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东山区老城区一片住宅区，暗黄色的粗粝砂墙爬满了青苔，楼上空调的水管滴滴答答漏下来，电瓶车和脚踏车斜七扭八停在一旁。
牵牛花藤沐浴在清晨日光下，蜿蜒在斑驳的砖墙上。
一对年轻男女带着一只憨态可掬的熊猫人偶按响了一楼住户的门铃。
年轻女子戴着棒球帽，背着双肩包，一脸明媚天真的学生气。
她身旁的男子个头很高，眉眼清俊，面色玉白，最引人注目的要属一头高高束起的飘逸长发。
开门的家庭主妇戴着口罩，她打量了他们一眼，皱眉道：“你们是隔壁艺术学院的？我们家不需要家教……”作势要关门。
棠小野赶紧拦住身前这扇门，露出了向日葵一样明媚晴朗的笑容：“我们其实是教会的志愿者，专程来看望乔乔小朋友。”
躲在后头的熊猫人偶被她揪到了家庭主妇面前。
家庭主妇一听教会的名号，想了想，将三人请进了屋。
房间里的小男孩瞄到熊猫人偶，兴奋地跳下椅子跑了过来。棠小野注意到男孩耳朵后、手背上都有或黑或白的细小绒毛。
客厅很窄，摆着一张简单而温馨的三人沙发，碎花窗帘一拉上，刺眼的阳光暗了一半，电扇呼呼吹来清凉。小男孩乔乔拉着菜头扮的熊猫，到一旁小桌子上玩小火车和拼图。
这里就是周氏一家的住处。
周家妈妈知道棠小野是教会派过来之后，不再掩藏，摘下了口罩。
口罩下鼻唇边的一片皮肤，密密麻麻长满了猫毛，女人的脸在猫毛中显得诡异又可笑。
周家妈妈一脸哀戚：“我和孩子他爸说，肯定是婆婆埋怨我们没有照顾好小黑，所以才留下了这么可怕的诅咒。”她撸起袖子和裤腿，露出其他同样长出了猫毛的部位：“剃也剃过了，拔也拔过了，还是会长出毛来。我不出门倒也没关系，问题是乔乔，乔乔他连幼儿园都不能去，就怕其他小朋友笑他是妖怪。”
棠小野递过纸巾给她擦眼泪，“别难过，慢慢说，小黑是谁？为什么你会认为这是婆婆留下的诅咒？”
“我婆婆上个月过了身，小黑是她生前养在家的一只黑猫。”周家妈妈起身拿来了一本相册，相册里的老奶奶满头银发，笑容和蔼慈祥，一只毛发乌亮的黑猫趴在老奶奶膝盖上晒着太阳打着盹。“就是这只。”
老奶奶生前爱猫，经常会把路边捡到的猫咪带回家中，小黑是她生前养的最后一只。
这只黑猫非常有灵性，老奶奶抱着猫坐在阳台摇椅上晒太阳时，像和老朋友聊天一样，和猫儿说着话。说到好玩的事情，黑猫会附和着喵喵叫唤，像是应和；说到难过的事情，黑猫会抬起爪子拍拍老奶奶手背，像是安慰。
老奶奶去世后，周家人在对面没人居住的屋子里摆了个灵堂，尸体安放在棺材里还没火化。
那天阴沉沉的，天色好像随时要下起大雨。黑猫竟然跳到了棺材上，一对绿幽幽的眸子直勾勾地盯着众人，猫嘴一咧，发出了幽怨绵长的叫唤。
民间一直流传着猫跳上死者身上会诈尸的常识，周家人心里忌惮极了，想尽办法要把黑猫弄下来。
偏偏这只黑猫犟得很，弓起身子、亮出爪牙和周家人对峙着，就是不挪开。
周妈妈回忆起那天的场景：“那个时候明明是白天，外头却灰蒙蒙的没有半点日光，那猫叫得阴森森的，格外瘆人。我右眼皮一直在跳，隐约觉得会有不好的事情发生。”
棠小野示意她继续往下说，容榉一边听一边垂眸翻看着相册里其他照片。
当时，一道极亮的光闪过屋外窗户——是一道闪电。黑猫似乎被惊着了，终于从棺材上跳了下来，一路挠伤了不少人。
周家众人追了出去，终于在院子里用一个麻袋把黑猫逮住。
那时人们都在院外，从灵堂里头传来一声巨大轰鸣，窗户门板都被震得摇晃——屋里的煤气罐爆炸了。
这个煤气爆炸意外更加让众人坚信，是这只黑猫惹来了不详的邪祟。
后来，人们把黑猫蒙在麻袋里乱棍打死了，扔到了郊野。煤气爆炸引来了消防队和惊诧，灵堂设不下去了。
就在周家人以为不详之事到此为止的时候，又发生了接下来乔乔半夜翻冰箱、家里飘来猫毛、家人得皮肤病的一系列事情。
周家妈妈觉得，一定是因为自己一家没有照顾好老奶奶生前最疼爱的黑猫，老奶奶魂灵不安，将怨念迁怒到家人身上。
絮絮叨叨说到这，周家妈妈起身到客厅一角，高高的案桌上摆着老奶奶的遗照，周家妈妈三鞠躬后给遗照面前的香炉插了三炷香，嘴里念念有词祈求着什么。
棠小野望着遗照上老奶奶的脸，恍惚之间，相片中慈眉善目的老奶奶似乎朝她笑了一下。
第二十一章
回顾近四十年的职业生涯，棠小野一直自诩聪明敏锐，不管遇到多离奇复杂匪夷所思的事件，她都能摸到追查的线索、闻到真相的味道。
但是这一次，她少有的感到了手足无措。
从周家辞别后，她脑中一直回想着遗照上老奶奶若有若无的微笑。
容榉临走前，专程向周家人讨要了那本相册。棠小野不知他所欲何为，但联想到他在之前事件中也帮过她忙……
她怀疑容榉心里可能已经有了思路。但她不管怎么问，他就是不开口，一副高深莫测三缄其口的表情让她拳头痒痒。
这是接到蓝色信封的第三日，棠小野愁眉苦脸地坐在儿童乐园的蘑菇造型长椅上想着问题。
菜头在不远处套着恐龙装上班。本来棠小野不想和他出门，但前天从周家回来后，她日日闷在房间苦思冥想，浑身散发着阴郁挫败、垂头丧气的宅气，像长在角落里的蘑菇。
容榉实在看不下去，强行把她推出了门。
对于容榉这种喧宾夺主的行为，棠小野很是生气，这明明是她家，他才是寄人篱下的那个！
生气归生气，她想也许容榉说的是对的，出门走走有助于发散思维？
儿童乐园里小朋友们的嬉笑声360度无死角立体声环绕着棠小野，她丝毫不为外界所动，翻开了手中厚重的相册。
老奶奶生前是个爱拍照爱笑的小老太太，照片从黑白到彩色，记载了她八十多年平静幸福的时光——最初扎着马尾辫、站在花树下羞涩含笑的姑娘家，在时光里轻轻转了个身，变成了烫着波浪头、穿着工装裤的干练女职员，再后来啊，她老了，变成了一位银发如雪、儿孙绕膝的慈祥老太太……
她不相信这么慈祥乐观的老奶奶死后还会诅咒亲人，为此特地联系了弥生确认老奶奶的往生信息。在明确得到老奶奶魂灵已经被送入轮回的情报后，她彻底排除了老奶奶的作案嫌疑。
不同年代、不同着装的照片里，不变的是老太太眉眼弯弯的笑容，以及她身旁总会相伴的猫咪。
老太太一生收养过许多猫咪，它们陪着老太太一起出现在照片里，带着猫类固有的神秘莫测的表情。
棠小野小心翼翼将所有带猫的照片挑选出来，放在一起。
花狸猫、小白猫、黑猫……
手指摩挲着照片，她目光忽然停留在一处。
奇怪，为什么这些猫儿都……
是巧合吗？还是照片冲洗时的瑕疵？之前她怎么没发现？
半晌，棠小野“啪”地合上相册，激动地站起了身，脸上露出豁然开朗的表情。
她明白了！
偏偏此时眼角余光一道影子闪过，棠小野心里咯噔一下，飞快地转过头，却什么都没看到。
是猫，一定是猫！心里一个声音笃定地说。
既然明白了到底怎么一回事，她也不怕对方装神弄鬼。
棠小野对着眼前的空气，默默念了一个“定”字。
这是她面对高难度妖魔最常用的时间凝固法，能够将短短一秒延长到一分钟的长度。
而这一分钟，足够她做很多事情。
周围一切事物凝固在这一秒，所有声音安静下来，飞起的气球被钉在半空，奔跑的小孩定格在空中，洒落的爆米花保持着同一个位置没有落下……棠小野穿过一群打闹的孩童，目光锁定了角落里露出的半边猫影。
就在棠小野朝着猫影一步步走近的时候，空气里响起一个“呵”的声音，仿佛有人在她耳边呵气幽幽笑了一声。
那是个很轻的声音，带着阴森森的寒意，无端端让棠小野打了个寒战。
时间凝固法一下子破了功，游乐园热闹的人声乐声重新响起，气球飞起来飘走，奔跑的小孩稳稳落地，爆米花洒在地上被好几只脚踩过……
角落里的猫影，早没了踪迹。
棠小野骂了一句脏话，还想顺着那一缕几乎不可察觉的气息继续追过去，一群熊孩子吵吵闹闹迎面朝她冲了过来，混乱中她不知道被谁推了一把，身子一歪摔进了旁边的波波池。
成千上万个五颜六色的海洋球填满了这片池子，小孩们经常把自己埋进池里躲避家长的寻找。
波波池只有半米深，摔下去也不疼，按理说棠小野只要手一撑就能爬起身来。
