蕙卿挽起笑：“多谢良娣。”
赵良娣又道：“可惜今天戏班子的戏，都无聊得很。到底是殿下寿宴，点几出应景的大戏，做做样子，看着热闹，却没滋味。”
蕙卿慢慢思忖：“良娣喜欢听戏呢？”
“谈不上喜不喜欢，不过是没什么别的消遣罢了。”她牵着蕙卿往前走，“戏文中见众生，聊以解闷。”
蕙卿抿唇道：“我倒有个消闲的法子。”
赵良娣挑眉：“什么？”
蕙卿道：“我出身寒微，幼时最爱听乡野说书人讲故事，都是天底下独一份的，保管良娣一个都没有听过。不怕良娣笑话，我原也是个爱说笑的，仆射大人还笑我是个破落户。只是可惜这些年再没遇见那样的说书先生，再没听过那样精绝的故事，我身边也没什么人听我讲，也就仆射大人看我憋得可怜，偶尔怜惜我，听我讲一讲罢了。”
赵良娣已来了兴致：““何等好故事？你既这般说，必是有趣的，快讲来与我品鉴品鉴。”
蕙卿四处打量一圈，方指着前头的一间小小抱厦厅：“天热，去那抱厦厅里，沏杯茶品着听故事，才有滋味。”
赵良娣笑道：“这是正理。”赵良娣称是，一时吩咐宫女布置。二人赏玩片刻，方往抱厦去了。
彼时桌椅皆已调停妥当，案上亦摆了酸梅汤并几碟糕点。
赵良娣指那酸梅汤道：“娘娘说酸儿辣女，我自有孕来，确实常爱吃点酸的。蕙卿，你呢？你多吃些辣罢，届时你生了姑娘，我生个儿子，从小订个娃娃亲，岂不美满？”
蕙卿含笑：“为良娣这句话，我今日起可要日日吃辣了。”蕙卿见赵良娣秉性随和，不摆架子，心下暗暗掂量该讲何故事。
在最初，她给文训讲故事，是有什么讲什么，想到什么讲什么，并不计后果。后来遇见周庭风，为了讨好他，她不得不将故事改编得更符合他的喜好。再是承景，他心地纯善，蕙卿亦作改动，生怕误了他的成长。如今是赵良娣，尽管赵良娣随时大方，但她到底是皇室中人，周遭耳目众多，蕙卿不敢造次，默默将心中所想润色修饰，又要了笔墨纸砚，略略记录改编要点。
待一切安排妥帖，赵良娣歪在湘妃榻，宫女在一旁轻摇羽扇。
蕙卿也开了口：“大凡世上腰缠万贯的独身公子哥儿，哪个不巴望讨一房贤淑太太？这本是天地之常理。”
赵良娣先笑了：“此话有理。”
蕙卿便继续下去。
《傲慢与偏见》的故事，她高中阶段读过很多遍，如今虽很模糊，但好歹尚记得故事的脉络和经典桥段。嫁娶情爱，蕙卿想这应是赵良娣爱听的。
故事很长，兼之蕙卿有意控制节奏，不愿一次性讲完，因而两个孕妇，一个讲，一个听，不知不觉日头已偏西。宫女来提醒时辰，赵良娣才恍然惊觉，拉着蕙卿的手道：“故事未完，可时辰却到了。蕙卿，你往后定要常来，把这故事讲完，把其他的故事也一个个说与我听。我在宫里，见的听的都拘着，闷也要闷死了。”
蕙卿笑着应下，又说了几句体贴的话，方告退出来。
回府的马车上，疲倦如潮水般涌来。蕙卿靠在软枕上，阖目养神。到此刻，她觉着自己又有些明白周庭风的深意了。他早就知道她会讲故事，因而鼓励她接触赵良娣、接触东宫，就是要她以这本事结一份人情罢？今日看似顺利，赵良娣的青睐是实实在在的。可是她的青睐与善意里，有多少是冲着她陈蕙卿这个人和她的故事，有多少是冲着周庭风，又有多少，是深宫妇人漫长寂寥里，随手抓住的一点点新鲜乐趣？
也许都有。
蕙卿发现自己早已熟练于这种真心与假意的拼合。她自己仿佛就是她口中的故事，不，她是无数故事的合集，面对不同的人，便抽出不同的版本。而最初的、最完整的那个“陈蕙卿”，倒像褪下的一层画皮，被她苍白地遗落在某处，连她自己都快记不清模样了。
她慢慢睁眼，看到自己微微隆起的腹部，在颠簸的马车中一晃一晃的。她想到了“物尽其用”四个字，她想到了最初她求周庭风帮她，她跪在地上说：“我很有用……”
她确实有用，能满足他的欲望，能为他生孩子，能帮他打理家业，能为他攀附宫闱……
蕙卿蓦地感到指尖发紧，她是如何走到这一步的？她自己也忘了。她未必不像块吸饱了水的海绵，未必没被他稳稳握在掌中，需要时便轻轻一攥，释出水，滋润他需要的田地。水被挤干了，海绵还是那块海绵，更轻、更薄，纹理里都透着被使用过的、顺从的褶皱。
可她除了做这块海绵，还能干什么？她试过自力更生，却过不下那样穷苦日子，没有生产力，她只能做一块海绵。
马车猝然停下，蕙卿差点磕在车壁上。赶车的小厮检查完毕，道是车轮坏了。蕙卿让他回府重新赶一辆来，自己则与茹儿、蕊儿坐在车厢内等他。
未久，大道尽头扬起尘土，周府的青帷马车远远儿地破尘而来。马车靠近，才见车上的人不是原先的小厮，而是周承景。
他翻身跳下来，眸光淡淡，望着车厢内的蕙卿，这是数月来他头一遭与蕙卿讲话：“我送太太回去。车厢太小，茹儿、蕊儿，你们留下看着旧车，等印儿来接你们。”
蕙卿愣住，挑着车帘问：“印儿呢？”
“他回府路上碰见我，我让他先回去找他师傅来，把车修了，才好赶回去。我想着太太在这干等，人来人往的不成体统，横竖我也要回府，便来接太太先回。”他又添补道，“我的马车太小，只够接太太回去的。”
蕙卿本想拒绝，但又念及自己与承景冷战数月，好不容易这孩子先低头示好，也便点头称是。
车厢内摆着几个包袱，挨挨挤挤的，还有几沓承景写的策论。蕙卿垂眸读了几段，心中暗赞承景之眼界卓识，说道：“景哥儿何时下场应试？”
承景手持缰绳：“明年。因母亲和娘的事，还得守一年孝才能去考。”
蕙卿听了，心底有些酸，只应了一声“好”。
承景抿唇坐在车板，那软帘一下一下地拂着他的背，姐姐就隔在软帘后。从前在天杭，他与姐姐出门踏青，也是这样。他赶车的技术，就是那会儿学的。那会子赶车无聊，他就缠姐姐讲故事。
第一回 的鲛人公主被他改了结局，往后姐姐的每一个故事都是向上、向善的，少见杀戮，少见不义，少见肮脏、颓废、背叛、丑陋、苦难、死亡。他知道，这是姐姐待他的心意。可这样的姐姐，为何成了如今这副模样？
“承景，这是回府的路吗？”蕙卿已挑起帘。
承景抿了抿唇：“不是。”
蕙卿一愣，问：“那我们去哪？”
承景敛眸：“我送姐姐离开。”
蕙卿怔然。她慢慢咬住下唇，她知道承景还想着“救”她。声气带了点哽咽：“承景，我不走……”
承景望着前方的路：“我知道姐姐喜欢什么、想要什么。车厢里的包袱，都是我给姐姐准备的。”
蕙卿解开包袱，里头是一沓银票和几张田契地契。
承景的声音隔着软帘：“我想人不能那样过一辈子，就像姐姐故事里的那样。姐姐说喜欢这样的生活，可我觉得不对。姐姐和父亲在一起，并不是因长房后继无人才在一起，而是……”他实不好意思说出“通.奸”二字。
“如今娘死了，母亲死了，人都说与姐姐无关，但未必不是因姐姐而起。”承景顿了顿，声音愈发激动，“我就是觉得这样不对！从前我力量太小，不能救你，现在虽说晚了，但好歹能帮你。你走罢！”
“这是我所有的家当，你不是喜欢钱吗？你不是想过好日子吗？全部给你。都给你！你走罢！”
蕙卿眯了眼，仔细分辨他的话。感动？有的。可感动之余，更多是审视。为什么无缘无故“帮”她？为什么一而再再而三地要她走？
低下头，她看到了自己隆起的腹部。有那么一刹那，蕙卿在想，承景是怕她的孩子分去周庭风的父爱、周家的家业，才催逼着她离开么？
第37章 喜欢
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“如果不走呢？”
“不走也得走！”
蕙卿怔住。文训也说过这样的话，而后他死了。如今，承景也说了这句话。
为什么都要她走呢？
跟周庭风在一起，有什么不好呢？
有钱、有权、有地位、有体面，如今，她还攀上东宫的高枝了，她借着周庭风的力一步步走向权力漩涡的中心，会有越来越多的人匍匐在她的脚下，仰她鼻息。她不会再挨饿、不会再受冻，没人骂她，更没人打她。或许某一天，她会得个诰命罢？或许某一天，她的孩子、孩子的孩子一出生就是人上人罢？
为什么总要把她拖回去，过那样的日子呢？
为什么一个个享受着那么多的便利，还要站在道德高处指责她呢？
就算走，又要走去哪里？天下之大，何处不是罗网。为什么不能自己织网呢？
她不会走的。
蕙卿把车帘掀起来，承景背对着她。她问：“为什么要帮我？”
“我不想看你再堕落下去。”
“小景”她轻轻唤他从前的称呼，“你不是讨厌我么？”
承景身形一颤：“……我恨你！”
“既然恨我，那么，你看着我不断堕落，不应该痛快吗？”
承景哑住。
蕙卿看他窄劲的腰身、宽实的肩背，她又觉得一丝欣慰。承景很好，他没有走偏，是个好孩子，起码他表现出来的是。蕙卿决定与他说些掏心窝子的话。其实，真真假假，蕙卿自己也分不清了。
但她还是开了口：“小景，像我这样的女人，走到哪儿，都是一样的。我是个擅长依傍男人的女人。我讨厌劳作，喜欢现成的安逸。我讨厌吃苦，喜欢享受。我讨厌灰败的、陈旧的、羸弱的，喜欢明艳的、光鲜的、丰润的。就算离开了他，我想我可能还会遇见赵庭风、钱庭风、李庭风……可他们，未必及得上他。我总得给自己留个顶好的，对罢？”她笑着，在天光黯淡的车厢里，有种凄艳的凉薄。
在这个世界，依傍男人，是个蛮划算、蛮轻松的活法。
“小景，对不起啊。”她声音轻轻，“这样的我，让你很痛苦。但这就是我。”
马车逐渐停下。承景的肩膀垮下来，攥着缰绳的手背青筋凸起。半晌，他闷声道：“不是你让我痛苦，是我让我痛苦。”
蕙卿笑了笑，温柔地拍了下他的肩：“小景，我从来不想你痛苦，我只希望你好。还有敏敏，我希望你们俩都好……可是，请你为我想一想，离开庭风，我会很痛苦。”
承景猝然转过头：“你喜欢他？”
他眼尾泛红，把唇抿作一条直线。
蕙卿盯着他的眼睛，明澈干净的眼睛，纤尘不染。文训、承景这对兄弟，最漂亮的就是这对眼睛，仿佛天然蕴了绵长情思在里头。
蕙卿望进他眼底，有些恍惚，好像在看文训。她道：“离开他，我的生活会很累，进而会痛苦。”
“那你喜欢他吗？”
“我习惯了他。”
承景的呼吸急促起来，一字一顿：“我问，姐姐喜欢他吗？”
蕙卿目光在他脸上盘桓，她抿着唇，她不想骗他。
“你说话啊！”
蕙卿淡淡一笑：“以前很喜欢他。”
承景立时追上话：“那后来呢？”
“后来……”蕙卿想了想，“也是喜欢——”
他粗暴地截断她的话：“那我呢？”
蕙卿笑着抚了抚他的头：“姐姐一直都很喜欢小景啊。”
承景立时扣住她的腕子：“那你依傍我罢！你不要依傍周庭风了，不要去遇见赵庭风、钱庭风、李庭风，还是什么庭风了！姐姐，你转个身罢，你转身看看你身后的周承景罢！”
蕙卿浑身血液都滞住了。
她逐渐瞪圆双眼，不可置信地看承景那漂亮的眸子落下两行清泪，不可置信地看承景转过身，坐进车厢，又放下车帘，不可置信地看承景死死扣住她的手腕子，唇瓣发颤。
她想挣脱开，却被他攥得更紧。
在这时节，蕙卿才深切地意识到，周承景早就不是那个只知道吃糕点、斗蛐蛐、缠着她讲故事的小孩子了，他有成年男子的体格，也有成年男子的力量，更重要的是，他已然有了成年男子的心性。他的救，不再是从前那样的把她往外赶，不再是让她改嫁了。
他比周庭风还高些许，窄小的车厢内，他坐在她对面，两条腿艰难屈着，把她圈在中间。
承景饮泪道：“如果你一定要依傍一个男人的话，你依傍我罢！我很好的！”他抹掉泪，“我是你教的，你让我长成什么样，我就长成什么样，我很好的，姐姐，我才是那个最好的……”
“在娘那儿，我是景儿；在太太那儿，我是景哥儿；在父亲那儿，我是承景；在敏姐姐那儿，我是景弟……在姐姐这儿，我是小景。姐姐，我的一部分，是你塑造的，是属于你的。小景本来是属于你的！”
“早晚有一天，我会继承他的钱、他的权力，他的一切……而且我比他好……”承景哽咽着，“我是你教出来的啊……你教我善良，我就善良。你教我勇敢，我就勇敢。你教我什么，我就学什么……”
他强硬掰过她的手，让蕙卿抚上自己的脸：“你依傍我罢姐姐……我会比他好的，我才是最好的那个……”
蕙卿浑身一凛，她睁圆眼，唇瓣微张，呆呆望他。耳畔，回荡着“我是你教出来的”这句话。
承景，一直很乖顺听话。
承景，有了好吃的总会想着姐姐，有了好玩的也会想着姐姐。
承景……会比周庭风更容易拿捏，比周庭风更安全……
蕙卿被此念骇了一跳，头皮阵阵发麻，她猛地挣起来：“放开我！”
“不放！”
她咬着牙，尽量软下声音：“小景，你攥得我疼，松松手，好不好？”
承景怔怔看她，眼里的狂乱褪去一些，手劲果然松了。
蕙卿立时抽回手，揉了揉腕子，反手一个巴掌甩过去，清脆响亮地掴在承景脸上。
承景整张脸被打得偏过去了。他一寸一寸转过来时，颊边渐渐显出五指的红印。
蕙卿颤着声音：“周承景，我没打过你，也没骂过你。今天这一巴掌，你给我记住，从前我是你嫂子，现在我是你父亲兼祧的妻，不管是哪个，都是你的长辈！”
承景那双眼睛蕴上水汽，凄凄惶惶地望着她。
蕙卿继续道：“从前我是有错处，如今只想安安分分把日子过下去，把错弥补了。你现在调转车头回府，方才的话，我只当没听过。”
承景哑声问：“是我哪里不好吗？”
“你很好。”
“那为什么跟父亲可以，跟我就不行！”
蕙卿深吸一口气：“你走不走？”
“为什么啊？”他哽咽着，“为什么不可以啊？”
蕙卿不再答话，用力推开他横挡的腿，便要掀帘出去。
承景慌忙又握住她的腕子。
蕙卿侧过脸，冷冷看他：“周承景，别让我觉得你恶心。”她声气发抖，“你是你父亲唯一的儿子，周家上上下下谁不捧着你？我给你讲了那么多故事，不是让你跟我一样肮脏的。”
承景猛地松了手，他一把抹去满脸的泪，自己先钻了出去，重重坐回车板上。帘子垂下，隔开两个世界。
蕙卿倚着车壁，目光空茫地盯着那晃动的帘影。她无力地道：“承景……”
“……嗯。”
“是回府的路吗？”
“……是。”
“没骗我？”
“我从来不骗你。”
“你是很好的孩子。”
“我不是孩子了，姐姐。”
“在姐姐心里，你一直都是。”
外头静了片刻，才传来一声低低的“哦”。紧接着，鞭子在空中一振，马车猛地向前冲去
回得周府，蕊儿、茹儿忙拥上来，脸色急切。蕙卿解释道：“回来路上想去雪观寺拜一拜，就让景哥儿送我去了。”
承景跟在后头，一步、一步踩着廊灯下蕙卿极长的影子，心不在焉。
自这日起，蕙卿与承景皆假装没有发生那场谈话，她依旧是周家的新主母，养胎、赴宴、与夫人们结交，他依旧是周家唯一的少爷，读书、读书、还是读书。没人瞧出承景的变化，只有蕙卿偶尔感觉到，他细小的心思。
他仿佛变回了天杭的周承景，得了好吃的，先往体顺堂送一份来，得了好玩的，拉着蕙卿陪他玩。人都说承景极孝顺和善，御下也宽厚大方。周家大小奴仆，没一个不喜欢他的。像苏嬷嬷之流还为着张太太的事暗暗记恨蕙卿，蕙卿素日里也使唤不动她们。但只要承景一开口，没人不应。
