赵步光眼神闪了闪。
下午方冉屋子里收下了三个药盒子，装着不同的冻疮膏子，她如今单独住的一间屋子，长乐宫奢华程度不在凤栖宫之下，据传是开国皇帝的宠妃所住。那妃子八字里缺水，才凿了玉矶池，而现在的整个皇宫，耗费十万工人，三年完工，前朝旧旨降成行宫，整座皇家园林迁移至此。可惜即便是住进临水的长乐宫，还是没能改了那妃子的命。
没撑过两年，宠妃就薨了。
太医院的上好方子，也不啻名贵药材，涂在手上凉酥酥的。
盒子两个是描金的，一个是彩漆的，方冉看得爱不释手，便收了在枕头下面，起身去给屋里升起了个火盆。
正出去打水，看见个身形高大的男人从院前的门后经过。
长乐宫里的男人？
她忍不住偷眼多看了两眼。
另一名宫女也出来打水，笑道，“我来帮你吧，手上都是疮，难受死了吧？”
方冉抿了抿干裂的嘴皮，同她搭话的是一个院子的婢女，叫苏合的。看着年纪长些，时常跟在翠微姑姑身后的。
“谢谢苏合姐姐。”
一声姐姐叫得苏合无比受用，随口道，“谢什么，住一个院，总归有帮把手的时候。你要老说谢，下回就不帮你了。”
方冉低头称是。
苏合也朝外看了眼，有点担忧道，“那两个太监好像不是咱们宫里的。”
“什么？”
“刚从咱们门口过的，是专给公主说书的，瞻云台过来的，叫什么来着。对了，楚九书。但是给他带路那两个我好像没见过，不是长乐宫的人。”先时她还有点怀疑，这会儿却确信无疑了，口中疑惑低语，“不是咱们宫里的，要带楚相公上哪儿去……这事得告诉翠微姑姑一声。”
苏合将水飞快拉上来，给方冉倒了满盆，便在裙子上随手一擦，往外头去了。
方冉好奇地看了两眼，又怯懦地缩回自己房间去，这一下午屋子里的火盆都爆得噼啪直响。她心里不安，在床上翻覆，其间又起来拿热水擦脸擦手，还烫了脚，仍是越睡越冷。
到黄昏。
院子里好一阵闹腾。
耳光声令方冉再躺不住，她心惊肉跳地爬起来，将门扒开一条缝。
院子里，翠微姑姑正在训人，那低着头，耳根通红的宫女，是苏合。
“不该管的事别插手，掖芳局也是你去得的？女儿家的清白还要不要了！”翠微姑姑抬眼看了转，院子里静悄悄的，每扇门都紧闭着，每扇门后都躲着一双像方冉这样的眼睛。外头声音小了点，“等到了年纪，你还能放出去，别像姑姑一样。”
苏合的身颤了颤。
翠微姑姑轻揽住她肩头，苏合便乖顺地把头埋进姑姑怀中，整张脸都被火灼一般的烧。
黄昏时候的长乐宫笼罩在一片沉寂的金黄中，两重宫殿勾肩搭背地叠在一起。
刚同赵乾泱道过别她就不太记得那个胥柯长什么样了，她心思不在这儿，倒是有点想回去自己宫听书。
每当楚九书木着张脸学女声时，她心底里就有点微妙。
于是回宫刚把衣服换过，赵步光就命人去叫楚九书过来。
楚九书还在殿外她便知道了，那道高大的影子映在门上，却一步一顿的，十分缓慢才走到殿门口。
乍一见楚九书那张煞白的脸，赵步光便愣了住。
楚九书的手紧抓着门，连嘴唇都是白的。
“怎么了？”赵步光蹙眉起身去扶他。
门口的宫人也被赵步光叫过来帮忙，足四个宫女费了好大劲才把人扶入内坐下。
“你身体不舒服？你舒服叫人过来说一声就是了，何必强撑着过来。”
楚九书嘴角一丝笑意，惨得让赵步光心头一凛。但仔细端详过了，又瞧不出到底怎么了，只觉得楚九书的脸色很不好。
书说到一半时，楚九书捏着柔软的嗓子道，“臣妾愿与君主山盟，坐享长生，许生生世世，再会蓬莱。”
但他声音直发颤，整个人都坐不住，满头冷汗。
赵步光只觉得每个字都听得心惊肉跳，只听完了一个故事便叫停，“到这儿吧，来人，去请个太医过来。”
“不用，上过药了。”
宫人刚一退下。
就见楚九书咬着牙，将袍襟撩了起来，内里白色的丝绸裤子上染着一溜凝固的血液，自小腿至腰际，前胯。
赵步光愣了住，霎时间脑仁一阵剧痛，震惊与恐惧深深攫住了她，令她无法动弹。
楚九书凄然一笑，“你不也喜欢听我学女人吗？”
挣扎着说完这一句，楚九书一声未吭地栽了下去，如山般魁梧的身躯朝前一倒。
☆、朱家
赵步光简直震怒。
然而居然整座长乐宫上下，无人知道楚九书什么时候出去的，又是被什么人伤了。
阖宫上下的宫人被罚在玉矶池边跪着，太医院来的人先是不让她在屋内守着，什么不干净，又不方便，女儿家清白什么的。
“本宫自己不说，外头要知道了什么，不就是这屋里的人说出去的吗？”赵步光冷冷道。
她要还不知道发生了什么，那便真是没长脑子。
“本宫就在屏风外面坐着，你们尽心自然好，出了什么事，本宫看饶得过谁的脑袋。”赵步光心烦意乱地坐在屏风外面，说如坐针毡也不为过。
半个时辰后，太医来说，“公子身上的伤已经处理过了，手法很熟，用的止血药也是……也是宫里用的……晕过去是因为重创之后没能得到休息，加之那种痛楚……非常人能受得住，他还起身来……”
赵步光心底里冷笑。
手法熟练，宫里用的药，那不就是这宫里阉太监的地方做的吗？
“开了药，吃下去缓缓疼，再好好休息，至多两日，便可行动自如。”太医顿了顿，偷眼看赵步光脸色，“只是男人的事，是再不能的了。”
没一会儿，长乐宫中诸人就见公主披了件厚重的大氅，朝殿外走了。
翠微姑姑带着几个宫人上来要拦。
赵步光厉喝道，“都不许跟着！你们要去给哪宫主子报告的只管去，本宫现在要去小皇叔那儿，想朝谁说便朝谁说去，去了也别回长乐宫，要不然本宫发现了，管它什么浣濯局，本宫要谁死，看谁能拦得住。”
赵步光眼眶通红，将大氅紧紧攥着，梗着脖子便快步冲着赵乾泱住的宫殿去了。
翠微带着十数名宫人在宫殿前跪着。
浅淡昏黄的宫灯照着一个个人头，都耷拉着，方冉偷眼起来看，没片刻，公主失魂落魄地冲了出来，紧抿着唇一言不发。
半夜簌簌落雪，雪声越来越响，屋里点着灯。
睡梦中还发烧的楚九书也睁了眼，立时惊醒了床边的人。
“怎么样了？要喝水吗？”
他愣怔了片刻，面无表情地坐起，略一点头。
赵步光只穿着条薄裙，裹着大氅抱着被子在他床边让人搭了个小榻。
楚九书喝过一口水，自己捧过杯子，愣了会儿神，才又把杯里的水喝光。
“还要吗？”
他摆了摆手，不大想说话。
赵步光光脚缩在小榻上，时不时瞅他一眼，也不说话。
二人这么静默坐着，不知过去了多久，楚九书忽然道，“把窗户打开。”
漫天的风雪似乎要从窗户口涌进来，但屋内的灯光漏出去，照得雪花晶莹剔透，美不胜收。
楚九书静静坐着，望着雪，目光里带着些许温柔。
“她特别喜欢雪天，今天一定很高兴。”
赵步光觉得喘息艰难，说出去透口气，便趿着鞋走到屋外去了。她握着自己的肩膀，雪风灌入眼耳口鼻，登时一阵激灵。
赵乾泱只说了句，“哪有留在公主宫里的男人不净身的？皇叔是为你好。你的清誉，比什么都重要。”
她知道不能对赵乾泱做什么，然而那刻，她却想象自己手里要是有剑，有权柄，定然要把赵乾泱劈成两半。这种突如其来的愤怒倒不是因为她对楚九书有什么男女之情，只是接受不了这种不人道的方式，受制于人，无力抗争。这让她想起听过的一句话。
“这世道不一样了。”
“这世道从来不会变，弱肉强食。”
宫殿寂静，雪声簌簌。
一道白光映照在地上，摇摇晃晃。赵步光若有所觉一回头，就见楚九书已披衣起来，手执牛皮灯笼，背景昏暗而寒冷。
赵步光沉默着将大氅解下，披在他身上。
楚九书比赵步光高出个半脑袋，她得垫着脚，才能将系带拉扯到他脖子底下仔细系好。
“这几日便好好休息罢，不用来说书。”赵步光艰涩道。
她冰冷的手蓦然被握了住。
赵步光心底里升起一丝异样的复杂情绪，楚九书低头，青碴遍生的下巴抵着她的头顶，在她发上蹭了蹭。
“不是什么要紧事，阖宫里的阉人，都是第二日便当差的，这不算什么。”
赵步光心里拧紧了。
“说不用便不用。”她有点生气了。
“我喜欢给你说书。”楚九书侧头，手指的触感若有似无，在她颊边上轻碰，他的手指有点粗糙，而赵步光下巴光滑，指腹轻擦着她的侧脸。
