[西方名著]小奥斯汀小姐 (米迦乐)

　　剑桥与牛津距离伦敦差不多远，剑桥稍微远一点；拜伦还有一学期就毕业了，已经决定去剑桥大学继续高等教育。
　　伦敦还有其他高等院校，像林肯律师学院、中殿律师学院、圣殿律师学院、格雷律师学院，皇家医学院是英国第一所专业医学院，但贵族子弟是不作兴学什么实用专业的，比如奥利弗学的是历史，朱利安学的文学，埃文学的哲学，伊沃学的古典文学（古希腊、古罗马），拜伦准备学文学和历史，奥斯汀家的詹姆斯哥哥和亨利哥哥学的都是文学和神学。
　　爱丽丝研究过两所大学的专业，发现实用专业不多，很多后世的专业都还没有，倒是都有医学专业，但贵族子弟基本都不会选择那些明确的能以之找工作的专业。也就是说，贵族子弟、乡绅子弟是用不着考虑工作的，因此选择历史、文学、哲学专业的学生很多。
　　考古学、物理学、生物学、植物学、政治科学、人文科学之类都还刚刚起步远远谈不上完善，东方研究、地理学、天文学还算热门，建筑学及建筑史、美术与美术史不温不火，奇怪的是，没有音乐史。
　　这大概跟欧洲大陆普遍对音乐家的歧视有关，音乐家只不过是“艺人”，社会地位可能只比剧院名伶稍微高一点，绅士用不着学习乐器，只需要会欣赏就足够了，学习乐器是不入流的，一旦用乐器表演收取酬劳，就变成了“下等人”，因为那就算是“职业”了。
　　就像被誉为“音乐神童”的莫扎特，他曾经受雇教授5岁的威廉·贝克福德音乐，当时莫扎特不过是个9岁的孩子，贝克福德认为莫扎特确实是个天才，但逃脱不了“匠人”的命运，因为音乐是他的职业而不是兴趣。
　　奥利弗和伊沃给了她两所大学文学专业的课程表，和阅读书目，威廉·贝克福德为她勾选了阅读书目，有些书没必要看，有些书还是可以看看的。并派人送了很多书给她；爱丽丝也让亨利哥哥帮她在伦敦的书店、旧书店、私人藏书室里寻找她需要的书，奥斯汀家的藏书室里堆满了各种书籍。
　　伊沃·戈登惊异的看着藏书室里堆到地板上的书，“你可真弄了不少书！”按照一本书1到2镑的定价来计算，500本书就价值500到1000镑了，藏书是可以当做家产来继承的，当然也有败家子不看书把藏书卖掉的情况，或是从大房子搬去小房子，不得不卖掉一部分藏书，旧书店里的书就是这么来的。
　　爱丽丝满喜欢去旧书店淘书，有时候还真能发现一两本很不错的旧书。
　　“你都能看完吗？”拜伦怀疑的问。
　　“尽量看吧，总能看完的。”
　　“最近在写什么？”奥利弗问。
　　“写一本长篇，写完的话，大概会有400页。”
　　奥利弗相当意外，“这么长！那你得写多久？”
　　“5个月。”
　　伊沃挑眉，“这么快！”现在的小说多数只有10万到20万字，按照1页纸1000单词计算，也就是100多页到200页，通常还得写很久，写个几年也很正常。
　　“贝克福德先生说写作过程不宜拖的太长，写完了可以修改，但最好是连续写作，以保持创作激情。他写《瓦赛克哈里发史》就很快，只用了4个月。”
　　关于贝克福德创作《瓦赛克哈里发史》的传言，他本人说是用了3天2页构思大纲，之后用了4个月，以法语写成，出版英文版的时候，自己又用英文翻译修订了一次。简写作也算是很快了，《傲慢与偏见》写了一半后大修成为第三人称，就等于是重写了一遍，也就用了不到一年的时间，手稿有200多页。
　　爱丽丝计划用5个月写完40万字，实际上是相当快的，她又很少修改，顶多修订一些前后不太统一的地方，不喜欢大修，所以即使算上修订的时间，可能不超过半年就会写完。
　　他们都知道爱丽丝在写小说，在这个仍然普遍认为写小说是“不务正业”的时代来说，他们的态度都很进步，没人觉得爱丽丝就该当个小淑女，每天绣绣花喝喝茶，他们实际上把她跟其他女孩分开了，没有用对其他普通女孩的态度来对她。
　　用拜伦的话来说，普通的女孩太多，总该有一个不太一样的女孩才比较有趣。
　　“这次要写什么故事？”拜伦兴致勃勃的问：“我一直在追着看你的《英格兰恐怖故事》，贝克福德先生同意了你用‘丰山庄园’这个真实地名了吗？”
　　“同意了，他不在乎我到底怎么写的，还觉得我写的很不错呢。”爱丽丝洋洋自得。
　　奥利弗并没有觉得奇怪，贝克福德就是这样的人，性情古怪，但一旦对了他的脾气，就会很好说话，思想也很进步，不觉得成为爱丽丝的写作指导老师有什么不对。
　　伊沃在一旁哗啦啦的翻来翻去，“我们出去吧，总不会要在藏书室待一天吧？爱丽丝，我听说有一个美国来的男孩经常来拜访你。”
　　“你听谁说的？”
　　“偏不告诉你！反正我总是会知道的。”伊沃一副得意表情。
　　“那出去吧，你们要总是待在藏书室里，母亲准要说你们可能有点古怪。要吃布丁吗？姐姐做了很多布丁，我们夏天还腌了一些覆盆子果酱，不是特别甜，可以用覆盆子果酱浇在布丁上，很好吃。”爱丽丝一边说着，一边出了藏书室。
　　奥利弗微妙的走在她身后两步，伊沃走在她身旁，出门的时候让她先走。拜伦最后才出了藏书室。
　　“有冰块吗？”伊沃问。
　　“有的，等一下叫雅各布到地下室凿一些冰块出来。可惜没法把冰块打成细碎的冰屑，冰屑夏天的时候配着西瓜汁或是橙汁苹果汁葡萄汁，那才叫一个清凉冰爽。”
　　“没法弄吗？要不，凿一块大大的冰块，然后用刀细细的刮成冰屑？”
　　俩人热切的讨论着吃的。
　　奥利弗走在他俩身后，想着他俩在一起就总是讨论食物，伊沃跟爱丽丝有很多能谈得来的地方，只是伊沃见她的次数不算太多。
　　男孩们长大了，对某些事情变得敏感起来，也变得主动起来。伊沃总是占着年龄相近的巧，自觉不自觉的跟爱丽丝挨的很近，爱丽丝大概是因为跟他们从小就认识，不太懂要保持一定的身体距离。这个时代因为人们的活动范围不大，很多婚姻都是在互相熟识的家庭中缔结的，比如凯茜过世的未婚夫的父亲，跟乔治牧师是牛津大学的同学；詹姆斯的第二个妻子玛莎·劳埃德的父亲劳埃德牧师，也是乔治牧师的牛津大学同学。
　　男孩子们成年后，他们的父母就开始在熟识的家庭中为他们寻找合适的妻子，这是通常做法。男孩子们也开始留意到合适的女孩子，开始憧憬着爱情。通常的做法是到你的意中人家里去拜访她，在她的家人陪伴下，可以跟她出去散步、郊游之类，你们可以交谈，但别想亲吻，还得互相用姓来称呼，不能用教名，严格古板的家庭甚至不允许你们互相通信，除非你们订婚之后。
　　他们和爱丽丝的来往把所有这一切都无视了。
　　他们之间互相用教名称呼，除非是在对方父母面前，才称呼姓；经常写信，奥利弗至少每周给她写一封信，伊沃则是一周写2、3封信之多。拜伦只在有必要给她写信的时候才会写信。而朱利安、埃文这两个不被爱丽丝待见的男孩，则差不多一个月写一封信给她。
　　朱利安死性不改，在信里还是趾高气扬，命令她不许给奥利弗写信，不许跟他玩，爱丽丝只拆了最早的一封信，见他还是很莫名其妙，后面的信都没拆了，见到奥利弗就叫他把朱利安的信拿走，于是奥利弗也终于见识到他那个莫名其妙的弟弟到底在信里都跟爱丽丝说了些什么。
　　埃文的信就很有意思了，每封信的开头先是《英格兰恐怖故事》的读后感，跟写小论文似的，挑剔逻辑或是语法，就连用词也要挑剔一番，好为人师，或是天知道他到底怎么想的。信的后半部才是一些琐事，并没有中心思想，大概就是想到哪儿写到哪儿。
　　爱丽丝看过了埃文的信，也交给奥利弗拿走。她没有给朱利安或是埃文回过信。
　　至于一起出去玩，从十几岁起玩了好几年，奥斯汀夫妇也不觉得有什么问题，只要凯茜能在一旁看着就行。
　　但现在，来找爱丽丝玩的男孩子多了一个。
　　作者有话要说：
　　*美国独立战争发生在1775年到1783年，当时英国在北美的殖民地，除了加拿大之外，在美国有13个殖民地，全都集中在东海岸，密西西比河以西当时还是一大块“未发现”之地。
　　*著名的“波士顿倾茶事件”发生在1773年，当时美国殖民地销售的是未经英国东印度公司之手的“私茶”，东印度公司经销的茶叶全部都是中国茶叶，向美国殖民地倾销积存茶叶，引发殖民地当地商人不满，再加上殖民地对英国本土政府的税率和军事高压不满，引发了殖民地人民要求独立的反抗。之后美国人民就改喝咖啡了。
　　*男孩们各有心思。强烈不建议买股。


第53章 西部世界
　　格兰特与姐姐莎莉正在客厅里, 见爱丽丝和几个年轻男子一块儿进来，姐弟俩都站了起来。