那昏迷着的男人也像是有意识般,口齿不清的嘀喃着,“不,不卖。”
六姐儿看得心底酸酸涩涩,悄悄的红了眼眶,看向玉格有意想说什么,但又忍了回去。
他们家也是没余力帮别人的,为了能在过年的时候多挣些钱,玉格向小舅舅借了十两银子,这十两银子连着玉格手里的两贯钱都被玉格投进了新买卖。
因为本钱少,有一样生意,玉格还上门请了郭木匠入股。
为了省钱,玉格连着十几日没有踏出房门一步,日夜不停的画了改了无数图纸,三姐和四姐熬油点灯的做女工,绞尽脑汁的安排采购和活计,生生把上个月养出来的一点肉又掉了回去,熬得脸色蜡黄,眼下青黑。
如今额娘又病了……
卖面包糠和二姐摆摊的钱是不能动的,玉格说她们如今已经足够冒险了,这几处的钱绝不能动,要留着还这个月的债。
六姐儿憋回了要说的话,可心里却闷闷的难过得慌。
药铺里又进来了别的客人,妇人抹了抹眼泪,稍微振作了精神,又对新进来的客人求道:“求求您可怜可怜,帮忙救救孩子他爹吧,我们不白要您的钱,我还有两个儿子,他们在城外采冰,我们会挣钱还您的,求求您了!”
来人面无表情的绕开了步子,妇人并不痴缠,抱着女儿低着头无声的落了两滴泪。
不一会儿又有一个客人进来,妇人忙磕头求道:“求求您救救孩子他爹,我们一家为奴为婢报答您。”
来人挥了挥手,也避开了妇人。
先头劝妇人卖闺女的那人再次开口提醒道:“嗐,你在这处能卖给谁去?去找人牙子吧,赶紧的。”
妇人紧紧的抱着女儿,抬起头问道:“我们一家可能卖在一处?”
那人摇头,“这可不好说。”
妇人咬了咬牙,道:“我们不要钱,只求能治好孩子他爹,只求一家能在一处,有口饭吃就行。”
那人惊了一下,却依旧摇头,并劝道:“你真是、痴!你这话,唉,人家先哄了你签卖身契,等你卖给人家了,别说转手把你们卖了,就是不给他治病,让他病死了,你又能如何?听我的,还是卖了闺女,给你男人治病吧,实在舍不得,以后想法子赎回来就是。”
“谁要是应了你这话,你可千万别信。”
玉格闻言脚步一顿,五姐儿拉了拉她的袖子。
六姐儿惯常不使心的,都知道家里如今的艰难,更别提五姐儿了。
五姐儿眼眶也是红着的,却坚定的对着玉格微微摇头。
玉格轻轻拍了拍她的手背,对那妇人问道:“你那两个儿子如今几岁?”
妇人虽不知一个小孩问她这话是何意,但还是回道:“老大今年十六,老二十四,都是老实肯干的孩子,如今在城外采冰卖钱。”
“听口音,你们不像是北方人。”
妇人回道:“我们是山东逃难过来的,南边发了大水,地里的庄稼都让水给冲没了,活不下去了,只好逃到京城来。”
玉格点点头,道:“这样吧,一会儿我跟你去城外瞧瞧,我要是看得中,也不用你们一家签卖身契,就给我做三个月的工就够,包吃住,也给他治病,只是没有工钱。”
“好,好!”妇人大喜过望,“谢谢小少爷,谢谢两位小姐。”
妇人带着女儿冲着三人乱乱的磕头。
“玉格?”
玉格冲两人摇头,“不要卖身契不是我心善,而是咱们家交不起税钱。”
带了一个契字就必要交契税,她虽没有了解过,但这买卖奴才的契税也必定不便宜,更遑论人丁都要交丁税,她们买了他们,减少了朝廷的丁税,这税必定会以一种类似财产税的东西转移到她们头上。
玉格买完药,妇人张氏桂花气力极大的架起高烧昏迷的张高壮,小女孩乖觉的拉住母亲的衣摆,跟在玉格三人身后。
玉格家的条件是真不好,能给张家住的只有一间灶房,好在灶房足够大,把原本放杂物的地方清出来,搭一张木板,便能睡下张家五口,只是被褥什么的,就实在没有多的了。
留五姐儿和六姐儿在家向其他人解释,玉格带着金姐儿同张氏一起到城外寻她的两个儿子张丰年和张满仓。
这一寻,就直接走到了张氏一家在城外住的庐棚处,这才是真是的简陋,这或许根本不能称之为一个住处。
只见一地势稍平的空地处,立着密密麻麻的用木棍、竹竿、碎木板和碎布头,各种乱七八糟的东西胡乱搭成矮棚,这棚难遮雨雪,也难挡风霜。
面黄肌瘦的人们三五个或坐或蜷曲的挤在一起取暖,目光浑浊,神情呆滞麻木。
金姐儿看得心里生出浓浓的惧意,躲到玉格身后,紧紧的跟着她。
张氏忙道:“别怕,我们村逃出来不少人,不怕,他们不敢做什么,唉,其实都不是坏人,大家原本都是良民来着。”
张氏的声音逐渐低落下去,玉格点点头,不再左右张望,垂头跟在张氏身后往里走。
走到一处庐棚挨得更紧密处,有人出声招呼张氏,“桂花婶,你不是带张叔进城买药去了吗?”
“嗯,”张氏含混着应道:“小香陪着她爹在城里呢,大牛,你瞧见我家丰年和满仓了吗?”
大牛瞧了玉格和金姐儿一眼,没多问,回道:“他们去河边抓鱼去了,你等等,我去给你叫回来。”
说完,就往外跑。
玉格几个站在原地等着,张氏也没法叫她们坐,这一处也实在没地方能坐。
附近的人许都是张氏的同村人,他们瞧见玉格和金姐儿,虽好奇但都没有多问,只用眼神询问的看向张氏。
张氏踟躇了片刻,对玉格道:“小少爷,您等会儿,我和乡亲们说几句话。”
金姐儿眸光骤然紧缩,一下子提起心来。
玉格只平常的点了点头,道:“不用叫我少爷,叫我玉格就好。”
张氏快步走到一庐棚处,同同乡人小声交谈起来。
“是好心人,不是我自私,是他们家情况也不好。”
“没有买咱们,是帮他做工,对,用工钱抵药钱,所以我们几个进城也没钱,只是能有地方住,有口饭吃。”
“对,这已经是天大的福气了,我心里也感激得很,你们放心,若有机会,我不会忘了乡亲们。”
张氏和乡亲们说好的时候,大牛也带着张丰年和张满仓回来了。
张丰年和张满仓来时大约听了大牛说了什么,两个骨架高大的少年看向玉格和金姐儿时极恭敬。
张氏看向玉格,玉格微微点头。
张氏不再耽误,也没有什么好收拾的,只叫张丰年和张满仓赶紧跟着走。
一是记挂城里的丈夫和女儿,二是怕天晚了,万一有个万一就不好了。
进到城里,张氏的紧攥着的手才略略放松下来。
路过德济堂,玉格叫住几人,进药铺买了些防治虱子跳蚤的药粉,她们家如今做着买卖,一个洁字最是紧要。
张氏是个手脚麻利的妇人,回家后,不用玉格多交待,便叫张丰年和张满仓去打扫灶房,自己去烧水,准备泡药擦身。
只是擦了身……穿什么?
张氏正为难着,大姐儿送来了多尔济和陈氏的旧衣服。
都没有多的,只够一人穿一件夏天的单衣,勉强遮体罢了。
然即便如此,张氏已感激涕零,“多谢大姑娘,多谢大姑娘。”
“没事,”大姐儿听五姐儿和六姐儿说了药铺里的事,对张氏一家也极是同情,“你们先烧水洗洗,然后这是冻疮膏,家里这阵忙得很,你们这边好了,就去寻玉格,听他的吩咐就是。”
第40章 、累不累
玉格派的活儿一个接着一个,直把张家几人忙得脚不沾地,连生疏客套都来不及,就融入了玉格家的生活。
桂花婶白天照顾张高壮和陈氏两个病人,洗衣做饭打扫,和金姐儿一起帮着大姐儿、二姐儿两处的生意打下手。
由于人手足够,二姐儿不再单单于官学门口卖炸薯条,而是和张丰年一起走街串巷的卖薯条,所以张丰年还承担着搬土豆运煤炭之类的体力活儿。
张满仓的活儿比较机动,主要是跟在玉格身边听吩咐跑腿。
玉格如今的心神都在东厢的新买卖上头,所以张满仓最长跑的地方是各大布庄和骡马市大街的郭木匠处,日日跑得满头大汗,就是衣衫单薄也不觉得冷了。
年幼的张小香也不得闲,她负责给东厢里,三姐儿、四姐儿以及她们找来的几个小绣娘添水传话。
人忙着,就没工夫胡思乱想,再者,如今虽忙虽累,可同城外庐棚比起来,已经好到了天上去,张高壮的身子也眼瞧着一日比一日好,是以桂花婶进进出出都带着笑,让人瞧着也心生欢喜。
“玉格少爷,您要请的裁缝来了。”桂花婶站在东厢外头传话。
年底了,裁缝不大好请。
“嗯,”玉格应了一声,道:“请她到堂屋稍等一会儿。”
说完,对屋里的小香道:“去告诉满仓,让他赶紧把五姐儿和六姐儿叫回来。”