那刻，赵步光心底里闪过太医说的话，“只是男人的事，是再不能的了。”
“哭什么。”楚九书慨叹道。
泪水打湿他的手指，他依旧是那副沉默高大的模样，轻将赵步光往怀里揽了揽。
灯笼落地，晃了两晃，烛光湮灭。
☆☆☆
翌日天不亮，长乐宫一干下人，被一通鼓声吵醒。
“快快快起来，都到玉矶池前站好，公主有话说。”
这一听下人们再不敢耽搁，但衣衫凌乱从屋里跌跌撞撞跑出来，面面相觑，都是三分茫然七分糊涂。
从来也没听说过大清早主子把奴才们叫起来训话的啊。
训话这事儿都是归掌事姑姑管的。
盏茶功夫，百多号人都在玉矶池畔站着了，冠带整齐，婢女们站前三排，太监们站后三排，个个唯唯诺诺低着头。胆子稍大些地往前头瞟一眼，就见永寿公主一身花团锦簇的绣袍，坐在池边，一张脸也不知是不是被雪风冻得僵硬。
面无表情的样子有三分说不出的威仪。
“人齐了，本宫便先把话说在这儿。”
“既然是长乐宫里的人，你们就只有一个主子了，从前的事不论，从今而后，谁要从长乐宫带人出去，无论是什么人来，什么人要带人走，都得朝本宫禀一声，本宫不在的时候，不许任何人从这宫里带走哪怕一只狗儿。”赵步光抬眼看向翠微。
翠微姑姑走前一步，“公主的话都听清了吗？”
“奴才们遵命。”
齐刷刷的一声应了。
早膳在自己宫里用了，命人从柜子里翻找出一顶毡帽来，赵步光顶着大雪，就带丫鬟太监各四在身边，打算出长乐宫去。
翠微恭敬地在旁低着头听命。
“翠微姑姑就不用去了，本宫去去就回，总归是在凤栖宫，也不缺人伺候。”
“是。”
站在长乐宫门口目送永寿公主的轿辇，翠微姑姑长吁出口白气，一旁的宫女苏合疑惑道，“公主今日瞧着有些不同了。”
翠微搓了搓手，瞧着自己亲手带出来的宫女也已到了亭亭玉立的年纪，鼻尖冻得通红。
“主子的事情少议论，进去烤烤火，暖暖身。”
她沉默着在心里盘算。当初朝上头塞了银子才能得一个在皇后跟前出挑的机会，以为长乐宫的差事好当，毕竟一个先帝疼宠的公主，伺候到出嫁，没准还能跟到府里去，再不济，差事当得好，也可不再是个宫女。
现而今一看，长乐宫中也没法风平浪静。
依着传闻中公主淡泊安顺的性子，不过是个说书的被阉了，这事儿压根不算什么事，一个男人，要留在未出嫁的公主身边伺候，阉了正好。睿王爷这事做得也没什么不对，谁晓得竟惹毛了永寿公主。
翠微抬头一看，雪渐渐小了，大抵到中午又是个艳阳天。她如今的主子，就跟老天爷的脸似的，难测。
轿辇刚行到一半，左近是岚静宫，右近是惜花宫。辇上坐着的赵步光忽然命抬辇的宫人掉头。
“皇上现在哪个宫？”
这问题将一干宫人问得都有点面面相觑，皇帝去哪儿那是瞬息万变，全看他乐意。不过时辰管着，一个婢子声音弱弱的，“这时辰，该还没下早朝。”
从昨晚就闷在赵步光胸里的那口气，这会儿稍过了些。她静静凝望了会儿枝头凝结的霜雪，重重宫宇，望不见边际。
赵步光沉声吩咐道，“还是去凤栖宫。”
前头的太监吩咐一声走，于是轿辇朝窄瘦的宫道上行，台阶路滑，下人格外仔细。
倏忽间一道白影朝轿辇底下一钻，速度极快，抬轿子的“啊”了声，四个人都乱了，轿辇一阵剧烈摇晃，登时把赵步光都吓得一头冷汗，口中无意识地乱喊两声，双手紧抓住两旁的竹竿。直至“砰”的一声轿辇落地，才算消停下来。
赵步光吓得不轻，被人扶下辇来，一背的冷汗把衣衫粘在背上。
“怎么回事！”朝月扭身走到几个抬辇的跟前，厉声问。
下人纷纷磕头认罪，其中一个结结巴巴道，“跑过去道白影……奴才不小心……惊了主子……公主赎罪！”
白雪铺满宫道，什么白影都瞧不见了，两旁都是花丛灌木。
赵步光也没伤着，遂不想再计较，口里无所谓道，“起来吧，仔细着点。”
下人心头一松，赶紧起身，膝上的雪都没功夫拍，便点头哈腰请赵步光上辇，更是打起十二万分精神，半点不敢走神。
轿辇行到岚静宫门口，赵步光支着头在轿辇上打盹，方才大惊，缓过去后只觉得困乏不已。
“这是谁吶，这么不懂规矩，在宫里坐辇？”
忽一声丫鬟的声音，赵步光心头一怒。
这还没完没了了！
只见得两个丫鬟穿红挂绿，比之长乐宫里的宫人打扮得还要花枝招展，中间簇拥着个妇人下台阶来，怀里抱着只通体雪白的狐狸。
……
这大秦内宫的女人对动物的爱好丝毫不在现代人之下，连狐狸都养上了。
赵步光心底里琢磨着要不要养头狼。
“不知道只容一人通行的宫道上不能过辇吗？哪个宫的新人，还不滚下来，给咱们娘娘请安。”
赵步光纹丝不动地坐在辇上，刚才懒洋洋睁开的眼皮又闭上了。
不一会儿便听见几个宫女在那儿叽咕，叽咕完了，前方传来个柔软的女声——
“岚静宫才人朱妙竹，给公主问安。”
朱妙竹浅浅屈了下膝盖，心头却道晦气。本想着逞下威风，不料是个惹不起的，这会儿笑得极僵硬道，“公主这去哪儿？要到岚静宫里坐坐吗？”
坐个头啊！你谁啊！
赵步光憋了一早上的愤怒值感觉快要喷薄而出了。睁眼便看到一穿得十分花哨的妇人，恨不能把所有的金银首饰全挂在身上似的，扎得人眼睛疼。
“不坐。”也不客套什么，赵步光便命轿辇朝凤栖宫去了。
这边朱妙竹贴了个冷脸，莫名其妙地愣在当场，沉着脸把宫人一通怒斥不提。只不过朱妙竹也非无事跑到雪地里来吃冷风的，朱妙竹晋了才人，赵乾永待朱羽亲厚，便许他们兄妹见个面。
无非是施恩，告诉朱羽，他妹妹在宫里过得很好。
却不知道朱羽同朱妙竹向来不睦，得进来后宫，先去的也不是岚静宫，反倒去昭纯宫看望朱怀素。
朱怀素这个人便如她的名字一般，素净得让人几乎注意不到她的存在。这会儿蜷着腿在罗汉床上，搭着个小桌，手肘撑在桌上，提着笔描秀样子。
屋里银骨炭静静燃着，听闻外间通传说朱羽来，她也没起身。
“长姐。”倒是朱羽先招呼了声，抖落一身朱红武官袍上的雪花，走近来搓手跳脚地烤火。
“今日下朝倒早。”
朱怀素没抬眼，一双目全在她的花样子上，描的是合欢，团团锦簇。
“嗯，朝中暂且无事。雪天过了，可能要出京一趟。”
朱怀素这才抬起眼来，“去哪儿？”
朱羽得意一笑，“去打仗。”
“北狄？”
“嗯。”
“皇上终于决意出兵了？”此事朱怀素早有耳闻，她成日足不出户，身边的两个下人却是从府里带出来的，个顶个的机灵，消息灵通。
“皇上早有这心，只是力有不逮。”
朱怀素下地来，趿着鞋，亲自支起小炉，烧水焙茶与朱羽吃，静了半晌方道，“睿王爷前日进宫了。”
朱羽压着声，“就是睿王爷进宫，才让皇上下定决心与北狄一战。”
“皇上年轻，”茶水过了三道，碧莹莹的注到朱羽的杯子里，“气盛。”
朱羽没说话。
“咱们家里同定国公有走动吗？”朱怀素问。
“年前定国公阖府上下的新衣都是从咱们铺子里出的。”朱羽对生意虽不上心，却也知道留意同大户的来往。
朱怀素略点头，喝了口茶，莹白的肌肤上点染起一丝暖，“睿王爷想让皇上给永寿公主赐婚。”
“赐给谁？”朱羽几乎是抱着点看笑话的心思了，毕竟旁人不知，他却知道，永寿公主哪儿是什么公主，就是个低贱婢子，心道，不知道谁家要倒霉了。
“定国公府的嫡子。”
朱羽不禁一愣，“这事皇上不能答应吧？”
朱怀素素手拎起茶壶替他满杯，静静看他的眼睛，“还不知道，但永寿公主的亲事是天家姿态。连睿王爷这样的身份，都赶趟来求。公主和亲你护送了一路，可见着人了？”
“当然，我们成日腻在一处。”朱羽笑道，“姐姐不会想让我去求亲吧，这不成，我只是个六品，芝麻官。”朱羽掐着自己的小指。
话是这么说，朱羽从昭纯宫出来，盯着门口的落雪忽出了神。揣着袖子在树下站了会儿，才朝西边的岚静宫去了，一想到即将见到他活（泼）泼（辣）可（无）爱（礼）的三妹，心里就有点打突。
作者有话要说： 改个错字
☆、提亲
凤栖宫里，皇后正在抄经，听人传说永寿公主来，还有点诧疑。搁了笔，便叫人传。
