我妻好有钱(倦北)

“朕欲将盐铁茶收归朝廷经营，这三司使所掌的自然是盐铁炼制开采、转运与售卖事宜。小裴大人，”兴武帝看向他，“你来说说去年大梁盐铁课税各多少？”
“回陛下，去年盐税共计四十一万三千四百余两，铁器课税二十三万七千余两。”
在大梁，户部掌管全国户籍人口及赋税，度支则掌筹财政收支、粮食漕运。大梁此前对盐铁茶也有监管，但主要是为了征收盐铁茶课税。
不过盐铁茶征税不高，且多被各地掌权的世家豪绅伸手拦截，实际入国库的并没有多少。
“大梁人口何止万万数，这些人每日都要吃盐，所需开销岂止区区几万两。诸位，若将这些钱收归国库，我等何须终日绞尽脑汁省钱。”
这话自那日与沈素钦谈过之后，时烨憋在心里许久了。
朝廷花钱养着户部、度支上上下下数百号人，只会朝他哭穷，想不出半点办法。
若不是沈素钦提出要盐铁官营，他们有谁想到这些。
“可是陛下，自古官不与民争利，咱们贸然将盐铁收于国营，怕是会引民怨。”户部尚书面露担忧。
“民怨？”时烨冷笑，“这些年民怨还少吗？远了不说，近来凉州大旱，国库抠抠搜搜月余都没拿出粮银前去赈灾，你说凉州民怨重不重？”
凉州民怨自然重，都出来造反的了。
“朕是不知道你们一天天都在做什么？食君俸禄，忠君之事。此事朕必办，你们听着便是了。”
自此，户部尚书不敢再说反对的话，只问：“那这三司使？”
时烨没有直接回他，而是冲着不远处的屏风温声道：“还不出来吗？”
户部尚书等人顺着兴武帝的视线看过去，见一个女人走出来。
裴听风若有所思，户部尚书则一脸惊诧。
“陛下难道要让一个女人入朝为官？这怕是不合祖宗规矩。”户部尚书道。
沈素钦行礼：“敢问尚书大人，大梁有哪一条律法明文规定不准女人入朝为官吗？”
户部尚书哑口无言。
半晌才讷讷道：“是倒是没有，可也未见先例。”
“未见先例那便由我开始，我入朝为官，那不就是后来人的先例了么。”
“你.....强词夺理。”
沈素钦假笑。
“陛下。”户部尚书见说不过她，转而去磋磨陛下。
“此事不必再议，明日早朝朕就将宣读圣旨，来年这国库税收是翻一番还是两番，就全靠沈司使了。另外，裴侍郎先将手边的事情放一放，全力配合沈三司。须知国库空虚，马上春耕将近，再不充盈国库，误了春耕那可是大事。”
裴听风恭敬行礼：“臣遵旨。”

◎“当然是老规矩，明抢。”◎
第二日朝会，不出所料任命沈素钦为三司使的圣旨遭到朝臣一致反对。
甚至有朝臣称，沈素钦已嫁萧家为妇，萧家一人掌黑旗军，一人掌大梁财权，是包藏祸心。
此等旧调真是常弹常新，兴武帝高坐上位，皱着眉看着底下这群振振有词的老臣，实在厌恶至极。
他很清楚，三司使主管盐铁茶，一旦盐铁茶收归朝廷，势必要损害那些地方豪绅世家的利益，这与当年改田制所面临的问题一模一样。
当初，安平侯浑水摸鱼，差点将他这个太子弄死在宫里。
亏得沈素钦与萧平川通力合作，才将他顺势救去缙州，保下命来。
如今，他倒是要看看，他都已经做了皇帝了，是不是还敢有人动歪心思。
“诸位，大梁积贫积弱已久，再不改变，你们是想跟着这艘大船一起沉水里去吗？”时烨沉声道，“醒醒吧，难道真的以为大梁倒了，诸位还能保住现在的锦绣富贵？”
礼部尚书痛心疾首：“那也不能破了祖宗规矩，让女人上朝堂。这萧家可还无后呢，萧夫人不安心呆在后宅，为萧将军开枝散叶，跑这里来指手画脚，岂不是牝鸡司晨？”
沈素钦原本安安静静站在队伍末尾，闻言微微挑眉朝说话的人看去。
只听那人又继续说：“陛下别被这等沽名钓誉之人蒙骗了心智，她沈素钦虽说顶着个天下第一才女的名号，但除了一两篇锦绣文章外，实在没什么能拿得出手的。”
时烨抬手打断他，“赵大人此言差矣，兴源酒楼、沈记珍货坊还有宁远的古宗坊，都是沈司使在背后经营，你们可知一月营收便抵半年国库收入。”
“再说了，沈司使只去了北境不到两年，便让北境人口翻了几番，如今的州城宁远也成了大梁商人最爱去的地方。赵大人说她没什么拿得出手的，难道你就有什么拿得出手的？”
“那兴源背后的东家听说姓炎，沈记也在是萧将军的帮助下才弄起来的，怎么被陛下一说，好像这个沈素钦有通天本事似的。”那人说完，噗通一下朝兴武帝跪下说，“陛下，咱们先不说那个盐铁茶三司部，单说您要把充盈国库的重任交给这么一个沽名钓誉之辈，着实有些冒险了。”
“臣附议。”
“臣附议。”
“陛下，”裴听风隐晦地扫了一眼众人，见他们都在等自己开口，“不破不立，大梁已经拖不起了。”
霎时，堂下一片哗然。
“裴松潮，你对得起裴家，对得起裴相吗？”有人厉声质问。
“就是，你到底站在那边？”
要知道三司若是真的成立了，那么他们到嘴的肥肉就得统统吐出来，谁能愿意？
而裴听风一句话，更是拉着裴家站到了众世家的对立面，众人特别想问他一句：你裴家在河间的盐田，是要大大方方上交了吗？
其中也不乏和稀泥的。
“小裴大人言重了，大梁明明向好，哪里就拖不起了。”
“就是，小裴大人还年轻，该多向家中长辈学习，莫要跟着不三不四的人学些乱七八糟的东西。”
裴听风从小没听人说过重话，眼下就差被人指着鼻子骂了，一时反应不过来。
“诸位，”沈素钦从队伍末尾走出来，“掩耳盗铃这招玩得溜啊，国库五万两是不是你们搞出来的，这叫‘向好’？睁着眼睛说瞎话也不怕天打雷劈。”
沈素钦这话跟直接骂街也没多大区别，一下子把在场众人气得吹胡子瞪眼。
“陛下为什么要动盐铁，为什么要设三司使，户部尚书大人就不想想，若是你当真有用，又哪里会有我的机会？”沈素钦见他要说话，连个气口都不给他留，继续道，“若我是你，就安安静静地听陛下吩咐，保住晚节。”
“萧夫人！”户部尚书大概是忍不了了。
“不，不，别叫萧夫人，这里没有萧夫人，请称呼我为沈司使。”
“陛下还未下令，萧夫人倒是心急。”户部尚书道。
“我以为昨日在御书房，陛下已经说得够明白了。”沈素钦转头看向在场众人，“诸位，你们大概弄错了一件事，那就是三司使这个任命陛下早已下达，今日只是通知，而非征求诸位意见，是吧，陛下？”
时烨眉头微松，“沈司使所言不错。”
沈素钦恭敬行礼。
“陛下三思呐，大梁幅员辽阔，她一个不到而立的弱女子，哪能管得了财政大权，陛下三思呐。”众人不依不饶。
“陛下，赵大人所言也是臣的意思，财政大权兹事体大，万不可如此草率。”
沈素钦轻啧一声，“算了，不管去年进账多少，年底我必在此基础上翻一番，如何？”
去年国库盈余五万两，翻几番都不是问题。
故而众人不答应。
“三个月，三个月后如果你能让国库进账在去年的基础上翻三番，这位子让与你坐又有何不可。怎么样？敢不敢赌？”户部尚书道。
他这是拿准了没人会配合她将盐铁生意交归国有，故意刁难道。
“我有何不敢。按五万两算，三个月后翻三番；若做不到，三司使即刻换人，陛下以为如何？”
最后关头，沈素钦还记得要征询一下时烨的意见。
户部尚书不慌不忙补上一句：“人头税不算，单算盐铁茶税银。”
时烨知道这样有些为难沈素钦，但横竖都是进国库，他乐见其成，便回道：“那就这样定吧，不过诸位记得配合沈司使，朕可不想被萧将军找上门来说朕欺负他内人。”
“是，陛下。”
一道任命圣旨折折腾腾勉强算是落地了。
朝会后，沈素钦和裴听风被单独叫去御书房。
“接下来你打算怎么做？”时烨开门见山问沈素钦。
“不知陛下对大梁盐铁的现状知道多少？”沈素钦问。
“官载盐铁矿不超过十个，每年收税不过区区十数万两，着实不多。”时烨回。
沈素钦又转头看向裴听风：“表哥以为呢？”
“陛下说的不错，官盐和官铁数量确实不多，产量也低，在你提之前，我们甚至都没想过能靠它赚多少银子。”裴听风回。
沈素钦觉得这两人说的话有些莫名其妙。
“你们想过没有，大梁百姓何止万万数，每个人每天都要吃盐，你们应该没有听说哪个地方特别缺吧？那这样看来，大梁每天要消耗的盐可是不可计数的，它们从哪来？总不能凭空掉下来吧。”
时烨默默接了一句：“私盐。”
“对，是私盐，但凡朝廷能吃一两成私盐的税，国库都不会只有这么点钱。”
“还有铁，铁比较特殊，”沈素钦摸摸鼻子，连她自己北境的铁矿不也是默默在开采，完全没有交给朝廷的方法，“大梁铁矿确实稀缺，管控也严格，为什么赚不到钱，你们说？”
“因为很多铁制品免税，比如农具。”裴听风说。
沈素钦摇头：“这只是很小的一部分原因，最大的原因是没管在该管的人手里。按说铁税要直达国库的，但多数会被以各种名目截停在州郡一级。尤其是之前，官铁管理混乱，各郡县各自为政，真的很难做到如数上交。”
裴听风很认真地听着，他身在局中，很难跳出来看到这些问题。
但他很疑惑：“你为什么知道的这么清楚？”
他游历过整个大梁，又在田曹和户部历练，借由家族势力，也接触的很多，但没有像沈素钦这样透彻。
就好像她深入实地看到一样。
沈素钦眨眨眼，含糊道：“因为我开酒楼的呀，酒楼遍及大梁，有什么消息是我不知道的。”
时烨却知道她有一支庞大而又缜密的消息网络，遍布整个大梁甚至周边小国，只要是她想知道的，就没有拿不到的。
有时他也会觉得这个女人可怕。
有时又觉得她或许志不在此，所以才半真半假地愿意帮他。
“所以下一步，”沈素钦强硬继续话题，“我们应该派人去筛查寻找大梁境内隐藏的盐矿、铁矿，顺便将茶园登记在册。茶这东西，也能小赚一笔，捎带着，不要放过。”
“之后呢？”时烨问。
沈素钦神秘一笑：“当然是老规矩，明抢。”
“明抢？！”裴听风诧异出声，“怎么抢？带军队去抢？”
“表哥怎么如此暴戾，当然是你和我上门去抢。”
裴听风：......
时烨无奈扶额：“别闹了，说正事。”
沈素钦笑：“就是找到盐铁矿，想办法占为国有，再设立相应的盐官，负责开采、运输和售卖。这些人直接交由三司使负责，不归地方管。”
“那对方要是不愿意呢？”
“把陛下的尚方宝剑，和陛下的禁卫军带着，不愿意就上武力啰。当然，我相信凭我的三寸不烂之舌，他们多半会愿意的。”
裴听风无话可说。
倒是时烨好像蛮信任她的样子，她说什么就是什么。
“朕没意见，你看着办。”
沈素钦撇嘴：“你当然没意见，好处都是你的。”
时烨还想说点什么。
沈素钦直接道：“放心，我既然答应你来，就不会反悔，也会尽心竭力。如此今天就先到这里？表哥跟我一块走，我有话想同你说。”
裴听风看看她，又看看时烨，见时烨点头，这才应下沈素钦。
两人出皇城的时候乘的同一辆马车，车上谁也没有主动说话。
直到马车驶到兴源酒楼，沈素钦终于出声了：“表哥，去楼里聊。”
裴听风：“嗯。”

◎“你怨他吗？”◎
进去楼里，小二已经在擦地，听见有人进来，头也不抬说到：“抱歉两位客官，我们打烊了，请明日再来。”
裴听风当即就要退出去。
沈素钦却说：“我要用三楼包厢，跟你们钱掌柜说一声。”
小二闻言抬头，眼睛唰就亮了：“主事，你回来了主事，我这就去喊掌柜的来。”
沈素钦忙抬手拦住他：“不必麻烦，我只是用包厢谈点事，别让生人靠近。”
“是。”小二回，“您这边请。”
直到在三楼包厢坐下，裴听风才对沈素钦掌管兴源酒楼有实感。
要知道三楼包厢是从不对外开放的，掌柜对外一律的说辞是自家人用。
沈素钦落座，提起茶壶给他斟了一杯茶道：“尝尝。”
裴听风端起来，稍稍在鼻子跟前晃了晃说：“甘香爽甜，好茶。”
沈素钦颔首。
“我想知道你跟兴武帝私交如何？”她直接问。
她模糊知道萧平川、时烨、裴听风三个好像之前就认识，只是平时看萧平川跟时烨走的更近，彼此间也不太讲究。
“我做过太子侍读，跟他算是从小一起长大的。”裴听风回，“后来我跟他游历大梁，去往北境的时候跟萧将军结识，但我跟萧将军脾性不太相合，渐渐的跟殿下也就疏远了。”
沈素钦沉吟，其实她跟裴听风都清楚，殿下跟他疏远，不是因为萧平川的关系，而是裴家为代表的世家，挤占了皇权。
“那你现在的立场？”她接着问。
之前在裴家她问过裴听风这个问题，当时，他的选择是跟家族站在一起，却也不想站在天下人的对立面，而是很纠结且艰难地选择了一条更委婉柔和的路。
很显然，效果并不明显。
这次她回来，裴听风被时烨架到她船上，所以她很想问清楚他现在的想法。
裴听风沉默片刻后，将杯中的茶水一饮而尽，模糊回道：“我总得给裴家找条活路。”
沈素钦倏然绽出笑容：“你就这么看好陛下？”
裴听风摇头：“我是看好天下大势。”
沈素钦脸上的笑容渐渐淡去。
她听见裴听风继续说：“天下事，盛极必衰。大梁世家到头了，若再登顶，等待的只能是覆灭。”
“那你就要亲手打破它？”
裴听风犹豫道：“我还没想好，但我清楚从内打破才有希望。”
沈素钦知道，她小看眼前这个人了。
包厢内一时寂静无言，窗外长街少有人声，但他们都知道，寂静瓦片下是人声鼎沸。
“对于盐铁茶税，你怎么想？”沈素钦问。
裴听风：“你提的目前来看没什么大纰漏，可以先试试。”
沈素钦试探：“或许你知道你们裴家走私官盐走私得最厉害，盐官一旦设立，你家可能分分钟就断粮。”
裴听风点头。
“那你想什么办？”
“顺其自然。”
“嗯。”
过了一会儿，裴听风主动换了个话题：“关于你母亲和姑父的事，我很遗憾。”
他清楚，若是深究的话，裴家也脱不了干系。
沈素钦：“现在还说这个做什么？”
“我只是想着，或许你该晓得，即便姑父不在了，你还有我和素秋表姐。”
沈素秋这个名字，好久没听见了，沈素钦恍惚了一下。
“她还在国子监吗？”她问。
“不在了。”
“那她成婚了吗？”
“没有。”
“为何？”
“她说她不愿被束缚在后院，若女人成婚后就只能相夫教子，那她情愿不成婚。”
沈素钦捏着茶杯的手滑了一下，“那她现在在做什么？”
“锦云坊的管事，你走之后，锦云坊又被她买回来了，现在已经经营到了二十多家分店。”
“不是买的吧？”沈素钦淡淡道，“听说半买半抢。”
裴听风笑笑没说话。
“我这趟回来还有一件要紧事没办，等我办完，我们才能出发去一一拜访那些盐铁矿主，先跟你说一声。”
裴听风：“是要送姑父和你母亲回乡吗？”
沈素钦正色：“你知道这个事？”
裴听风点头：“二老的遗体是我与素秋表姐一起安葬的，葬在城外小青山，那里山清水秀，风景不错。山上还有古寺，每日晨钟暮鼓。”
沈素钦起身行礼：“多谢。”