凤姐拿定了主意，打发人在前头盯着，领着平儿去给孩子们布置屋子。
老太太的东西没有差的，赏下来也是一份体面，该好好用上才是。
“院里小丫头挑个喜欢的，便专门派去伺候你，你的屋子也该好生布置布置。”
平儿知道她是下定了决心，便也不再推脱惹她烦厌，选了个老实话少的，权且做做洒扫的活计。
凤姐在库里挑了几个东西，又教平儿选几个。
平儿净挑些席子、帘子、褥子、帐子，凤姐骂她一句，自己选了几个金玉摆件，吩咐抬到平儿屋里，又翻出两匹缎子给她做衣裳。
先把哥儿姐儿的屋子排布好，凤姐往平儿屋里一瞧，皱眉道：“这地儿太小，还是换个住处。”
东西厢都是空的，原本就是预留给姨娘的住处。凤姐点了人把东厢房清扫一通，挑了合宜吉祥的帐子、被褥，又把那私库里挑出来的摆件布置上，瞧着似模似样的，比赵姨娘屋里还气派些。
平儿默默看过，给凤姐磕了个头。
凤姐心里酸酸的，说不清是心疼平儿还是醋她，叫一声“起来”，折身回自己屋里。
这阵仗不算小，鸳鸯听说了动静，便抽空报给老太太知道。
老太太道：“预备下两副头面。”
过了午才有消息报进来，说是大老爷到了大门口，林姑老爷也一齐来了。
姑娘们正在碧纱橱里犯瞌睡，忙都收拾了妆容出来。
不到一刻钟便有小丫头道：“大老爷、林姑爷、宝二爷到！”
老太太忙抬眼往门口张望，见那帘子打起来，先进来的竟是宝玉。
悟空披着皇帝赐下的红褂子，先在黛玉面上扫一眼，这才抱拳作揖道：“孙儿给老祖宗请安了。”
老太太骂一句“没规矩”，又在他那衣服上细瞧，见上头竟绣着熊罴，不由咧嘴一笑。
林如海拱手见礼，笑道：“老太太莫要怪宝玉，是如海与舅兄让他先行，好给老太太乐一乐。”
本朝武官的补服，熊罴便是五品。
“皇上封宝玉一个五品武德将军，加骁骑尉。”贾赦捋捋胡须，“后生可畏啊！”
老太太乐一阵，又有些头疼，“他小孩子家家的，原是要科举入仕的，如今封了武官，岂不是……”
自家原本就有些犯忌讳，因有元春在宫里斡旋，才勉强从四王八公里洗干净了。平安州的数十万兵马，原先可都是贾家军，若是宝玉再领兵，岂不是要成皇帝一块心病？
皇后和太子爷也必然容不下贤德妃母子……
贾赦道：“宝玉这小子头回面圣，倒是胆色过人。他说书也不能白念，还是想求个恩典，准他再去考个文试。”
贾母唬的一跳，忙问：“圣上可有生气？”
林如海笑道：“圣上非但没有生气，还说他有志气，准了他大朝会可不必廷见，安心读书预备科考。”
五品便是可以上朝的品阶，虽然不能站在殿内。
贾母舒了口气，又把悟空抓着骂一通，说着说着就红了眼睛，不住的哭泣起来。
好端端丢了宝玉，京城内外差点没翻过来，各处盘问打听、请托求告，才问出来下落，竟是往战场那血腥死人的地界去了。
她每日每夜睡不着，深怕宝玉出个好歹，各处求神拜佛、布施赈济，发下无数宏愿。她这老天拔地的年纪，老太太自己都不知道是怎么折腾下来的。
姑娘们忙给她擦泪，细声细语劝一阵，又按着头让悟空认错，好歹把老太太哄住了。
贾母收了泪，朝林如海道：“让你见笑了，快坐下。”
鸳鸯奉上热茶，贾赦和林如海各自坐了，又命黛玉和贾琏各自立在自己父亲身后。
“南安郡王受了申饬，还不知如何，咱们的赏赐倒是都下来了。”
贾赦当着妹婿的面，也不知道含蓄，“圣上原还想赏我几个虚衔，我给辞了。”
贾母不信，果然他又道：“陛下见我一心为国、毫无私心，便把恩典加在琏儿身上……”
老太太一惊：“可是这爵位……”
贾赦呷一口茶润润喉咙，“陛下特旨，琏儿再袭爵，可以平级袭个一等将军。”
贾琏没想到好处落在自己头上，盯着贾赦半白的头发红了眼眶。
谁知贾赦却道：“若是能越过琏儿，直接传到荀哥儿手里，那才是最合算的。”
他九死一生去战场拼杀一回，才给贾荀挣个三等将军，还是亏了些。
贾琏一咽，心底那点慈父形象裂个稀碎，对自己香香软软的儿子也生了一点闷气。
这爵位事关贾氏一族，宁国府才被褫夺了爵位，全靠西府撑着，老太太吃了定心丸，眉间全是喜色。
贾母又问林如海：“此番你受了好大的折腾，圣上可曾说些什么？”
林如海苦笑一声，从怀中取出上赐的佩刀、玉饰，又轻撩衣袍给她看自己足上的赤舄履。
贾母猛然站起身。
九锡原是天子赐给诸侯的九种礼器，象征无上的荣耀。但历朝历代许多开国之君，都是前朝受过九锡的权臣、重臣，譬如那王莽、曹操、杨坚、李渊，渐渐便将这恩赏的意味变了。
诸葛亮受九锡之礼，险些被逼自杀明志，林如海这……
黛玉博古通今，也低声道：“父亲。”
林如海请岳母安坐了，缓缓道：“我坚辞不受，陛下便把其余的车马、虎贲、斧钺等免了。除了身上这些，另派人去我那宅子里，把两扇大门换了。”
这新换上的便是漆红大门，以“朱户”耀之。
贾母想通了这里头的关键，颇有几分亏欠。
她的敏儿，终究没给如海留下个儿子，连这荣耀里都有两分讽刺意味。
林如海自己倒看的很开，反正玉儿的孩子要姓林，都是一样的。
老太太想起自己那要把宝玉入赘的话，心里有些犹豫。
二房虽有个兰儿，宝玉却是仅剩的嫡子，便是她不顾贾政夫妻两的意思，也要防着外人戳史家女的脊梁骨。
贾母将两个玉儿各看一眼，一时拿不定主意。
林如海瞧老泰水眼神不对，心底顿生警惕。
他站起身，笑的很是和煦温润：“小婿与玉儿数月不见，很是挂念，今日便想接她家去，好生说说话。”
贾母点头道：“这也很是应当。”
今日众人都在，也不好当着这么多人开口，还是另选个时机，先把口风透出来。
紫鹃雪雁收拾了几件小东西，便跟着姑娘登上了马车，摇摇晃晃往太师府去。
悟空眼巴巴瞅着黛玉走了，心里不住的盘算法子。
老岳父这是当真防着他呢！
那头林家父女回了自己家中，林如海牵着女儿在花园子里散步，摸着那几株老梅轻轻叹气。
“圣上原先还要赏为父座宅子，”林如海回头看女儿，“家中只咱们父女二人，一来怕你冷清，二来……”
“二来这老梅已起过一次根，再要移栽怕不能成活。”黛玉抚过那遒劲的枝桠，目视远方，“这是娘最喜欢的梅花。”
林如海看着自己与贾敏唯一的女儿，幽幽叹一口气，“我亏欠敏儿甚多。”
但娘一定是心甘情愿的。黛玉默然而立，迎面吹着料峭寒风，遥想往事。
林如海张张嘴，迟疑道：“玉儿瞧着宝玉如何？”
黛玉一怔，垂头答道：“玉儿觉得甚好。”
父女俩一问一答，满园梅花迎风而放，寂静散发幽香。
御书房里，皇帝与元春对坐喝汤，偶尔闲话两句，倒仿佛平民夫妻一般。
“臣妾那弟弟自小被祖母娇惯，若是有殿前失仪的地方，还请陛下看在臣妾薄面，轻轻放过了吧。”
皇帝摇头笑道：“爱妃这个弟弟，当真不像王公之家娇养出来，属实胆色过人。”
元春打量他神色，像是很喜欢宝玉的模样，不由抚鬓浅笑：“他如今一天天大了，臣妾也不知道变了什么性子。原先谁能想到，他竟敢偷偷往前线去呢。”
皇帝嘉许一番，忽又叹气：“爱妃的心事，朕也晓得。”
只是他自诩与林海君臣相得，依着林氏女的身份，总要点个王府才不算辱没。
高门嫁女、低门娶妇，若是强把她点在贾家，恐怕坏了他与林海的情分。
元春脸上笑意一僵，又听他道：“实话说与你听，昨日北静王太妃进宫和太后说话，言语里就透出些意思。”
“北静王不是已有王妃？”元春掩唇讥笑。
甄家从前声势大的时候，巴巴把人家的小姐娶回来，做出一副伉俪情深的模样。甄家才露了颓势，那王妃便常年“病”着了。
皇帝道：“说是王妃病的厉害，膝下又只一个女儿。原先还有个不错的侍妾帮着理家，那妾前几日也没了。”
元春眼珠一转，露出惊讶的模样：“臣妾娘家虽只算中等，却从来主子是主子，奴才是奴才，万没有妾室管家的道理。怎么北静王府里……”
皇帝笑一声，“他们家的糊涂账，朕可懒得去问。”
“但是臣妾表妹年纪也不相宜……”元春撒个娇，嗲声道：“妹妹连豆蔻年华都不足，北静王已加过冠了。况且她家里世代书香，哪肯让女儿做妾？便是做个侧妃，说白了也是妾室。”
