茜雪自是不肯：“越说越是糊涂了。我二哥就是你二哥，何必和他客气？再说，你不是亲自裁了衣裳送他？他高兴得什么似的，恨不得每天穿出去显摆。”
两人争持许久，茜雪突然心念一动，提议道：“如今我却有一个主意。咱们上次做那玫瑰膏子，因要兑玫瑰花露，自是不好多做的，也只配太太小姐们日常使用，咱们能用，已是沾了光了。其他房里的姐妹们很是羡慕，都跟我打听这胭脂的来历，宁可不兑那花露，都说单用这胭脂也是好的。我少不得托了哥哥买与她们，只怕要成常例了。想来那江家铺子必然能获利不少。故而我想着，不如咱们拿这五十两银子放到江家铺子里当本钱，每年吃红利，就如那会下蛋的母鸡一般。如此可好？”
晴雯不大擅长和银子打交道，怎能知道茜雪主意的好坏。只是她灵光一闪，突然想起前世里宝玉曾经说过，那江家铺子后来得了贵人相助，竟和皇商打上了交道，胭脂成了进上的贡品，生意越发红火了。“如此自是再好不过。只怕那江家不肯呢。”晴雯忙点头道。
茜雪脸颊闪过一丝不自然的绯红。“他自然是肯的。”她声音里有些羞涩，晴雯却没能听出来。
第47章 敌友
当夜，烛影摇曳，袭人呆坐在熏笼旁出神。
她想起白日里贾宝玉说出的话，对着她一口一个“袭人姑娘”，又说什么“不好用丫鬟的私房钱”，竟全然不顾平日的亲密情谊。虽然是气急之下的口不择言，却也让人焦躁不安。原来，在宝玉心中，仍旧是拿她当一般丫鬟看待吗？
秋纹笑着凑过来，悄声说道：“日里的动静瞒不得人，老太太果然打发人过来问究竟。是麝月过去回的话，宝二爷亲口叮嘱过，只说他失手打碎了茶盅，其余一概不许人提起。”
“是宝玉能做出来的事。”袭人懒懒想道。贾宝玉若是细致起来，那爱惜女孩的功夫能做到十分。
秋纹急于向袭人卖好，见袭人懒懒的不说话，想了一想，又凑近了些，神神秘秘说道：“我方才听说了一件事。日里咱们都不在，晴雯在外头廊下绣花。宝二爷也不知道发哪门子疯，径直过去问晴雯要不要管账——”
她见袭人两眼发直，只当袭人没回过神来，赶紧解释道：“我的好姐姐，这管账还能管哪里的账，自然是咱们屋里了！”
袭人一口气憋在胸口提不上来。他们竟然敢！她先后服侍过贾母、史湘云、贾宝玉三个人，不知道花了多少功夫、费了多少心思才有了今日的地位。贾府上下哪个不夸她温柔细致把宝玉屋里打理得井井有条？难道因为她这么区区一次办事不和贾宝玉心意，所有功劳荣耀就要尽数抹消了吗？还有那晴雯！她算个什么东西，也配管账！
“姐姐猜猜看，后来如何？”秋纹有意卖关子，笑嘻嘻问道。
袭人看着秋纹笑嘻嘻的模样就忍不住想啐她几口。没有眼色的东西！既是要卖好，就该索性做了全套，叫人舒舒服服挑不出毛病来、心悦诚服感激才好。如今秋纹既要向她卖好，偏偏还在这要紧关头吊她胃口，逼她开口相求，这就如同吃了个苍蝇，虽然迫于无奈，只得委屈自己吃下去，日后想起来却难保不恶心。怪不得秋纹一直得不到重用呢。
袭人心中虽不满，此时也不得不受秋纹拿捏，压抑住那些不快，面上浮现出笑容，声音也刻意轻快了些：“我的好妹妹，你快告诉我，后来怎么样了？今后咱们是不是该问晴雯拿月钱了？她长得虽好，却活脱脱一副娇养的小姐模样，连称银子的戥子都不会看呢。这可如何是好？”
秋纹见袭人一副和她很亲近的模样，心中受用，得意道：“听小丫鬟说，晴雯当场就给拒了，袭人姐姐只管放心，这管账的差事无人能和你抢的。”
袭人长出一口气，面上却笑着道：“瞧这话说的，我有什么不放心的。”
想了想忍不住又道：“想不到晴雯居然转了性子，竟不似从前那般张狂了，也懂事了。”心中疑窦丛生：这么好的机会，若是换了她自己，肯定会顺水推舟，欣然相从，那晴雯也是个心气高的，怎么就给辞了？是欲迎还拒？还是想耍别的什么花招？茜雪在这里头有没有出过力？一个晴雯，已是咄咄逼人，再加一个对她恨之入骨的茜雪，就更难缠了。
袭人心中有事，见那秋纹似乎还想和她话家常，只得忍住不耐，勉强附和，转头却看见帐幔外墙上的挂钟已是指向戌末亥初时分。
若是平日，这个时刻就该催着宝玉安置了。可是她今日刚和宝玉吵过一场，她还赌气掷了钥匙。贾宝玉也余怒未消的样子，不似平日里那么粘她，也未特意寻借口前来和好，只管在外屋命人焚了一炉沉速香，又持了一卷书，独自坐在书案前，装作一副用功读书的样子。这般情形，正是僵持不下之局，袭人怎好主动前去俯就？
袭人心念转动，尚未拿定主意，忽见麝月拿着那把管账的钥匙走了过来。
袭人心中一紧，想起自己盛怒之下掷了钥匙，其后却不知道钥匙去哪里了。原来竟然是麝月趁机收拾了吗？难道她也有意争那管账权？
袭人尚未开口说什么，麝月却将那钥匙径直递与袭人，面色平静，举止自然，就如同不知道白日里有过一场关于管账权的争执那样。
“日里见你丢了钥匙在地上。我怕这屋里人来人往说不清楚，就趁机锁了柜子收了钥匙。”麝月道，“你赶紧看看，千万不要少了什么才好。”
这才是会说话的呢。言语里把一场争执尽数抹了，轻描淡写之下，已是表明了拥立袭人管账的立场，且归还了钥匙，造成既成事实。此时的袭人，便如同陈桥兵变中被黄袍加身的皇帝一般，不消纠结是非，也不消再同别人争抢，只需要当什么事都没发生过，收了那钥匙，继续顺顺当当管账就是了。
以袭人之胸有城府，此时也忍不住想对麝月表达一些善意和感激。正在这时，麝月突然悄声说道：“已是戌末亥初了，平日这个时候，二爷该安置了罢。”
袭人点点头，心情愉悦。她心想麝月果然是个有眼色、会说话的。若是麝月这时候开口，催她去伺候宝玉安置，她有了台阶下，也就顺水推舟去伺候宝玉，和他和好了。她也盼着麝月这么说。她心中突然生起一些期待和预感。
但是这些期待和预感落空了。麝月继续悄声说道：“二爷只怕这时候还在生气呢。不如你今夜休息一夜，我替你值夜如何？”
袭人有些不太情愿，但是却说不出什么反对的话来。麝月的建议看起来既体贴入微，又合情合理。是她主动和宝玉冷战的，麝月的建议是在成全她，既全了她和宝玉冷战赌输赢的一颗心，又避免了她们这些丫鬟因宝玉无人伺候、落一个服侍主子不周的罪名。更何况，麝月刚刚向她示好过，支持她继续管账。这个时候，她怎能驳麝月的提议？
“如此也好。”袭人勉强答道。
于是麝月果然过去服侍了。她带着秋纹、碧痕，伺候宝玉洗漱，旁边围了一群小丫鬟，捧沐盆的捧沐盆，拿手巾的拿手巾，又有捧沤子壶的，捧茶水的，捧漱盂的，热热闹闹，嘻嘻哈哈，和平日里袭人服侍也没什么两样。
盥漱完毕，秋纹碧痕带着小丫鬟们鱼贯而出，袭人也不好留，只得命个小丫鬟把自己铺盖搬了，她这时不愿见晴雯和茜雪，只到麝月房中安歇。
当夜袭人忧思重重，翻来覆去睡不着，满耳朵只听见同屋的檀云打呼噜，秋纹磨牙，碧痕说梦话。那梦话好不知羞，竟断断续续是些撒娇献媚的言语，间或夹杂着“不要”、“爷”、“宝玉”诸句。
袭人起初很是气恼，暗骂碧痕不知羞，小小年纪就想着爬主子床，也不想自己配不配。待到又细想一回，陡然警醒，哪个丫鬟不想攀高枝呢，只怕绛芸轩里里外外张牙舞爪想在宝玉身上打主意的丫鬟不少，须得小心提防才好。复又想到当夜是麝月陪床，若是麝月也存了这不知羞的心思，后果怎堪设想？
不觉出了一声冷汗，暗悔和宝玉置气太过，又下定主意，今后就算要和宝玉置气，也决计不能把值夜权相让。当下心急如焚，恨不得飞回宝玉房中，换了麝月出来。
第二日天色尚暗，袭人就急急忙忙穿衣起身，只说怕麝月夜里服侍不惯，又说宝玉日里要去学塾上学，那笔墨纸砚和衣包诸物尚未打点妥当，就要回宝玉房中伺候。秋纹、碧痕等人还在睡眼朦胧间，袭人已是等不及，自顾自先去了。
岂料走进里屋时，那熏笼旁边榻上铺盖整整齐齐，遍寻不着麝月的身影，再转头看时，宝玉榻上那厚厚的翡翠撒花洋缎被下，竟露出几缕乌黑的头发来。
袭人一惊之下，上去掀被子，刚要动手时，麝月已经打着哈欠，从宝玉被中钻了出来，敞着怀，半个雪白的膀子露在外面。再细看时，宝玉里衣也甚是散乱，两人做过什么不言而喻。
“这是怎么了？你如何睡在这里？好不知羞！”袭人惊怒交加。
