元春心领神会。太子妃嫁与太子五年了，除了头一年生了个公主，后来一直一无所出。原先还有过身孕，看脉象是个男胎，后来不知怎么好端端的没了。五年无子，难怪太子妃在东宫的地位不稳当，就连皇帝素来也不大喜欢她。
“娘娘放心，臣一定亲自送到太子妃手上。您的一片心意，太子妃会明白的。”元春仔细地看着宫人将观音像拭净装好，又问，“敢问娘娘，是否要备着封良娣的礼？”
良娣是太子侧妃，元春估摸着，东宫这位新来的美人儿，不日便能册封良娣了。
岳后的表情莫测，默了默，方道：“先不忙吧。”
元春知道她自有自己的主意，便也不再问，命人捧着锦盒退了出去。
东宫在金銮宫的东北侧，是与后宫隔开的一处单独的宫落，历朝历代专供太子居住。太子不同于其他皇子，成年娶妻后便要搬出皇宫开府建牙。太子生活在东宫里，一来是尊其地位，另一道原因，也是让太子时刻在皇帝的掌控下，这样无论是教导还是鞭策，都容易得多。
太子的内侍黄瀚认得元春，见了她来，先把下巴抬得高高的，皮笑肉不笑：“哟，这是吹的什么风儿啊？贾司薄今儿怎么有空拨冗上东宫来了？尚宫局可和咱们没什么往来吧？”
元春看也不看他，只抬了抬下颚，身后便有掌簿女官平声唱：“皇后娘娘有赏，太子妃接赏——”
太子妃薄氏早听见动静迎出来，领着宫女内侍在元春跟前儿跪了一地。黄瀚被元春晾了个站也不是，跪也不是，还是太子妃道：“黄内侍一把年纪，竟也老糊涂了吗？皇后懿旨跟前儿，也敢不跪？”黄瀚这才不情不愿地跪下。
元春平声道：“皇后娘娘赏太子妃薄氏紫云玉如意一对，赤金盘螭巊珞圈一只，送子观音一尊。”
太子妃双手举过头，接下那盒送子观音，婉声应道：“儿臣谢母后赏赐。”她身后两名宫女也各自接过如意与项圈的匣子。
元春亲自弯腰扶她起来，和颜悦色道：“皇后娘娘说，今儿是太子妃大婚五年的好日子，玉如意是望太子妃和合如意，项圈是盼太子妃平安团圆，最要紧的是送子观音——先开花后结果，太子妃已有小公主，皇上皇后都盼着‘皇太孙’呢！”
太子妃的眼圈儿霎时红了，哽咽道：“想不到今天这样的日子，只有母后还能想着儿臣。母后的好意，儿臣铭感五内，但只是——只怕这送子观音，我要负了母后的殷殷期盼了。”
“你又在这儿哭哭啼啼的做什么？”一声不耐烦的喝令，太子负着手从后头走出来。他一瞧见元春，先是一愣，眼光一扫，便看见了岳后送来的那些东西，不由冷笑道：“皇后倒惯会收买人心，只是太子妃是孤母后的亲侄女，薄氏的嫡亲直系小姐，这些劳什子的玩意儿，倒还真是看不大上。”
他出言不逊，桀骜孤高比之半年前更甚，可见这半年来南巡治水得了盛赞，各地官员又百般奉承，此前又封了军机处行走，太子的心气儿更高了些，更加不把岳后放在眼里。
太子妃听见这样的话，秀气的长眉一蹙：“太子说得是什么话？妾身与太子大婚五年了，只有母后记得这样的日子，有这样的心意，爷若是但凡记得一分，又何须母后来赏这个？幸亏贾司薄是自己人，叫外人听见，又要说太子不敬继母的话。崇德二十一年的事儿，太子还没挨够吗？”
她重提那次太子被皇帝禁足的事，更令这位新贵的太子爷恼羞成怒：“呸，凭你是谁，也敢长着嘴来教训孤？别以为你是太子妃，就得了势，你薄氏若不是有孤这个太子撑腰，哪还风光到现在？”他冷冷一笑，瞥一眼元春，不阴不阳道，“贾司薄是自己人么？倒未见得呢……只是老三他就要大婚了，贾司薄倒或者能改过自新，回归咱们自己人吧？”
他辱及薄氏，又当着人面给太子妃没脸，饶是元春，亦不大看得下去，何况后面又提及慕容绽的婚事，元春这才觉得心头火起。
可她再不是几年前那个脑子一热就搬凳子上吊的黄毛丫头，如今她微微一笑，道：“太子爷说什么自己人、旁人的？难道太子爷与皇后娘娘还分什么党派纷争不成？”她讶然笑道，“哎呀，想必太子爷不是这个意思，否则岂非又让皇上生气呢！人家都说，太子爷这次南巡归来成熟稳重了不少，连皇上都赞您可堪重任，是万民归心，储君之姿当如是。还叫其他皇子们学着呢！”
太子的脸色红白交错，听到后来又面露得色，以为元春回心转意，因对慕容绽失望透顶，重新愿与太子一心了，不由缓了颜色笑道：“贾司薄这话，在我东宫说说就是了，传出去，人家还以为父皇偏心我这个嫡子，不把其他庶子放在心上呢。离间了咱们嫡庶兄弟情谊，这可不好。”
元春心里头冷笑，面上却不露，敛衽肃了肃，便欲告退。哪知还未来得及，只听一把娇脆的女声高声笑道：“原来今儿是太子爷与太子妃的好日子，怎么爷也不告诉一声儿，叫人也没个准备。”
未见其人，先闻其声。元春只觉得这人的声音耳熟的紧，还未反应过来，只嗅得香风细细，环佩叮咚，一名绝色的丽人从后头打了帘子进来，恍惚间如神瑛女仙下凡，只见是艳光逼人，明艳得叫人睁不开眼。
只见那美人愣了一愣，忽而展颜一笑，快步过来拉起元春的手，亲亲热热道：“呀，这不是大姐姐吗！我就说嘛，进了宫，早晚有一日能见着你！”
元春如石化在地，怎么也想不到竟在此见着她，更想不到那人人口中的红颜娇人儿竟是她。她呆立了半晌，终于找回了自己的声音，干涩涩的，带着些哑然：
“凤姐儿，多年不见了。”
☆、布花令
“自打那年在姐姐家中别过，咱们姐儿俩得有三年没见过面了吧？”
凤姐斜倚着贵妃榻，手里头剥着个赣南进贡的蜜橘，纤纤细指染上了些橘黄的蜜汁，意态懒懒的，“姐姐这些年可曾想念过我？”
她如今出落得惊艳，斜斜靠在那里，举手投足间皆是风情。一身樱桃红的云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，细细的珠丝穿花引蝶，日头透过窗上糊着的云影纱透过来显得柔和，那珠丝也仿佛微微有光流过。头上挽着堕马髻，只松松簪一根四蝶揽花银簪，垂着些细碎的串珠流苏，细密密地扫在肩窝上，有一种温柔的况味在里面。哪怕是元春在宫中看尽美人，也无一有她那样的韵味。
听她那样问，元春不知回答什么好，自然是没怎样想过的，她自那回分别后，便被夙家看中说亲，后来的世态百变，她又入了宫举步维艰，早已顾不上伤怀那些少女时期有过的闺中情致。但她仍道：“早听我们太太说你过得不错，还说舅舅打算把你说给南陵太守家的公子的。”
凤姐微哂：“什么太守家的公子，糊涂软泡似的人物儿，也曾配得上我？”她把剥好的蜜橘掰开，一分为二，递给元春一半，“想来想去，普天下也只有太子这样的人，才不枉我聪明美貌这一世的归宿。”
她素来是知道自己的美貌与聪慧的，可她想来是口不对心，当着人面儿，总说自己嘴笨舌拙貌若无盐，如今肯当着元春的面儿自夸，想来是推心置腹的。
元春还没从那震惊中回过神儿来，只是默默点头，须臾才道：“太子南巡，路经金陵，你是有心接近太子的？”
凤姐得意地一笑：“是啊，怎么，大姐姐，你当真以为我对你家那位琏二哥这样情深义重吗？”
在元春讶然的表情中，凤姐又道：“不错，琏二哥风流倜傥，是个俊逸体贴的人才，幼时我不懂事，确实喜欢过他。可他又是怎样对我的呢？大姐姐不是不知道，他外头逛|窑|子，家里头调|戏丫鬟，嘴里还时常甜言蜜语哄着我开心，这样不仁不义不知廉耻之人，他既不懂得珍惜我，我王熙凤难道还倒贴着他不成？我倒要叫他看看，这世间多得是好男儿，我不稀罕他那二奶奶的位置，当有太子良娣给我当呢！”
饶是元春见多识广，听见凤姐这番言论，也不由哑口无言。半晌，她方低声道：“凤妹妹，我记得你说过，最恨男子朝三暮四、三妻四妾。可太子是有太子妃和良娣、侍妾、女侍官无数的，怎么妹妹就不介意了呢？”
凤姐眼中闪过一丝倔强，“其实男子三妻四妾岂非是必然？既定要与人分享，我宁愿做那人上人，分享的也定要是那最好的。”
元春恻然沉默了。男子三妻四妾，在这俗世间是常理。即便是慕容绽这样心志坚定之人，仍拗不过命运，要迎娶自己不喜欢的表妹为正妃，将来若是登上皇位，那么为了绵延子嗣，还要纳更多的妃子。自己这一生所求，不过是寻一与她旗鼓相当、忠贞不二的夫君，如此看来，慕容绽也非良配。
只是凤姐，她是王家的女儿啊！贾史王薛，四大家族，相牵相绊。贾家与史家早是太子船上的人，只是史家没落得早些，贾家更加点眼，如今王家也明晃晃地一脚踏进来。可谓是一荣俱荣，一损俱损，赌注已下，一旦翻盘，那么书上描写的大厦倾颓，也不过就是一夜之间的事罢了。
