今日是开放集市的日子，本应热闹非常，却被大雨浇了个透。大雄宝殿上过香后，李长凌叫住殿外的小沙弥，说要向觉明大师请教佛法，随即被带至知客寮。
“方丈外出讲经，小僧为二位施主引见监院师叔。”
屋内坐着的分明是觉明。
【作者有话说】
笄礼相关内容参考了《仪礼》和《礼记》，祝辞参考的是《士冠辞》。
“阿弥陀佛。李施主，王施主。”
“方丈认识我二人？”王琰有些诧异，莫非觉明早便算到他们会来。
这位法号觉明的僧人，不惑之年便成了大越第一禅师，从不涉党争，无论正邪，碰上他皆让三分。现下已值古稀，却十分健朗。
觉明为他们斟茶，似是十分和善，“李施主名震江湖，王施主的笄礼亦可谓名噪京城。”
李长凌未搭话，却问：“大师与师父是故交罢？”
王琰又道：“师父他老人家还想着何时与您再见一面呢。”
“人生不相见，动若参与商。”觉明笑了笑，作出请姿。
王琰这才端起茶抿了一口，“大师与师父皆身体康健，定会有重逢之日。”
李长凌顾不上喝茶叙旧，直言：“觉明大师，长凌便不绕弯子了。我们此番来，是想问问静心禅师。”
觉明拨着檀木佛珠，又念了个“阿弥陀佛”，“静心常常四处奔走，念经祈福，老衲亦不知他今在何处。”
李长凌紧接着道：“听闻四个月前静心禅师还在大相国寺。”
觉明依旧捻着佛珠，“凡人，各有其未尽之事，去往何处，归向何方，又岂是由老衲定夺的。”
“看来方丈是不愿告知了。”王琰知他们惯会顾左右而言他，要从觉明口中得知静心的去向，想来不易。
“非是不愿，而是不知。”
根本不是对手啊……王琰只好偃旗息鼓，无言看向师兄。李长凌思虑片刻，还是决定和盘托出。
“大师想必也知我们是为《止水心经》而来。不瞒您说，此秘籍我二人曾见过，非是传言中的至高心法，而是炼丹邪术。只因‘至高’二字，今觊觎者众多，若是落入心思不正之人手中，后果不堪设想。佛曰以慈悲为怀，若大师不愿告知静心禅师的去向，怕是要枉死很多人。”
最后一句话虽然重了些，有道德绑缚之嫌，但事实便是如此。觉明亦沉默了。
李长凌见他有松口的迹象，赶忙又道：“大师既言长凌名震江湖，想必也知我从不拿这些事扯谎。我用李长凌之名相保，以上所言，均为属实。”
觉明叹了口气，一切因果皆是注定，他又能拦下什么呢？也罢。也罢。
“四个月前，扬州一户人家请他去做法事，此后老衲便再无他的消息。”
“四个月前？”王琰忽觉蹊跷，“还是扬州？我们四个月前正从扬州离开，往上京来。”
“既是做法事，应不会悄无声息才是……”李长凌想起王桢的话，莫非逝者死因非常。
觉明已将所知悉数相告，那户人家未在信中言明过多，只是请静心走这一趟。
王琰一杯茶饮尽，看来大相国寺线索尽于此。她随李长凌起身合掌，“多谢大师指点。”
“阿弥陀佛。”
走出禅房，凉风直面袭来，王琰打了个寒颤。
李长凌撑开伞递与她，担心道：“快些回府，小心着凉了。这雨来得真突然。”
“阴了好些天，这雨早该下了。”王琰与他快步朝寺外走去，雨天来寺庙的人亦不少呢。
收伞后甩落一地的雨水，瓢泼之势总算有所收敛。
“觉明大师外出讲佛去了，不知何时才归。”
沈明淮早便料到此行会吃闭门羹，但眼下他只能去大相国寺试试。方才他与父亲的争执再次浮现在脑海中。
快步迈入书房看到父亲，只是在平静翻阅着自己旧作。问安后屋子便陷入了沉默。
“你在怨我。”沈鼎臣连头也未抬。
他视线微垂，“儿子不敢。”
沈鼎臣冷哼一声，“你有何不敢的？别以为我不知你上舍试的那点心思。”
他恭敬回道：“君令难违。”
“君令难违？煦儿与我说了，是你，自请离京。”
他时常不知，钱煦与他，谁才是父亲的儿子。彼时无人知，那次上舍试竟会是最后一次。今岁始，为仕只科考一条路。今秋，科场再开。
“此事你无须插手，好好准备秋闱。”
他依旧立着不动，只道：“儿子会去寻到静心，将他带回京，为您正名。”
父亲怒言：“天威！岂容你我置喙？”顷刻又恢复平静，“一个定国公倒了，还有下一个。”
他不自觉地握紧双拳。
“父亲，我从未想要成为定国公。那是您的功名，不是我的，亦不是我想要的。我会找到那个和尚，您仍会是定国公。”
父亲喝道：“逆子！这名，你以为你想正便能正吗？此事是我疏忽……你找不到那个和尚。”
“我会找到那个和尚。”
方才还执拗地重复一遍又一遍，如今第一步就难行。还未走近，便看见坐在堂内的钱煦。
“可有那和尚的消息？”钱煦不等他回答又道，“看你这个样子，想是碰了一鼻子灰。”
见沈明淮依旧未开口，钱煦宽慰道：“你也别什么事儿都憋在心里。舅舅就是这犟脾气，有事儿总不让你我参与，就这么一个人扛着。只是从前那些都是莫须有的罪名，如今他身后纵有不少文官，但……”
下朝后，钱煦立即前往大理寺求证，不想物证属实。不知从何处发现了静心与沈鼎臣的往来书信，字迹无误，上面记述了大藏经译本的获取时间到刊印售卖的过程。
“定是我那好三哥的手笔。严谟与他的关系，明眼人谁不知。只是这回物证确凿，静心怕是翻案的唯一机会。”
“我会找到他。”
沈明淮只这一句话。尽管他早已深陷这大片泥潭之中，却不会放任此事的真相石沉大海。
钱煦一向信任沈明淮的能力，“有任何需要帮忙的，尽管说。舅舅的清誉绝不能让御史台那帮人毁了，不过我不好正面帮你，还须多靠明淮你自己。”
卫王走后，尹士成才走过来。
“公子，方才王——娘子派人送来一份吃食，属下不敢擅作主张，就先放在庖厨了。”
沈明淮揉揉眉心，眼眸中的一丝暖意迅速被暗色占领，随即让他们将点心分了。未过多久，尹士成又拿来一封信。食盒里是一份香糖果子，信便放在底下。
「吃些甜食，心情会变好。有些想念槐淘了，不比麻软细粉差。不过你也尝不到」
“你可吃过槐淘？”
尹士成回道：“吃过。在属下家乡蜀中，夏季经常吃这个，可以消暑。”
原来她连蜀中也去过。她不在京城的日子，该是比他想的还多，竟做得这般天衣无缝。好似一条裂缝在冰面悄然爬过，沈明淮的脸上多了一缕不可自控的情绪。
尹士成欲言又止，沈明淮将视线从食盒上收回，“说。”
“属下按公子吩咐，这几日一直盯着王家。前几日一切如常，只是今日上午，李长凌和王娘子也去了大相国寺。”
寺中那两个身影，当真是他二人。沈明淮捏紧手中的信，看来这本秘籍当真与他们有关。
“可见着方丈了？”
尹士成回道：“未曾。监院接待之后，二人便匆匆离开。”
应冥走进来，“莫非是得知那静心的下落了？”
尹士成这才道：“据说王娘子被香灰烫伤了脸，回府便请了大半个城的大夫。”
沈明淮望向尹士成，“烫伤了脸？”
“是……”尹士成被这眼神瞧得吓得发怵。
再次展开那封信，墨迹还未完全干透，应是从大相国寺回来后写的……沈明淮随即让应冥将府里那瓶丹软膏送去王府。
又过半个时辰，华信外出打探消息回府，房中已只余沈明淮一人。
“公子，这静心行事诡谲，专为死因不明的逝者念经超度，且极为崇尚天竺佛教。”
沈明缓缓转动茶杯，“就这些？”
华信回道：“此人行踪不定，觉明大师极其庇护，现下可知的，便只有这么多。”
天竺佛教近来正在大越讲经，沈明淮速让华信去查最近一次讲经所在之地。
雨随白日而去，卷桃拿着一个盒子走进王琰房中时，已过黄昏。
“娘子，定国公府派人送来了丹软膏。”
“丹软膏？何人送来的？”
王琰正收拾着出远门的衣裳。就在不久前，她已与李长凌决定，即日动身前往扬州，且让王桢将她脸伤一事传播出去。
沈明淮的侍卫中，卷桃只见过应冥两次，尚不确定，“好似是应冥。”
“御史严谟上奏弹劾，折上参定国公私下刊印佛经，与大相国寺静心结党谋取巨额私利。物证齐备，唯不见静心。官家大怒，下令勒停查办。”
她与李长凌从大相国寺回来，便从兄长处听闻此事，只是不想竟也与那静心有关。近来局势不明，王桢还特地嘱咐她好好待在府中。上京怎会有扬州安全。
王琰止住手中的动作，走到桌前坐下，取出玉瓶，打开嗅了嗅，确是去岁新贡的上好膏药。唇边随即生出一抹笑，她将盒子合上，随手扔进包袱中，又让卷桃将桑荇唤来。
“明日去打听打听商念遥在何处，我要出门一趟。”
卷桃记起家主的交代，担忧道：“娘子正烫伤了脸，现下出去，怕会落人舌根。”
王琰将包袱裹好，“就是要让他们说去，不若我如何离开上京？”
【作者有话说】
———人生不相见，动若参与商。
出自杜甫的《赠卫八处士》
李长凌再次嘱咐她，“切忌夸张的表情。”
平素闯荡江湖，王琰那一脸的麻子与大媒婆痣，也是李长凌的手笔。在改易面容这方面，他也算是颇有天赋。
王琰应下，拿上帷帽便出了门。夜色尚浅，瓦舍里已满是前来观看药发傀儡戏的百姓。
王琰来得迟了些，前面乌泱泱的全是人，好在她不是来看戏的。仰头踮脚寻了好一会儿，低声道：“桑荇确定没弄错罢？怎么不见人呢？”
卷桃附耳回道：“桑荇姐姐办事从未出过差错，娘子可放心。”
人群流动了片刻，王琰又仔细寻了半阵，终于捕捉到那抹熟悉的倩影。着茄花色褙子、霁青色百褶裙的女子，正偏着头与旁边青莲地龙凤云纹锦袍的男子说话。
大约是周遭过于喧嚣，那男子微微侧身，原来是卫王钱煦。
“原来公子也喜欢看药发傀儡么？”商念遥凑近些问。
钱煦点点头，“处理了一日的公务，再来看看这个，别提多自在。”
“公子经常来？”
钱煦叹气道：“偷得半日闲，今儿才得空来看一遭。”
“难怪，念遥往日来却不曾见过公子。也是今岁上元节，念遥陪小弟来看，一次便喜欢上了。后来倒是念遥常念叨着，小弟都听烦了。”商念遥提及弟弟，脸上泛了些柔色。
钱煦笑意浮上唇边，“小孩子的喜好，总是来得快，去得也快，就图新鲜。”
夜色沉下来，傀儡戏开始了。今日演的是一出门当户对的官人娘子，被当地恶霸拆散，最终战胜困难、修成正果的故事。高数十米的竹竿立于地上，火花不断扶摇而上，揭开一幕又一幕扣人心弦的情节。
王琰尽管站在后面，也瞧得很清楚。药发傀儡实在精彩，她亦入了迷，不知不觉地被牵进官人娘子的羁绊中。
在观者的细声低呼中，卷桃的一声大叫便格外引人注目。有人突然抓着她的脚，以为是鬼，低头一看才知是一个女娃娃。
前边的人齐齐转身看过来，火花正攀到最盛的高度，一瞬迸发的火光在风适逢其时的助力下，将王琰整张脸照得清楚。前面两个人亦回头看着她，皆露出惊异的神色。
王琰忙将帷帽合上，周遭看清她容貌的人小声议论起来。钱煦喊住转身离开的她，拨开人群往外走，商念遥紧随其后。
离人群几丈远后，王琰才停下，窘蹙向钱煦行礼，“见过殿下。”
钱煦刚想扶起她，王琰已重新站直。
“这里没有什么殿下，只有公子和娘子。”
商念遥放缓急促的步子，从后边走上来，提议道：“不若去茶坊坐坐？”
于是三人就近寻了个茶坊，在一个雅间坐下。
王琰待他二人入座，方才开口：“帷帽摘了怕是会吓着殿下和姐姐，还请殿下恕民女无礼。”
钱煦招呼道：“都说了没有什么殿下。快坐，不用拘礼。”
商念遥与钱煦相对而坐，“文璇坐罢。”
“谢殿……公子。”
“那日去你府上被赶了出来，还忧心你因此想不开，”商念遥拉着她坐下，“出来散散心也是好的。”
王琰低头道：“姐姐言重了，那日是我刚伤了脸，情绪阴晴不定，方才怠慢了。姐姐莫怪。”
商念遥握上她的手，“我怎会怪你。文璇也喜这傀儡戏么？”
王琰只定定地坐着，“姐姐也知我许久不曾出府，有人与我说，上京的药发傀儡可谓一绝，我便来瞧瞧。不想姐姐与公子也在。”
钱煦还未开口，商念遥旋即揶揄道：“莫非是沈公子？上巳节那日，我瞧你们颇聊得来，想是关系很好。”
王琰将茶杯端到绢下，轻轻抿了一口。明明隔着白纱什么也瞧不清，钱煦却觉得她一定在笑。
“如何？”
王琰其实瞧不清他们的神情，“平素喝惯了北苑茶，公子应喝不惯这个。”
钱煦握起茶杯又放下，“下回送你一些。”
商念遥顺势关心起她的脸来，“我送去的膏药可用了？怎的不见好。”
“丹软膏可是上好的治烫伤膏药，也无用？”
钱煦还是那副慵懒模样，手垂在膝上，晃着腰间玉佩。可上扬的语调，有意无意地沾上些天家的威严。
送来的药，自然是全部收入库房了。王琰摇摇头，楚楚可怜道：“这伤毫无起色，倒辜负了公子与姐姐的一番好意。”
商念遥宽解道：“药有何可惜的，还是你的伤要紧。”
钱煦又问：“上京就没有能医治的大夫？”
王琰黯然垂眸，“家父寻遍全城名医，皆无法可施。表兄在江南曾闻有一位妙手游医，能将人满脸脓疮痊除，预备带我去碰碰运气。”
钱煦语气不悦，“你要离开上京？”
王琰颔首道：“死马当活马医罢。”
“你从未离开上京，又大病方愈，舟车劳顿，怎吃得消。”
原来“没有什么殿下”是这意思。以公子之名，行逾矩之事。王琰放下茶杯，愈发客气，“多谢公子关心，我的身子已无大碍。”
好似察觉到她的疏远一般，钱煦旋即转变态度，摆回平易近人的公子姿态，“是我多虑了。前些时日听闻娘子游了夜市，我尚未游过，一道去瞧瞧？”
沈明淮竟连这事也与卫王说了么？王琰嘴角勾上一抹笑意，“我亦只去过这一次，不甚了解。念遥姐姐去得频些，想来是比我熟悉。姐姐可否替妹妹担此重任？”
最后一句，颇有些撒娇的意味。
商念遥笑道：“自然。你我的关系，还有什么不能帮的。公子若不嫌弃，可与念遥同去。”
钱煦早已料到王琰会这般推辞，“娘子不去，是不愿与我二人一道？”
“怎会。只是出门前家兄叮嘱不可贪玩，现已有些时候，我也该回去了。”
不等对面二人有所反应，王琰已预备离开。起身时，腰间玉佩不小心碰到桌沿，遂随手捋了捋穗子。
“羊脂白玉。”钱煦忽道。
“公子慧眼。”
方要抬步，忽记起什么似的，王琰又道：“姐姐今日又只带了一位婢女出门罢？时候不早了，回府时当心着些。”
王琰干脆离去后，商念遥便等着钱煦开口散席，她知他意不在夜市。不料钱煦真要同她一道去，一时不知该作何回应。
“再迟些，可就什么也不剩了。”
规规矩矩地买了些吃食与首饰，与其说是商念遥领钱煦来逛，不若说是商念遥陪着他在夜市疾行。有什么好吃的、好玩的，钱煦虽不知具体位置，却对这些商铺名字如数家珍。
又过半个时辰，商念遥提议道：“不若今日先游到这，日后再来罢？夜已深，念遥亦该回府了。”她要不动声色地在他这里播下一粒种子，是每次邂逅的适可而止。
钱煦却叫住她，“本王送送商娘子。”
没有丝毫暧昧，充斥着官家的规矩。马车上，商念遥不再敢轻易开口。界线再次被拉起，敛起公子的随性，展现出身为皇子不容冒犯的威严。
