言不周也不知这狗为何选择碰瓷展昭，或许认为他温和好说话？她先抱起了小肥狗，戳了戳其头上的小包，摸到一块硬骨头，“不知与土缕的羊角比起来，谁的犄角更硬一些。”
小肥狗在被言不周抱起时已经狗躯僵住了，在遭受摸头骨杀之后，终是忍不住睁开双眼，竟是一脸生无可恋的表情。
它歪头看向展昭，一双黑溜溜的圆眼还带着泪花：你为什么不主动抱我，难道我不可爱？居然让我落到了可怕的阎王手里！
展昭读懂了来自狗子的控诉，看来不是他魅力过人连狗都吸引了，而是小妖怪感到了有危险则来寻求庇护。
“还很难说哪一只的角更硬，但这狗的手感不错。”
展昭揉了一把小肥狗的肚子，这只小妖怪在言不周手上不甘不愿地躺成了一只随意揉搓的狗饼，让他看了不由笑出声。“阿言，你说怎么处理它？小肥居然偷跑到围墙里，该不会在里面吃喝拉撒睡了吧？”
“嗷呜——”小肥狗非常硬气地鼓起肚子，试图抖开展昭的手。
别以为它傻，这会已经明白选择的碰瓷对象都不靠谱，居然诬告它在空地上吃喝拉撒睡。现在既然被似有照妖镜气息的人类逮住了，那就认命不必再逃。尽管二选一，它还是更喜欢一眼相中的金主——毕竟柿子挑软的捏。
言不周一手按牢了小肥狗没打算放它轻易离开，而展昭已经上前推开了残破的大门。
墙后并未没传来不雅的臭味，但那一地鸭骨头佐证了尚未消散的烧鸭味并非幻觉。
展昭提着灯笼晃了一圈，确定此处只有一堆鸭骨头，没有别的食物残渣。在靠近墙角裂洞边，碎石瓦砾被清空了一小块，蒲团大小的平地该是小肥狗的休息点。
“这气味是明楼的陈皮烧鸭，每天限量售卖一千只，这几天年假更减少到只卖三百只。小肥，你从哪里弄来的？看这鸭骨头的数量，你是吃了整整一只烧鸭。
昨天中午我刚买下此地，前来查看情况时还没见着不请自来的小狗，也就是说你是在十几个时辰里到的。”
『我天生可爱，有人心甘情愿送我一只烧鸭不行吗？』
小肥狗嗷嗷了两嗓子，可惜在场的两位人类听不懂此种妖类语言。
言不周轻轻拍着小肥的狗头，大胆猜了猜它的来历。“红毛兽头长独角，又是在除夕前后出现。小肥，你是年兽吧？传闻年兽有着铜铃一样的大眼睛，你的眼睛是挺大，但被一脸肉挤到变细了。而且还这么压手，实话实说该考虑减肥了。”
『谁胖！我们年兽幼崽都这样，等长大就英俊潇洒了！』
小肥狗又嚎叫了两嗓子，想起人听不懂它的话，则是不停晃起两只前爪，似是在凌空写字。
言不周终是受不了一只肉毛团不停地扭来扭去，还是选择把小肥狗放了下来。
就见小肥狗的左前爪歪七扭八地在泥地上划拉出两个字‘年绯’，它指了指字，再又指了指狗头，显然表示它有正经名字，“这名挺贴切，红色的年兽。虽然这字不能更难看了，但也不能对一只小妖怪太过苛求。既然外表似狗，写得一手/狗/爬字也是相配。”
展昭的语气真切，好似真在夸奖年绯一般，却又加了一句，“入乡随俗，年绯，你要知道我们一般不直呼人姓名。既然你不喜欢人说你肥，肥、绯音近那就换一个称呼。月半如何？过年从初一到十五正好是半个月。”
年绯对上展昭温和的笑容，这人似乎也没再打算计较它从哪里弄来的烧鸭，又是也不再责怪它吐了一地鸭骨头。以它对人间文字仅停留在会写自己名字的水平上，完全不懂月半两个字有着怎样的深刻含义。
这会似懂非懂地点头了，所以展昭是答应以后会养它了吧？前辈们说人类喜欢给宠物起爱称，它是寻到一位金主了？不用再提心吊胆去偷烧鸭了？
“月半甚妙，不能更好听了。”
言不周憋住笑意使劲点头赞同了展昭的起名。年兽的眼神显然不好使，这还试着再度伸出前爪去抱展昭的小腿，或者该说它真是不忘初心。
展昭无奈地把年绯抱了起来，这只小蠢妖还真盯上他了。可是他尚且住在客栈，等年节过后会先搬到开封府内的官吏宿舍，这两个地方都不适合饲养小年兽。
“阿言，别只顾着妙了，能设法问问它究竟有何打算吗？你知道的，在这里的宅子盖好之前，我没有适合的地方养着它。”
今夜，两人本是为探查会仙观原址是否还有残存邪气而来。
此地被彻底铲平一切，而暴晒于阳光下的效果很不错，已经没有邪气的残余了。
却是多了一只小年兽。而在大多传说里，年兽是会吃人的。
“吃人？”英望东摇了摇头，看向挺着圆肚子还不停嘴再要吃一盘糕点的年绯，他是真没想到言不周出去转一圈看驱祟队游街，居然会和展昭一起带回了一只年兽。
“年兽不吃人，它们的主食甚至都不是肉，而是民间传闻里的祟。就是除夕给压岁钱，压住的那个祟。”
除夕与过年被放在一起说，二者之间必有渊源。
夕兽是一种食人的妖怪，所谓天上地下不同时，它生活的世界过去一天，人间则过了一年。
对于夕兽而言，最开心的事是每天都来一个颇和胃口的人。远古之际，两个世界的结界壁垒不强，夕兽按照饭点来人间吃人。对于人类来说，可不就是每年初时都会遇到可怕的夕兽。
夕兽生来讨厌红色，它们对声音很敏锐，也就极度厌恶过于响亮的声音。
与之相对，年兽生来就是一身红色的毛。它们外表似狗，在成年后有近乎狮子吼的天赋本领。可想而知，夕兽非常不喜欢年兽。
英望东不知道两者之间怎么会爆发战争，但他师父英招说过两妖之间冲突从妖界绵延到人间。
那一次，夕兽被打到无招架之力就请来了帮手祟。祟是无定形的一团阴物，年兽以祟为食以而增强妖力。不必说，这两者也是天生不对盘，祟最怕年的独角，年成年后的角更似一种金器，有克制祟的力量。
祟正面拼不过年兽却有其他办法，它们可以附身人类，设法布局加以人的手除去年兽。
“你们应该猜到了后面的发展，千万年后，民间传说里年兽也成了凶兽的一员，而在人们学会点爆竹后，夕兽几乎不会再来人间。
压岁钱，正取以金克祟之力，效果如何却不好说。幸而，祟是没有实体的阴物，它并不以食人为乐，而附身人类也有前提条件。运气不差的话，不必太过忧心被缠上。”
『这事谁说得准。祟是不吃人，但就喜欢让人倒霉，人越惨所生的怨念越多，就能给提供给它更多的力量。』
年绯吃完了一盘糕点舔了舔爪子，先是开口汪汪呼呼口吐妖语，又是犹疑着看向言不周，裂开嘴对她露出一个傻笑，爪子指了指盘子想要再来一叠。
『小英管事，你快帮我解释一下，这回我就是追着一团祟来到汴京。因为把它给追丢了，我才会肚子饿得不行。一团祟等于很多很多人类吃食，这点真不够饱的。』
英望东眼角一抽不忍去看年绯卖蠢，他尚未赚钱而开花店都是言不周在投钱，这种情况下，最担心年绯留在店里把言不周吃穷了。
如果他所料不差，年绯在没长出犄角前，以它一己之力无法返乡。不论年兽成年后多厉害，幼崽真没太多本事，除了可以一口吃掉祟，真找不到年绯还有什么过人本领值得豢养。
“大致情况就是如此。”英望东如实翻译了年绯的话，隐晦地给言不周使了一个眼色，这种小肥妖养不得，不如设法成全年绯让展昭做它的金主。
言不周微微点头示意英望东放心，先又给了年绯拿了一盘吃食。没有它挑挑拣拣的余地，这些是刚刚除夕宴吃剩下的，樊楼的菜热一热味道仍是不错，完全不算亏待它。
“展兄，你家年月半可以先寄存在我这。”
言不周开口就给年绯直接定下了身份，从一开始它想找的长期饭票就是展昭。“客栈的确不适合养它，但等你搬入开封府宿舍，许是可以与包大人商量一番。小肥妖也不是完全一无是处，它可以……”
言不周有一瞬卡词，是戳了戳年绯的尾巴。这会还埋头吃，既然听得懂人话，还不快点表明自己的用处。
『我能吃祟，它多半会在汴京逗留。前辈说过，祟喜欢繁华的人多的地方，有人的地方才有怨气。祟没有身体不好灭杀，你们总会需要我出马的。』
年绯努力想着它的本领，『我还能追踪气味，虽然武力上差了一点，但闻味道还是没问题的。比起普通狗，我能听懂人话，这也算一大本事了。』
英望东进行着同声传译，顺带帮忙润色了一番，是一脸真诚地对展昭说，“展大人养着年绯不亏。最大的好处在于它能与你沟通，但凡它发现了什么线索想告诉你，我都随传随到帮忙翻译。”
展昭的目光从言不周、年绯、英望东脸上一一掠过，当下这三者的神色出奇统一，一脸诚恳地表示如果他养了这只小肥妖绝对亏不了。
