“你还没回答我方才的话，上面的景致，好吗？”
连笙有些不好意思地挠挠头：“好，万家灯火，瑞雪丰年……不过，你怎知道我在此处看风景？”
她才将问罢，便见卫长青的一双碧眼落落含笑，道：“你在我院墙边上看风景，业已不是一天两天了，我自然认得。”
话音刚落，连笙登时只觉面红耳赤。
她讪讪地打了个哈哈，想将此一话翻过篇去，却又听得卫长青问：“那你呢？你又为何身在此处？”
“同你一样，席上无聊罢了。”连笙想也不想便脱口而出。
“席上无聊……”卫长青听后兀自低头笑笑，而后又道，“可我听说前几日，我那堂妹无双与你生了口角，这几日又和你同住一院，无双素来小姐脾气，你从席上下来，怕不是躲着她罢。”
卫长青这样直言不讳地一语道出，连笙便心知他是有意而来，遂也不再端着，只沉下脸道：“长青公子想说什么，还请直言吧。”
卫长青便微微一笑：“我想说，吓昏了无双的那条蛇，可是你放的？”
连笙一怔。
“长青公子何出此言，又有何凭据？”
“我不在场，自是无凭无据，”卫长青轻轻往椅背上靠了靠，“不过，就冲长恭的反应，我也猜到是你。”
“哦？如何猜的？”
连笙心想，问问呗，问问也无妨，反正无人见她下手，也不能拿她怎样，于是便见卫长青的眼角轻轻一弯，道：“当日无双惊吓过度，可长恭事后却未曾追究，我便知他明白何人所为且有意包庇，此是其一。而后见他安排居所，不偏不倚就将无双安在了你的对首，自是想要对你有所告诫，此是其二。如此料定是你，也非难事。”
一番语罢，连笙却又怔了一怔，半晌回过神来，她才侧身靠到树下，笑了笑：“我还当是除了长恭，再无第二人知晓呢。”
而后又抱拳向卫长青道：“长青公子好生聪明。”
“姑娘过奖。”卫长青亦颔首回笑，“我原也不是前来兴师问罪的，不过好奇罢了，你是如何做到的，无双送与长恭的食盒，必当捧着护着视若珍宝一般，你又要怎样悄无声息地放蛇进去？”
连笙闻言，便一歪脑袋眨眨眼：“长青公子，我叫连笙，自幼无父无母，但唯有一个师父，乃是三四十年前便金盆洗手的盗圣。”
“盗圣？”
“是。师父十年时间，直到寿终正寝，就教会了我三样本事，一乃读书识字，二为飞檐走壁，其三便是妙手空空。”连笙说着复又浅浅一笑，“我能偷得，自然也能放得，你所料不错，那蛇正是我放的。”
连笙露胆披诚，豁出去了，心想大不了便是一顿训斥吧，可不想卫长青听罢却只是了然笑笑，什么旁的也没说。周遭一时间没了声响，他二人一个背靠大树，一个坐着轮椅，就在雪地里静默着，四下里悄然无话，唯有猎猎北风卷起枝头残雪，倏忽“啪”的一声。
卫长青轻轻开口问她：“连笙，你为何入府？”
“嗯？”
她撇过头，只见卫长青一双碧眼定定地望着她，诚如那一日书房当中，弥漫在烟雨过后，天尽头的柔软微光，连笙忽觉心尖一动，浅浅答道：“为了寻人。”
“要寻何人？”
“一个十六年间，夜夜入我故梦的人。”
“那你寻到了吗？”
“嗯。”她柔柔笑笑，“寻到了。我自有生以来，夜夜与他梦里相见，见过他的一颦一蹙，见过他弯弓驭马，而今已然寻到……”
“兄长。”
身后忽如其来一声唤，打断了连笙的自话，她抬眼望去，梦里那位手执银枪身披铁甲的少年，就站在雪地里，站在距她的身后不远处，如同十六年间一夕大梦，梦醒时分，却知是梦非梦一样。
“长恭。”卫长青回眸，推了推轮椅，转过身去，“宴席结束了？”
“结束了。宗亲们回府守岁，依次拜别后，便遣府卫各自送回去了。”长恭说着上前行了两步，却是一眼也未看连笙。
“如此甚好，辛苦你了。”
“无妨。”他话毕顿了顿，又问长青，“只是兄长，我有一事，尚要同你商量。”
“请讲。”
“明日兆惠将军五十寿辰，设宴兆将军府，因是整寿，赴宴者众，卫将军府所备礼单如何，还想请兄长过一过目。”长恭说着，一面又从怀里取了份赤封的礼单出来，交与卫长青。
卫长青抬手接过，借着雪光细细翻看，然而礼单还未翻过两页，便觉身旁悄无声息凑了一个脑袋：“五十寿宴？我能一并跟去吗？”
他抬起头来，只见连笙也不知何时踱到了他身边，盖因长恭正挨着他站在近前，连笙要与长恭说话，便也不得不挪到他的身后来。她巴望着一双眼睛，显然是想要凑个热闹，然而长恭瞥了她一眼，张开口却是冷冷的两个字：“不能。”
“为何不能。”
“为你太会惹是生非。”
长恭说罢又是一眼横斜，连笙立时便明白过来他在指些什么。
当日之事，谁叫卫无双出言不逊在先，又非全是她的错，巴巴的却还要算到今日！连笙攒了许久的一肚子火，好不容易将息了些，这么“噌”的一下，又红彤彤地烧上了。
她一脚踢向雪地，踢起飞雪伴着一声硬梆梆的“哼！”，扭头又回树下抱着手去靠着。
卫长青看在眼里，只觉好笑，兀自笑着摇了摇头，又低下脸迅速翻看了礼单，合好抬手：“挺好的，就照此送吧。”
“行。”长恭接过礼单，也不理连笙，径自说道，“那我便去忙了，席后尚还有些摊子未收的，兄长也需早些回去，外头天寒地冻，腿疾还是少受久寒的好。”
卫长青笑笑：“知道了，你去吧。”
长恭收好礼单，点一点头便走了。待到他的影子一拐，消失在路尽头后，卫长青才转回身来，笑向连笙道：“你与长恭，还为着无双一事赌气呢。”
连笙忿忿不平地一跺脚：“长青公子，你也知道你那堂妹什么性子，此事……”
“就叫我兄长吧。”卫长青忽而前言不搭后语地说起。
连笙一愣：“兄长？”
“是，我虚长你几岁，就和长恭一样，唤我兄长吧。”卫长青微昂着脑袋注视连笙，眉眼倏忽弯了弯，“如此，往后若是无双再要与你难堪，便也不惧只身入府，无人为你撑腰了。”
他斜月一般柔而分明的笑眼，好似塞了一炉旺火到她心上，连笙只觉满心涌起的暖意席卷，欢欢喜喜应道：“好，兄长。”
“兄长也不是白叫的，我出来已久，天冷不适，你且推我回屋吧。”
“好。”
连笙喜滋滋地上前接过他的轮椅，白捡一个兄长，方才与长恭的那点不快便也跟着烟消云散了。她推着轮椅轧过茫茫雪地，忽然又想起似地问：“那位兆惠将军，是什么人？”
长青坐在轮椅上，偏了偏头，答道：“他是与我爹同列三公的大将军，当朝太子妃萧氏的亲娘舅，也算半个皇亲国戚了。”
“那他祝寿，排场大吗？”
长青一听便知她在想些什么，又笑道：“虽说他是正月初一生辰，不便宴请，但是此番年满五十，知天命之年，既然请了，必是……排场非凡的。”
话毕他又回头看了连笙一眼，果不其然便见她的眸子亮了一亮。
“只是长恭不是不让你跟去吗？”
他故作不解地问了一声，就听得连笙嗤之以鼻的一声嘲讽：“腿在我自己身上长着，他还能砍了不成。”
雪地里两行轱辘与一双脚印，伴着长青轻轻的两声浅笑，连笙不由也跟着笑出声来。
她抬头望了望远天，天高而远，初入将军府的旧年，北风吹雪，嘉瑞天教，十六年恍然如梦，再睁眼，那便已是新岁了。
第15章 卷四 新岁（壹）
大年初一。
一早，长恭练完剑，向墨白二位先生与长青拜过年后，便忙不迭地准备贺礼一事。兆将军府的寿宴设在午时，长恭巳时出发，登了马车便向兆将军府行去。他坐在车中行到半路，忽然便觉身下的垫子动了动，他瞬即起身将那座盖一揭，猛地竟真从里头直起一个人来：“我的娘！可快憋死我了！”
“连笙！”长恭一声怒喝，吓得车夫都勒了勒马。
“少将军，出了什么事吗？”车夫回身探了个脑袋问。
长恭正皱着眉头盯着连笙，半晌还是板着脸回了一句：“没事，继续走吧。”
那车夫应声“好嘞”，又挥着竹鞭驾马去了，长恭这才在一旁坐下来，看连笙讪讪地从座厢里往外爬，再厚着脸皮将那掀翻的盖子盖好。
“不是不许你跟来，你还学会偷跑了。”
连笙掸了掸一身的尘，厚着脸皮笑笑：“大年初一呢，我在将军府上憋了那样久，总得许我出来放放风吧。”
“你若觉得将府憋闷，大可以一走便是，我不留你。”
长恭别了她一眼，冷脸几乎快要拉到了地上去，连笙却是依旧死皮赖脸面不改色道：“那不成，我可不走。”
