郑玄已经在顺着她的思维说话了，所以她一点都不担心。更有趣的是，什么“天纵奇才，财势雄厚，野心勃勃”，这位大儒潜意识里已经忘了她是个女人了吧。
果然，又过了几天，郑玄就臭着脸出来摆弄六分仪了，对着地球仪一看能看一上午。
跟曹生谈政治太糟心，他就不该自讨没趣。
还没有等郑玄想明白“太阳绕地球转还是地球绕太阳转”的问题，他们就进入了一片特殊的海域。无数海鱼迎面撞上船队，在海水里发出嘈杂的拍水声，还时不时有不幸的小鱼撞上坚固的船体。要不是曹家的海船甲板太高，估计还会有鱼翻上甲板。
小孩子如郑益和太史慈都很开心，他们第一次见到海鱼洄游，着实壮观。
“这是回头乌，捕捞一些尝鲜就是了。等到了琉岛高雄港，我们去吃正头乌鱼子。”老船长一边让水手们放下小船去捕鱼，一边给主人家介绍。
“我知道。”阿生说，“就跟候鸟要迁徙一样，有些海鱼也会迁徙。冬季的时候南下到温暖水域，产卵后又北上。所谓回头乌，就是产完卵的乌鱼，不如没产卵的正头乌肥美。”
“主人果然是学识广博，说得一点不差。如今开春，乌鱼渔汛快要过了。如果我们是秋季从威海出发，那刚刚能够赶上乌鱼产卵，那才是壮观。”
等到吃完一餐海鲜，就能够看到琉岛庞大的身躯从海雾背后显出形状。船只慢慢南行，渐渐海峡中多了巡航的小型船，尖嘴白帆，开得飞快。等到驶近了，见到船上悬挂的白兔旗，又飞快地往回去报信。然后就是一艘涂了红漆的中型海船过来领航，一直把船队领到港口。
“高雄港，修整之地。白天可以在港口附近转转，晚上还是要回到船上。”
郑玄一身宽袍大袖，跟着阿生下船，在健壮的家丁的指引下，往军堡的方向去：“怎么，是因为瘴气？”
“瘴气是一个，还因为琉岛上的设施尚不完全——”她说到这里突然顿住了，在前方坚固的堡垒门口，堆着一座高达三四米的用白色头骨组成的小丘。丘顶插着彩锦缠绕的木枝，前面供奉着酒肉，仿佛一种残酷的古老崇拜。
阿生深吸了一口气：“别让孩子们往这边来。”
“主人放心。”一个铁石般的声音从堡垒入口处传来，“按照惯例，高雄港补给为主，船员不会离开港口区域。”
伴随着话音，一队四十多人的青年男子全副武装，从军堡中出来，连脚步声都整齐划一。他们站定，摆出一个简单的阵型，等首领确认了所有来客的玉佩和印章，对照了画像和面容，才刀剑入鞘，拳击胸口：“见过主人！”
问礼结束了，才有年纪稍小的兵士露出笑容。
阿生转向郑玄，给他介绍满身杀气的领头人：“廿七，家丁首领，三年前开始驻守于此。”
郑玄又是叹气：“完全就是精兵了。”
廿七没跟郑玄多说话，只跟阿生寒暄。“海浪凶险，瘴气又重，主人怎么来了？”
阿生指着那堆骷髅头：“我若是不来，你就要立地成魔了。”一个个的，都不省心。
进入坞堡，洗漱完毕。海鲜和蔬果上了餐桌，郑玄才缓过气来，问道：“那堡前的白骨……”
阿生放下筷子，脸上露出沉重：“我本来没想着这么快就经营琉岛的。”
第84章 祭祖灵
“有关琉岛最早的书面记录，出现在汉历延熹年间曹氏的航海志中。曹氏第一次南下考察诸岛时，就通过简陋的面积测算技术，将琉岛定义为‘近海第一大岛’。曹生亲自为它取名，在‘台岛’、‘湾岛’、‘琉岛’、‘球岛’、‘乌鱼岛’、‘左点岛’等诸多名称中，选择了寓意最好的‘琉岛’一词，并夸赞当时湿热蛮荒的琉岛为宝岛。”
——《琉岛书面史考》
“我本来，没想到这么快就经营琉岛的。”阿生先让人将吃干净的碗盘撤走，才慢吞吞地说，“但是大约四年前，有一艘北上威海的船只为了躲避风浪，停靠在高雄港。就是，我们现在所在的位置。”
她闭了闭眼睛：“当时上岸找寻淡水的七人，包括一名一期生，全数被土人斩去了头颅。都是被骤然伏击，身上的抵抗伤极少。”
“二公子……”
“至今埋葬在堡外七人坟中的，还是七具无头的白骨。琉岛湿热，三个月皮肉就腐烂殆尽。纵使后来我们将高雄港附近的部落扫荡一空，也无法从成百上千的头骨中分辨出哪几个才是我们想要迎回的骷髅。”
她说到这里就有些说不下去了，还是廿七用饱含恨意的声音替她补充：“此处不同于南岛，到陆地的距离是南岛海峡的十倍以上，再加上海流湍急，流民小船度海几乎是死路一条。所以岛上的土人与中原隔绝，比南蛮更甚。他们种植不过是扔下种子，狩猎用的木矛石器，下身裹上一块鹿皮就是服装，用兽牙制作项链，铜铁布帛皆罕见……”
“原始社会晚期。”阿生突然说，“愚昧无知，落后野蛮，都不是多大的问题，我可以和他们交易，可以让他们的孩子识字知礼。但是问题是：人祭。”
阿生突然微微勾起唇角，那是一种带着愤怒的笑，像毒火：“我那可怜的学生，不是因为犯了什么伤天害理的大错，甚至都不是犯了什么小错，仅仅只是运气不好，遇上了找寻祭品的野兽！”
情绪失控不过一瞬，阿生就平缓了呼吸，冷漠地说：“‘野兽’这个词是我用词不当，毕竟反过来说，这也是他们的传统文化吧。播种之前要祭祀，收获之前要祭祀，干旱了，有疫病了，也要祭祀。部落中的男丁成人了，要去狩猎他族的人头，以示勇武。猎得人头最多的人是首领，次多的人是勇士，最少的是懦夫，遭妇女唾弃。千百年来如此，虔诚是真虔诚，朴素也是真朴素。”
郑玄没话说了。这琉岛当真是化外之地。“常说蛮夷如何如何，想不到亲身体会竟是这样的。那公子又何必在琉岛上居住？”
阿生气哼哼地指指廿七：“还不是这些孩子不服气，非要上岛报仇。第一年损失了两百余人，物资无数，才建起这座军堡，开辟百亩稻田。但土人常来猎头，根本没有汉民农夫敢来垦荒，要想教化土人耕种，又因为人祭一事同时和附近五个部落翻脸，一度差点让人把堡垒都拆了。”
再然后就是廿七带了五百老兵登岛，事情才起了变化。
用春秋笔法来说明的话，廿七来之前汉人和土人的冲突是这样的：
汉人：我觉得，猎头是不人道的，我们一起约定废除猎头的陋习怎么样？
土人：不行，这是我们的传统文化，你要废除，我就要你头。
廿七到来的第一年：
廿七：我觉得，猎头是你们当地的传统文化，我们汉人还是入乡随俗的好。
土人：明白人，只要你守我们的规矩，大家就是好兄弟。
廿七到来第三年后：
廿七：我觉得，猎头还是有些不太人道，要不我们一起约定废除猎头吧？
土人：QAQ，你TM终于良心发现了。
廿七：不了，我还是再等等，再和你们做几年兄弟。
土人：……你滚。
琉岛上的土人的灾难，相比这个饿殍遍野的时代来说宛如一颗小水花，留在史书上也不过一句话：“岛蛮桀骜善战，杀戮弱小，七遂与之约为猎首，三年杀万人，仿蛮俗为祭。又三年，岛蛮皆平。”
阿生一直在琉岛上从开春呆到秋收。南下的孩子们自然是修整好就走了，一起离开的还有小郑益和小太史慈，只有吕布、郑玄和孔墨随她留在岛上。
郑玄死活要留下来教化蛮夷，吕布和孔墨却是按照计划留下来的。
孔墨要在高雄港建立曹家第二个具备造船能力的船厂。
而骑兵吕布则是在丛林里吃够了苦头，还发了一场高烧，最后的那点浮躁都被磨完了。他如今跟廿七臭味相投，总在一起比武喝酒。吕布今年十八，阿生给他开了酒禁。他开心了没几天就开始嫌弃南方的酒不合口味，于是糟蹋起阿生的货存来。
经过三年的野蛮征服，琉岛西面的平原已经尽属于曹家。两万土人穿起麻布衣，束发右衽，开始适应天天洗澡消毒和向主家上交佃租的日子。他们中的大部分人，这辈子都没这样劳作过，也没有这样精致过。
但他们眼下还不算曹家登记簿上的人口，只有学会了汉语，能写一百个汉字，且三年没有不良记录的人，才能成为曹家所承认的汉民，从此过上有畜力播种机、免费早餐和神种的日子。
所谓“神种”，是土人对曹家所带来的高产作物的称呼。说白了，就是番薯和玉米。
除了靠近河水的水田里种稻米外，更广阔的旱田里则栽种着大片的番薯和玉米。由两头牛合力牵引的机械一边翻土，一边将幼苗和种子埋入土中，然后就是灌溉用水被水车翻入水渠，薄薄的水光就漫入田亩中。
春季，站在坞堡的高处，就能够看到一台台播种机如同引领潮水的蚂蚁，在一望无际的农田中移动。到了秋天，就换成了收割机。
