绛桃春 (一笑开颜)

　　说到此处, 碧桃小心，又有些不好意思地看了崔婉一眼，方继续说道：“我又想着，想着小娘子怕是不好了……, 便答应夫人替她污蔑二公子。哪知道……”
　　“幸而小娘子吉人天相, 后来事情败露了，我遭罚，小娘子却仍旧肯帮我, 还花那么多银钱帮我赎身。这么多年，我一直对小娘子的大恩大德铭感于心。”
　　“嗤~”碧桃说到这，秋彤不屑地嗤了一声，碧桃望了秋彤一眼，张了张嘴，面露尴尬之色，难看地扯了扯嘴角，自嘲道：“也不怪秋彤妹妹看不起我，确实是我利欲熏心，不识好歹。”
　　“碧桃，说重点吧。”崔婉忍不住出声提醒。
　　碧桃终于发现自己扯远了，连忙点点头，重新说道：“小娘子帮我赎身之后，我便离开洛阳城，去不远的平县，用小娘子给的资财置了点房舍薄田，自己做点针线活农活，日子过得倒也不差。后来嫁了个去平县走营生的汉子，生了这小娃娃。”
　　碧桃提及这些的时候，脸上带着幸福的光彩，可接下去，痛苦的回忆却仍旧避无可避：“谁知好景不长，芝娘出生没多久，五月里，她阿耶在瞿塘行船时，突遇大雨，河水暴涨，船便碰上了滟滪堆，一船货全散了，她阿耶九死一生才捡条命回来，却从此重病不起。为了治病，我只能变卖了家财，却没想到家财散尽，也换不回我汉子的一条命。”
　　碧桃叹口气，继续说道：“我汉子是妾生子，生母病逝后他便离家四处闯荡，我汉子临终前，叫我们母女俩上京来投奔我公耶。”
　　“可当我好不容易寻到教审坊安宁巷时他家里时，才知我公耶早就不在，我拿了我汉子写的信，我阿家看了之后却撕毁不认，说他家也是普通人家，哪有闲米养我们两个来路不明的人。便把我们轰了出去。”
　　“昨日我抱着芝娘走投无路，芝娘肚子饿，我正翻找包袱里的干粮，不想芝娘乱跑，倒碰上了小娘子。”
　　碧桃突然跪了下来，把崔婉昨日给的那包碎银置于地上，而后匍匐于地，苦苦哀求道：“小娘子，我不要你的银钱，只求你能收留我们女子二人，我们只求一口饭吃，能给芝娘一个遮风避雨之所，我愿意一辈子为奴为婢伺候小娘子，再无二心。”
　　崔婉望着眼前这名饱经风霜，却依旧神情坚毅的女子，不由生出几分敬佩之心。
　　与当世其他出生便注定是婢女的女子不同，碧桃她是为自己的命运抗争过的，在这个等级分明的古代社会，碧桃竟有着后世女子追求自由平等的思想，委实难能可贵。
　　虽然，她的追求最终还是被命运打回了原点。
　　崔婉含笑问她：“你也看到，我这边并不缺人手，你可有什么让我留下你的价值？”
　　碧桃环顾四周，对秋彤玲儿不善的眼神不为所动，低头思索片刻，道：“我…奴…奴婢观小娘子身旁，并无年长一些的婆子，今后有许多事操持起来，怕多有不便，且几位妹妹皆未经人事，有些事恐怕知之不详，无从下手，相信日后小娘子当有用得着奴婢的时候。”
　　这事还真说到崔婉心坎里去了。
　　听说小时候，她的乳母嫌她不得宠，不愿伺候她，自己捣腾着如愿回她母亲院子当差了，故而崔婉穿过来之时便未见着。
　　而去了祖母院中，祖母娘家跟着陪嫁过去的婆子是有几个，但因她和祖母都在同一个院子里住着，倒也没必要特地拨一个婆子给她用。
　　后来她出嫁，跟过来的丘阿媪是看着崔玥长大的，她回门后自然要还回去。
　　祖母倒是有说要让得静院的婆子跟一个随她回来，可她却想着祖母年纪大了，那些婆子虽说与她是主仆，其实几十年跟着，却是和亲人一样，有比较深的感情的。
　　故而她便婉拒了祖母的好意，打算自个儿想法子慢慢找。
　　要说这婆子，最好是要知根知底的，心思得正，所以一时也不是那么好寻。
　　碧桃的话，倒是不错的选择。
　　但崔婉没有立刻答复碧桃允或者不允，而是接着开口问道：“碧桃，你当年若不那么做，如今的生活，当与翠芜她们差不多。我且问你，你可后悔？”
　　碧桃并未思考太久，而是咬了咬下唇，随即坚定地答道：“不后悔。”
　　崔婉笑道：“好！就为你这句不后悔，我便允你回来。但你当知道，你与你女儿的身契都当给我，从今往后，便不再有脱奴籍的可能了？”
　　碧桃咬咬牙，点头道：“奴婢明白！”
　　“小娘子！”
　　秋彤和玲儿突然一起大声喊她，气鼓鼓地嘟着嘴以示抗议。
　　崔婉知道这两个丫头一时接受不了碧桃，只能过后再慢慢安抚她们，便冲翠芜道：“翠芜，你去给碧桃母女安排个住处，碧桃，你这些时日先不忙着到我屋里当差，先四处熟悉熟悉，过几日翠芜自会给你安排活计。”
　　“但当年的事情，我不希望再次发生，你可明白？”
　　崔婉话里隐有威胁之意，当年胆小怯懦的小女孩如今早成了具有不怒自威之势的世家娘子，碧桃吓了一跳，心头一凛，连忙再度磕头拜道：“小娘子对奴婢有两次生身再造之恩，奴婢绝不敢再有二心。”
　　碧桃前脚刚出去，秋彤立刻不满道：“小娘子就是心软心善，婆子哪里没有，干嘛要找这坏蹄子。”
　　“秋彤，这么多年过去了，咱们总该给人家一个改过自新的机会是不是。何况她女儿还那么小，真把她们赶走，碧桃会沦落到什么下场我们且不论，那女娃娃恐怕从此就要苦一辈子了。”
　　上一世的和平社会，崔婉幼年失怙后的日子尚且难为，更何况在如今这社会，能为奴为婢都是好的了，就怕碧桃一孤身寡妇，连她自己都护不住，更遑论她女儿。
　　秋彤和玲儿听到芝娘，也都瘪瘪嘴低头不语了。
　　崔婉知道她们算是默认此事了，便笑笑打趣道：“你们才是我身边的老人，碧桃做了什么你们看不惯之事，只管教训便是，她不服气你们只管来找我，我肯定帮亲不帮理！”
　　秋彤二人闻言噗嗤一笑：“小娘子可不许骗人啊，哼，我们明儿个就去欺负碧桃。”
　　几人说着笑，直到翠芜回来，崔婉把脸色一正，吩咐道：“翠芜，这几日，你去碧桃婆家还有街坊邻里处，仔细问一问，查查她说的是真是假。咱们凡事总归小心为妙。”
　　“好的，奴婢晓得。”
　　…………
　　日入时分，崔婉已叫厨房备好宵食等着吉顼回来。
　　这是崔婉第一次等吉顼下学，依从前她阿兄回府的时间，按理讲，吉顼最迟在半个时辰前就当到了才是。
　　莫不是和同窗小聚去了？
　　“小娘子，郎君许是不回来用饭了吧，眼看饭菜就要凉了，你的身子畏寒，本就不大好吃寒食的。”翠芜贴心地提醒。
　　“无妨，再等半刻。”
　　崔婉话音刚落，秋彤的声音响起：“郎君回来啦，小娘子在房中等着郎君呢。”
　　吉顼正准备去书房，闻言把脚步一转，便朝崔婉房里大步而去。
　　今日要好的同窗说要贺他新婚之喜，硬拉着他去酒肆，其实他知道，这些人不过是寻着由头喝酒罢了。
　　若是从前，去便去了，可今日不知为何，他却频频不在状态，只想早点归家。
　　他想，她总想着当贤妻，大约会等自己回去用饭吧？
　　他若不回去，她会不会就一直等下去？
　　虽知她不是真心想等他，不过是为了尽人妻本份，可当他想着家里有个女子在灯下殷殷盼他归家，不欲教她失望的想法便在心里一遍遍催促着他以图尽快结束酒宴。
　　他喝得有些心不在焉，被同窗看破调侃起来，最后还是裴光庭以其大病初愈，不宜多饮为由，方提早散了筵席。
　　而他回来时，听闻她真的在等他，竟不由有些心喜，又有些……
　　吉顼大步踏入房中，崔婉立即拿了一身常服与他更换。
　　吉顼一边享着崔婉熨帖无比的服侍，一边出言道：“今日几个同窗临时说要贺我新婚，便拉着我饮了几杯，回来晚了。”
　　崔婉讶异地看了吉顼一眼：此人是在跟她解释他为何晚归？
　　当真太阳打西边出来了！
　　“那夫君已经用过饭了？”
　　哪能空着肚子饮酒的，吉顼确实吃过了，然不知为何，他总觉得他如果回答“是”的话，她可能今后便再也不会等他了。
　　“未曾。只饮了点酒便回来了。宵食可备好了？”
　　崔婉没想到他空着肚子回来的，忙点点头：“今日我挑了我写的食单里应季的几道菜，叫厨房做了，夫君先坐，我叫她们上菜。”
　　菜端上来后，崔婉先将一只橙子推到吉顼面前，提起橙盖：“这是蟹酿甜橙，夫君试试……”
　　吉顼看着崔婉捏着橙子果头的手指，纤细白嫩如削尖的春葱，蓦地就想起那截葱葱玉指含在口中时的销魂之感，心口猛地一窒……
　　崔婉见他忽然把视线落在她手上，不发一语，立刻反应过来他在想什么，想骂他一句“下流”，却终是红了红脸，装作不知，忍了下来。