他这样,孟珝更是来气,恨不能将这个好友狠狠揍一顿。
长公主想拉拢他,将独女琅月郡主嫁给他。他不愿意,为了打消长公主的心思,转头就娶了圆圆。
他们孟府不仅会为此开罪长公主,也会因为这份姻亲关系,被迫与他一同站队长公主。
如今朝堂上长公主虽强势,但长公主推行的新政动了多少人的利益,朝堂上下明里暗里反对的人不少。
且长公主一女流之辈,想要变革祖宗传下来的规矩,他并不看好。
朝政,始终还是要回到陛下,还有士人手中的。
这些他原本不知,直到崔新棠要离京赴云平县前,他才有所察觉。
只是当时实在敏感,又未寻到合适的时机问他,所以心中怀疑,却无从确认。
崔新棠在云平县时,托人给他送来几封信,提醒他一些事,也让他帮他留意着朝堂上的一些动静。
他这才知晓,自己最好的朋友,瞒着自己做了怎样的大事。
孟珝越想越气,只是这些多说无用,他冷眼瞪了崔新棠良久,还是问起正事。
“事情都办完了?”
崔新棠看他一眼,“嗯,明日便要回去。”
“你送来的信我看了,你是如何想的?这几日,关于云平县和徐家,长公主和陛下又如何说?”
“……”
大半个时辰后,二人才说完话。
崔新棠也不再多待,站起身看着孟珝道:“此事还劳烦孟兄暂且帮我瞒着,莫要让圆圆知晓。”
说罢,才从书房出来。出来后先去拜见过冯氏,才回去寻孟元晓。
孟府的庄子,崔新棠来过几次,十分熟悉,也不需要人带路。
孟元晓住在庄子西头,是一个单独的小院,沿着长廊走过去,从一个月洞门进去便是。
小院十分僻静,是当初孟元晓自己挑选的住处。
进了月洞门,迎面便见院子里栽了两株腊梅,开得正艳。红芍正蹲下院子里日头底下,逗着蛐蛐儿。
“少夫人呢?”
红芍连忙丢了菜叶子起身,“姑爷回来啦,小姐正在房里等您呢!”
崔新棠进到房中,便见孟元晓正趴在榻上看着话本,不知看到什么,一张俏脸气鼓鼓,很是气愤的样子。
崔新棠上前,摸过她手里的话本,扫了几眼。“在看什么,气成这样?”
孟元晓忿忿道:“这人太坏了,先前贪慕岳丈家的权势,要娶人家小姐,结果后来一朝得势,利用完人家,转头就抛弃了未婚妻。”
崔新棠面上一顿,随即不动声色地合上话本,丢远了些。“不是告诉你,话本上都是骗人的?”
孟元晓睨他一眼,“那在槐树村那次,王大郎的事,你怎不说话本上都是骗人的?哼,那日你还说,男人都是那样的。”
崔新棠:“……”
他被气笑,抬手在她脑袋上敲了一下,“长本事了?”
早上时孟珝刚敲过她的脑袋,现在他又来敲,孟元晓恼了,拍开他的手。
窗外日头的光将腊梅花枝的影子,透过窗纸投在她脸上,崔新棠收回手,又在她脸上捏了一把,问:“可用过膳了?”
“用过了,”孟元晓道,“棠哥哥你用膳了吗?”
“尚未,想早些来寻你,早膳都未来得及用,便匆匆出门。”
孟元晓听了这话,心顿时软下来。
她从榻上爬起来过去抱住崔新棠,在他身上赖了一会儿,突然问:“棠哥哥,槐树村的事,还有叶氏和王大郎的事,你都向长公主禀报了吧?”
崔新棠顿了顿,“嗯。”
“长公主如何说?”
“……哪有那样快?”
孟元晓认真道:“棠哥哥,你说过不会让叶氏枉死,你不会骗我吧?”
崔新棠轻叹一声,“棠哥哥何时骗过你?”
孟元晓便放下心来。她眸子弯了弯,仰头央他道:“棠哥哥,我们喊上大哥大嫂和二哥,烤肉吃吧?”
她一双杏眸扑闪扑闪,略有些委屈道:“我早就想烤肉吃了,可大哥大嫂在赌气,我都不敢去说。”
崔新棠好笑,“你自己不敢去说,便让我去说?”
孟元晓软声撒娇,“棠哥哥,求你了,你最好了。”
她还是孩子习性,不知道她软声说的这个“求”字,落在男人耳中,意味着什么。
崔新棠有些无奈。
他一连几日连轴转,今日又风尘仆仆赶来,身上疲惫。但见她一脸期待,他今日又不急着回去,不忍扫了她的兴,便答应下来。
既然要烤肉,自然要热热闹闹得,人越多越好。
崔新棠扬了扬眉,“不是想见陆二郎?我们去陆府的庄子烤肉去。”
孟元晓不明所以,“去陆府的庄子做什么?”
崔新棠却不多解释,只笑了笑,“收拾收拾,去喊孟珝他们。”
孟元晓换衣裳的空挡,崔新棠唤来婢女,吩咐了几句。等孟元晓收拾好,二人便从月洞门出去。
冯氏不爱折腾,也不想打扰了小辈们的兴致,没有一起过去,只他们几人带上肉和一众物什,去了陆家的庄子。
陆家小辈人也不少,人多热闹,又没有长辈在,一群人热热闹闹,将下人都打发走,自己动手在园子里烤起肉。
女眷们自然是不用动手的,孟元晓坐不住,在暖亭里同黎可盈她们说了会儿话,便从暖亭里溜达出去,围着忙着烤肉的郎君们转了几圈。
肥瘦得宜的鹿肉抹上蜜汁,在炭火下滋滋冒着油,没一会儿就有香味飘出来。
孟元晓肚里的馋虫被勾起来, 催促道:“好了没,好了没,我都饿啦!”
说着话, 面前便被人递来一串烤好的肉。
扭头一看, 竟是陆二郎。
孟元晓眨眨眼, 伸手接过, 只咬了一口, 眸子便不由一亮。
她三两口将手上的肉吃了,眼睛弯了弯, “陆二公子,咱俩的口味很像呢!”
陆二郎脸微微红了,笑了笑,却问:“许久不见,孟小姐近来可好?”
孟元晓下意识往崔新棠那边看了看,见他低头摆弄着手上的肉, 并未留意到这处,才放下心来。
她冲陆二郎笑了笑, “还好, 还好。”
说罢, 不知怎的突然想到书肆掌柜的话, “您画的那副扇面,被陆二郎买去了。”
孟元晓下意识往陆二郎腰间瞥了一眼, 但见他腰间光秃秃的, 什么都没有系。
她暗暗松出一口气,却听陆二郎道:“烤肉烟熏火燎,来前我特意换了一身衣裳。”
所以,将扇子也特意收起来了。
孟元晓:“……”
陆二郎又递给她一串烤肉, 孟元晓犹豫着接过,陆二郎便低下头继续烤肉,不看她了。
孟元晓也不敢在这一处待了,拿着手里的烤肉匆匆跑到二哥旁边。
昔日混不吝,却动不动嚷嚷着“君子远庖厨”的二哥,此刻竟熟练地翻着手上的烤肉,孟元晓险些以为自己瞧错了。
她吸了吸鼻子,眼睛一亮,“好香,二哥何时学的手艺?你以前可是十指不沾阳春水的!”
孟峥手上翻着烤肉,笑着骂她,“讨打是不是?”
孟元晓嘿嘿笑了几声,凑得更近了些,央道:“二哥,我的烤雀儿呢?”
孟峥还未答,一旁先伸来一只手臂,将她扯了过去。
“棠哥哥?”
崔新棠觑着她,要笑不笑道:“口水都要滴到肉上了。”
孟元晓:“……”
她才没有呢!
她手里还举着一串烤肉,烤肉冷了便不香了,她咬了一口肉到嘴里,便见崔新棠垂眸盯着她在看。
孟元晓眨眨眼,将嘴里的肉咽下去。
崔新棠看看她手里的烤肉,又看看她,问:“好吃吗?”
孟元晓下意识便要说好吃,想到什么又连忙打住,改口道:“也就,还行吧!”
说罢对上他似笑非笑的眸子,她吞了吞口水,试探着问:“棠哥哥你要尝尝吗?”
“嗯。”崔新棠倒是未拒绝,却也没有伸手。
孟元晓撇撇嘴,把肉串递到他嘴边。
崔新棠看她一眼,这才握着她的手,就着她的手将签子上剩下的肉吃了。
吃罢,他往陆二郎那边瞥去一眼,勾了勾唇,收回视线道:“是不错,再替棠哥哥去讨两串来吃。”
孟元晓:“……”
她看都不敢去看陆二郎,只气哼哼道:“我才不去,还从未吃过棠哥哥你烤的肉,我要吃你烤的肉。”
“……想吃?”崔新棠问。
“嗯,想吃。”孟元晓认真点头。
崔新棠笑了笑,他往一旁的交椅上一坐,长腿交叠着,指了指一旁腌好的肉,“想吃,就挑你喜欢的肉,串在签子上。”
“……”孟元晓:“棠哥哥,你又躲懒!”
崔新棠笑眯眯地看着她,半点不见惭愧,也不遮掩,“不然,你以为我为何要带你来陆家的庄子烤肉?”
孟元晓噎住。
崔新棠和她大哥亲厚,孟府的庄子,他也来过好几次。
冬日来庄子里,少不得会烤肉吃,偏棠哥哥不是个勤快的,每次烤肉时都会躲懒。
大哥二哥气不过,过后便故意不让下人来收拾,将烂摊子交给崔新棠来收拾。
崔新棠也不怕,每每总能寻到法子把她留下,变着法地指使她帮他收拾这收拾那。
那时孟元晓年纪小,生怕棠哥哥将她偷懒,让他替她写功课的事情捅出去,每次都傻乎乎地被他唬住。
等到事后回过味来,又被他气得跳脚,偏还不敢去大哥面前告他的状。
所以,棠哥哥今日故意来陆家的庄子烤肉,就是为了躲懒,还不用收拾残局呢!
毕竟他们是客人,陆家人怎好让他收拾?
想到之前被他欺负的事,孟元晓仍有些气不过,在他脚背上狠狠踩了一下。
崔新棠“嘶”了一声,瞧见她气鼓鼓的模样,他半点不急,反倒笑呵呵地觑着她,意味深长开口。
“可不是?妹妹可以欺负,媳妇就舍不得欺负了,夫君怎舍得让圆圆再帮我收拾烂摊子?”
孟元晓:“……”
饶是她脸皮再厚,也忍不住红了脸。
余光瞥见陆二郎,她突然想起一事。
犹豫一瞬,她别扭着小声道:“棠哥哥,当初陆二郎说他已经寻到话本,是你不让他把话本给我的。”
崔新棠顿了顿,倒未否认,“嗯。”
孟元晓一双杏眸看着他,遮掩不住的期待,“你为何不让他把话本给我?”
崔新棠扬了扬眉,笑着未答。
等到孟元晓有些不高兴了,他才道:“是孟珝让我拦下陆二郎。”
孟元晓愣住,崔新棠:“不然圆圆以为呢?孟珝瞧不上他,又不好当面拂了他,便让我随便寻个由头拒绝他。”
当初陆二郎去寻孟珝的意图,他自然猜到了。
他撞见过几次圆圆同陆二郎几人一起玩,也瞧见过陆二郎偷偷看着圆圆的样子。
还有,圆圆在陆二郎跟前,脸颊微红的模样。
若只为把话本给孟元晓,请个人转交便是。陆二郎非要见孟珝,便是动了心思,想试探孟珝和孟府的意思。
若孟珝答应让他亲自交给孟元晓,那便是也有意了,下一步,陆二郎该是请陆夫人上门打探冯氏的意思了。
当初孟珝让他寻个由头打发陆二郎,他本可以拒绝的。
但他答应下来,事后又忍不住亲自去替圆圆从旁处寻来话本。
所以那日孟元晓缠着他帮她寻话本之前,他其实已经在帮她寻了。
他这样说,孟元晓怔了怔,方才的旖旎顿时消失不见。
她有些不甘心,拧着眉头赌气问:“那若是我大哥没有让你拦下他呢?”
崔新棠:“……”
孟元晓抿着唇,气鼓鼓地瞪着他。
崔新棠有些无奈,四下看了看,见无人留意这处,他长臂一捞将人捞过来,在孟元晓脸颊快速啄了一下。
“乖,去将肉串了,等会儿棠哥哥烤给你吃。”
孟元晓心里气闷,瞪他半晌,但实在想吃棠哥哥亲手烤的肉,还是听话地串肉去了。
崔新棠爱躲懒,孟元晓也不遑多让,只串了两串肉,就懒得再出力了。
崔新棠一直留意着她,见她串好肉,继续颐指气使,“刷上酱汁。”
孟元晓:“……”
她心里憋着气,将手里的肉串当成崔新棠,用刷子沾着酱汁,狠狠地来回刷了几次。
“啧,”崔新棠拦下她,“不怕齁着?”
孟元晓想说齁死你得了。
崔新棠怎瞧不出她的心思,他唇边噙着笑,往交椅后背一靠,抬手往孟峥那边指了指,“把肉串拿到你二哥那边的架子上。”
孟元晓险些将手里的肉串甩到他脸上去。
崔新棠却一肚子歪道理,“你棠哥哥从未做过这些,圆圆辛苦串的肉,被我烤坏了如何是好?”
孟元晓同他僵持片刻,最后懒得同他说话了。
她送他一记白眼,气哼哼地走到二哥旁边,将手里的肉丢到烤肉的火架上。
孟峥:“……还能更没出息点不?”
孟元晓脸红了,扯了扯他的衣袖,“二哥,你帮我把肉烤了。”
孟峥不为所动,“去去,谁答应你的,你去让谁来烤。”
孟元晓:“……哼,小气。”
孟峥被她气笑,“来,你让他喊声二哥,二哥就帮你把肉烤了。”
孟元晓眼睛一亮,扭头殷殷地看向崔新棠。
崔新棠面色一僵,随即扬了扬眉,勾唇道:“劳烦二哥帮忙,将肉烤了,圆圆想吃。”
孟峥:“……”
太不要脸了。
他冷笑一声,未再多说,只拿过盐巴在肉上撒了一些,又把乱七八糟的作料拿过来全都撒了一遍。
孟元晓看得目瞪口呆,有心想拦又没敢拦。
等到肉烤好,孟峥将肉递给她,“行了,拿去吃去吧。”
孟元晓也不傻,她眼珠子转了转,先把肉吹了吹,走到崔新棠旁边,把肉递到他嘴边,“棠哥哥,你先尝。”
崔新棠看她一眼,也未拒绝,就着她的手咬了一口。
孟元晓一双杏眸一眨不眨地盯着他,见他面无异色,不由好奇问:“好吃吗?”
崔新棠将嘴里的肉咽下,颔首道:“还可以。”
孟元晓眨眨眼,瞧瞧他,又瞧瞧手里的肉,实在好奇,未忍住也咬了一口。
只一口,她一张漂亮的小脸就皱成苦瓜。
嘴里的肉齁得要命,味道还怪怪得,比她喝过的最苦的药还要难吃,棠哥哥显然是故意坑她的。
孟元晓一张小脸都气红了,崔新棠笑睨着她,看着她艰难地将嘴里的肉咽下,他才拿过她手里剩下的肉,全吃了。
孟元晓看得目瞪口呆,一时都忘记了恼他。
她唇边还沾了一粒小小的茴香粒,崔新棠抬手帮她拈去,又指了指一旁的暖亭,“肉不是烤好了?去吃吧,免得被人吃光了。”
孟元晓顺着他的手指一看,果见暖亭里已经摆了几盘烤肉。
肉香顺着风扑鼻而来,她顾不得崔新棠,当即拉着黎可盈吃烤肉去了。
烤肉是烟熏火燎的热气之物,上京城的勋贵人家喜欢将肉切成小块,穿在细竹签上,只抹一点作料,刷上蜜汁烤制。
但黎可盈在丰州长大,丰州口味偏重,与上京城不同,所以今日这些烤肉她其实并不喜欢。
她兴致缺缺,直到她瞧见中间那盘被烤得焦香的肉。
肉是大块烤制的,撒了重口的料,为了方便入口,烤好后又用小刀细细片成薄片,只闻着便让人口齿生津。
黎可盈过去,只尝了一片肉,便忍不住惊喜。
孟元晓吃了几串肉,转头瞧见大嫂守着一盘肉吃得开心,也好奇地凑过去。
黎可盈用签子叉了一块肉,送到她嘴边。孟元晓也不客气,就着大嫂的手,吃掉肉。
肉刚入口味道微微有点冲,孟元晓一张小脸皱了皱,随即眸子一亮,“嫂嫂,好奇怪的味道,但是好香!”
她未忍住又叉了一块肉来吃,刚吃到嘴里,她突然想到二哥烤的肉。
方才她便瞧见她二哥烤的是大块的肉,味道也有些不同,原来这是二哥烤的?
她嘴巴比脑子快,想也未想脱口道:“嫂嫂,这是二哥烤的肉。”
黎可盈怔了怔,看着手中碟子里剩下的几片肉,一时没有言语。
孟元晓后知后觉自己多嘴了,正有些尴尬,转头却瞧见苏氏一身不知何时来了,正站在孟珝旁边。
孟珝不知说了什么,苏氏咯咯笑着,将手中肉串递到孟珝唇边。
孟珝顿了顿,看着递到嘴边的肉没有动。
苏氏殷殷地看着他,软声又说了一句什么,孟珝看她一眼,到底将递到嘴边的肉吃了。
苏氏收回签子,又笑眯眯对孟珝说了句什么,然后也不嫌弃孟珝,将签子上剩下的肉吃了。
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