何小棠腿有些麻木，双手抱着那条红肿的腿，往左翻一下，不舒服。又往右翻腾一下，还是不舒服。正在这呲牙咧嘴，只听从大门外传来阵阵脚步声。何小棠把耳朵一竖，不是张近朝，因为张近朝步子没这么急，也没这么重。听着也不像疯婆子的声，这是谁呢？
不一会儿，只听这脚步身夺来，越来越近，越来越近，进来了。何小棠赶紧装睡，把头扭向墙面。
这人弯下身，把一只脚翘起来，扯个脖子看给何小棠，不看个清楚不罢休啊，死劲抻。差点因为那只着地的脚一滑，好悬没趴何小棠身上。
这人看了一眼后，便出了何小棠的房门。何小棠看看她走了，赶忙转过身，睁眼一瞅这背影，是个老太太。
“王婆，这人你也看到了，我没扯谎吧。就是伤风，躺穿上歇歇便好了，你说你还不信我，非得要亲自瞧瞧病症。对了，那腿是她不小心，把脚崴了，暂时起不来床。”张婆子的语气听起来有求于对方，附和着巴结的笑声。
“还行，看这娃子面红扑扑的，应该没啥大毛病。张家老姐，主意已定，十两银子有买的主就卖呗？”王婆问道。
“十两就卖，劳烦帮俺美言几句，卖个高价，请王婆您喝酒。”张婆子一面说，一面呵呵的笑着。
何小棠听的一清二楚。“好，你个疯婆子，卸磨杀驴。刚给你们家拼死拼活挣一百两银子，就要把我卖了，什么居心。”气的何小棠直拍枕头，嘴里念叨着“我要报仇，我要起来……”
司徒明见张近朝迟迟不接银子，皱起眉头，撇出去一句话。“怎么地啊？张近朝，我看你今天一脸的不高兴，还把我跟何小棠扯到一起。嫌银子少了是吗？这可是足足五十两，还少吗？”
“你怎么张嘴闭嘴银子银子的，就没其他追求了吗？要不是你们银子银子的，何小棠也不至于被打的起不来床。”
“什么何小棠被打了？谁这么大胆，你也不管管吗？”司徒明紧张起来，怒色顿起。
“咋管，你管个试试。一边是娘，一边是我娘子。哎，愁得慌！”张近朝叹口气。
“什么何小棠是你娘子？”司徒明张大嘴巴，眼睛也被惊的大了一圈。
“哎呀，不必那么惊讶。我没跟你说何小棠是我娘子吧，是因为怕你笑话我，找个土包子，所以一直瞒着了。主要她是我娘花十两银子，买来给我当预备娘子的。”
“预备娘子，还有这说吗？”司徒明越听越糊涂。
“我家穷，我娘怕将来我做不了大官，娶不到老婆，这不是提前预备着吗。”
“那你要是做了大官，何小棠怎么办？”司徒明替何小棠反问道。
“没想那么多，到时候再说。她呢，我算是看明白了，跟你一样，只认银子。”
“听你这语气，是利用她的意思啊？都说读书人一身正气，我看未必。你也不用瞧不起我们生意人，没银子怎么活啊。”司徒明接二连三的问号，差点把张近朝问蒙了。
“我说的是不用那么多银子，说没有银子了吗？不跟你在这理论，我要赶回家了。对了，欠你那一百两，我会尽快还给你。”张近朝说着，转身大步迈出药铺子。
“你还没跟我说谁打的何小棠呢？走什么走啊？给我站住。”司徒明小跑几步追上张近朝，扯住张近朝的胳膊。
“我娘子被人打，用不着你过问，狗拿耗子多管闲事。”张近朝斜眼瞟了下司徒明。
对于何小棠是张近朝的娘子，司徒明我一时半会还接受不了。他转念一想也是，不是俺的媳妇，我那么紧张干嘛。算了，该干嘛干嘛去吧。
“那是，不过这银子你得帮我给她啊，这也是她一部分心血。”司徒明就怕张近朝不接，赶忙塞到他怀里，转个急身，剑似的离开了。
张近朝只好拿着这些银子了，沉甸甸的，还是有生以来第一次。想到自己大半天一文钱没赚着，就闹心。人家何小棠伤的起不来床，照样有银子赚，不由得嫉妒心起。
“哦，对了，何小棠还在床上躺着呢，一定饿坏了。”张近朝顾不上君子风度，一溜烟小跑，跑回了家。
“何小棠，我回来了。”张近朝大口喘着粗气，上气不接下气，还没见人，先闻其声。
张近朝见何小棠没答应，心悬半空，急忙扳过何小棠的身子，把手放在鼻孔前，试试有没有气。
张近朝这么一试，心咯噔一下。“怎么没气了，何小棠快醒醒。”使劲摇晃着何小棠身体。
“干嘛？没死也被你摇死了，头晕。有没有吃的啊？饿死了。”
“吓死我了，还以为你又断气了。我说你心也太大了吧，你腿都快废了，还有心情逗我玩。”张近朝盯着何小棠的眼睛，呵斥到。
“再不逗逗不着了，你娘要把我卖给抠脚大汉。相公，快帮我想想办法啊。”何小棠急得直甩胳膊，娇声娇气的说。
“啥，她跟你说的？”
“不是，她才懒得跟我说话呢，我呢，也不想看到她。今天，那个不是人贩子胜似人贩子的王婆来了。还悄悄地来咱俩这屋，看我，这不是把我当东西买卖吗？相公，你赶紧想个办法啊。”
“怎么的？舍不得我了？”张近朝看何小棠那样，急得脸都抽抽到一起了。
“谁舍不得你啊，不过呢，你比起抠脚大汉，还是好好几倍。你说万一把我卖到深山老林里，我这一辈子不是毁了吗？想逃都找不到路。”何小棠一想到这，吓得浑身鸡皮疙瘩起来了。
正文 第40章何老娘找茬
张近朝听何小棠把抠脚大汉和自己比，恨不得再给何小棠一巴掌。全家人把何小棠当成挨打对象习惯了，一不顺心便能上去打一通，管是谁的错。
正当张近朝伸手朝着何小棠脑袋给她爆栗时，想起从司徒明那带回来的银子，便把手放下了，现在何小棠在张近朝的心中地位可上升不少，主要因为何小棠能赚那么多银子，当然是相对于张近朝来说多。
“那可不见得，可能人家比我会心疼你，你看咱俩虽说有夫妻之名，可没有夫妻之事啊。对了，今我进城碰到司徒明，你不说跟他什么都没发生吗？我看未必吧。”张近朝用眼睛死死盯着何小棠的眼睛，就要把何小棠看毛，看到何小棠羞涩的低头承认错误。
只见何小棠的眼睛更大了，比刚才足足大一圈，看上去像牛的眼睛，梗着头。
“看到就看到呗，本来就什么事没有，不做亏心事不怕鬼叫门。”何小棠的语气听上去，坚定得很。
“得了，不跟你较劲，给你……这是他给你的银子。我去跟你端饭，你自己看吧。”张近朝把银子往床上一扔，转身朝柴房走去。
何小棠被银子瞬间砸醒，立刻解开口，用手往里一翻，还不少，没想到短短几日，就这么多银子，乐的何小棠腿都不疼了。
顷刻，张近朝端着饭进来，何小棠看着小心翼翼的张近朝，想起张近朝说话，柔和的神情让他显得格外的文雅和书生气。温暖的氛围使何小棠渐渐模糊掉他的身份，仿佛看到的，不是威严有加的主人，而是一个能够把何小棠从阎罗王那里拉回来的朋友，感到一股暖流袭来。
“看你娘真想把我卖了，你快把这银子给她送去，一高兴，就不卖我了。”
“何小棠，你都不跟我解释一下银子怎么来的吗？”张近朝看着低头吃饭的何小棠，认真的问到。
“我赚的啊，司徒明应该跟你说了吧？”
“我只想听你说，为什么以前不跟我呢？非得等到事情闹成这样。”
“我也不知道会一下子赚这么多银子啊，再说了，我要是跟你说，我去做生意，你也不会让，对吧？但你娘又憋着我还一百两银子，没想到还上了，还是要被打。哎”何小棠长叹一口气，想到这，饭都没刚才吃的香了。“你快把银子给你娘送去吧，让我安安静静地吃口饭吧。”
张近朝拿着银子来到张婆子屋里，张婆子懒在炕上，歪着身子，叼着烟斗，眼前摆着一堆碎银子。眼珠子盯着他们，嘴角扬的快到耳根了。
“娘，大白天，你把银子摆一炕，不怕遭贼？”
“妈呀，你想吓死我吗？进来也不先请安。”张婆子吓得登时坐起来，用眼睛狠狠地瞪了张近朝一眼。
“我怎么没请安呢？是你看入神了。娘，给你……继续看”说着，张近朝把小包银子，倒在炕沿边。
张婆子双手赶忙上前捂住，往一起攒了攒。“你说你也不看着点，倒地下咋办？又在哪弄来的银子啊？”张婆子喜笑颜开。
自从何小棠进城后，全家人似乎接受了时不时家里进银子的事，只是何小棠被打得半死，躺在床上动都动不了，怎么还有银子，这是张婆子意料之外的。
“那你就别管了，娘，好好的看住银子为要紧事。对了，何小棠我看还是别卖，都说她是扫把星，可来咱家，可赚了不少银子。要是何小棠没了，哪有来银子路。”张近朝站在地上，恭恭敬敬地对张婆子说道。
