窦氏虽听萧弘说过他在昆玉园救人,但压根没看出萧旷烫伤过,也就没有唠叨他。
在家吃过午饭,萧旷与小妹说笑玩耍了会儿,倒让他想起那天救出的那个小丫鬟,她和小妹看来差不多年纪,当时昏迷不醒,过去了这么几天,不知她情形如何了。
他走到院里,问了声:“娘,家里还有什么活儿要帮忙做的吗?”
窦氏从厨房出来,解下围裙擦着手上的水:“没什么了。你等等,我去找王家嫂子,让她把那姑娘带来……”
萧旷急忙道:“没活要帮忙我就出去了,还有正事儿去办。”
窦氏意外道:“不是休沐么?你还有什么事儿要办?”
萧旷不解释,只往外走:“我要很晚回来了。”
“晚饭前能不能回来?”窦氏追出几步问道。
“说不准,别等我。”
萧旷既出门了,便往平乡伯府而去,到了伯府附近街道,瞧见前面走着一人,穿着衙门公服,腰间佩着铁尺,背影望之十分熟悉,就试着叫了一声:“江捕头?”
男子回头,果然是江捕头。
萧旷追上几步,拱手作揖:“江捕头,办差呢?”
江长风朝他拱手回礼,朝着伯府方向示意:“那小丫鬟醒了。”
萧旷欣慰:“醒了啊。”转念又问,“江捕头是来问话的?”
“是啊,她是你从火场中救出来的,说不定知道些什么……萧把总这是要去哪儿?”
“哦,我原也是想来问问看这丫鬟醒了没有。”
两人并肩同行,走出几步,萧旷问起:“那日我让人送来的信,江捕头收到了么?”
江长风这就显出几分谨慎之色,声音也压低了:“还真和那里有些关系。”
从萧旷那儿得到信息后,江长风便带上画像去德亲王世子府,当然他没有贸贸然去登门求见,只在世子府周围守候,待府中仆役外出办事时,让他们辨认画像上之人。
问过数人无果后,有个嘴快的小厮一见画像便“咦?”了声:“这有点像范侍卫啊!”
江长风急忙追问:“你说的这个范侍卫是世子身边的人吗?”
小厮点头:“是啊。”
“他可还在世子府?”
“回乡下了,听说是家里老人没了。”
江长风又问了几个人,包括附近茶馆里常客,都说挺像侍卫范石。而这个范石也正是那天到过神机营的侍卫之一。
江长风回到顺天府,根据茶馆等人的描述让画师重画了男子的画像。
中午前后,有手下捕快回报,那个被萧旷从昆玉园里救出来的丫鬟醒了,江长风立即赶来,倒和萧旷巧遇上了。
两人说着话很快到了伯府,江长风表明来意。
不一会有个婆子过来领他们去见人,一路走一边叹道:“可怜见儿的,好好的丫头,就这么哑了。”
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萧旷心往下一沉,问道:“怎会哑了?”
婆子摇头:“谁知道,大概是火气把嗓子烫坏了吧……”
火灾中因吸入太多浓烟,被滚烫的烟气灼伤咽喉之事也是有的。萧旷蹙眉看向江捕头,他也正好看过来,两人眸中都是遗憾之色。
说话间三人已经到了仆役所住的倒座房外。
小丫鬟烫伤未痊愈,正躺在炕上休息,瞧见门口的萧旷与江长风,立即惊恐地往后躲。
婆子在旁解释道:“醒过来后她就变这样了,瞧见生人都怕。”
萧旷与江长风便没进屋,江长风取出画像,让婆子拿给小丫鬟看,问她那天在昆玉园里见没见过上面的人。小丫鬟看了女子那张迟疑摇头,看见男子那张,却惊恐地瞪大眼朝后缩了缩,指着画像比划。
江长风再次确认:“你在昆玉园见过他了?”
小丫鬟点点头,双手举在身前,像是端着什么,接着便像洒水似的往各处泼洒,最后指着屋里的灯,比划出点火的样子。
江长风欣喜:“你看见他纵火了?”
小丫鬟再次点头。
江长风随身带着那块带有猛火油气味的烧裂玉佩,让婆子传过去给她闻:“他点火前倒的东西,是不是这个味?”
小丫鬟闻过后确认是这个味道。
离开屋子后,萧旷低声问那婆子:“她的嗓子看过大夫了?真治不好了?”
婆子叹息道:“哎,伺候人的下人,又没亲爹娘,哪儿有多余钱请大夫,大伙儿东凑一点西凑一些,连着她自己往日攒的钱,买些烫伤药涂涂。剩下的也只有看天老爷是不是保佑了。”
“这药膏你让她每日涂在烫伤处。”
沈童送来的药膏还余下大半盒,萧旷把瓷盒给了婆子,接着解下钱袋,倒出一小块碎银与一把铜钱来,取十几枚零钱自己留下,剩下的统统给了婆子:“再给她请个大夫来,看能不能把嗓子治好。”
“也算我一份。”江长风亦从钱袋里抓了把铜钱放进婆子手里,“好好给她治!”
婆子急忙称谢:“好人哪……遇上您二位是这丫头的福分,老婆子代这丫头谢谢二位官爷了。”
第34章 【托付】...
出了平乡伯府,走出半条胡同后,萧旷问道:“江捕头,你如何看?”
江长风浓眉皱起,眉心像是打了结一样。
诸多线索结合在一起,他对案情已有判断。但现今搜集到的大多物证人证都不够过硬。
一是没有猛火油被范石所盗的确凿证据,猛火油的气味便只能作为线索……二是起火处那具骨骸毁损太过,已经烧得连是男是女都分辨不出来了,更不用说分辨是什么人了……而唯一一个亲眼看见范石纵火的人证又哑了,没法说出更多细节来。
萧旷听江长风捋了一遍案情与所有证据后道:“如要铁证,只有先抓到那两人。”
江长风点头,萧旷所言一针见血,只要能证实那逃跑的女子就是章熙春,那么死在火场中的就只能是她的丫鬟碧月。而只要抓到范石,就能让平乡伯府的小丫鬟辨认他是否纵火真凶。再佐以猛火油的获取途径只有来自军中这样的旁证,那就铁证如山了。
但起火至今已过了好几日,那对男女很可能已经逃出京师了。
“在下这就回顺天府,向府尹禀报案情,发布通缉。萧把总呢?”
听见江捕头询问,萧旷看了看天色,这个时候回去似乎还早了点,若是娘亲把王家丫头找来家里,等着他回去……
萧旷打了个寒噤,伸手按了按胸口,却意外摸到怀中那支不用蘸墨就能不停书写的笔。
眼前浮现一张清纯婉丽的面容,眼神却透着丝狡黠。
他把笔带在身边是想一有机会就还她,但却始终没有这个机会……
江长风没听到萧旷回答也就不问了,两人走到衙门口,他停步道:“萧把总若无事便等我会儿,待办完公事,咱哥俩去馆子里喝两盅?”
萧旷为人热忱,江长风几次见他仗义勇为,有心结交,趁此便提了出来。
萧旷正好也不想太早回家,就和他一起进了府衙。
江长风请他在值房坐下稍等,自入后堂寻府尹禀报,一一详列他这段时日来查到的各项证据,以及对案情的推断。
顺天府尹韦承志面色沉肃地听完,沉吟许久后道:“昆玉园本定为失火意外,但若真为纵火案的话……江捕头,事关重大,没有铁证之前千万别宣扬出去。”
江长风点头应是,又问发布通缉之事:“大人,不管那两人身份如何,他们肯定有重大嫌疑,抓到那两人,真相也就水落石出了。”
韦承志问道:“疑犯画像呢?”
江长风取出画像,韦承志略扫了两眼,便收入自己怀中,又道:“那个叫桃儿的丫鬟也是重要人证,你把她带来,本官要好好问问她。”
江长风领命,出来找到萧旷:“抱歉了萧老弟,喝酒的事要暂缓了,府尹要我带那个丫鬟桃儿来问话。”
萧旷浅笑摇头:“喝酒什么时候都行,自然是公事要紧。”
江长风和萧旷一同出府衙,走了一段却总有些不对劲的感觉。
萧旷察觉他脚步放缓,再看他神情凝重,诧异问道:“江捕头,府尹说了什么?”
江长风猛然顿住脚,被萧旷一问,倒是提醒他了,方才韦府尹把疑犯画像收起来是做什么?按理不是该找刀笔吏来起草通缉令,并画像一起送去印坊刻版子、印布告么?
他把疑点告诉了萧旷。萧旷一挑眉,拉着他便往回走。
两人才回到府衙外,就见一乘软轿从衙门里抬出来,江长风认得是府尹的轿子,急忙拽住萧旷,等轿子抬远后才慢慢跟在后面。
就这么一路跟到荣国公府外,萧旷与江长风对视一眼,眸中神色都显肃然,韦府尹来公府之目的,是司马昭之心,路人皆知了。
萧旷问江长风:“你还有多余画像么?”
“府衙里应还有。”
萧旷摇头:“府衙中的……多半都没了。”韦承志若有心压下此事,自然会将所有画像收起销毁。
江长风一愣,又道:“我派去找这两人的捕快手里应该还有。”趁着韦承志不曾全数收回,他可以藏起一份来。