虽说住在府上白吃白喝的，干点活也无可厚非，但连笙偏就是不乐意，当初乞丐窝里如何自在逍遥快活，有钱时过有钱的日子，没钱时便过穷乞丐的生活，心情好了出一次工，偷上两户贪官恶贾便可管得十天半个月的饱，不比如今拘着手脚还腆着脸笑来得强。
可她也不乐意走。
所幸，她就爬到树上躲起来。
树上风光好，她躲懒，一躲便能躲一两个时辰。卫将军府种了许多樟树，一年到头皆是一片青绿生机勃勃的，下人们说，这些树，打从十九年前长青公子出世后便种下了，大将军亲手种的，大约是长青公子双腿生而有疾，自幼又体弱多病，樟树四季常青，故而种树，取长青公子一世长青之意。
这位长青公子，连笙想也猜得出来，便是当日那位轮椅上坐着的清瘦少年。有一双碧眼，萦绕不去的清苦药香，长恭的兄长，卫将军府长子，卫长青。
连笙时常借来躲懒的一棵樟树就种在卫长青的院子旁边，几乎每一天，她便都能看见这间院子的主人。
卫长青每日里皆要耗费一两个时辰来弄琴，一张七弦琴，就按在他的十指下。他的十指干净修长，指骨分明，与长恭那双长满硬茧拿枪握剑的手截然不同，每每拨弦，好似浮水竹叶轻轻一点，琴音袅袅便缓流慢淌溢满整座将军府。
每逢此时，便也能见到不远处一位白衣飘飘的影子。
白先生总是立在一旁倾耳听着。当日曾听长恭有言，墨先生与白先生乃是卫长青的教书先生，如今连笙天天与他二人抬头不见低头见的，私心里却是觉得，与其说是教书先生，倒不如说他二位乃是卫长青的心腹，还更恰当些。
通常，墨先生教书，白先生授琴，时常也下棋赏画品茶，但绝大部分时间里，不必温书练琴的时候，墨先生便会与卫长青闲聊古今，白先生便在一侧问诊。想起那一日贺府里，连笙藏在梁上，听见长恭说白先生精通歧黄之术，她还只当是他信口胡诌的，不想却是真事。白先生照顾卫长青的医药饮食起居，墨先生便负责他的随身护卫。
连笙知道二位先生皆有一身的功夫，且功夫还不错，不然也不会在赠她“鬼不晓”时许诺说能救她于水火，但他俩功夫究竟又好得到什么程度，连笙不是卫大将军，一眼看不出来，只清楚手无缚鸡之力的卫长青身边，除了二位先生，竟一个随从也没有。去问府上下人，下人们竟无一不流露出景仰的神色，道说长青公子能有二位先生随侍左右，别家公子少爷求还求不来，哪里还用其他毛手毛脚的人来跟着。
连笙听了暗自惊讶得掉了掉眼珠，再见他们时便不由自主地多打量了几眼，只是依旧什么也看不出来。墨先生依旧儒雅，见面总是微笑，白先生依旧冷峻，二话不愿多说。他二人几乎寸步不离地守着卫长青，处得久了，连笙总觉卫长青的性子似乎也染上了他们的影子。
她时常见他，与人闲谈的，兀自抚琴的，便觉他的性子宛如墨先生一样厚重，却也好似白先生一般淡然，但比之墨先生的和暖，他的个性要来得薄凉些，比起白先生的冷漠，他又显出温润如玉的一面来。
连笙捉摸不透他，不过想了想，将军府里的这些个人，好像她都捉摸不透。
想明白了，她便也懒得再多费神，只管每日躺在樟树的繁茂枝叶间听曲。
卫长青的琴艺，自然是好的，只是连笙听来却总觉似曾相识，似乎冥冥中曾在哪里听到过，但仔细去想，又丝毫想不起什么。等她再要凝神去分辨时，却又感到些微的不对，手法倒是好手法，但总是差了那么一点点意思，可究竟是差了什么意思呢？她又道不出来了。
她听一遍便思索一番，仍旧没有答案。
就这样思索着度了数日，眨眼便捱到了腊月廿三。
第13章 卷三 入府（叁）
腊月廿三，祭完灶王爷，离年节也就不远了，卫将军府上下益发地忙碌起来，下人们掸尘、磨豆腐的，贴上窗花福字、挂上灯笼对联，杀猪宰鸡、发面蒸面食……里里外外皆是忙碌又兼着喜气洋洋的派头。连笙便也不好再懒洋洋地躲着，何况这样的热热闹闹，她也坐不住。于是她得了空便往厨房里钻，转悠着看掌勺师傅们又添些什么新花样。
卫将军府后厨有位管事，名唤“黎婶”的，与连笙最为相熟。黎婶烧得一手好菜，长恭从入将军府起，就一直吃黎婶的饭菜长大。连笙常跑黎婶边上蹭吃蹭喝，顺道便也爱打听长恭的少年往事。
这一日，连笙才入厨房，就见一群人正围作一团，低着头闹闹喳喳的，“怎么了？”连笙凑上前去。
几个伙计回过身来看一眼：“连笙来了。”又让出一条缝来，招呼她：“快来看。”
连笙从那缝里塞了脑袋进去，这才发现他们里里外外围着的，原是一笼子蛇。
“少将军也不知从哪里得了这样一窝蛇来，丢给我们说做蛇羹，也不想想这样大一笼子，谁敢伸进手去捉蛇。”黎婶一见连笙便不住地抱怨。
连笙抬起头来左右看看，忽然就笑了：“你们伙房多少伙计，杀鸡杀鱼那样能耐，竟就没有一个不怕蛇的？”
“连姑娘，”为首一个伙计忙辩解道，“杀鸡杀鱼哪能和这相提并论，何况若只一条蛇也就罢了，好歹还能对付，可你且看这笼里装的，少说也不下十条吧。你不怕，你来？”
“我来就我来。”连笙说着将头一扬，双手袖子一挽，伸手便要去揭那笼顶上的盖子。
“哎呀莫要逞能！”黎婶忙不迭地想制止她，可才拦出去的一双手还未够着她的衣角，倏忽却又搁在半空中停住了。
只见那十数条蛇，粗的细的长的短的，原本横七竖八绕在笼子里头，瞬间竟挤去角落里缩成了一个大团。连笙就挨在笼子跟前，揭了盖子一把便逮出一条，照着七寸狠很准准地砸下去。
那条倒霉催的蛇，被这么一拎一砸，扔在地上，扭了两下便再也不动弹了。
周遭一片静默。
“这，这就完啦？”瞬间以前还大气也不敢出的众伙计，登时全都傻了眼了。连笙拍拍手：“啊，完了。”
还是黎婶率先回过神来：“那什么，连笙，那你就再帮帮忙呗？”
“好说。”连笙笑笑，“就是黎婶，这蛇羹……”
“你尝第一碗！”
“若我再要问点旧事……”
“等你弄完了蛇，我同你外头说去！”
“得嘞！”连笙笑嘻嘻地一声答应，将那挽起的袖子再推高些，抬手便向笼子伸去。
说也奇怪，这些大蛇小蛇，见了连笙，竟像躲着雄黄似的，无一不是瑟缩在角落里，乃至动也不敢动，再观连笙竟也习以为常一般，三下五除二便收拾了几条大的，备足了蛇羹需用的过后，又留下几条小的让人养着。她直起身子四下扫视一圈，瞥见黎婶正在外头择菜，便洗了手兴冲冲地奔出门去。
“黎婶。”
“哟，”黎婶抬起头来，“这样快。”
“那是。”连笙贼拉拉地笑笑，作势蹲到黎婶一旁，“那能跟我说说了呗？你们少将军小时候的事。”
黎婶也笑：“你想听什么？”
连笙便略一思忖：“唔……上回说到长恭十岁，初随大将军入宫面圣，那后来呢？”
“后来呀……”
黎婶刚一张口，却忽然自身后喊来一声带了愠怒的：“黎妈！”
连笙与黎婶双双起身回头看去，只见一位罗裙曳地的小姐，带着一个小丫鬟，正站在她二人身后一丈处，那小姐一张瓜子脸板得是眉毛嘴角硬生生的，极其不悦地呵斥：“躲在主人家背后说长道短，你岂是越发的能耐了！”
黎婶立时便低了头：“无双小姐……”
这位无双小姐皱了皱眉，而后又将目光落到连笙身上，上下打量了她一番，问道：“黎妈，这又是什么人。”
“是……少将军的客人，连笙连姑娘。”
“长恭哥哥的客人？”
“是。”
“长恭哥哥几时带过客人回来……”无双小姐一面念着，一面又将连笙从头到脚审视了一遍，见她穿着一身粗布衣裳，非但料子廉价，就连样式亦不是当下时兴的，无双小姐不由便觉嫌恶，又见她脚上着了一双踩了厚实针脚的布鞋，顶上竟连支簪子也未插，便更生出些不待见来。虽说模样儿确是标致可人，但到底也是输了一身打扮，还不如自己的丫鬟小棠出落得精巧。
想着，她便又颇有些鄙夷地笑了笑：“这是客人呀，还是粗使丫头呀。”
这一笑，连带着身旁的丫鬟小棠也跟着掩嘴窃笑起来。
连笙登时便垮了脸了。
光说是被一个小姐笑话笑话也就罢了，如今一个丫鬟，给了她多大的脸，竟也敢明目张胆骑到她的头上来。连笙便扬了扬下巴：“你又是什么人。”
“连我们小姐你都不认识呀。”小棠“啊？”地一声，卯足了劲地惊讶。
连笙却只管撇撇嘴道：“不认识又有何稀奇的，你们小姐既非公主娘娘，长得也不是何倾城绝色，提个食盒，你若不说是个小姐，我还只当是个上菜的呢。”
