是个奇人，既能做此等好诗，也擅于追逐俗世利禄，对比之下，旧时我天天吟诗作词，与姐妹们厮混，轻看柴米油盐家务繁琐倒是一件真真可笑之事了。’”
李纨掩面笑道：“他好大胆子，连你也敢说起来。”
黛玉道：“这便也罢了，只是我心中多少有些疑惑，不知他变成如此是喜是祸……”
“你不要多心。”李纨道：“他再怎样，也是和你一起长大的宝玉。只要他拿真心待你，即便真成了俗人，你就会嫌弃他么？”
黛玉微微别过脸：“你知道我不会。”
“那不就成了。”李纨笑道：“你呀，比老太太还要多担心，他学不好你怕，学好了你又怕，亏得当初他挨老爷打那次，是谁哭哭啼啼要他都改了呢！”
