倭使的事儿不解决,总觉夜长梦多。晏少昰问：“大理寺的判文递上去了么？”
廿一道：“进了内阁了,批红本送入了御书房,皇上留中不发，还没批答。”
晏少昰：“叫皇兄催催罢。”
父皇年纪越大，越被仁善名声所累，拿个主意温吞得叫人心烦。
他在太子的位置上坐了二十年，手里握着储权的时间太长了，而皇爷爷春秋鼎盛，到老才因为肝病要了命。
几位皇叔死得死，瞎得瞎，还在世的几位都是早早被皇爷爷逼着就了藩的。父皇靠仁善之名做了二十年的太子，骨子里的锐气和血性磨平，满脑子就只剩下“孝”与“慈”。
万事有得必有失。
晏少昰走过一排花砖格窗，往左校场驯马去了。
今日，御马监送来一匹纯血的蒙古马，那提督太监笑说：“这是蒙古大疆节的赛驹，野性不驯，入棚一个月了，连牵着走都不让——老奴实在没法儿，给殿下牵来了，殿下瞧瞧入不入得眼？”
他们一年会送来十几匹所谓“野性不驯”的马，等二殿下驯服了，再大夸特夸一番，下次再送匹“野性不驯”的来——也不知是谁在哄谁玩。
晏少昰哂了一声，心里门儿清，却依旧改不了心痒。
这回的蒙古马还真有些不驯的味道，个头足有八尺，上个鞍都似要它的命，狂躁地甩着头尥蹶子，把几个驯马的太监拉了个仰翻，哎唷声一片。
“不必上鞍了。”
晏少昰踩着上马石借了一脚力，翻身上去了。任凭野马高仰着脖子，后蹄乱踢，他也双腿死夹马腹，坐得稳稳当当。
跑了十几圈，一人一马总算磨合出两分默契。
晏少昰拿了块布巾擦去马脖上的汗水。这畜牲佯装乖巧，睁着一双大眼凑上来，忽然耸了耸鼻孔。
提督太监笑着拍马屁：“哎哟，这是认主了！殿下龙精虎猛，马中之王也不敢不臣啊！”
认主么？这词儿用得微妙。
这野马鼻孔耸得更大了，晏少昰心生不妙，一错身，躲闪得及时。
“呼啾——”
他旁边的大公公被这马喷了一脸鼻涕星子。
公公张嘴就想骂畜牲，当着二殿下的面儿又不敢骂，皱出了一脸老褶，惹得周围侍卫都哈哈大笑起来。
晏少昰心情松快了几分，把这匹蒙古马留下了。
“吩咐人，去给唐二传句口信儿。”
牧先生跑了一整天，把自己了解的几家大文社都跑遍了，几条门路没一条通，全堵得严实。
他是一头热汗回来的，知道二姑娘等得急，牧挂书不敢耽搁，拿凉井水湿了帕子抹了把脸，就匆匆往少爷院儿里走。
二姑娘年岁大了，进她院子不方便，两人总是在唐厚孜的院子里碰头。
唐荼荼正拿哥哥小时候留下来的描红帖练字，练的是一寸见方的正楷字。她坐姿端正，以双钩握笔法悬腕执笔，要不是那一手的狗爬字实在不堪入目，这姿势能拿去做少儿启蒙模范了。
“二姑娘。”牧挂书深深一揖，惭愧道：“我没能找着合适的私刻主。”
唐荼荼：“别急，你慢慢说。”
唐荼荼给他泡了一壶茶。她至今也没学会泡茶的手艺，心不静，也一直没什么空闲，顾不上学这门这修身养性的艺术。
捏起一撮茶叶往壶里一扔，滚水浇进去，浇出什么样算什么样。
沸腾的滚水把茶叶烫得焦卷，茶香还没出来，茶色已经透了老气，远远超过了适宜水温。
这是今年的明前茶，中上品质的顾渚紫笋，老爷给少爷买了三两，叫少爷学学茶艺，拿去文社会友时不丢人……
牧挂书双眼直了一直，一句“暴殄天物”差点脱口而出。
可他瞧二姑娘也不像是会听他唠叨茶叶价值的人，只好艰难地挪开目光，揭过这茬，倒起自己的苦水来。
“私刻比坊刻更贵，多是有大才的鸿儒们刻印自己的文稿，要么就是大户人家刻家塾本——姑娘既然有钱，我想着价钱贵点也不怕，可一听姑娘要印一百多册，没一家文社敢接这活，全当我在逗趣儿！”
唐荼荼不算太失望，心里预料到了这个结果。
私刻，简而言之就是私人刻书，有的是穷书生自己接活，有的是小书舍空闲时候做代工。印量很低，一本书撑死了雕个几十页，一两个月就能办了事。
而那位先贤留下的外科医书整整三箱，体量二百万字的巨作，哪怕放后世拿米粒大的小字印出来，书都得摆满一层书架，更别说是字如拇指肚大的现在。
除了私刻，民间有许多坊刻铺子，类似于作坊工场，雇佣大量的工匠，还有配套而完整的印刷流程，印量很大。
唐荼荼几人在东市上走过的几家都是坊刻铺，价钱让人望而却步，还隔着个天大的误会——邪书。
要是坊刻都不行，私刻想是更不得行，就那么几个匠人得做到天荒地老去。
那……活字印刷术呢？唐荼荼心思微转。
她穿来八个月，对世情的了解都是一棱一块的——她好奇农耕，就走遍粮铺研究杂谷；好奇律法，就去周家书楼看了半月法典；好奇文化，就去讲学坛听讲；好奇市场物价，就每月去东西市上记录物价变动，自己算通胀率，琢磨影响定价的因素。
时间太短，还不成体系，刨去这些，唐荼荼对别的各行各业知之甚少，只有个简单的印象。
她只清楚记得历史书上学过——北宋庆历年间1045年前后，毕昇——一个雕版工匠发明了活字印刷术。
可大唐以后没了宋朝，而是支棱出来一个兴朝，二百年后王朝更迭，又变成了盛朝，生生把两宋给弄没了。
唐荼荼分不清时间，按着时下的世俗风貌来看，如果把盛朝拉到正史上，应该是在1300年左右，那活字印刷术出现了么？
她怕蹦出什么新词来，含糊问：“咱们……有活字印刷术了吗？”
“有的。”牧挂书神情自然，啜了两口茶：“二姑娘别想活字了，民间没哪家坊刻铺用活字的。”
唐荼荼愣住：“为什么？”
能简化人力的厉害技术，为什么不用？
牧挂书放下茶盏，“这就说来话长了。”
他不防备二姑娘忽然问起这个，细想了半天，努力说得条理清晰点：“活字是前朝就有了的技艺，姑娘知道活字是怎么造的么？”
唐荼荼：“用胶泥？”
牧挂书点头：“胶泥字是烧出来的。先捏泥坯，再刻字，最后用火烧硬。神匠毕昇统一了字模大小，字画凸起也全都统一如铜钱厚，所以字模高低能一致；烧字的火候高不得，也低不得，不然要么字模烧裂，要么皱缩塌陷。”
听着不算复杂，规定了字模尺寸和大小了，只是火候难把握。
唐荼荼忙问：“然后呢？”
牧挂书道：“各家书坊听说了这等工艺，都恍然称奇，纷纷去毕先生的书社学这门技艺，可学回去了，用得却不如何。”
“一来，字模难烧，不同的木头纹理疏密不同、含水也不同，烧出的字模高低都是不一样的，放在一块高低错落，印出来就会缺字，得多次修整，让字模摆放齐平。”
“二来，是排文布字。自兴朝以来，好书都讲究疏密得当，要义需得显眼，一本书上的字大小时常变化——先贤原文用大字，后儒笔记是小字；正文用欧颜，落款用行草。”
“大小疏密、甚至字体都不同，这就需要刻许多版字模。要是有图有画的书，排版更难，常常有字模填塞不进版中，需得反复调整。”
唐荼荼眉毛又皱了一重。
时下的书是讲究排版的，甚至读书人平时自个儿写文章，也有变换字体字号的意识，标题和重点用大字，说理内容用小字。
用活字排这样的版，刻字量立刻翻了几倍。而通篇字号全都一样的刻板，可以用来印孔孟，可以印佛经，印医书是决计不行的。
一套排版不好的外科手术教材书，意味着没有大小标题和重点文字，也就没有条理性，不方便理解。
牧挂书接着道。
“三来，活字工量庞大。寻常一本书五千字左右就够用，民间坊刻铺的存字量也大概就是这个数；再厉害些的大书坊，存字量会达到八千到一万五，但依旧不够。倘若一本书里遇上反复多次使用的字，如之乎者也，还得再加刻。”
“像姑娘这套医书，里头有许多生僻字，医理又杂，没有几万、十几万字模是刻不下来的——排一套活字版，只刊印一本书，印完这本，印下一本书时需得拆模重排，太费时。”
唐荼荼对数字最敏感，“十几万”这个数从牧先生嘴里出来，她立刻就听懂了。
越大型的书铺，刻印量越大，字模的存量就越多，相当于是在做拼图，要在几万块拼图里翻找一个字。尽管这些字模都按照声韵编好了序，可收纳和取用仍然是不敢想象的大工程。
最关键的是，雕版匠人只需是会写笔画的工匠，而活字排版需要用到认识大量字的读书人，才能排出印模来。
老祖宗造出来的汉字太多了，活字印刷就落入了一个费时又不省工的尴尬境地里。
