行尔蛮荆 (印久)

　　白且惠待诸人坐定，便从怀中取出一束常备的蓍草，烧着了，在诸人围成的圆中心绕环跳舞，口中念念有词。
　　几阵劲风过去，火烧得更加旺了。雷敖龙偷偷在他们这个圈子外洒了避火粉，让火焰窜不进来。
　　忽然，天空中划过一道曲折闪电。隔不多久，雷声轰鸣，拿夜空当鼓，敲打得此起彼伏。接着便是暴雨如注。
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　　大雨足足下了一顿饭功夫，霓园中的火早灭得无影无踪。霓园中的人，除了灵山族，只剩几个燕羽营的士兵，火灭了后，这几个士兵也不见了。
　　白且惠向长老们行了礼，道：“辛苦诸位了，这就请回吧。”
　　白娴之道：“你不和我们一道走？”
　　白且惠摇摇头：“我要和爹再说几句话，你们先走吧。”她说着走向白虺遗骨。
　　她脸上全被雨打湿了，瘦弱的身体微微发抖。
　　雷敖龙打了自己一拳，没人阻止，他又打第二拳、第三拳，打到有血沫子溅出来。白娴之道：“够了，你发什么疯？”
　　雷敖龙道：“你不用假惺惺劝阻，我知道你们都恨我害死了白虺，连他那丫头也恨我。”
　　宫楠道：“她哪里恨你了？你自己脾气上来，六亲不认，且不分场合，别把人家当成和你一样。”
　　雷敖龙道：“她要不是心里怨恨我，灭个火而已，干吗非得唤雨，把大伙儿淋成落汤鸡？”
　　宫楠还没开口，容维嘉道：“小姑娘又不是雨神，哪能唤来这么大雨？她早看出来天要下大雨，才故意在楚王面前显摆一下，要楚王心里敬畏我们，不再因今次敖龙和胡荑的冒犯而治灵山族的罪，她也好继续留在楚宫。”
　　宫楠笑道：“原来嘉公也这么想。老雷，你这个傻子，枉你当了多年灵山族长老，见识还不如一个女娃娃。”
　　诸人沉默了一阵，还是宫楠道：“白虺的意思，大家想必都清楚。我之前担心且惠柔弱，怕她挑不起这副担子。但今日看来，还是白虺能够识人。你们觉得怎样？”
　　容家三老窃窃私语了几句，表示他们都无问题。余人见他们表态，也大多表示同意。
　　叶方维同意归同意，依旧忍不住抱怨：“他无非是要留个人下来保护那女人和她的儿子。”
　　只有雷敖龙一直没表态，他见众人盯着他，烦躁地道：“少数服从多数，你们都同意了，少我一个又如何？”
　　白娴之叹了口气，上前握住他手，道：“我知道你心里还惦念着妹妹妹夫，所以对杀他们的人耿耿于怀，哪怕那人已死多年，也仍要他后人受罚。但白虺一命换一命，已替那女人死了，难道他的性命，在你眼中还不如那女人的贱命？”
　　雷敖龙抹泪道：“谁要他死了？他混账！”
　　白娴之道：“我从小与胡不归有婚姻之约，若非我打定主意当灵山族长老，哪还有你妹妹介入的余地？我心中对范鹤西之恨，一点不亚于你。但人死了，一了百了。我现在谁也不想追究，谁也不想迁怒了。”
　　白虺的尸体和月佼的紧缠在一起，白且惠倒空了一只香囊，拿小刀细心地剔着白虺的骨灰，装进囊中。
　　她刚装满小半只香囊，就听身后脚步杂沓。她一回头，十位长老纷立在后，看她的表情似与从前不同。
　　白且惠轻声道：“你们不用等我，我一会儿就好。”
　　宫楠道：“趁着你爹也在，我们要将他生前的安排告诉你。”
　　白且惠心里木木地想：“不就是立我为新长老吗？我知道了。你们走吧，让我一个人和我爹待会儿，我还有好多话要跟他说。再不说，楚王该派人来了。”
　　宫楠却异样郑重地俯身，从白虺尸骨中取出一支玄铁符。
　　玄铁符刮陨石而造，水火不入，是每代灵山族长的权符。
　　白且惠惊异地看着宫楠将这支玄铁符递到自己面前，而余人无动于衷，似乎他的举动天经地义。
　　宫楠道：“你父亲其实早几年就有意放弃灵山族族长之位，只是灵山长老中，容家三位无意当族长，余人各有擅长，互不服气，争论多年，依旧不能定下谁来继位。这次，你父亲回庸聚齐我们十人，明言他已决定离开楚国，并不再担任族长，在我们选出正式族长前，他会从他带去楚国的弟子中选一位，暂代族长之位。他倾向于你，但公平起见，他仍会出题考试，由我们共同见证。这次考试最后胜出的两人，第一名当代族长，第二名为新长老。他的去世，实属意外。我们几人刚刚商量了下：胡荑自作聪明，陷我族于危境，自己却一走了之，别说族长，长老她也不配；而你审时度势，快速做出决断，救我族于危境，堪当重任。所以我们希望你能够暂时接任灵山族长之位，在有更合适的人选出现前，恪尽职责，总管族内事务。当然，灵山族长权限甚大，行动自由，你想继续留在楚国，担当卜尹，也随你便。”
　　白且惠一一望向各长老，她道：“这是诸位共同的意思吗？”
　　诸人或点头，或称“是”。
　　白且惠低头想了片刻，双手颤抖地从宫楠手中接过玄铁符，她道：“且惠何德何能，敢当灵山族族长？只是爹爹生前常说：乌鸦反哺，羔羊跪乳。我受爹爹大恩，必得完成他的心愿，所以今日接下玄铁符。还望各位长老前辈，日后多多关照提点，且惠代爹爹在此谢过。”
　　她对十位长老行了大礼后，便匍匐在地不起。
　　最后还是白娴之道：“好了，你爹那点心思，大伙儿可都明白了。反正我们这些人中，很快也选不出人来，你就暂且放心当你的族长，大家都会帮衬着你。快起来吧！你看，楚王已经派人来了。”


第23章 第二回之立储
　　雀角将锁打开，取出《真澄诀》，递给白且惠。白且惠以手指抚弄着这本静心口诀，十分难受。
　　雀角不明白，就问道：“白姐姐，族长给你这个，是要助你通过第三关的，你之前不看，怎么现在反而要看了？是不是你想偷懒，族长死了，才觉得愧对他，所以拿出来补看？”
　　白且惠摇头道：“考试要公平。我不用这个，也有信心在‘占卜’上赢过胡师姐。我本来想等赢了后，告诉爹爹实话，但现在，用不着了。”
　　雀角不信，还待说什么，夭绍派人过来，请白且惠去云喜宫一趟。
　　夭绍自那年受棍刑后，身体就一直不好，但往常她即便躺在床上，精气神依旧完足，今日，却像极了一个魂魄半散的瓷娃娃。
　　白且惠进来好一会儿，夭绍才发现。她拉回不知游荡去了哪里的神思，先笑着恭喜白且惠获楚王任命为新卜尹。
　　白且惠谦逊了几句。
　　夭绍认真看了白且惠几眼，白且惠脸色也不好，但她神情自若，好比一张白纸，上面压了镇纸，任狂风劲吹，它自不动。也不知到底是她自控力强，还是没心没肺。
　　夭绍道：“关于我的来历，白先生对你说过吗？”
　　她深思熟虑许久，才踏出这一步。白且惠也慎重回道：“爹不曾明言，但我已大略知道。”
　　“哦，那你怎么看我？”
　　“我怎么看不要紧。爹爹身披烈火时对我言道：不要忘了我的命是谁给的。我知道他希望我留在楚宫，保护夫人。我必当谨遵父命。”
　　夭绍心里流过一道暖流。她屡遭亲近之人背叛，也许不该再这么轻信，但白且惠的话，就是让她相信。也许，她想要相信，不单是信白且惠，更是信把白且惠留给他们母子的白虺。
　　一想到白虺，夭绍面容便因痛苦而扭曲了。她假装捂心，将脸埋到被褥中。她没想到，时至今日，白虺还会对她影响这么深。
　　白且惠同情地看着她，道：“你别太伤心了。爹爹把你看得比他自己重，陶陶让大王误会了你和他的关系，他怕大王以后想起来，对你不利，再加上我们族中有人对你耿耿于怀，所以他选择自断生路，替你一了百了。爹爹他，就是这么好的人。”
　　这是她自己的一点私心话，却又深深往夭绍心里捅了一刀。过了很久，她才恢复过来。
　　她道：“你是个孝顺的孩子，我很欣慰。我告诉你也无妨：经过昨夜，大王已决定立旅为太子。”
　　“恭喜他，得偿所愿。”
　　“大王已小范围公布此事。择日太庙正式封立太子，还要麻烦你。”
　　“不麻烦。主持王室各样祭典，本就是卜尹应尽之职。”
　　“此外，大王为旅选定了夫人，就是成嘉将军家那女孩儿。侧也得了一个媳妇，是……”夭绍看着白且惠，忽然说不下去。
　　白且惠走了会儿神，见夭绍停住不说，她的眼神让白且惠联想到旅。有一次，她和旅去山上掏鹰蛋，费了番心思到手的蛋，却被旅一不小心打破了。旅当时看着一地的碎蛋流黄，便正如夭绍此时看着她。
　　白且惠想问她怎么了，旅却推门进来了。
　　白且惠刚刚还好好的，不知道为什么，一看到旅，忽然心绪大乱。白虺的死、长老的托付、楚王的任命、夭绍的自白、旅的大婚……千头万绪，搅起波澜万丈，她好像快脱离控制，漂浮到不知何处。