难不成……黛玉想着，莫不是孟十五十分擅长琴技，这一题是皇后娘娘专门出给她的？
却是黛玉想错了。这一题实际是杜寒清保底求来的。
杜寒清除了诗文书法了得，琴技也是独绝。她虽不知最终大比的赛制，但是黛玉四处请题，自然也瞒不住她。
后宫好几位嫔妃都与杜家沾亲带故，杜寒清只是稍微动了动口，便有人替她出了头。
果然，杜寒清一见钮云抽出这道题，面具下的嘴角直翘到了天上。
紧跟着又看见钮云抽中《广陵散》，简直让杜寒清都喜破了肚皮。
直接联系他，一心一意盯着潇湘妃子，生怕宝钗抢了她的头名，哪知半道杀出一个程咬金，这孟十五虽然年纪最小，但是几轮比试下来，杜寒清也已看出她才情却远胜旁人，而且她身后势力似乎亦十分雄厚。就说那位不知名的豪富少年郎，据传不仅豪富，更难得的是清贵！
实在是钮云太过低调，从不出门，便是杜寒青也认不出她，又有面具遮挡，更是猜想不到。
如今，被她抽中《广陵散》，杜寒清就不信，便是她也没见过的曲子，那孟十五小小年纪便能弹奏！
可是，杜寒清却忘了，哪怕孟十五不会弹，她却也不会。如此，无一人能弹出此曲，这一题便是作废。
换题再抽，安知孟十五亦不行否？
《广陵散》之名一出，台上六人都低了头。那唯二没有低头的人，一个是杜寒清，只因她正得意；另一个却是孟十五，只因她会演奏。
孟十五上前一步，自有小厮抱了古琴上来，在她面前摆好。孟十五屈膝盘腿坐下，将袖子稍稍挽起一些，露出一小截看去比竹枝还细的手腕，见了便让人心疼不已。
孟十五抬手略微弹了几下，便摇了摇头。
台下看客见了，以为孟十五不能弹奏，是要放弃，起先被孟十五高高吊起来的兴致，忽地就散了。
更有其中一个早先下注赌了蜀中仙获胜的地痞老油嘴儿，赌输了银子，心里不痛快，见状便带头起哄道：“小姑娘，若是不会弹，直说便了，哥哥不会笑话你，逞强就——”
哪知他话还没说完，就被一个金甲禁军用钢刀架在了脖子上。
“哎呀呀！”人群吓得哄地散开，独独露出那个乱说话的油嘴儿并面冷如霜的金甲禁军。
“官爷饶命！饶命！”那人也知自个儿言语粗鄙，犯了忌讳，忙告饶道。
那禁军却丝毫不为所动，架着他便往外走。
旁人经此一吓，本有意调侃几句的，不约而同伸手摸了摸脖颈儿，再不敢胡言乱语，纷纷给嘴巴上了门栓。
地字一号房的九皇子眸中凛光一闪而过，如此，还不满意，冷声吩咐道：“先赏那厮一百个耳光！再看见一个胆敢对十五公主不敬的，全架出去掌嘴！”
“是！”一群暗卫领命四散到一层看台。
却说杜寒清乍见孟十五的架势，以为她当真能够弹奏《广陵散》，吓得美眸圆睁，情不自禁向前迈了一步，似有话说。哪知，随后她便见孟十五对琴摇头，大大松了一口气，暗忖道：“果然是个虚张声势的，哼！”
杜寒清刚想开口讽刺孟十五几句，却听孟十五低声道：“这琴太新太软，用不得，需换一把来。”
底下评判席上，实坐着一位琴曲名家，名唤李梁，据称乃李龟年后代，最善歌曲酬唱，弹琴奏曲。起初，那李梁见小童拿上一把崭新的古琴，而孟十五却不发一言就要弹奏，心中就颇不屑，认定了孟十五是滥竽充数，想要蒙混过关，做好了准备要揭穿她！
现下，却听孟十五只拨弄了两下琴弦，便指出这琴的问题，想起祖父家传，不由对孟十五又高看了几眼。心底却仍不信，似她这样一个垂髫童子能演奏失传久矣的广陵散。
小童却不懂琴，只是照后面管事吩咐，抱了古琴上来，闻言忙下台去问。
雅舍藏书甚多，古琴却少。
黛玉在雅间看见，便要命雪雁速速归家去将她那把古琴取来，只是不知是否趁孟十五的手。
却不等雪雁出门，对面九皇子便命人捧了一把尾巴带有焦痕古琴，乍看去十分肖像焦尾琴，给孟十五送上了台。
孟十五接琴在身，紧抿的唇儿终于松了些，深呼一口气，对着那琴恭敬拜了三拜，这才再度盘膝坐下，轻抚琴弦，演奏起来。
初时，钮云手还太生，曲子又难，便如冰雪刚溶时，水路不畅。偶有浮冰、硬石拍击河岸，或者转圜不来，以致凝涩难辨，路径不通。
台下之人听了，面上皆有疑惑之情，质疑这等曲子绝不是广陵绝响。
却也有懂行的人，如李梁、杜寒清辈，听出这曲子实则精妙绝伦，只是演奏的人手法并不娴熟，方有凝涩之感。
不过，冬雪总会融尽，眼看春回大地，草色青起来，水流涨起来，野花也开了，群鸟生息，万物复苏，野趣横生。孟十五之演奏也是渐入佳境，拢捻挑复，一样不缺。
只是曲高和寡，太过寂寞，广陵浩然之气堆垒在胸臆之间，实在不吐不快!便是不喜出言如钮云，也缓开尊口，曼声而歌起来……
歌声细小，未脱童稚，如蚊蚋虫鸣，原当无闻。
只是，有了适才九皇子一怒，杀气逼人的金甲禁军四处一站，再无一人敢说闲话，纷纷噤若寒蝉、屏息凝神。
如此，钮云细小的歌声便伴着琴曲在偌大的空场内回旋。
少了嵇康从容就义、愤然不屈的浩然正气，却多了女子空灵纯粹、委婉辗转的灵秀美感。
众人不觉也听醉了。
“铮——”正当众人沉醉醉时，不知何故，那“焦尾琴”却铮地发出一声脆响，像是琴弦断了。
黛玉、惜春并九皇子三人不约而同扑到窗前查看。却并不是琴弦断了。
只因琴曲到了高潮之处，如狂风骤雨，惊涛骇浪席卷而来。弹到急处，钮云气力不济，技艺不够，人儿再跟不上曲儿，那曲儿似乎有了魂灵，自个儿演奏下去，直逼得钮云手忙脚乱，以致手指被琴弦绊住，右手五根指甲几乎都被掀了开去。
十指连心，疼痛难忍，钮云无奈，只得按止琴弦，中断了演奏。
就这般，那琴仍兀自嗡嗡鸣响不休，似是在怨钮云不能奏尽，也似那曲子自在埋怨钮云又要让它就此沉寂。
钮云却亦汗透重衣，捧着手指缓缓起身，却因耗费心力太过，几乎便站不起来。
岁时三友和三春客见状，一并上前，将钮云扶回了原处。
台下众人至此方反应过来，一齐儿鼓起掌来。
却也有人忍不住小声质疑道：“这曲子虽好，只不知是不是《广陵散》？”
“是也，是也！老夫祖上多少代人苦苦寻觅久矣，终不可得。不成想，老夫竟有此耳福，此生竟得亲温，实在大幸也！大幸也！”李梁激动地站起身来，一面手舞足蹈，一面高声叫嚷。
便有暗卫抬头去望九皇子所在的地字一号窗口，请示是否需要将这小老儿也架出去。
“一群莽夫！”九皇子气得跺了跺脚，挥手斥退那人。
确实《广陵散》失传久矣，而钮云弹奏所依据的便是大内密藏的琴谱。
其实，这琴谱原也是在民间某一世家手里。后来，那户世家破败了，家财散尽。《广陵散》的琴谱也被前朝某一巨贪收入囊中。只是后来，那贪官也坏了事，被抄家灭族，如此琴谱才进了皇宫。
李梁之家虽乃世代的琴师，到底还是下等人，如何够得上世家、巨贪甚至皇家门户自然穷极祖孙多少代，亦不可寻。
而钮云贵为公主，大内所藏，自然取用由她。
当初，皇后娘娘逼着钮云学习弹琴。钮云不依，还说，“世间已无绝响，还学琴曲作甚？”被皇后娘娘斥道：“你个黄口小儿，如何便知没有了？”亲自命总管取来给钮云看了。
钮云虽不爱琴，但是广陵散不止为谱，尚有唱词，且其内蕴含嵇康风华气度，钮云心向往之，狠是下了一番苦功。虽到底无法演奏整曲，拿去糊弄人，通过比试，还是绰绰有余的。
这也是，为何钮云见了广陵散之后反倒松了一口气的原因。
只是世间之事皆无巧合。杜寒清为了一己之私，为了保证试题中必有琴技，专程去后宫求人的事，如何能瞒得了一宫之主的皇后娘娘？
皇后娘娘也知钮云要参加大比，自然想帮自家姑娘夺得魁首，不动声色把《广陵散》曲目放到了十首古曲之内。如此，即便是就抽到了琴技，无论如何总有广陵散之曲，钮云总能顺利通关。
这也是为何九皇子随身携带古琴的原因。
钮云演奏已毕，台下鼓掌赞叹之声却经久不衰。
尤以李梁为甚。这老儿虽已到了知天命的年岁，但爱曲如命。平生憾事便是不得广陵旧曲，甘心以己命换得听闻一回。今日得偿夙愿，喜得无可无不可，面色潮红，见孟十五未能将曲子弹完，实在心有不甘，手脚并用就要攀上台去，想要跪下拜求孟十五赐曲。
却被评判并禁军拦下。李梁干脆再不听旁人所奏，径直举起“胜”那一面的牌子，示意孟十五已无人能敌，当直接晋级，再上层楼。
