姚舒却怔了怔，过了片刻，才道：“也好。”他低头望着少女，眼睛呈现好看的琥珀色，温和极了，“那我画谁比较好？”
骆音指了指自己：“自然是我啦！”
她的面容幼嫩，仰头的时候天真烂漫，教人情不自禁地把视线放在她身上。
姚舒赶紧收回了目光，随后点了点头。
一上午很快过去，姚舒因为要照顾阿娘，所以须得在午时之前回去。下午的时候再来，仍是作画，骆音仍是望着他。
“初初。”心中的疑惑憋不住了，再加上一上午的相互熟悉，姚舒终于有了勇气问，“你我素昧平生，昨日在墙头，你为何突然……”
他不是担心别人对他有所图，只是心有疑窦。如今他背负着最坏的名声，家境一贫如洗，还带着缠绵病榻的阿娘，别人躲避还来不及，她为何愿意招揽他做工？
“哪里素昧平生呢？只是我认识先生，先生不认识我罢了。”
听到这个意外的回答，姚舒面露疑惑。
“我虽是商贾之女，但最是仰慕读书人了。读书人饱读诗书，谈吐有礼有见识，而且还能入仕做官，替天下百姓谋福祉，这是多大的本领呀。先生是我见过的最年轻的解元，也是长得最好看的。我曾爬过墙头，远远瞧见过先生，当时的先生满腔抱负，意气风发……”她说着说着，语气淡下来了，偷眼瞄了下姚舒，却是没有接着说了。
姚舒苦笑了声：“如今是颓唐荒废得很。”
“我相信这只是暂时的磨难。”那双眼睛清澈又真诚，“我的阿爹曾经说过，生意场上，赚钱亏本都是很正常的，没人能一帆风顺，也没人会一直倒霉。只要不断地总结经验，吃一堑长一智，总会好起来的。跌倒了再站起来嘛。”
骆音本以为姚舒会有所触动，可他还是摇了摇头。
“不一样的。我已经没有再站起来的资格了。”
他是说他没有科举的资格了。
骆音知道之后不久朝廷会有官员洗清他爹的冤屈，届时，也是他恢复科考资格的时候。
但是现在，她什么都不能说。
骆音只好试探性地问了句：“那如果有站起来的资格呢？你愿意站起来吗？”
姚舒捏捏眉心，最近诸多事烦闷于心，他无法一心一意思考此刻对他来说虚无缥缈的科举。
他回答：“我不知道。”
到底是从小奔着这个目标的，哪怕到了此时此刻，也没有立刻放弃。
骆音松了口气：“那便好。”
这不是最坏的情况，她还能挽救。
第3章 银子
姚舒的阿娘因为这个冬天没钱治病，活活病死的。
骆音琢磨着，帮人帮到底。
她没法出去，也不方便直接给姚舒一大笔治病的银子。原是想让茴香去医馆找大夫，寻个由头把治病的钱揽下来，可茴香那边也没辙，阿爹让她待在骆音身边，不能离远了。
也不能叫其他奴仆去办这件事，一是担心他们会带着大笔治病钱逃走，二是担心他们办不成这件事，反倒伤了姚舒的自尊心，三是怕他们不能守口如瓶，造出流言蜚语。
骆音想来想去，觉得还是自己亲自去办比较稳妥。
于是她软磨硬泡了骆阿郎三天，对方才忧心忡忡地答应了，“若是在外头受了什么委屈，就跟阿爹或阿兄说。”
“放心吧。女儿这么乖巧，谁会无缘无故伤害女儿啊。”
毫不知情的姚舒仍在遵守承诺，为她作画。
他的画静心准备了四天，总算成了。
一个托着腮帮子，可爱憨娇的娘子微仰着头，面朝着画外。双挂髻托得脸格外小巧，隐于青丝间的耳朵位置向下延伸出小巧的蝴蝶模样的耳坠，衣服服饰简单可爱。
画中娘子的眼睛像是被温暖的阳光轻拂过的湖面，潋滟生辉，灵气十足。他画得十分精细，那清澈的瞳仁隐隐约约映出一个倒影。
骆音一见就喜欢得不得了，但对画格外珍惜。她口中惊叹连连，一会儿看画，一会儿又抬眼看站在一旁笑望着她的姚舒。
“这真的是我吗？好厉害。”她的眼睛亮晶晶的，“我没有见过比这更好的画。”
姚舒心里也高兴，但还是矜持地保持谦逊。
“浅薄之作。”说出来就觉得不太好，毕竟画中的人是她，于是硬生生补了一句，“因为画的是你，所以才显得特别好。”
这句话却又像是外面轻浮浪子的话，让姚舒一时噤声，不知道该说什么。
幸好骆音沉浸在画里，没有特别细究他的话。
她眼睛弯弯：“先生为我作了这么好的画，可有什么想要的奖励？”
奖励？
姚舒立刻想到了阿娘。他做画师，每日会领一串铜板，酬劳有点偏高。可是询问大夫之后发现，离彻底根治还差了一截，每日省吃俭用，筹钱治病，他细细作一番算账，需得三月。阿娘的咳嗽越发严重了，也不知能不能撑到三月。
他怕极了“子欲养而亲不待”。
他本束手无策，可眼下有个机会。
迟疑了片刻，姚舒嗫嚅一下嘴唇，轻轻唤道：“三娘。”
他叫她三娘，不似“初初”般亲近，是有求于她。
“能不能，借我三百两银子？”
骆音望向他。
姚舒只觉得“轰”地一下，脸颊和耳朵都在发烫，想必红透了。
他曾经也求过别人借钱，别人无一例外都拒绝了。一是因为金额太大，二是因为他家徒四壁，别人担心他还不上，三是因为他爹是贪官，他们瞧不起他。
眼下，他在向这个十四岁的小娘子求助。对方给过他帮助，让他当画师，有一点收入改善家用。他觉得自己现在，有点得寸进尺。
正当他打退堂鼓的时候，骆音说：“好啊。”
她本就打算救他的阿娘，既然他自己主动说出来了，她直接把银子给他，倒也省了找大夫的功夫。
姚舒的眼睛瞬间亮起，带着难以置信的欣喜。
骆音伸出手指，挠挠脸颊：“可是三百两够吗？”
“足够了，多谢三娘。”
“在借钱之前，你得答应我一件事才成。”
“什么事？”他有些怔愣和疑惑。
骆音说：“你得答应我，在这个冬天，好好准备科考，若是资格恢复了，顺应自己的心决定要不要参加。”
荒诞！怎么可能说恢复就恢复。
但姚舒盯着她的眼睛，竟然觉得她说的是真的。
他答应了。
二人立下字据。
骆音亲自和他一起去库房取了银子。
姚舒将沉甸甸的银子抱在怀里：“大恩大德，没齿难忘。”
姚舒走后，到了该吃晚饭的时候。
期间，骆寻问起：“初初可是把三百两银子给了姚舒？”
阿爹和阿娘今早北上离开去做丝绸生意，家里和在随清县的生意交给了骆寻暂管，是以府上的事都瞒不住他。
骆音也不打算隐瞒：“是的。那是给他阿娘治病的药钱。”
“读书人一贯清高，我原是担心你与他相处不惯，现在看来，是多心了。”
骆音回答：“他跟一般的读书人不一样。”
“是啊。连中两元，若不是摊上那样一个爹，恐怕明年春闱就是戴着大红花坐在骏马上的状元郎了。”骆寻感叹一声。
一直默默听着的骆二娘突然放下筷子，问了句：“初初，你待他那般好，莫不是心悦于他？”
这番话惹得其余兄妹二人齐齐放下筷子，注视着骆音。
骆音夹菜的手一顿，不由自主地收回筷子，认真地想了想，方道：“不是。”
她说：“我只是同情他。其他人不肯帮他，我只好雪中送炭。”
骆二娘松了口气：“那便好，不论他以后是像现在一样贫穷，还是会飞黄腾达，你们都是不太合适的。”
骆元娘补了句：“王家那二郎不错，三娘以后不妨与我做妯娌。”
骆寻竟然接话：“王家的不错，但我觉得薛家的更好。”
骆音满头大汗，连忙规劝话题突然偏移的阿兄阿姐们：“我还没有及笄呢。你们别急着把我嫁出去啊。”
她只在这个世界待到姚舒上京赶考那日，过后嫁娶什么的，全是苏醒过来的原身自己决定。
姚舒拿银子回去治病，却一连三天没有动静。
骆音起初以为他是要照看他娘，没有时间过来，后来发觉不太对劲，治病之后，生活开支还是有的，柴米油盐还是要买的。她之前每日给的铜板是存不下的。
后来她托茴香去打探消息，才知道姚舒被打了，竟然是因为他怀里抱着的银子。
据茴香多方小道探听得来的消息，还原出了那天的事。
姚舒抱着银子，本欲直接去医馆请大夫，谁知还没到医馆，就碰上四五个街头小混混。小混混都是不久前逃难来的随清县，无亲无故，混居在县外的小破庙里。偶尔会去做些苦力活，填饱肚子之后，就进入赌场，转眼输个精光。整日做的最多的事就是在街上闲逛。
姚舒倒霉，碰上了他们。
小混混都是眼尖的，瞧出了他抱着的包袱里有好东西，直接给抢了去，姚舒反抗，还被毒打了一顿，随后就直接离开随清县。
