汉子应了声便直接往街道另一头走。桃儿悄悄跟上去,跟了一段后,忽然眼睛一花,前头人不见了。她怕跟丢了,心急万分地追上去,在胡同口向左右张望,却那边都没看到江捕头的身影,一时吃不准该往哪里追。
“你是……”突然身后响起男子低沉的声音。
桃儿吓得尖叫一声,原地还惊跳了一下。急忙转身看向说话的男子,语气委屈带着哭音道:“吓死我了……”
江捕头:“……”有这么吓人么?
“你偷偷摸摸跟着我做什么?”
桃儿怯生生地道:“是神机营的萧把总提点小女子来找江捕头的。”
江捕头反应过来:“你是荣国公府的丫鬟?碧月?”
她点头,接着又摇头:“不是碧月,小女子叫桃儿,与碧月一样是伺候熙姐儿的大丫鬟。萧把总说江捕头这里有两张画像,要我认一认。”
“那你跟我回衙门吧。”江捕头道。
桃儿朝后退了两步:“不不,我不去,老爷夫人要是把我抓回去,一定会活活打死我的!”
江捕头皱了皱眉,想起之前放了两张画像在怀里,这就拿出来,走到附近灯下,让她辨认:“这是不是碧月?”
桃儿看了那张女子画像,惊疑不定地道:“不是碧月姐,这张很像是我家小姐……”
江捕头吃了一惊:“你说这是你家小姐?”
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沈童养伤不能走动,靠在床上看了会儿书却总是想起白天之事,老夫人来探望时她虽然表现得很镇定,但要说不后怕却是假的。此刻回想起那汹涌的火焰都觉心惊胆颤。
但趴在萧旷背上时,她却感觉很安全。
他重生而来,所以知道高湛之后是如何因为“沈童”而身陷囹圄,按理来说应该是对她只有反感而已吧?
可她对他说“你是好人”的时候,他却脸红了……
回想起那一刻,那么个大男人却像男孩子一样脸红起来,有点可爱啊……
第31章 【进展】
江捕头起初还好好劝说,桃儿却怎么都不肯跟他回顺天府衙,最后他没法子了,沉下脸唬她,若不作为人证回去录下口供,他就把她当做逃奴抓回去,一样要画押作供,还要被送回荣国公府去。
桃儿这才挪着脚步往回走,没走几步却低声哭了起来。
江捕头微显烦躁地“嗨”了一声,口吻却没再如之前那么强硬了:“这个时候衙门里没什么人,你快些作完供就可以走。但你要是哭哭啼啼的被问起是什么人,我可不会救你。”
桃儿止住哭泣,在他催促下回到府衙。
入夜后只有值守的衙役与小吏在衙内。江捕头找来刀笔吏,让桃儿把她所知的详情一一供述,并按上手印画押。听完后却更觉此案不简单。
据桃儿所述,那画像上的女子颇像她家小姐,装扮却像碧月,但看那男子的画像她却摇头。
江捕头追问事发前后细节,得知荣国公府有意将章熙春嫁与德亲王世子,章熙春却不甚情愿,私下哭了好几回,但去昆玉园这日却显得心情极好,让桃儿找出好几副头面试戴,最后才选定了一套,也就是之后在火场中发现的镶宝石的那套首饰。
而就在失火之前章熙春去如厕,找借口撇下桃儿,只带了碧月一个丫鬟离开,若是她有心来个偷龙转凤,杀了碧月代替自己,再与那青年纵火毁尸,两人趁机私奔……
但这只是推测罢了,只有桃儿这些侧面口供仍不足为证。而一旦她被荣国公府抓回去,这目前唯一的人证怕也难保。
“你可有投奔的去处?”江捕头问道。
桃儿垂着脑袋摇了摇,她四、五岁时便被卖入荣国公府,因看她长得俏丽可爱,性子又乖巧便被选入内院,跟着嬷嬷学府中规矩,过了两三年便让她陪侍孙小姐。
这么多年下来,就连她自己都记不清进入公府之前的人与事了,若是还有地方投奔,何必巴巴地去神机营找萧把总求助,接着又冒险来顺天府衙找江捕头?
江捕头想了想,道:“走吧。”
桃儿跟着他离开衙门,走了一段后怯生生地问:“江捕头要带小女子去哪儿?”
江捕头哂然道:“放心,又不会卖了你。”
桃儿:“……”
到了一处小院儿外,江捕头推门而入:“婶子,我回来了。”
一个包着头巾的中年妇人从屋里出来:“今儿怎么这么晚?娃儿们都等瞌睡了。”瞧见桃儿不由讶然,端详着笑问,“这姑娘是?”
“衙门里有案子。”江捕头简单说了句,又问,“婶子,能不能让她在你这儿留几天?又给你添麻烦了。”
“什么话?在我屋里多支张床的事!麻烦什么?”那被江捕头称为婶子的妇人热情地拉着桃儿往里走,“你吃过没有?饿不饿?哎呦看你这手冷的……”
桃儿正要答话,屋里呼啦啦跑出来三四个孩子,奔向江捕头,齐刷刷地大喊:“爹!”
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傍晚时分,英国公府送来礼物给沈童,还附上张玉婷亲笔信,信中对于沈童扭伤脚之事致以歉意。
沈童回信说明此乃意外,并非她之过失,随信准备了份差不多分量的回礼让人送去。
晚间沈童安排好明日事宜,正要洗漱歇下,沈婵过来找她:“瞳姐姐,我一个人有点不敢睡,在你这儿挤挤可好?”
沈童微笑点头:“当然好,我也有点不敢一个人睡,你来了正好!”经历了那么大的事,她与阿婵都需要与人谈谈白天的事,如果对方也有相同经历就更好了。
沈婵高高兴兴地爬上床,和她并肩睡一头。
“姐姐,你那时候看起来一点也不害怕呢……”
“我怕呀……”她有多惜命自己知道。本以为已避免的大灾祸,却更加迫在眉睫地威胁到生命……
沈婵往她身边拱了拱:“我也特别害怕,我怕再也不能回家,看见我娘我爹,还有祖母、弟弟妹妹……”
姐妹俩聊着说着,终于都迷迷糊糊地睡了过去。
第二天一大早,寅时未到,沈老夫人就去庙里烧头香,因此早晨的请安免了,沈童沈婵都得以多睡一会儿。可惜沈童平日已经习惯了这个时辰醒来,加之脚踝隐隐作痛,一旦醒来就再也睡不着了。
她在丫鬟相助下起床,回头看看床上睡得香甜的沈婵,不由嘴角微弯。
洗漱之后,琴瑟取来早点,伺候在旁时说起昨日之事,沈童又想到了萧旷。
园子里的仆役并不少,只是大都集中在前院,只有少数随身服侍的丫鬟陪着这些小姐们到后花园赏花作诗。大火一起,就将前后阻隔了。
若无萧旷,昨日死的人恐怕还要多。
他在火场救人时,沈童是最后一个离开的,并未发现他与在场的任何女孩有特别的交流,也就是说他昨日单纯是为了救火救人而来。
真正让她感到震撼的是他再次回到火场的那一刻,而且听之后回来的琴瑟说,他从火场中救出来不是什么世家小姐,而是伯府一个十多岁的粗使小丫鬟。那自然不是他的家人或心上人。为一个不相干的人冒那么大的险,沈童扪心自问,是做不到的。
如果他注意到两次起火地点的不同,也会对此生疑吧?
沈童用过早点后,便让箜篌准备纸笔。
她没有提及地点改变的疑点,这萧旷已经知道,不用她提醒,她只写了起火的经过,从她闻到焦味至大火封门,只有短短盏茶时间,木头廊柱虽然可燃,真正烧起来总不会那么快。何况门廊附近又无明火源,若要起火,总要有火源吧?
写完信,她等着墨干时,叫来冯嬷嬷让她找可靠口紧之人送信,说完又想起一事,嘱咐她找人去采买些药材来。
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这两天来神机营找萧旷的人特别多,多到他都有些应接不暇了。
走在营中,总有同僚对他挤眉弄眼,或是笑得促狭高声道:“萧将军,有人找!”他真是有点后悔当时在火场报了真姓名。
当然也有好事,这一天下来,光是谢礼就收了一堆,还有许多表达感谢的信笺。
这拨礼物他留下能久存的,打算下次回家时带回去,另一部分不能久存的,或是他自己与家人都用不到的,便都分送给营中兵将。
庆阳侯府送来的谢仪,除了银两还有药材,萧旷看了看,发现大都是补肾益气与治腰痛的,不禁诧异。
她是怎么知道他爹腰痛的?难道那个送老爷子回来的姑娘真的是她?但她又是怎么知道老爷子与他的关系的?
午后,他得知又有人来找,出去一瞧,原来是江捕头。
江捕头神神秘秘地将他拉到门外,从腰间取下一物:“那日萧把总在那男子身上闻到猛火油气味,可是这味道?”
萧旷打开布包,见里面是块焦黑裂开的玉佩,凑近一闻,除了烟火焦味外,确实带有一股独特的臭味。
“这是在火场发现的章小姐随身配饰。”
萧旷点点头:“猛火油是这气味。”
江捕头欣喜:“这人定然是纵火犯之一了!同行的还有一个女子,萧把总可知是谁?”他压低了嗓音接着道,“章小姐的丫鬟认过画像,说与失踪的章小姐极像……”