“哎呀你个小王八羔子！”路妈妈夸张地举起肥厚的巴掌，“还敢犟嘴！看老娘不揭了你的皮！”
“路妈妈！”
褚英连忙拉住她的手，“别打，这草蝈蝈我喜欢得很，周成哥哥有心了，我高兴还来不及呢！您这一打，他以后再不给我带好吃的，那时我才要伤心呢！”
路妈妈尴尬地笑了笑，“好好，都依你，咱不打他，”一面瞪一眼周成，“傻站着干嘛？还不快去把桃子洗了，让太太和两位姑娘都尝尝？”
“哎！”周成应了一声，连蹦带跳地去洗桃子了。
“路妈妈，你多心了。”见几个孩子欢天喜地地围在一起啃着桃子，郑氏轻声道。
“这是，奴婢也是为了防患，那什么来着？反正我们做奴才的，不该有的心思，绝不能有。我何尝又不是为了孩子好呢？”
“是防患于未然。嗯，你倒是个明白人。”郑氏笑了笑，转瞬她面上的笑容又消失了，“可惜呀，不是人人都有你这样的想法。”
想到自己的胭脂铺子，她的心情又不好了。
“有些人呐，心太贪，总是肖想自己得不到的东西。岂知，命里有时终须有，命里无时莫强求；是你的，终究是你的，谁也夺不走；不是你的，你求也求不来。”不知什么时候，褚英走了过来，手里还捏着个啃了一半的桃子，看向郑氏，她意味深长地道。
“吓我一跳！”郑氏捂住胸口，呸了禇英一口，“死丫头，神神叨叨的！”
她倒一点不担心这个小女儿会看上周成，一来这两人都还小，说两小无猜也不为过，二来么，这小丫头精怪，想事情想的比她还明白，又怎么会看上一个下人之子呢！
“明天你和路妈妈他们一起去看房子，你姐姐不方便出门，我这几天要到剩下的几个铺子去看看。你看着合适的，就定下来，有疑问的地方，就多问问周丰。银子么，不超过四百两就行，以后搬了进去，修葺改建买家俱，那都得要钱呢！”对于褚英的能力，郑氏现在已经毫不怀疑，最起码换作褚秀，她就不可能这样放手。
“我知道了，母亲就放心吧！”禇英向她做了个鬼脸，“我保证将事情办得漂漂亮亮的！母亲这万贯家财，以后还得靠我发扬光大呢，女儿敢不争气！”
“小促狭鬼！”郑氏忍不住骂了她一句，“早去早回，一时看不到也别着急，多看几处，别急着下订！”
禇英背对着她挥了挥手，表示知道了。
五月榴花照眼明，枝间时见子初成。
可怜此地无车马，颠倒青苔落绛英。
郑氏到附近自家的香料铺子去了一趟，又收回来一堆帐本，伏在窗前看了一个多时辰。五月的阳光已经分外炙烈，从各个缝隙透进来，照得人昏昏欲睡。郑氏觉得困倦之极，迷迷糊糊的伏在案上就睡了。
睡梦中，她仿佛回到了少女时代，也是这样的花窗下，也是这样慵懒浅睡的午后，榴花初照，蜂鸣蝶舞，暖风拂面，好不畅意。
突然间，她听到有节奏的敲门声响起。
“谁呀？”她一时不愿睁眼，便道：“路妈妈，去看一看！”
没有人应声，她这才想起来，路妈妈带着褚英出门去了。
“何妈妈呢？这老东西，一天天的不见人影，迟早赶了她走！”
敲门声仍在继续，郑氏只得晕晕乎乎的起了身，感觉腿脚在发麻，她深一脚浅一脚地走过去开了门。
门一打开，她就愣住了。
门口站着一个面团团喜笑颜开的中年妇人，身后跟着一个捧盒子的小厮儿。
“可是扬州扶瑞记郑家的四姑奶奶当面？”来人口齿伶俐，很是客气地问。
“是……请问您是？”此人她并不熟悉，而且，在这金陵城，很少人称呼她娘家的姓氏，郑氏一时有些懵住。
“如此就没错了！好教娘子得知，我姓甘，乃是本城崇左六坊的媒互人，此次专为提亲而来。郑姑奶奶，我可否入内叙话？”这姓甘的媒互人熟络地挽起了她的手，显得十分亲热。
官媒人？提亲？郑氏愣了愣，一阵狂喜涌上心头，张家竟然来向秀姐儿提亲了？这可是大好事，看来那张家为人还算厚道，并没有嫌弃自家失了势。亏她一度还十分发愁，想着怎么能让张家主动来提亲呢！这真是想瞌睡就有人送上枕头，倒也算是近段时间来惟一令人欣慰之事了。
想到这里，郑氏立刻眉开眼笑，“有劳了，娘子快请！”
既然一时找不到住处，郑氏昨日便改订了上等房。这房分里外两间，外面自有待客之所。郑氏引着这姓甘的官媒人入内坐下，亲自奉上茶水，这才忐忑地问，“张家如何得知我等现住在客店？他们没有说什么吧？”
“哪里的张家？”官媒人有些莫名其妙。
“咦，金陵城西郊二十万亩皇庄庄头张成保，其子张华，早与我家大姐儿定了亲，如今算着年纪也快了，娘子不是来为他家提亲的吗？”
“哎呀，郑姑奶奶，这误会大了！”官媒人急忙站了起来，“张家并没有找过我。我此次前来，非是为您家大姐儿提亲，乃是为着姑奶奶您呀！”
“为我？”郑氏反应过来，登时就怒了，“我一个孀妇，带着两个未嫁之女，你说的什么混帐话！你这分明是故意来污我的清白！”
作者有话要说： 前面的章节我看到，有人说不喜欢男主，也有人不喜欢女主；从作者的角度来说，男主女主我都很喜欢,这也是我写本文的初衷。
柳湘莲，是我觉得红楼梦中最真性情，也最有担当的一个男人，当然，在我的笔下，他现在并不讨喜，但他现在还只是一个少年，他也会有他的成长和改变；尤三姐呢，在红楼群芳中，她的形象就十分鲜活，但是出身和家庭决定了她的悲剧身份。
她是一个让人可敬可叹又可怜的人，我喜欢她的烈，喜欢她的痴，揉碎桃花红满地的决绝，玉山倾倒再难扶的悲壮，都让人扼腕叹息。我更愿意相信，她是警幻仙子的真身，于人情，于爱情，于亲情，都有一种堪破的使命感。
当然了，红楼一梦里，就没有哪个角色不鲜活，不迷人，正是怀着对这本巨著的敬意和深爱，我们才走到一起，不足之处，望轻拍。
第14章 循循善诱
“郑姑奶奶息怒！”官媒人忙分辨道，“若非郑家点头，又有那位官人再三恳请，我哪有这个胆子，敢上您的门？好教姑奶奶得知，您娘家人托了咱们应天府的长史，专是让我来劝您再嫁的，也是为了您后半生的生计呀！”
见郑氏仍一脸悻悻，似乎不为所动，官媒人叹了一口气，又道：“说到底，娘家人才是为您着想的，这不是怕您丧夫无子，以后没有依靠么？再说了，现说的这位尤姓官人，也是正经科考出身，位居南户部司农寺丞，这可是正六品的官儿，他为人又精干，为他老娘和夫人都挣过诰命的，只是这两个都死得早，没福气享受罢了！”
“诰命？”郑氏仿佛听到什么了不得的东西，心里不由一动。只因这封诰于女人来说，实在是脸面，可以证明丈夫或者儿子仕途顺遂，同时又能得圣眷恩宠。这才是一个成功男人该有的样子，能够封妻荫子，惠及家人。不管于什么人来说，这都是莫大的容耀和体面。可这东西不是人人能有的，比如禇宗兆，哪怕他曾官至四品，因为没有圣眷，也就没有为她挣来过这个。
见郑氏似乎有点动容，那官媒人又接着道，“这位官人呢，家里正房娘子去了有好几年了，以他的官职品阶，再娶什么样儿的人没有？可每有人劝他续娶，他却总以不能耽搁人家年轻姑娘为由，不肯续弦。可见这人的人品是极好的。”
官媒人又笑了笑，压低了声音，“实不相瞒，这里面当然还有一层原因。这位官人当日在扬州曾见过您一面，一见之下，就被您的风姿倾倒，可自是不敢造次。可后来知道您守寡孀居后，他便放在了心上。这不，我今日所带的两件礼物，便是他亲手准备，托我带给娘子的，以表诚心。他另外再请了我这官媒，便是要表示，他对此事慎之又慎，一切以您的意愿为重。”
说到这里，官媒人竟很是羡慕地叹了口气，“郑姑奶奶，不是我夸口，我见过的男方多了，如官人这般细致诚心的，委实少见。您嫁过去，立刻便会得了诰命不说；这位官人，我也见过，长得一幅府步堂堂的好相貌，与娘子您实在是般配。这样天作地合的好姻缘，到别处寻去，再没有的。”
见郑氏呆愣着不说话，她又笑一笑，轻声道，“娘子若志在守节，便当我没说这些话。梧桐相待老，鸳鸯会双死，失去良人，似娘子这般年轻貌美，留在这世上孤苦冷清，又有何意趣呢？娘子现在守着两女，尚且不觉得，等两位姑娘都嫁人了呢？亲生儿子不孝的尚有多少，娘子将来还能指望女婿不成？”
这官媒人委实会说话，句句话都似乎说在了郑氏的心坎上，让她无法辩驳。自己想过为丈夫死节吗？似乎没有，一对怨偶而已，就算他已经死了，可她每日不诅咒他一遍就算是客气；余生凄凉？这似乎是可以想见的事情，可她不是还有铺子和田产可以忙活吗？
