紫鹃听见黛玉吩咐，点点头, 悄无声息退下。
且说，黛玉此来实因贾母最信重的赖嬷嬷亲自去林府传信，将贾母的病情说得如何如何严重，又说贾母怎样怎样思念黛玉, 只是苦于无法走动……话里话外都是黛玉必须马上、亲自去见一面的意思。
黛玉为人子孙，长辈重病思见，她断没有不去看望的道理。何况，林府最近风头正盛，满京城的眼睛都盯在他们父女身上。林如海更是新近才娶娇妻，别说，圣上已经解了宁荣两府的围困，便是没有解围，林如海或黛玉若是狠心闭门不见，也会被人诟病，指摘不孝绝情，忘恩负义。
故而，黛玉只能去，还得立刻就去，甚至要在荣国府住上几日，以堵悠悠众人口。
可是，应妙阳并不放心。荣国府里什么样子，京城里凡是有头有脸的人家，没有不知道的。
荣国公是好样的，史老太君也是女中豪杰。可惜两人，一个早已故去，一个垂垂老矣有心无力，子孙后代都不成器。主不主，仆不仆，空架子扎得太大，以致奴才翻作了主子，如今是越发地管不住了。堂堂国公府，已经朽得只剩空壳子。
却偏偏还有眼高于顶、目空一切、万事不知的小主子们，糟践了家业不说，还得连累亲朋故旧。
对此，应妙阳看得透透的。只，不能点破。
彼此亲戚间，相安无事地处着，自然没什么。可，你若存心给我找不痛快，我便绝不是好惹的。
如今荣国府内情况，不安生韬光养晦，闭门思过，没事儿尽往林府递帖子，还有个衔玉而生的宝玉横在前头，简直司马昭之心，路人皆知。
应妙阳当即放话，要和黛玉一道去荣国府，就怕黛玉吃亏，或是被困在府里出不来。
黛玉却另有打算，拦住了她。
“郡主什么身份，去那里不合适。我如今去外祖母家，是做客看望的，再不是什么寄人篱下。二舅母她们，别的不懂，这点儿想来还能看分明。”
应妙阳再怎么说，也是林如海的续弦。让她去贾府，总是委屈的。黛玉是滴水之恩涌泉相报的主儿，何况，应妙阳全是为了她好。她更加不舍得让应妙阳受半点委屈了。
“那不成。你是晚辈，她们若是拉下老脸，非要留你，你岂不没法儿？”应妙阳不赞同道。
黛玉沉吟片刻，方道：“不如郡主和先生一道，在外面等着我。论理，外祖母生病，原应立时请先生上门看诊。只是……若到时，我当真出不来，再让紫鹃来请。您看，如何？”
应妙阳勉强同意，和杨毅一道护送着黛玉到了宁荣街，才转去外间酒楼稍候。
这边厢，紫鹃刚走，黛玉便上前扶住贾母，柔声提醒道：“外祖母，二哥哥他、他现刻模样这般骇人，绝不似平常，莫、莫不是被餍住了？”
那日围场里发生的事，贾蓉已经一五一十全向贾母禀报过。再加上近来，元春也想法设法从宫里递出了些许消息。元春消息里虽没说明她因着是黛玉表姐的关系，沾光受了皇后娘娘重用。但是贾母，把前因后果一捋，便已心知肚明。
现如今，黛玉在贾母心中的份量，比荣国府这些后生、后代都重得多。
故而黛玉一句话，贾母便入了心。
“是了是了，定是餍住了。快、快请张道士、马道婆，还有，还有相国寺的高僧们。”贾母有了主心骨，顾不上府里现下能为，一叠声命令下去。
也只有凤姐，一一记下，转头便吩咐人去请。
那边儿，宝玉也被人摁住了，不再大吼大叫，却仍懵懵懂懂，似梦似醒的。忽而学金钏说话，忽而又涕泪交加，捶胸顿足，好似旁人上身，愈发像是碰见了脏东西。
黛玉见状，又开口道：“外祖母饶恕则个。想来外祖母早有耳闻，我父亲有一结义兄弟，是杏林圣手。原先听闻外祖母抱恙，便欲请先生来看诊，只是……怕冲撞了。如今看来，外祖母福泽深厚，只需放宽心，好生休养，必然药到病除。”
这番话，却也点破了贾母装病一事。
贾母面上讪讪，只是点头，并不答言。
“可二哥哥情状，看去十分吓人！虽说秽物难防，到底还是他身子弱了些，才给了那些东西可趁之机。我家先生学富五车且游历四海，见识颇多，医卜星相无一不精。外祖母若是不嫌弃，请先生一试如何？”黛玉续道。
贾母本就是病急乱投医，哪里还管你是李逵或者李鬼？何况，杨毅又是当真有真才实学的。
“哪里会嫌弃！他既能治好你父亲，又把你照料得这般好，定有真本事。快请快请！”贾母急道。
黛玉还待说话，那边厢就有丫鬟来报说高阳郡主来到。
“怎地？郡主也来了？”贾母顾不上迎接，愣怔回头，问黛玉道。
黛玉垂头，低声道：“郡主待我极好，见我独自出门，不放心，亲自送到了府门口。却又怕打扰外祖母养病，不曾亲至。如今，是玉儿自作主张，命紫鹃去寻先生。八成郡主也得了信，这才一并跟了来。”
贾母深深望了黛玉一眼，语气微带落寞地道：“她能这般待你，外祖母便，便放心了。”
说罢，忙不迭带人迎出去。
那头儿，应妙阳和杨毅一前一后行来。
荣国府她却是头一回来。见内中装潢摆设，宅第院落舒朗大气，是武将风采。只院中陈设布置并下人偷眼看人神情，失却了国公府的气度。
应妙阳一路行来，影壁后、穿堂里、花草旁、楼阁上，四处打量的目光，直白又赤裸，大有逾矩冲撞之嫌。
应妙阳还不怎地，她身边大丫鬟却不乐意了。这不，见前面引路的人绕过荣禧堂，要将应妙阳一行人引往贾母院中。大丫鬟春晖忽然拔高了调门质问道：“这是什么道理？怎地弃了正房大屋，带着俺们郡主往那偏僻无人的角落里走？”
“姑娘说笑了。这荣禧堂是二老爷并二太太的住处，老太太的院子……”因着林之孝家的被派出去办事，赖嬷嬷年迈，周瑞家的着急王夫人私事自顾不暇，平儿又管着府里大小事务，这会儿还被困在宝玉身边不得空，现下待客的这位就只是个寻常嬷嬷，却也向来目中无人惯了。
这位嬷嬷见应妙阳年轻貌美，便没把她怎么当回事。又听说她是林如海的续弦，便以为是在贾敏下面那个，且把应妙阳看成了邢夫人一流，愈发没放在眼里，说话办事自然轻慢了许多。
春晖早看她不顺眼，又见应妙阳并没有阻止的意思，知道自家郡主也是有心在荣国府立立威，叫他们没事少打自家姑娘主意，故意抓住她话里漏洞，讥讽道：“我说呢，郡主大驾，万没有不正经接待的道理。原来是贵府正屋不正，鸠占鹊……”
“春晖，不得无礼。”眼看春晖那句“鸠占鹊巢”就要脱口而出，应妙阳适时打断。
却又转头冲对面来人施礼道，“妙阳冒昧到访，还请老太君见谅。”
原来，贾母率领邢夫人、王夫人并三春等人正好迎接到此，两下里碰个正着。
同样一句话，邢夫人听罢扬眉吐气，喜上眉梢，立即睥睨地瞅了王夫人一眼。
而王夫人，因着围府之事积攒了许久的怨气几乎刹那间爆发。可是，打狗也要看主人，王夫人顾忌应妙阳身份并元春来信的嘱托，只能做睁眼瞎，假装没看见邢夫人得意忘形的神情，更没听见春晖放肆无状的话语。
贾母却不能不警惕在心。虽然皇帝饶过了宁荣两府，可是天威难测，可一不可二。今朝钦点的忠臣也能转眼沦为叛国的贼寇，何况他等勋贵？
应妙阳出身尊贵，身边下人更是各个调教得体，断没有平白无故乱说话的道理。
原先是贾母偏疼小儿子，又觉得贾赦不学无术，不堪重任。贾珠成器又有宝玉衔玉而生，天生异象，总觉得荣国府的未来在二房，便私心作祟，以子就母为由，一直让贾政窃居荣禧堂，而老大贾赦，长年累月住在东院，甚至逼得他另外开了黑油大门……
事情没想过也便罢了，如今被人当面点破，由不得你不想。贾母又是最千伶百俐的人，见微知著，立时觉得这些年亏待了贾赦，也纵容了府里不正歪风，倒叫外人笑话了！
再想起最近贾政表现，整日赖在一个姨娘房里。哪怕解禁了，让他亲去妹夫家中道谢，他却还千推万阻，至今不肯露面，只会嫌妻骂子，实在让人气绝。
就连宝玉……想起房里神魂不属、颠三倒四的宝玉，贾母真是操碎了心，一把握住应妙阳的手，哆嗦着嘴唇，半晌没说出话。
应妙阳原先在宫廷宴会中见过贾母，彼时，贾母风采照人，虽是华发满头，却气态雍容，谈吐得宜，颇对应妙阳脾味。
可是眼前老者，银发如雪，皱纹堆垒，身影佝偻甚至谈吐不清，哪里还有丝毫昔日风采？
美人迟暮，英雄末路，她还如何忍心怪罪？
应妙阳憋了一肚子的质问怒气，瞬间消了大半，反握住贾母的手，率先开口道：“老太君不用多说，您是玉儿的外祖母，宝玉既病了，义弟在此，一切都听您老吩咐。”
