贾母想起东院和这边儿隔着一堵墙，心里忽然堵起来。不知道赦儿院里这会子什么情形？
再想起都到这等关头了，还瘫在女人肚皮上的贾政，贾母气得倒竖了柳眉。
“来人，把二太太叫来。”贾母吩咐道。
凤姐和贾琏面面相觑。
她夫妻二人原也在熟睡，半道上被平儿隔窗唤醒。凤姐当机立断让贾琏去打听消息，自己直奔王夫人住处。
实在是贾母年岁大了，这等事，怕万一吓着她，有个好歹。
谁知，王夫人竟病了，在床上一时起不来。再听见去叫贾政的下人回禀说贾政酒醉，还在赵姨娘房里睡着，凤姐简直目瞪口呆。无奈之下，只得奔贾母院中来。
“老太太，儿媳来了。”贾母这边派去寻王夫人的下人还没出院门，王夫人便在金钏搀扶下走将进来。
黄兮兮一张脸，两边太阳穴还贴着膏药。钗横发乱，衣裳也只是中衣外面加件大衣裳。
贾母眉头越拧越紧，“你这是怎么了？”
“儿媳不中用，这时候竟病了。头疼的紧，这才来晚了。”王夫人有气无力道。
贾母挥手让她先坐下，“你家老爷呢？”
王夫人垂了头，幽幽道：“老爷，今晚歇，歇在赵姨娘处……”
“呵，你今日倒贤惠的狠！”贾母扔下这句话，再不多说，扶着凤姐的手径自出门。
王夫人回头，愣愣看着兀自摇晃的门帘，银牙咬碎了。
那头儿，赵姨娘处还是一片风平浪静。
原来，来寻贾政的人都被王夫人手底下人挡回去了。贾政还在呼呼大睡，赵姨娘倒是听见声音，醒了过来。
赵姨娘蹑手蹑脚下床，推开门，逮住在门外晃荡的丫鬟，询问：“外面怎么这般亮？你们走来跑去闹什么？”
丫鬟骤见赵姨娘起身，唬了一跳，眼珠子乱转，睁眼说瞎话道：“外面官兵抓贼，俺们在看热闹。”
却是歪打正着。
“抓什么贼？还能跑到咱们府上不成？哎，那人是谁？怎么像二太太屋里的彩云。”赵姨娘说着话，忽然看见彩云身影一晃而过。
丫鬟恐怕再多耽误，被赵姨娘看出来王夫人有心瞒着她，随便找个由头就要溜掉。
赵姨娘嘴上虽在问，心里却念着贾政，横竖老爷在自家屋里，能有什么事？赵姨娘转身就要进屋。
“姨娘留步。”待书小跑着过来，喘着气唤道。
赵姨娘疑惑回头，看着大半夜跑来自己院子的待书，劈头盖脸就问：“可是三姑娘出事了？”
待书摇头，眼睛若无其事瞥了赵姨娘屋里丫鬟一眼。
那丫鬟本要走了，见待书过来，忽然停步。
赵姨娘再愚笨，也觉出了不寻常，“你去给我端杯茶来，我口渴了。”
那丫鬟心不甘情不愿离开。
待书忙附到赵姨娘耳边，将官兵围府，旁人都去了贾母房中，只有二老爷，巴巴被请了好几趟，单说睡死在她房中的事竹筒倒豆子全说了。
赵姨娘听完，双眼瞪得溜圆儿，插腰就要骂人。
王夫人忒也狠毒！杀人不见血！大难临头，还要先弄死她！赵姨娘想着这些年她日日夜夜伺候王夫人，不敢有半点怨言，全没想到她面上装的菩萨也似，背地里却……
赵姨娘眼中含泪，待书赶紧劝住。
“姨娘勿恼！现下不是置气时候。俺们姑娘巴巴使了我来，就是怕姨娘万事不知。如今，还来得及，快快叫醒二老爷才是。”待书边说边将赵姨娘往房里推。
赵姨娘也缓过神来，心知还是探春贴心，嘴上不说，心底暗暗记下，回身就去叫贾政。
待书见事情忙完，紧赶慢赶又往回跑。
“可见着了姨娘？”探春扒着门框，远远望见待书就追问道。
待书连连点头。
几人钻进屋里。
屋中炕上，迎春和惜春并排坐在一处。只余李纨，怕贾兰受惊，去了他房里。
“二老爷可起了？”探春再问道。
待书答：“起了，起了。奴婢眼看着姨娘房里点了灯才走的。”
“琏二哥可有回话来？”迎春又问。
贾赦和邢夫人被关在东院过不来，是什么情况，一时间谁也不知道。迎春忧心，只能指望贾琏探听出些许虚实。
待书却不知了。
翠墨刚才和司棋一道去了贾母院里打探，先行回来报信，见迎春问，忙答道：“琏二爷也不曾见大老爷和大太太。不过见了围府的官兵。听说目前只是围着，因为什么不许走动，却不清楚。”
“那东府呢？”惜春虽小，到底贾珍是她亲哥哥，如何能够不担心？
“东府这会儿比咱这边儿还亮呢，灯火通明的。想来都已起了。并没有旁的什么声音，应该也是无碍的。”入画往两府相邻的墙边望了又望，这才回答道。
“合着还是什么也不知道。”探春气恼道。
众人闻言，本就苍白如纸的脸色愈发白了三分。
那头儿，贾母竟换上了诰命服色，在凤姐和贾琏左右搀扶下，走到荣国府角门。
角门才开一线，便有军兵长、枪枪尖抵进来。
“圣上有旨，抓捕逆党，各家各院，一律关门闭户。违者，皆以逆党论处。”军兵喝道。
“逆、逆党？”凤姐脚下一软，几乎坐倒。
平儿上前一步，架住她。
贾琏也是面无人色。
“之、之前还、还未说，说——怎、怎地谢一会儿就、就……”哆哆嗦嗦，半天也没把话说完。
贾母见状，知道这两人到底还是太年轻，已然靠不住，回头问道：“二老爷还没来？”
鸳鸯忙答：“在往这边儿赶了。”
贾母又瞪了缩在后头不说话，这会儿已经吓得软倒在金钏怀里的王夫人一眼。
成事不足败事有余的东西！这种时候了，不分轻重，非要弄死一个姨娘！这就是你王家教出来的好主母！
连累的凤姐也讨了贾母的嫌。
那边儿，薛姨妈并宝钗，就住在梨香院，有大门直通大街，都能听见军兵们来回走动间铠甲、兵刃碰撞的声音。
幸好薛蟠坐了一个月牢，又因御下不严，挨了三十板子，如今已被薛姨妈拿钱赎了回来，正在房里歇息，让薛姨妈省了心。
但是，好好的院子被人带兵围了起来。薛姨妈就是心再大，也慌得不行。
还是宝钗有主意，扶着她来寻王夫人。
却赶上王夫人去了贾母院中。
薛姨妈和宝钗又赶着去追。到了贾母院里，贾母又出去了。就这般，好不容易追上众人，也快到了大门口。
待薛姨妈才将站定，就听见军兵喝斥，一律以逆党论处！薛姨妈哪里经过这种事，当时就吓晕了过去。
宝钗并莺儿又是掐又是唤，好半天才将薛姨妈叫醒。
薛姨妈醒转，第一件事就是抓着宝钗的胳膊，哭道：“都怪我，都怪我，原应该听你哥哥的话，早寻了宅子搬出去就好……”
宝钗听见薛姨妈这般说，连忙轻轻捂住她的嘴，低声劝道：“老太太她们就在前面，这事儿定有个说法，母亲先不要慌。”
薛姨妈却听不进去，只是一味抹泪。
前面，王夫人也好不到哪里去。她原以为不过是城里哪户人家闹了贼，还满心借此作伐。如今看着这情况，难不成是大难临头？
王夫人彻底慌了，六神无主，一心只想找到贾政。可是，贾政这会儿还在穿靴子……
可怜贾母这么大岁数，遇见大事竟只能独自出头！
贾母正正衣冠，从腕上捋下一对红玉手镯，用手帕裹了，也不要旁人搀扶，自己递了出去。
“老身乃老国公之妻史氏，有些话想问一问军爷——”
那带队的军兵也是个懂事的人，名唤李解，听闻贾母亲自开口，赶忙打断道：“老太君客气了，叫属下如何受得起！属下父亲原也是荣国公麾下一员小将。今日实在是皇命难违，不得已冒犯了，还望老太君见谅。”
还好，还好，这人父亲竟是贾代善旧部，总算还有说话余地。
贾母与贾琏对视，都从对方眼中看出了欣喜。
贾母一面说话，一面示意鸳鸯将镯子送过去。
可是，鸳鸯再次递出去的镯子，李解却仍是无论如何也不肯收。
“老太君，不是属下不给面子，实在是……旁的咱们也不能多说，您还是在屋子里等消息吧！”李解拒绝道。
停了停，似乎想起什么，李解又接道：“吏部侍郎林大人可是府上——”
“姑爷！林大人正是荣国府的姑爷！”凤姐不等贾母回话，着急开口道。
“既如此，老太君可放心些。若有林大人担待，想来府上应无大碍。”李解本是京郊大营一个检校，被调派来此。恰好去京郊大营传旨调兵的人就是林如海。
那时，李解见了林如海的面，又因为父亲曾为荣国公效力，知道林如海是贾代善的女婿。就是有这一层关系在，他才肯冒着大不韪与贾琏并贾母稍微周旋。
贾母松了口气，深深望了李解一眼，沉声道：“小将军恩义，老身记下了。改日，让、让琏儿亲自登门拜谢。”
