桓冲一惊。见桓是知一身男装，脚上还有蹴鞠留下的尘土污渍，把手一背，喝道：“胡闹！你看你像什么样子！冒冒失失，见到你伯父与兄长也不知道行礼！”
桓是知这才发现桓温和桓玄竟然也在屋里。
她有些尴尬，讪讪地行了礼：“伯父。哥哥。”
桓温看着桓是知活脱脱一个小男孩模样，甚是有趣，不禁莞尔。
而桓玄早已经笑开了：“这果真是我的小妹子，一点儿没变啊。”
“见笑了，见笑了。”桓冲无奈地叹了一口气，“都是被我惯的。都十五岁了，没一点儿女孩样儿。”
“爹。”桓是知不忘自己的主题，“我还不想嫁人。”
“女大当嫁。”桓冲说，“这种事，哪里是你想不想的。”
“我自己的亲事，我当然要自己想啊。”桓是知顶了一句，又转向桓温求援,“伯父，你最疼我了，你帮我劝劝我爹嘛，我还不想这么早就离开我们桓家啊。”
不料桓温这次却站在了桓冲一边：“帮你定亲的事情，就是我向你爹提议的。”
桓是知似被当头一棒：“为什么呀，伯父你为什么这么早要把我嫁出去？”
桓温笑道：“小丫头别急呀，伯父是要帮你找一个好婆家，又不是害你。这建康，这大晋所有的士族公子，只要你看得上眼，伯父一定帮你说上那门亲事。”
“如何能看？”桓是知委屈道，“明明是我选夫婿，却叫伯父、爹爹和媒婆看人，我到时候红盖头一盖，就像一个傻瓜一样被抬出门，什么也瞧不见！”
“瞧你一个姑娘家，说的什么胡话！”桓冲气得瞪眼，“亲事自古就是父母之命，媒妁之言，哪儿有让姑娘家自己去看人的？”
“自古有之，就是对的吗？”桓是知偷偷瞥见桓温并没有生气，胆子便更大了，“更何况，上有牛郎织女星的传世佳话，前朝还有卓文君和司马相如的动人诗篇。这一对一对，没有父母之命媒妁之言，不也过得恩爱幸福吗？反观那些所谓的‘天作之合’，哼，多少公子哥喜新厌旧三妻四妾，还流连烟花场所，又有多少女子独守空房，夜夜垂泪，只恨错付终身呢！”
桓冲没料到桓是知会说出这么一番惊世骇俗的话来，扬起手却终究不忍，只是忿忿地一拍桌子：“放肆！”
父亲的盛怒让桓是知心头一颤，她低下头不敢作声。
桓温听完桓是知的话，却并无动怒之意。他沉吟片刻，笑着圆场道：“二弟何必动气呢。如儿适才那番话，倒也并非全无道理。要我看啊，她的见地比我们桓家的那些个儿子，可一点不输。”
桓是知小名亦如，是知乃及笄时桓温给起的表字。
桓冲不敢冲撞桓温，只是叹了口气：“大哥，你就别惯着她了。我现在真后悔，小时候就不该让女孩子识字读书，她那几个姐姐，听话乖巧，哪里有这许多毛病？现在牙尖嘴利的，迟早被她气死。”
“诶，此言差矣。这读书明理啊，不分男女。亦如是我们桓家的女儿，自然要与那些目不识丁的粗野丫头不同了。”桓温的语气中竟有几分欣赏，“就说我们玄儿娶妻吧，那不通文理的女子就绝对入不了他的眼。”
桓玄看了委屈巴巴的堂妹一眼，忙笑着帮腔道：“是啊，叔父，亦如妹妹能言善辩，聪明过人，正说明您教导有方，您应该高兴才是啊。”
桓是知见状，立即顺坡下驴，扯住桓冲的衣袖撒娇：“爹爹，您就别生女儿的气了，女儿就是不想那么早离开爹爹，想多多在爹爹膝下承欢尽孝啊。”
桓冲无奈地叹了一口气，怜惜地轻抚桓是知的头：“爹也不想让你这么早出嫁啊。”
桓是知眼睛一亮：“既然如此，那就……”
“只是皇上选妃在即，士族大户有适婚未嫁之女，只要被看中，诏令一下，便更由不得你不嫁了。”
虽不可明说，但桓温等人皆觉当世皇族气数将尽，不愿将这般如花似玉的桓家女儿送入深宫给司马家陪葬。可这大晋江山毕竟还姓司马，皇帝若想收一个大臣的女儿为妃子，大臣也实在没有违抗的理由。桓是知的才学品貌皆是上等，若被召见入选的可能性极大。思来想去，两位桓老爷便决定快马加鞭地将桓是知的亲事定了。
桓是知听罢无言。她自不想进宫成为笼中雀，也不想草率地随便定下一门亲事，可此事又似乎没有可以周旋的余地。桓是知心头悲痛，扑通跪下，伤心大哭：“我不要嫁人。爹爹偏人，爹爹说十五岁给我请老师的，说不会让我这么早嫁人的……”
桓冲于心不忍，只得宽慰她：“亦如啊，要是有一个好夫婿，嫁了人也会过得开心的。你可以常回家看爹爹啊。女孩子家，应当以夫君家庭为重，你的书已经读得够多了……”
桓是知不听，只是继续哭。她一方面确是伤心焦急，另一方面也想要用眼泪打动眼前三位。潜意识里，她其实早就认定，只要是在这晋朝的地界里，还没有桓温桓玄办不了的事情。
桓冲被她哭得心烦了，狠心道：“你就算哭死，也得嫁。为父这几日会好好替你考察，你就给我乖乖待在家里，等着下个月出嫁吧！”说着甩手就要走。桓温见状，也只是略带惋惜地看了跪在地上的女孩儿一眼，也要离去。
桓玄走过去扶桓是知：“小妹，你别难过了。叔父一定会给你找到最好的郎君的，他以后要是敢欺负你，你就告诉我，哥哥保证替你出气。”
桓是知缓缓起身，满眼泪痕。
看着桓冲决绝的背影，她突然悲愤交加，一把甩开桓玄的手，道：“好，爹爹不要女儿，不让女儿读书！女儿在这世上也没什么念想，不如死了算了。”
言毕立时以头撞柱，登时昏死过去。
第四章 只是
女人寻死觅活的戏码，桓玄不是没有见过。但像自家亦如小妹这般话音刚落就立即撞上去，连机敏如他都没来得拉住的，桓玄还真是头一遭见。
桓是知的脑门包被包得跟一个粽子一样，被勒令躺在床上静养。
桓温桓冲军务繁忙，在桓是知幽幽转醒后，便不得不离去先行去处理政务，只安排桓玄留下照看这位性子刚强的小妹子。
桓玄坐在桓是知的床头，想同她叙话。但桓是知裹着被子，面壁生气，拒绝交流。
桓玄笑道：“得亏你这脑袋瓜还不够硬，否则叔父的书房要是被撞塌了，那麻烦可就大了。”
“你……”桓是知被激，就要起身与这贫嘴的哥哥理论，手还没撑起，就感觉一阵头晕，只得又倒在床上。
桓玄还是心疼这个小妹的，忙扶她坐好，为她掖好被角：“傻丫头啊，你要故意吓唬叔父，事先跟我打声招呼啊。真以为自己练过铁头功啊，要是再大力一点，现在跟你说话的可能就是阎王爷了。”
“谁说我是为了吓唬人。”桓是知又想流泪，“要我嫁给一个陌生人，我还不如死了算了呢。”
“诶，别哭别哭。”桓玄说，“你要是实在不想嫁人，我倒有一个办法。”
桓是知将信将疑：“什么办法？”
桓玄坏笑，掏出腰间那把镶了翡翠的匕首晃了晃：“哥哥把这把匕首借给你，你呢就在自己的脸上轻轻划上两刀，这样一来呢，你就成了丑八怪，没有男人愿意娶一个丑八怪的……哎呦痛痛痛……”
桓是知的指甲不知何时已经掐入了桓玄的手臂。桓玄从魔爪中挣脱，跳得老远，揉着自己的胳膊龇牙咧嘴：“你这小丫头，怎么十五岁和五岁没分别啊！还是咬人掐人！本将军看你重伤在身，不跟你计较！”
桓是知反唇相讥：“要不是本小姐重伤在身，今天还是打得你满地找牙！”
桓玄佯装生气：“好啊你个臭丫头。亏我还在叔父面前苦苦求情，好不容易求他答应，让你去书院读书，结果你还要恩将仇报。行，我现在就去找他……”
“等一下！”桓是知迅速抓到重点，“读书？你说爹爹答应让我去书院读书？”
桓玄故意不说话，只是神气地看着桓是知。
“哥哥，你过来坐。”桓是知立即换上了一副笑脸，拍拍自己的床榻向桓玄示好，“快跟我说说是怎么回事儿啊。”
桓玄见好就收，凑到桓小妹身边，如此这般，将自己的“计策”同她说了。
桓是知听着听着，脸上开始阴转多云，最后终于彻底放晴，开心地捶了桓玄的胸口一拳：“我的好哥哥，你真是太聪明了！小妹自愧不如！”
桓玄对自家小妹的奉承一向受用，拍着胸口笑道：“那是，你哥我一般不轻易想办法，怕计策太好，吓到你。”
桓玄的主意颇为大胆，甚至可以说是异想天开。主要分为两步：第一，选一个资质平庸，品貌中下的女子，顶上“桓亦如”的名号应付皇帝的召见，皇帝必然瞧不上眼，如此便可避免桓是知入宫；第二，让桓是知女扮男装，外出去书院求学。
这两个步骤，一步欺君，另一步亦非法。怕也只有桓家敢如此有恃无恐了。
桓冲为人保守，本来是坚决不答应的。可女儿的刚烈他心知肚明，要是逼她就范，怕只怕花轿没抬出去，棺材先要抬进来了。加上桓玄一番言语，他竟渐渐觉得此计倒也不算完全荒唐。
