血冕礼赞 (十载如憾)

　　克维尔顿再次闭上了眼睛，一切都完了。
　　她无力地捂住了自己的脸，泪水直到此刻才汹涌而下，她声音嘶哑，混合着悲愤与郁猝，嘴唇旧伤开裂，鲜血一滴滴落入泥土。
　　天空中突然电闪雷鸣，沉默中，这场以她为中心的风暴才刚刚开始。
　　… …
　　在第一军团长克维尔顿以“杀害巴罗伊总指挥梅应德斯阁下”的罪名上军事法庭时，准备材料为克维尔顿辩护的第十二军团长因为“三盟国之战前向总军长提供错误讯息”被□□调查。当枢机会近卫队冲进第十二军务厅捉拿他时，乌塞伽迪尔很平静地放下手中材料，提出了一个要求：“我希望见克维尔顿阁下最后一面。”
　　于是在战争之后，乌塞伽迪尔第一次见到克维尔顿，只有短短的一分钟，他第一句话不是寒暄也不是安慰，而是单枪直入：“教皇杀了梅应德斯。”
　　克维尔顿微微一愣，随即扑过来抓住了铁栏，脸庞扭曲：“是克莱因？！”
　　“你别激动，保持镇定。”乌塞伽迪尔抿着唇，“格洛欧埋下了三盟国之战的隐患，我将计就计让你囤积私兵，顺便让你跟梅应德斯阁下身后学习。原以为教皇不知道，但明显，他早就一清二楚，还顺利反杀，让你与军团离心，这局是我们输了……”
　　“他杀了梅应德斯！那是他的老师！”克维尔顿咆哮起来，连日的压力和舆论令她疲惫又憔悴，“梅应德斯为他座下的圣城征战数年！他为了置我于死地，就能杀了最忠诚于他的老师？！”
　　乌塞伽迪尔沉默不语，但很快又说：“克尔，你安静一点好吗？教皇没有私兵，他做的一切都是利用贵族党派的斗争……也就是说我们根本抓不到他的证据，更何况，我已经无法再为你辩护了，你再这样，罪名要多加一条‘污蔑圣座’，你明白么。”
　　克维尔顿眼中盛满了对一切的失望与厌恶，又平静如海：“克莱茵要杀了我么？”
　　“他也许很想这样做，但他注定失算。”乌塞伽迪尔伸手越过铁栏，碰了碰克维尔顿的额头，“只是……这么多年的努力，恐怕……”
　　话没说完，近卫队就过来，冷声说：“时间到了，走吧。”
　　乌塞伽迪尔深吸一口气，朝克维尔顿点了点头，转身随着枢机会近卫队离开。克维尔顿将头靠在铁栏上，目光空洞。
　　… …
　　巴罗伊二十四个军团，跟随梅应德斯阁下远征的，足足有十五个，归来的不足三分之一。原本格洛欧的计划是，这部分人应该能为克维尔顿所用，再借她对抗狮党。
　　但情况变化太快，此刻月党落败，狮党的攻势正猛，然而格洛欧派出自己家族的所有骑士团抵挡后，在圣城孤立无援……教皇轻而易举软禁了格洛欧。
　　此时，贵族三党，新月亮之党在战场上败得彻底；黄金狮之党在“至高之座”格洛欧多年放手攻势下也损失惨重；水玫瑰之党更是两败俱伤，格洛欧、克维尔顿、乌塞伽迪尔同时被关。
　　枢机会因为盟国的后续问题弄得乌烟瘴气。在圣城乱作一团时，唯有圣堂后的行宫安静洁净，克莱茵教皇靠在软垫上，手上握着一本书，白袍垂地。
　　他依旧像是不问俗务的模样，宁静悠远，却也只有他稳坐赢家。
　　侍从官轻轻走来：“冕下，波因尔公爵殿下请求觐见。”
　　克莱茵教皇笑了笑：“为他女儿而来？这才几天，就从席勒盟国赶过来了，看来也沉不住气。”他起身，将书放到软垫上，“既然是联姻家族，直接带他过来吧。”
　　侍从官应声退下。
　　没一会儿，沉稳的脚步声传来，成熟俊美的公爵走来，浅雪色的头发用蕾丝发带挽起，领口是深红色的领结，他微笑：“克莱茵冕下，好久不见。”
　　教皇未戴冠冕，金发垂落脸庞，看起来比实际年纪年轻了许多：“爱尼诺仁殿下，上一次见面还是格洛欧与何费尔的婚礼，我记得那时你很不高兴。”
　　“是不太开心。”波因尔公爵承认，“现在看来女儿在圣城过得也不是非常舒适，想请示一下冕下，可否让我将格洛欧接回家住一段时间呢？”
　　教皇脸上浮出一丝笑意：“哪里不舒适了？这几年她在我这地方打打杀杀，没事还喜欢威胁我，我看她很享受啊。”
　　波因尔公爵笑容不变：“冕下，有什么要求，提出来吧。事关我的女儿，我的容忍度一向不是很好，今日要是不能将格洛欧接回去，我或许会忍不住动手。”
　　教皇敲了敲额头：“听你这一口一个我女儿，我真的很不舒服。”他抬头，“我知道总督阁下你掌管诺丹罗尔的百分之八十弃婴院，从中选择婴儿拥吮成血族。我的要求很简单，我想要一个女儿，而且这个孩子，可以通过枢机会那一关，安全无恙地留在我身边。”
　　波因尔公爵眼神微凝：“就这个？”
　　“这个对你来说，应该在可执行范围内，对我来说，是我最想要的。”教皇看着他，“成交么？”
　　沉默了一会，波因尔公爵颔首：“三天之内。”
　　“可以。”教皇击掌，传唤侍从官，“带爱尼诺仁殿下去华特堡，允许格洛欧出城，另外，叫狮党的那些人安静一点，这里是圣城，不是他们的家。”
　　波因尔公爵本欲转身，忽然又认真地说了一句：“别杀克维尔顿，这是忠告。”
　　教皇挑眉：“你这么一说，我更想杀她了。”
　　“放弃吧，你敢动她，就会有人将你的某个秘密公诸于世。”波因尔公爵转头就走，“她手上有我王的信物，在血族的地位，不亚于我。”
　　

　　☆、流放

　　
　　远征多年的军团回归，圣城里一片硝烟弥漫，贵族党派的几位重要幕后人都前后赶来。黄金狮党准备最后围攻华特堡时，却得到消息，说是水玫瑰党的领袖波因尔公爵亲自过来接走了女儿，有了整个党派的全力保护，黄金狮党不得不颓然放弃。
　　但格洛欧并没有立刻离开圣城，她询问父亲：“克尔与乌塞，他们怎么办？”
　　波因尔公爵摇了摇头：“无法全身而退。”
　　格洛欧皱眉：“不行！克尔被陷害，乌塞明显是被整了，我们不能救他们吗？”
　　“目前不能，如果要暴露全部势力，必然是种族被公布，到了殊死一搏的时刻，你要现在就将诺丹罗尔的所有血族拉入战火么？”
　　“我知道，但是老爸……”
　　波因尔公爵按住她的肩：“我优先做的是保护你，你是我的女儿，他们不是。”
　　“我不需要，克莱茵不敢杀我，那些人类也不是我的对手。真正需要的担心的，是克尔那个混血和那只小脆萝卜……”
　　“格洛欧。”波因尔公爵打断了她的话，轻轻将额头贴在她的肩上，浅雪色长发落满双肩，疲倦又孤独，“我一生最重要的三个人，你的母亲与王都已经不在了，格洛欧，听爸爸一次好么，爸爸不能再失去你了。”
　　格洛欧坐在椅子上，抬头望向了天花板，血色瞳仁逐渐暗淡下来。
　　三日后的午夜时分，圣堂的地下传来阵阵回响，一条连接行宫的密道门被开启，披着黑色斗篷的人走来时，对面一身深蓝色天鹅绒的教皇已经在等候了。
　　“很准时，是我来得有些早了。”教皇掏出怀表看了看。
　　“我认为你这样的人，应该会比较看重时间。”
　　“是啊，我只能活五十岁，跟你们这些动辄几百上千的老怪物不一样。”教皇的面容在灯火下寂灭，“但在你们看来短暂的五十年，在我手上吃的亏比你们五百年还多吧？”
　　波因尔公爵半张脸被蒙在了黑色的风帽下，淡淡一笑：“没认真算过，也许吧。”他微微侧过身，招了一下手，一位全身黑色斗篷的侍从上前，手中牵着一个小女孩，穿着弃婴院里统一发放的白色睡裙，一边的脸颊鼓鼓的，像是在含着什么糖果。
　　人鱼烛下那双湛蓝色的眼眸突然柔软了下来，像是一滴水落入海洋，涟漪荡开。
　　克莱茵慢慢蹲下身，看着那个女孩被领到自己面前，忽然解开身上披的蓝色天鹅绒袍，往前围到了单薄的女孩身上，女孩睁着眼睛看他，鼓起的脸颊换了个边，像是将糖果从左边移到了右边。
　　“还冷不冷？”克莱茵像是在对待一件珍宝，替她拢起天鹅绒的滚边，“你叫什么名字？”
　　女孩眨了眨眼睛：“茜柯。”
　　“你愿意跟我走么？”
　　“……茜柯？”
　　教皇沉默地望了女孩一会，抬头问：“她能通过枢机会的决议？”
　　“是的，她有缺陷。”波因尔公爵点了点自己的额头，“她的记忆极其有限，除此之外，没有别的问题。”
　　“记忆？她记不住多久的事情？”
　　“上一秒的事她都不会记住。她的记忆随时都在消失，她唯一记得的是自己的名字，茜柯。所以你问什么，她会回答的也只有这两个字。”波因尔公爵抱着双臂靠在一副壁画上，“不过对于枢机会来说，一个连记忆都没有的皇女，应该对教皇的继承权产生不了任何威胁。”