老板娘见少年脸色不对，生怕他发作起来又砸东西，忙上前稳住他：“公子莫急，莫急。这马太守等会儿也要参与这梳栊的竞争呢，不会走。等这儿结束了，再找他不迟啊……”
“什么，你说他也要……”少年的脸色又黑下来，他看了看台上那个比他还小几岁的小姑娘，一掌拍在重新归置好的桌子上，“好，我就等这儿结束。我倒要看看，尊贵的马太守，到底愿意为这个小女孩出多高的价！”
众人终于重新入座。桓是知不愿认怂跑去其他位置，便故作镇定地与那少年坐了同桌。
梳栊竞标开始。巧儿坐在台上，像一个失去生气的美丽玩偶，脸上还带着浅浅的泪痕，看得桓是知很是揪心。
竞价之声此起彼伏。有些男人的油腻嘴脸看得桓是知直犯恶心，光是想想和这样的男人共处一室就让人头皮发麻。桓是知一手按着腰间的钱袋，一手积极示意竞价，心中却煞为忐忑。
她不知道在这样的污糟之地，一个女孩子的清白之身能被赤|裸|裸地标上了多高的价格。
好在从实际来看，桓是知带来的金银足以碾压绝大多数来寻欢的恩客。几轮叫价下来，对着巧儿垂涎的男人不得不偃旗息鼓，桓是知终于看到了胜利的曙光。
就在她预备松一口气，庆幸自己总算没有辜负台上那可怜的女孩子的期待时，负责唱价的小厮却又突然报出了一个比桓是知高的价格：“玉无瑕姑娘，出价二百两！”
“玉无瑕？”人们议论起来，“这枕霞楼的头牌怎么来跟我们抢小丫头了？”
“这你就不知道了吧。”有好事的立即说开了，“如今这玉无瑕，早就是专属于马太守的人了。你说这玉姑娘参与竞价，能是为了谁？”
“我看未必。这玉无瑕，怕是枕霞楼故意设来抬价的！”
此时，在二楼的一间上房中，玉无瑕正静静地依偎在马太守的怀中。她出价的目的其实比大家想象得要单纯许多，既不是为了马太守，也不是为了抬价。只是今日忆起往事，她在那陌生的小姑娘身上看见了曾经的自己，怜惜她的冰清玉洁罢了。
至于钱财，又有什么可惜呢。自己的懊悔，用多少钱财都买不回来了。如果钱财能够减少一点这世间的悔与痛，那才算有几分价值。
桓是知此刻却无心这些绯闻八卦，她心中的弦又绷了起来。她皱着眉头，朗声道：“二百二十两！”
对方出价更快：“二百五十两！”
“二百六十两！”
“三百两！”
“三百……三百五十两！”桓是知的声音迟疑了。
三百两对桓家而言，完全就是账目上可以抹去的零头。只是桓小姐养尊处优多年，从不关心物价，更不知道储蓄。桓家对女儿的管教虽已相对不算太拘束，但毕竟是大户人家中的大户人家，桓是知也不太经常出门闲晃。就算出门，也多是有一帮小厮丫鬟跟着，她喜欢什么拿什么，身后会有人付钱。
那日穿了男装同平蓝翻墙出门，身上没带什么银两，却正好撞见了被枕霞楼连哄带骗，用十两银子签下卖身契的巧儿。桓是知于心不忍，一番讨价还价，最终老鸨同意以一百两银子赎人。
桓是知涉世未深，凭着老鸨的空口承诺，夜里真就带了二百两银子，风风火火地赶来“行侠仗义”。不料却将自己陷于这般艰难的境地。
桓家的钱财自然是几辈子都花不完。义父桓冲自己躬行节俭，对这个养女却是关怀备至。可桓是知也清楚，桓冲可以在自己身上花掉金山银山，却不会愿意为这样一个贫贱的庶民女儿花一文钱。
虽然，桓是知自己，曾经也不过是庶族出身。
“四百两。”替玉无瑕喊价的丫鬟毫不犹豫。
桓是知张不开口了。一只手将举未举之际，身边的那个人幽幽开口了：“五百两。”
老板娘乐得喜笑颜开，这价格已经大大超出了她的预估：“五百两，好好好，五百两！这位公子好爽快！”
那少年一声不吭，只是继续面无表情地小口饮酒。
桓是知感觉自己真的要炸毛了，她皱着眉头，没好气地瞪着眼前这位仁兄。
一个瞎凑热闹的玉无瑕，一个故作纯情的小白脸，哄抬竞价，简直是成心跟她过不去！
“六百两。”玉无瑕继续加价。
少年眼睛都不抬一下：“七百两。”
“斯文败类。衣冠禽兽。”桓是知几乎已经放弃竞价了，但心中实在气愤懊丧，便忍不住翻着白眼小声咒骂起来。
“你说什么？”少年总能敏锐地听见骂自己的话。
桓是知挤出一个假笑：“不懂吗，这两个成语呢，就可以用来形容某些，年纪轻轻，假装纯情，故作矜持，实则金玉其外败絮其中，为色所迷，的，登徒浪子。”
那少年微微一笑，冲桓是知挑了挑眉：“多谢指教。我可算知道仁兄你是个什么货色了。”
“你！”桓是知被噎得无言。
岂有此理！在这杭州城待了一年，她桓是知还没受过这种气呢。
“你这个臭小子，到底是从哪儿冒出来的！你到底谁啊！”
少年薄唇轻启，吐出几个字：“小爷马文才。”
小爷？你大爷的！
第三章 求死
救人失利，桓是知气得数夜难眠，好几天都泡在演武场，击剑练拳，跑马踢球，直累得陪练的小厮们个个腰酸背痛，瘫在地上叫苦连连。
在那少年报出名姓之后，玉无瑕便停止了竞价。枕霞楼的老板娘笑得嘴角咧到了眉梢，欢欢喜喜地宣布：“巧儿姑娘今晚就是马公子的人了！”
看着巧儿就要被人带下去，桓是知又气又急，一拍桌子就要起身去拦，却被那少年利索地按住了肩头。
桓是知瞪眼：“松手。”
少年抬眼：“那姑娘是你什么人。”
“要你管。”桓是知没好气，想把扣在肩头的那只手甩开，无奈气力悬殊，只得干瞪眼,“叫你松手。”
“本公子是好意。”少年看着桓是知，“就你这小身板，在这儿闹事，那些大汉能直接把你压死。我看你小子对那姑娘倒是一片痴心……”
巧儿此时已经被人架住拉走，桓是知不愿再听那少年啰嗦，终于甩开了他的手：“都说了叫你少管闲事！”
于是，少年便真的没有管闲事。
桓是知和平蓝在枕霞楼闹了一场，但最终寡不敌众，被轰了出去。
桓是知越想越气，弯弓搭箭，屏息凝神。眼前却又浮现出那少年挑衅的眼神。
一箭射出，正中靶心。桓是知扬起下巴，眼中仍是不甘。
她已经派人打听过了，那个马文才，正是杭州太守的独生子。父子俩一起逛青楼，一般轻佻好色，真是一家人。
转念又想起巧儿姑娘，桓是知心头愧疚顿起。义父桓冲早有耳闻她常穿男装溜出门，还散财救济庶民，桓父对此颇有微词，已经告诫她要收敛行径。风声正紧，螺市街近期是不宜去了。
巧儿姑娘啊，本姑娘实在有心无力，你只能自求多福了。
可桓是知很快就发现，她自己大概更需要自求多福。
与颇具野心的桓温不同，桓冲并不愿过多参与朝中政治。一年前，桓冲自请出镇杭州，在此处购地买房，试图远离京城那个旋涡。可如今桓温一声令下，他又被调回了建康。陷身朝堂，清静难求。桓冲虽不甚情愿，却也值得收好行囊，浩浩荡荡地举家回京。
桓是知对庙堂之上的斡旋推拉并无兴趣。在一些人眼中，掌权的桓温是搅弄风云的权臣，其子桓玄初及弱冠之年便屡立战功，更是野心勃勃。但在桓是知的认知里，桓温只是那个每次见面都会送她一大堆礼物，鼓励她作为一个女子也要多读书，有机会多游历的开明长辈；而桓玄是和她一起长大，自小就最疼她护她的哥哥。
温情是罩在人眼上的薄纱，而朦胧永远比真实柔软亲切。
桓是知无法分担桓冲在桓氏与司马氏的牵制抗衡中的为难，她很快就遇见了自己的难处。
回到建康不久，桓府便有媒人上门，说是要给桓家小姐说亲。
平蓝上气不接下气地跑来将这个消息告诉桓是知的时候，桓是知正穿着男装在院子里颠球，并不太拿平蓝的事情当回事儿。
她今年方才及笄，年龄虽不算小，但桓冲心爱这个小女儿，应允过她十八岁前不考虑婚嫁。
桓是知一脸漫不经心：“给桓小姐说亲？哈哈，这儿只有桓公子，哪儿来的桓小姐？”十二岁开始，这媒婆年年上门，平蓝真是大惊小怪。
平蓝却急得跳脚：“这回是真的！小姐！我早晨出门瞧见的，我一办完事情就立即赶来告诉你了。那屋子里少说坐了七八个京城的公子呢！老爷还对媒婆说，要在下个月就给小姐你定下亲事，我亲耳听见的！”
桓是知这才紧张起来，不及换下男装便冲去桓冲的书房，砰砰敲了两下便推门而入，脱口就是一句：“爹，我不嫁！你之前答应我，待我成年就让我择名师继续念书，可没说要逼我出嫁啊！”
