西市上不同，还是斗鸡走马的热闹。这边吆喝着：“掌柜，一斤牛肉！添截舌头做饶头！”
那边吆喝着：“秋季清肺润肺炖梨膏，滋补养生老鸭汤！”
各家食肆里都添了热锅子，挂起大红旌旗，上边画“一个鸳鸯锅上飘三道烟”，这就是热锅子的标志。
刚出锅的卤串连着大铁锅端到铺门口，一锅端上去，周围食客闻着香便一拥而上，块儿八毛的吃个热闹。
举着帘子累手，唐荼荼伸手要把帘子挂起，好好看看人间烟火，被华琼一扇子敲手背上。
她娘美目一瞪：“想不想好了！吹股头风又要病！”
唐荼荼只好放下。
华琼扫了一眼她看的方向，“想喝老鸭汤下午我给你炖，外边卖的都是拿鸭架熬的，没什么吃头。”
唐荼荼笑起来：“行！”
华琼又道：“你裘叔叔来过信儿了，他们初七到的扬州，说是你那花椒稳稳当当运过去了，走水路也没受潮。咱们不是包成小包想走散货么，卖得不好。”
她说话实诚，没那种“我怕娃娃难过，骗你说卖得很好”的心思，卖得不好就是卖得不好。
唐荼荼有点失望，又听娘说：“不打紧，入秋以后是丰收的时候，赶庙、祭神、打节场的，各种庙市上都有‘老饕宴’——何为老饕宴呢？就是一群爱吃会吃的名嘴，他们坐一块吃席，品鉴新菜。”
“江浙两地富庶，一个‘吃’字上头讲究得不得了，秋冬两季有各种厨神大比、文饕作赋，要议定明年的宴节菜。你裘叔叔打算联系几个川菜大厨，把椒麻菜的名头打出来，花椒就不愁卖了。”
江南啊……
京城百姓都有点皇城脚下的自矜，看外国人，统称藩鬼；看外地商帮都是穷地方来赚钱的，穷山恶水出商帮嘛，舍下妻儿老母出来赚钱，不是苦命人是什么。
唯独对江南高看一眼——都说“物华天宝莫出京城，人杰地灵还看江南”。江浙，是多少百姓的心驰神往之地。
唐荼荼：“真想去啊。”
“那就明年去呗，娘带你去。”
华琼手里头没缺过钱，什么事儿都轻松得只需一句话，唐荼荼爱死她这说走就能走的魄力了。
第159章
俩月没来,华宅依旧热热闹闹的。这么大个宅子，分明只住着华琼和华姥爷两位主子，厨子加上仆役凑一块也没十个,却能过出百八十人的热闹来。
几个嬷嬷正坐在院里说话，瞧见华琼领着她进门，七嘴八舌地招呼着，好像唐荼荼不是俩月来一趟的客人，是府里正儿八经的小姐回家了。
“二姑娘来啦？”
“快派个人去街门口喊老爷回来！”
“哎哟，二姑娘又长高了,大姑娘一天一个样。”
唐荼荼寻思自己最近几乎没锻炼,工部的饭油水又足,光吃不动是大忌，她小臂的肉都瓷实了。遇上熟人不是夸她聪明,就是夸她长高了。
她不在意这个,闻言就只是笑：个子高点好，上马车都不用踩凳，一抬腿就上去了。
唐荼荼左右瞅瞅：“账房先生们呢？”
华琼手搭在她肩膀上往里走：“都回家了。每季末才统账,就是每三个月过来一个月，忙完了，就各回各家了。都是五六十的老太爷了，家里牵挂着,一直住在咱们这儿不是个事。”
唐荼荼纳闷：“账房这么赚钱？一年干四个月就能赚够钱了？”
“那可不，一天二两银子呢,多劳还有提成。”华琼又道：“账房只算是挂在咱家名下的长工,跟牙行签了二十年契的,不能泄露咱家生意走账。一年里头不忙的那几个月,他们也接外活儿。”
走到正院,华琼摁在荼荼肩膀的力道重了重。
“你等会儿，我叫俩嬷嬷把你屋收拾出来，给你换套床褥。你上回住的那屋，铺的还是凉席和夏凉被呢。”
“好嘞。”
唐荼荼一听，就知道那屋子没人住过。说明那不是客房，是专门给她留出来的屋子。
嬷嬷烧水上茶，两人坐在院里喝盏茶的工夫，又见着了个熟人。
傅九两一路踱着园中的石子路过来，走姿滑稽，他几乎是踮着脚、贴着廊边走的，人还没走到跟前，隔了一个转角便说上了话。
他啧声：“掌柜的天天弄这邪门东西。谁家往青泥路上安鹅卵石啊，硌脚硌得这能走吗？”
唐荼荼脚底板厚，鞋底更厚，走过来一点没感觉。
华琼哈哈大笑：“老太爷非让安上，他跟句家老爷学来的，说是每天来来回回地走，按摩脚底穴位，能延年益寿。”
她跟荼荼笑说：“你姥爷啊，前两年不忌辣、不忌酒，街口那家不干不净的爆炒大肠配上羊杂汤，他能吃三大碗；成日天不亮就起来刷马、剁马草，谁也劝不住——一劝他就横眉竖眼，嚷嚷着‘谁也别管我，累死了也好早点下去见你娘’！”
“言犹在耳啊，这两年，姥爷又可着法儿地延年益寿了，天天在外边跟着一群老头儿打八段锦和五禽戏。这鹅卵石路一时成风，一群老太爷家家起了地皮，重抹了地。”
唐荼荼捧着杯子直笑。
笑过了，又有点心酸。
人到晚年，老人家是什么样的心境能从中窥得片缕，五十岁时脾气还硬，不服老；六十岁时不敢老，七十岁害怕老，琢磨着如何长寿，多看看世间好风光。
傅九两一路闪躲挪腾着过来了，仔细瞧了瞧唐荼荼，唇角翘得老高：“二姑娘怎么过来啦？稀客呀！俩月来一趟，还认得家门朝哪儿开不？”
生意人说话都九转十八个弯，唐荼荼从这话里品出了一丝丝的嘲讽，她有点窘迫，不知道怎么应答。
她知道傅九两是在讽刺她不念情分，自上个月从围场回来以后就进了工部，忙得脚不沾地的，把娘这儿给落下了，没工夫过来。
她这迂脑袋都能听出来的意思，华琼只听听语气调调儿就清楚了，斜眼睇着傅九两。
“荼荼还知道给我做个皮影儿呢，你又是来蹭哪顿饭啊？成天来我这儿蹭吃蹭喝的，蹭吃也得有蹭吃的礼节，提上小酒小肉来呀，连根菜毛也没见你提来。”
唐荼荼就又捧着杯子笑。
皮影儿是她做放映机的时候，要研究牛皮、羊皮、驴皮，还有不同厚度的皮影显色度，要一层一层地刮皮，一遍一遍地浸泡生石灰、臭火碱，使皮子透亮。
她跟着老匠人做了一套大刀关公出来，虽然下刀不稳，刻出来有点丑，却也丑得颇有意趣。民间都称关公为“武财神”，有财源广进、镇守财路的寓意，唐荼荼就拿来送给娘了。
华琼推过去一个杯子，也不把傅九两当客人，叫他自己倒茶。
“今儿怎么想起来我这儿了？”
傅九两俩手比划：“听闻工部做了个新玩意，在国子监展演呢，我披了身儒衫混成学生进去观摩——好家伙！您是不知道啊！上头全是画，五颜六色的，画得那叫一个妙！”
华琼对书画毫无兴趣：“什么东西？”
傅九两道：“皇上亲自提名，叫‘万景屏风’，说是能照出天下万景来！那是一个特别大的座屏，两面都绣着花，站前头后头都能看着。只是中枢位置拿黑布遮罩着，只露出一个圆筒来，我寻思里头一定装着个万花筒！”
“我悄摸声儿地绕到后头，想看看是什么新鲜物件。刚走近两步，衙役拄着杀威棒直眉瞪眼的，叫我离远点，谁也不能近前。”
“我又问这东西卖不卖，想给掌柜的您和我爹各买上一个，放家里瞧稀罕。衙役说不卖，这是官家作坊刚刚造出来的，民间仿制是要入刑的。”
华琼意兴阑珊：“好好的官作坊，成天搞这些花里胡哨的。”
傅九两信誓旦旦：“这个不一样！这个真不一样，花哨是花哨，但是画得特别真，掌柜的去瞧瞧不？”
华琼便笑：“你年纪轻，面嫩，混进国子监还能扮个学生，我进去像什么样子？”
傅九两兴头不减，又反复给她描述了两遍，奈何他没见着木机，不懂机巧原理，全凭自己乱猜，越说离实物越远了。
唐荼荼一琢磨，不让民间仿制么……
她这几天昏昏沉沉的，只知道工部在复刻，还不知道别的消息。
不允许仿制，要么是图纸还没完善，木机拆解和安装有可以简化或升级的地方，怕民间照着半成品瞎仿制，浪费物力。
要么就是太子所图不小。
唐荼荼记得太子殿下在围场时说的话，还有知骥楼文士们雕琢出来的词稿，当时她便闪过了这个念头，没顾上细想。
太子大约是想把放映机当成是一种新式的官书，变成上情下达、以及全国管控的工具。
传媒的意义从来不仅仅是娱乐，科教文能承载万事万物，反过来辐射国家经济与政治，利用得好，能成就社稷经国之大业。在放映机出现之初就定好性，跟民间娱乐工具彻底割裂开，也是有道理的。
只是“万景屏风”……放映机多好听啊，老皇帝给改成个这。
傅九两和华琼说了会儿话，又绕回唐荼荼身上来：“二姑娘病了？”
