王夫人听得眼泪直流，哽咽道：“老爷这是说的什么话来，怎么宝玉就是一个废人了？那孩子虽说是贪玩儿些，灵性是一点儿不少的，只要老爷勤督促着些，不愁没有出息……”她话未说完，已经被贾政一声喝断：“休要提那个孽障，他不惹出事来祸害我，我便谢天谢地，哪里还指望他出人头地——若不是担心让老太太伤心，我便直接一条绳子勒死他，也省得将来惹出祸端，连累着祖宗留下的基业。”
那赵姨娘心中得意，便假惺惺劝道：“太太快别再惹老爷生气了，正经还是筹划环儿读书的费用是正经，若是环儿以后发达了，自然会好好孝敬太太的，不跟宝玉一样的？”王夫人只被气得面白如纸，气堵于胸，颤巍巍用手指着赵姨娘，竟是半晌说不出话来。那贾政“哼”了一声，转身出去，头也不回地走了，赵姨娘忙不迭地迈着小碎步跟在后面，还不忘了回头朝着王夫人讪笑。
这里王夫人只觉得气血攻心，摇晃了两下，竟喷出一口血来，把身边的几个丫鬟仆妇给吓坏了，也顾不得怎样，慌慌张张地叫嚷，却见宝钗进来，原来她见贾政的脸色不对，不放心，故此并未回自己院子，还在外面守着，这会子进来见王夫人气急呕血，也顾不上请太医，只命将人参养荣丸寻出一丸来，用水研开，喂王夫人服了，方才渐渐转圜回来——却只是仰在枕上，流泪不止。
宝钗只得打叠起百样的言语来温柔劝解，王夫人半晌才哭道：“若说我有福，怎有那样的丈夫儿子，若说我无福，又怎有这样的媳妇女儿。”越想越痛，不由得痛哭失声。宝钗便道：“太太是明白人，何苦如此作践自己的身子？何况夜静更深，倘或被老太太听见，岂不是越发……还是莫与老爷置气，就依着老爷筹出银子来请那先生进府就是——读书毕竟是件好事。”王夫人方渐渐止住悲声，想想方才贾政的言语，只觉得心灰意冷，便道：“我如今也是看破了的，倒也并不伤心，只是恨那宝玉不争气……”这样一想，不由得又想到若是当初遂了宝黛的心意，成全了那门亲事，说不定宝玉如今也不至这么颓唐。又想如今府里捉襟见肘，宫里的花销、探春的出嫁，早已经花得海干河落，不知道指望着哪一桩去筹集请先生的银子，若是黛玉嫁来，那份嫁妆却是好大一笔家当……
这样心思千回百转地痴想着，再看宝钗灯下的端庄模样，竟凭空地生出些厌恨来。心里也知不对，便生生地压了下去，只涩涩问道：“如今你看还有哪里能找出银子来呢？”宝钗哪知王夫人转瞬间转了无数的心思，只一门心思筹划，此时便说道：“有个办法，只是有些委屈三妹妹——三妹妹的嫁妆如今已经僭越了王府的规矩，就算是都运进府去，也不能过明路的，只能藏着掖着，不如先将多出来的那些变卖了，换成现银，先救眼前的急，以后再慢慢给三妹妹补上——三妹妹是明白人，必能体谅太太的苦心。”
王夫人低头盘算半日，方才叹道：“也只得如此了，可怜探丫头……”她说不下去，心中益发凄凉。
又过了数日，便是探春出嫁的吉日。虽说王夫人和宝钗极力张罗，怎奈国法所在，只是一乘小轿抬了去，从侧门进了王府，贾府里在贾母的内堂摆了几桌酒席，宴请亲眷，外面却无法请客吃酒。那北静王爷倒是很是重视，亲自骑枣红马披红迎亲，让贾府保住了几分颜面。
一个如花似玉的女儿就这样嫁入王府，宝玉整日价嗟叹，众人只不理他。宝玉因挨了父亲的打，伤还未痊愈，又被母亲连日哭一阵劝一阵，也不敢十分的挠嚷，只闷在自己房里，与那些姨娘丫鬟胡闹。然而莺儿秋纹五儿等人畏惧宝钗端肃，也不敢由着他的性子来，故此很是憋闷。这一日过午尚未起身，只望着窗映在纱上的树影，痴痴想到：“我如此满心里的这些情愫，并没有一个人知道，倘或早年，还有林妹妹可以说得，如今虽在一个府里头，竟连句话也说不得了……”这样想着，心里凄怆，越想越悲，竟嚎啕大哭起来。
五儿劝不住，害怕他又犯了病，便急忙让小丫鬟去禀报宝钗，宝钗来看时，宝玉已经止住了悲声，披头散发地倚在枕上垂泪。宝钗便道：“你又有何不知足了？想来老太太老爷太太日常那些谆谆教诲，也把你耳朵磨出茧子来了，我也不必多说什么，只说这些姊妹们的情分，今儿是三妹妹回门的喜日，你却非要闹到阖家不安吗？”宝玉见宝钗进来，本已回身向里不理，听了此言，方才想起这件大事，连忙收了泪痕，唤莺儿五儿来更衣，宝钗转身便出去了。
☆、第三十七回 忧子弟贤士掌家塾
却说宝玉急匆匆换了衣裳来见探春，探春已经到贾母上房半个时辰了。只见探春由姑娘的装束改做妇人的衣饰，越发显得眉目清朗，俊彩飞扬，虽是新妇，并不拿乔，依旧如先时那般侃侃而谈，从容敏捷。贾母和王夫人都甚是安慰，尤其是北静王爷显见得对探春十分的爱重，虽是侧室，却亲自陪伴她回门，很是体贴，一应的礼仪也务求完备，此时正由贾政、贾琏、贾琮等陪着在外堂吃茶说话。
见宝玉进来，探春便含笑起身问好，又说道：“二哥哥怎么才来？王爷从一进门便问宝玉在哪里，很是想念呢。”宝玉不答，只痴痴盯着探春，半晌才问：“三妹妹，你在哪里可受了委屈？”一时探春的眼圈都红了，只她是爽朗人，自然有一番正言规劝，反而说得宝玉没了话儿，王夫人那吊起来的心才又放了下去，只赶着打发宝玉到前头去应酬北静王，宝玉无法，只得不情不愿地去了。
一时只剩下娘们们长篇大论地说着家常。说的却是宫里头元妃怀了身孕的事儿已经走了明路，却是那一日北静太妃入宫给老太后请安，元妃陪坐，突然眩晕被太妃扶住，太后当即召来了太医，大家才知道元妃有喜。只是据说元妃一直以来有滑胎之兆，太医疑心元妃的饮食中有些不妥，太后很是不安，就连皇后娘娘也惊动了，命元妃暂时搬到坤宁宫里，皇后亲自看顾。又听说前日太后借着听戏的小事，将淑贵妃给申斥了一番……
那贾母和王夫人最为关心，时忧时喜，唏嘘不止，王夫人不住念佛，又告诉探春：“我如今已经戒了荤腥，终年茹素了。只求佛祖念我虔诚，保佑元妃顺利生下龙子，也不枉她入宫多年所受的这些折磨……”贾母听她说得离谱，连忙打断，又问了探春一些家务事，听来在王府中诸事顺遂，不但王爷爱重，太妃也很是喜爱，王妃为人平和，府中诸人都相处甚为融洽，并无为难之处，贾母等人才略放下心来。
一时摆下酒席，外面贾政、宝玉、贾琮等人陪着娇客北静王喝酒。酒过三巡，北静王爷说起了自己前两日去潭柘寺遇到的一个奇人，佛法讲得精深，经史解得透彻，更兼会占卦、擅诗文，竟是个有趣有才的畸零人，他有心罗致到自己王府，那人却表示不愿为门客，言及此，北静王不胜惋惜。那贾政却触动灵机，笑道：“王爷说的此人，下官倒也见过，现下正在敝府教习子弟，王爷可愿一见？”
北静王水溶其人最爱结交三教九流的奇人异士，听贾政这样说，连道快请，于是贾政便打发个小厮去传话，不多时进来一人，贾琮看时，不觉大喜，原来竟是他应试时结交的寒门子弟殷继东。那殷继东当日因为污卷被贴，落魄失意，贾琮曾资助过他，然而他初不愿依附豪门，故此流落京畿一带，以卖字为生。虽然落拓不堪，然而因为他本性洒脱诙谐，寄身寺庙之中，有时与来往香客谈经说法，慢慢竟有了些名声。只是他孤傲得很，虽有北静王一流的王侯想要罗致他到府中，他只说门客不过是被豪门倡优处之，君子不为，故此很不得意。那日在庙里遇到贾政，贾政惊其才学，再三恭请他入府教授子弟，以师礼待之，殷继东才勉强应允——也是衣食所迫，不得已而为之。
此时他只是一件青布长衫，潇潇洒洒地走进来，从容向座中诸人作揖，目光与贾琮相接时，含笑颔首，贾琮便知他不欲在众人面前表露出与自己是旧识，便也不多说话，那贾琏却是早已忘记与殷继东曾有一面之缘，只管招呼家人给殷继东在桌边设一偏座。众人难免出些机锋，那殷继东从容对答，诙谐有趣，满座生风，北静王爷越发有兴致，宾主皆欢。
过了一会儿，贾琮见那殷继东出外廊更衣，便也跟出来，两人就在廊下，执手相问别来情形。贾琮道：“自别后，一直很是挂念殷兄，竟不是远在天边，近在眼前，真是意外之喜。”殷继东却笑嘻嘻说道：“我是归不得家乡，见不到亲友，贾兄资助的盘缠勉强支撑了半年，就难为无米之炊了。幸而尊叔礼贤下士，给了在下一个教席，只想着找个地方容身，以备下一轮大比之年。”贾琮含笑道：“以殷兄的才情，自是不愁檀宫折桂了。我那两个弟侄也算是有福气。”殷继东笑着摆手道：“不过是诳人罢了，不过令弟令侄都甚是有志气，想来科举一道还是走得通的，只是气魄没有贾兄大而已。”贾琮连道惭愧，两人这样说说笑笑，甚是熟稔，就好似久别重逢的知交，贾琮在这个世道中并无朋友，至此有得遇知己之感。
