他殷勤对阿巴尔致歉，告诉他们阿德南出外处理生意暂时不在家中，但他已派腿脚快的小厮前去通知，想必他们很快就能回来。阿卜杜勒请他们移步进入内室，香水梳洗后自有盛宴款待，美酒佳肴。
阿巴尔随即脸上露出古怪的笑，他意味深长看她一眼，便跟阿卜杜勒离开。男女自然是分席的，姜媛被带入更深的房间中，阿卜杜勒的妻子们【有三个】带着女仆来招待她。
她洗了澡，换了新衣，特别要求了男性的衣物，理由是“跟着男人出门，穿裙子不方便跟上。”一群女人围着她拭泪感叹“那不怜香惜玉的家伙，他还年轻不懂得女人柔弱需要怀抱安慰。”她们早去前面偷偷围观过阿巴尔的模样，个个为他的美貌春心荡漾，没一会儿就跟姜媛旁敲侧击打探他们的身份，她躺在那少年宽阔怀抱中臂膀有多么有力，被那双多情蓝眸注视的夜晚是否疯狂销魂，令人难忘。
姜媛默默低头点菜，她盘着腿喝果汁吃桃子的时候，总算听到阿德南回来的消息——“可敬的女郎啊！”健壮的黑人仆从在门外恭恭敬敬地唤她说：“家主有请。”
阿德南比姜媛初见他时要整洁得多，多到几乎判若两人。他的胡子修理整齐，缠头上绕着珠链，手指上戴着宝石，银丝新月的黑袍昂贵精致，举手投足香风袭人，富贵难言。这时代史称“黑衣大食”，除了在沙漠里打滚，在路上为口食奔波，需着白衣通风散热的行人外，在这叙利亚的旷野中，阿拉伯的王都中，来来往往的达公贵人皆是一身潇洒好看的新月黑衣。
老商人有些佝偻了，看见她仍是高兴得合不拢嘴。他连连拍打她的肩膀，口中不住歌颂神明。“我日夜想着你该到来，却又不知让人到何处去送信寻找。我昨夜梦见雄鹰振翅落在我房檐上，原来应在此处，今日有贵客临门！”
阿巴尔在他们身后环胸看着，面上神情似笑非笑。他也已梳洗整齐换上一身华贵黑袍，他腰刀束臂，头巾披肩，短须上映衬的双眸性感迷人，使女在他面前放下东西便红生双颊吃吃笑，大抵整个房间中也没有别人比他更蓬荜生辉，形容闪耀，姜媛和他相比，阴沉得像墙角的垃圾。
自古以来美男与英雄两不分家，阿卜杜勒知道认错了人，面上吃惊。“父亲！您明明说救了您的是个武力高强的奇人！”阿德南面上淡然：“说我们的恩人是位女子，未免给她招来祸患。”
贾南确是女性的名字，但许多名字有男女形态，仅凭发音一些微妙的差别很难界定，人们自然凭外貌分辨男女，从不出错。“那这位又是？”阿卜杜勒望着阿巴尔，脸上的表情有点难看又不肯发作。阿巴尔微笑着说：“她的侍从。”
阿卜杜勒面色狐疑，“贾南”代替阿德南和强盗在一起，这件事情他是知道的。阿德南没有让他再说话，他让他离开，再请阿巴尔和姜媛分坐两边。酒席还未撤去，鲜花果品和好酒好肉几乎未动。阿德南给阿巴尔先斟上一盏芳香好酒，再动问他亲自来这儿所为何事。
他很识相，阿巴尔自也开门见山。“我有事和你合作。”阿巴尔说。他会陪姜媛千里迢迢从内夫得沙漠走到巴格达，自然不止是为了两头狮子。“你是巴格达积年的商人，想必消息渠道比我只多不少。我要你打听悬赏血鹰强盗团的信息，包括你目前手边所有的和之前认为不必去花费的——需要多少费用，只管向我支取。”
“恕我冒昧。”阿德南沉吟一会才问道：“是为了您的两位兄长吗？”
阿巴尔微微一笑。“那我就不知道了，全靠你能得出什么样的结果。”
阿德南想了一会，表示接受，以此作为交换，阿巴尔会将一部分抢掠的财物交他代销。他们继续低声商议，将协议结束的时间敲定在姜媛离开血鹰之后。反倒是事件中心的姜媛低头吃菜，全然事不关己。
阿德南在之后独自找了姜媛，他们对坐在地毯上，对着窗外落下的夕阳，互相告知别来之事。那夕阳似乎与当日分别的朝阳别无二致，华美的光芒照耀在花园与流水中，茵茵绿野，歌舞升平。姜媛便更觉得奇妙，她在巴格达中竟也有落脚之地，熟识之人。
阿德南对她道：“虽能和血鹰中最强大的雄鹰签订盟约，但这盟约无法宣之于口，也需要找一个别的理由来掩盖突兀的财物。”姜媛没有说话，静静听他述说：“何况，强盗的买卖太过显眼，我不能再住在巴格达。”
阿德南想将宅子卖了，举家迁离王都，找寻别的地方，重新开始。阿德南曾将归来的她做了妥善安排：他想收她为义女，当然明面上是收为义子——都无所谓。为强盗销赃需要借口，还有什么理由比常年出外经商，定期带着财物归来的义子更完美？姜媛有些抱歉：“其实安排朋友的身份就好。”
虽说是个借口，但从地里挖出备用的金子或船队远航归来的投资，有那么多理由，哪个不好用呢？反正阿德南已要搬离故土，到没人认识他们的地方去。他若认了义子，故去之后，遗产肯定有姜媛一份，所以阿卜杜勒听说她来，脸色才那么不好看。
阿德南抬抬手，制止她的劝说。“我祖上便广积家业，到我这代便家财万贯。”他说：“然而我子息不盛，只有五个女儿，两个儿子。我的长子哈桑被我培育做继承人，我的次子阿卜杜勒却只知道吃喝玩乐。”
老人说到这里，面上不是没有阴沉之色。
“哈桑被杀，我被强盗俘虏的消息传去巴格达，阿卜杜勒先让我的堂兄弟和不安分的掌柜们骗去了三分之一钱财。等到我回到家中，为打点官府告倒那些宵小，赔偿货物损失，家财又损失了三分之一。”
阿德南想要东山再起，他已寻好渠道，做好准备，然他昔日的朋友只劝他用手头的金银安享晚年，却绝不肯再给他一丝多余的帮助。阿德南吟道：“雄鹰纵有再起之心，奈何年纪老迈，身后放眼无人。”他无可用的后人，没有长久的来往，商人重利，不做赔本买卖，仅此而已。
他道：“亲爱的贾南，这是我的心意，也是我诚挚的请求。自我俩分别之后，我将你做我的再生恩人。自我长子入土后，我将你做我的长子。”
其实姜媛那一瞬间有想很多，阿卜杜勒看她的眼神，他看着阿巴尔的眼神。阿德南的考虑和打算，认了义子后又能怎么样。她还是不假思索地说：“好。”如她在沙漠中曾听从阿德南的每一次劝告。
也如每一次一样很感激。
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阿拉伯人择良辰吉日不那么繁琐，过了两日确定亲朋好友都通知到，阿德南便大摆宴席，宣告认下义子。他的商铺房屋共卖了八万第纳尔，据说还有一笔前往印度船队的分红没有归来，家私仍富，足以吸引众多来客，得以让姜媛窥见千年前的盛宴繁华。
她梳洗后洒上香水，穿上黑衣，黏上胡子，戴上头巾，用眉黛上了鼻影加粗眉毛【她在小镇上就研究过】看上去还蛮像那么回事。她紧急跟阿巴尔学了刀舞，加上之前在强盗营地打下的基础，不杀人的时候，刀法于她而言并不难学。
宴会总之十分顺利。姜媛将自己装作亚欧混血，当众舞刀颂《裴将军诗》。只要声音大点，不要脸点，听不懂的语言更能博满堂彩。阿卜杜勒没有对这事发表什么意见，阿巴尔私下倒是不避讳地说：“那蠢货满以为你是女人，揭穿身份便可收拾。”或许阿德南也心知肚明，大家只是默契避而不谈。
半夜时她总算能退席，暂时去放个水。后院要穿过回廊，她看见房间里点着燃香的灯，阿巴尔坐在窗栏上，拎着酒囊，轻轻击节歌唱，调声悠扬。随即歌声停了，那双蓝眼敏锐地朝她望过来，姜媛想了想，走过去。
那天把阿巴尔摔在地板上的事好像没发生过一样，强盗头子恢复了初次见面的冷淡傲慢，似乎认清了普通的调情与姜媛无用。他很快找到了对待她的正确方法，将她当成男人、部下、老师和俘虏。——唯独不是对待可与他上床，被他给予欢爱和蜜语诱惑的女人。
于是那个过肩摔也无需任何人对此交代。他看着姜媛走到近前，挥挥手，望着嘲笑她：“雌鹰不尽自己的天职哺育孩子，反要装作雄鹰出外搏杀。”
姜媛对道：“双兔傍地走，安能辨我是雄雌。”
阿巴尔笑道：“你又何必妄自菲薄，凶悍的母豹何必装作兔子。”又悠然自得吟道：“只可惜不会杀人，美丽豹皮里蒙着空响的鼓。”姜媛直接转移话题：“你的狮牙打磨好了？”他唔了声，将脖子上黑皮绳穿着的项链撩出来给她看了眼。
剩下那个自然还在店里，反正姜媛又不急。
姜媛又问：“你哥哥的消息有了？”阿巴尔说：“没有。”
姜媛料得到他不会再信任自己的部下，女人的身份有时的确好用。少了那根鸟，阿卜杜勒和阿巴尔都不担心她会反水，到底是哪里来的自信。他面上没什么表情，只是侧头支肘，望着月光。前面仍是喧闹的宴会，宾客们将彻夜欢宴，唯有他孤身一人，在此独饮自酌。姜媛在他身边坐下，他露出个嘲讽的笑，大概意味着：“女人。”
