各家等着接主子的奴才见此，纷纷回府报信，不一时就见车马啸啸，几辆马车快速地从各方汇来，车上下来的都是各府说得上话的人物。
沈家来的还的沈信，下车后也不与人寒喧，先看自己侄子虽然因站的时间久身子有些摇晃，面色有些发白，可精神还好，没有多少不安之色。于是转身向着国子监内便行。
“沈侍讲，沈侍讲。”叫人的正是杨佳之父，工部员外郎杨林。
“不知杨员外郎有何见教？”沈信回过头看清来人，脸上面沉似水，并无平日的客套。
杨林心里把自己儿子骂个半死，还得向沈信赔个笑脸：“犬子无状，行事乖张，还请沈侍讲见谅。”
沈信看了杨林一眼：“不敢，令公子家学渊源，让人感佩。”
沈信此言一出，那就是绝无与杨家和解之意了。换了谁前一天孩子让人堵了，下一天又被说是吃软饭的，还是从小吃起的，都不会轻易原谅。
读书人自命要为天下立心、为生民立命，最讲的是修身，要的是名声。被人说成吃软饭的，还有什么名声可言？所以沈信一点儿也不觉得沈越把砚台摔到杨佳身上有什么错，现在他要的不是杨林一个简单的赔罪，而是要去与刘祭酒讨论一下，以杨佳如此欺压同窗、非礼而言的品行，适不适合继续留在国子监的问题。
沈信没有与沈学士与沈尚书汇报，就要与刘祭酒讨论这个问题，是因为他心里暗暗觉得自己有些对不起侄子。沈家不是没有国子监荫生的名额，加之沈超做了七皇子伴读，那个名额并未用。
沈家人都清楚，将来的沈府将由沈信承继，也默认了那上沈超没用的名额会给谚哥儿留着。所以在听到林如海愿意将林家的国子监督名额给沈越的时候，沈信自己也是松过一口气的。
不想就因为早松的这一口气，竟然让侄子小小年纪承此大辱，心里的内疚化成激愤，沈信没有那么容易原谅杨家，相信沈学士与沈尚书也不会让沈越小小年纪就让人如此诟病！
杨林一脸恼恨地跟着沈信一起来到了刘祭酒的办公之所，然后听着沈信一条一条地指控自己的儿子，最后得出的结论就是：要是国子监还留着杨佳这样品行不端的学生，那他将上书圣人，请求对国子监进行整改。
“沈侍讲，不过是小儿玩笑，不致如此赶尽杀绝吧？”杨林觉得沈信太过不留情面，读书人不应该光风霁月、胸有城府吗？不是应该君子报仇十年不晚吗？这当面直接撕破脸，怎么看都不是已经在官场上十来年的读书人所为。
“小儿玩笑？”沈信不屑地看了杨林一眼：“杨员外郎说得还真是轻巧。你家儿郎先堵门后辱骂，并非一日所为，竟只是玩笑？那明日我家侄儿于广众之间，向人说明令郎仗势欺人、行止无状，杨员外郎也觉得是玩笑吗？”
杨林无言以对，只好向刘祭酒求情，希望他能留杨佳继续在国子监中读书，别的任打任罚绝无二话。别说刘祭酒本就与沈家有渊源，就是没有，人家沈信都已经说了，还留杨佳的话就要打御前官司了。
到那时被弹赅的就不光是杨林教子无方，还有国子监诸人尸位素餐。
“以前多位博士曾经向我提过，杨佳此子骄横、目无师长又欺压同窗，我也曾经与杨员外郎谈及，可惜……”刘祭酒说得一点压力也没有，因为他确实提醒过杨林。
这下杨林更加无话，只好亲身向沈信行礼：“沈侍讲，还请念在大家同朝为官，几世交情的份上，网开一面。犬子尚幼，若是被国子监退学，日后怕是……”
“我侄儿才九岁！”沈信听到刘祭酒的答复，脸色和缓了下来：“昨日回家吓得脸都白了，家母本让我昨日就登门拜访一下杨员外郎，也是我念着大家同朝为官，想着大事化小。不想今日竟然辱及长辈，回府后我还不知道要受什么样的埋怨呢。”出了问题就说你孩子年纪小，怎么不想想沈越比你儿子小好几岁呢。
“林必将亲带犬子登门向老夫人请罪，还请沈侍讲宽宏一二。”到这个时候，杨林心里再恨沈信小题大做，也得先把人给安抚住了，要等刘祭酒开言的话，恐怕自己儿子真在国子监存身不住了。
刘祭酒拿眼示意沈信见好就收，沈信却一言不发，抬头去打量刘祭酒房内挂的画。杨林无法，又请刘祭酒从中调停。
“教不言师之惰，对于杨佳如此嚣张，也有我们国子监的责任。看我薄面，不如让他回家反省三月，沈侍讲以为如何？”刘祭酒想着国子监诸人年底的考绩，不得不说出一个方案。
沈信摇头：“不是我不给刘祭酒面子，实在是杨佳是在教室之中说的那一番话，现在丙班的学生都已回家，不时就会传入各家。刘祭酒教书育人多年想也知道，小孩子往往更要面子，如此一来我侄儿怕是不敢再在丙班读书。”
杨林听他如此说，只好再向他行礼，又向刘祭酒打躬，只求能留杨佳在国子监。刘祭酒道：“这有何难，沈越本就已经中了秀才，让他先在丙班不过是为了适应国子监环境。现在环境已熟悉，让他到乙班上课也就是了。”
沈信听此才算无话，他是考校过沈越学问的人，知道以沈越的进度，在丙班就读就是耽误时间，进了乙班又有他两个表兄看着，想来不会再有不开眼的惹到他头上。
条件即已谈妥，沈信脸上也就露出笑意：“给刘祭酒添麻烦了，改日必带小侄登门拜谢。”杨林也是一样说辞。
刘祭酒自然要送他们到门口，发现房家两兄弟也就是沈越的两个舅舅匆匆而来，见他三人出屋，沈越的大舅直接向刘祭酒道：“明日早朝必有一本参你国子监。”他在御史台行走，说这话并不是威胁。
杨林只好再向着两位房舅舅道歉，心里把自己儿子骂了个臭死。等听说杨佳要回家反省三个月，沈越也直接到乙班就读，两位房舅舅才算无话。杨林不由得擦把冷汗：别看刚才房大舅只说参刘祭酒，那是因为人家两人关系好给刘祭酒提前打个招呼，并不等于人家就不参自己。
各家长带各家的孩子回府，杨林一进府门便直接叫人：“请家法，把这孽畜绑到祠堂去。”
下人们答应一声四散而去，有取板子拿人的，也有去往内院报信的——杨佳是老太太的心头肉，若是不报信的话，说不准老爷打完杨佳，自己就要被老太太发卖了。
所以杨林还没打上几板子，老太太与杨太太已经哭叫着带人过来阻止：“你要打他，先打我。”各家的老太太说出来的话都差不多。
“母亲。”杨林却没有如贾政一样，看到杨老太太哭叫就直接跪下认怂：“你可知道今日在国子监门前，除了沈信，房家两兄弟也去了。这还只是与儿子同辈的。”
杨老太太恨道：“他们敢参你，你就不会参他们？他们这是结党营私！”
对不讲理的老娘，杨林只有苦笑，自己儿子养成这样骄纵的性子，与老太太平日说的话不无关系：“此事回头我会禀报父亲，老太太不必伤怀。”
提起自家丈夫，杨老太太还是有些畏惧的，向杨林摆摆手：“些许小事，何必让你父亲分心。”儿子都如此暴怒，杨老太太不指望自己的丈夫能因隔辈亲而饶过孙子。
杨林也知道老太太即来，自己是打不成了。不过虽然放了杨佳，却还是恶狠狠地吩咐他：“这三个月不许出府门一步，否则别指望老太太讲情，必给你一顿好打。”
杨佳没想到自己明明挨了沈越一砚台，却还要禁在府里，只能眼睁睁看着杨林向着祖父的书房而去。
听了杨林回话，杨侍郎点了点头：“此时弯弯腰没有什么。等到大皇子大事成后，沈家又算得了什么？你做得不错。”
“老太太刚才倒是提醒了我，沈家一直不肯与大皇子亲近，他家的几个姻亲势力不小。若是弹赅他们结党……”
杨侍郎听了寻思了一阵：“也不可冒然行事，还要与大皇子商量一二。”自己替大皇子清除异己，总要让大皇子知道才好。
不说杨家父子如何要借此事增加自己在大皇子眼中的份量，那边沈信带着沈越回府后，直接去了沈尚书的外书房，向他汇报自己的处理结果。
“没有将杨佳赶出国子监，你可觉得你大伯行事太过软弱？”沈尚书听完前因后果之后，最先问的是沈越。
刚得知结果的时候有过想法的沈越，坐了一路车已经想得很明白，沈家老太爷虽然已经致仕，可还有沈尚书、还有沈信这个侍讲学士，更有房、刘两户有实权的姻亲，就这还没算上沈太太与沈老太太的娘家。这样的势力下来，想把杨佳赶出国子监并非难事。
可事却不能这样做。
如果真的让杨佳无法要国子监中立足，固然沈越可以大畅胸怀，可强弱之势就会反转——世人最大的毛病就是同情弱者，不管这弱者为何而弱，事不关己地同情一下总能让人觉得自己站在了道德的至高点。
强弱即分，有理的人也会被人说成不大度，得饶人处不饶人。有心人再把沈家的几户姻亲罗列一下，当此夺嫡的关键之时，沈家很可能成为别人攀咬的靶子。
