我妻好有钱(倦北)

从东郊作坊买了面粉回去，在沈素钦指导下和面做面条、饼子，后来发面做馒头、包子，生生开发出十几种吃食。
老客们知道兴源酒楼出了新吃食以后都很捧场，每样都要试试。
刚吃到包子馒头的时候，还以为是什么新式点心，后来知道了是当主食吃，一下子就上瘾了，再也不要粟米干饭，只喜欢包子馒头。
而且它的价格不贵，除了包子有馅料贵些外，馒头的价格跟粟米差不多。
面条也很受欢迎，这种连汤带水的东西吃下肚很舒服。
渐渐的，随着各种面食在兴源酒楼铺开，大家也慢慢知道了小麦面粉的作用，也都清楚沈记珍货坊新上了面粉。
豫州的贺老爹年轻时候是衙门捕快，如今老了，就好到处寻摸吃的。
他是兴源酒楼的老客，年轻时候时候得意一口烂肉汤饭，老了喜欢兴源的团圆锅，经常拿着银子自己点上几盘青菜几盘肉一个人慢慢吃。
这几天听说兴源酒楼又出新鲜吃食了，是面皮里头裹着肉馅，上火蒸，胖乎乎白生生一个。
他头一个就买了，入口宣软，肉香油香四溢，好吃呐。
馒头也成，空口吃微微发甜，清口，吃下去舒坦；肉汤面条也不错，滑溜。
后来都说这些吃食是用小麦粉做的，小麦他知道，去年的时候县里让种来着，说是给免费提供种子。
有些人家冲着免费种子种了，也收了，后来被北边来的不知什么人给收走了，价格还不低，比种粟米划算，好多人都后悔没种，说是明年再有机会一定会种。
原来那小麦种来还真是给人吃的，这不比粟米好吃么。
再后来，贺老爹就学着人家去买面粉，自己和面做面条，一天三顿换着花样吃。
宁远那边，小麦是普及度最高的。
东郊面粉作坊里的石磨，自从小麦收获以后，就一刻不停地转着，每天产出大几百石面粉。
就这样，还供不应求呢。
光自家兴源酒楼就分不过来，更别提沈记珍货坊，断货那是经常的事。
沈素钦乐见其成，想着明年应该比今年翻上几倍不止。
另一边，火器作坊那边，火铳迟迟没法量产出来，手工打磨质量差别太多，时常有炸膛的情况发生，这让沈素钦不敢轻易拿去疏勒河让他们用。
可是秋收开始了，沙陀那边贼心不死，又蠢蠢欲动。
年中的时候，居桃曾发回消息来称：沙陀旧王朱邪执坤退位，新上任的王叫朱邪拓，朱邪葛波堂兄。
沈素钦曾经听萧平川说过朱邪拓这个人，说是有几分本事，这点从他能伤到萧平川就能看出来。
为此，沈素钦罕见地生出了紧迫感，头一回主动开口催促火器坊加紧研制。
“火铳一直没有突破，不过用火药做的武器倒是多了几种。”炎临说。
“多了什么？”
“有投掷出去就能爆炸的，不过这种在搬运过程中需要极度小心，稍微一磕碰就会爆炸。”
沈素钦有些无奈：“那不是自己给自己挖坑吗？大梁的路哪有平整的，马车运输，路上颠簸是一定的，一颠簸就爆炸，那是自己炸自己玩么？”
炎临摆手：“你不要着急，他们慢慢会想出办法来。”
沈素钦也意识到自己的态度有问题，软下语气道：“抱歉，我不是冲你。”
“我知道。”
“不知为什么，我这几天心里总是隐隐不安，好像有什么要紧事要发生一样。”
炎临安慰她：“你不要多想，萧平川跟沙陀僵持那么多年，如今不过是换了个王，底下的人变动又不大，不会对他造成多大威胁的。”
沈素钦：“我知道，不说这个了，你继续刚才的。”
“嗯，”炎临打开图纸，“这是火器坊的人设计的，弹药里面放多颗铁珠，射出去炸开后，杀伤力是成片的。保准能延缓敌人攻势，而且这个就用不着瞄准了，射出去就会射到一大片。”
“这个射程很近吧？”
“三十步。”
沈素钦说：“那够用了，若是真能成片杀伤，这东西更吓人。”
“我准备等生产出第一批就送过去。”
“越快越好。”
“我知道。”
罕见的，今年粮食都入仓了，也不见沙陀有动静。
沈素钦提心吊胆一个秋天，终于放下心来全心全意去折腾棉花。
采摘棉花是个精细活，因为棉花长在硬壳里面，成熟后壳子裂开，雪白的棉花会从里头炸出来，需要人用手把棉花从里面揪出来。
而这个过程中，要当心尖锐的硬壳刺伤手指。
一棵棉花树通常会结六七朵棉花，每一朵都需要手工一朵朵摘，摘下来放在袋子里，袋子随身带着，走一步挪一步，又重又碍事。
摘下来的棉花要晒干，把中间的种子揪出来，然后才可以捻成细线，再纺成布。
罗肃带着人在凉州忙活了大半年，从种子落地到给成树去芽打头，再到施肥捉虫，几乎手把手带着当地百姓去种。
一整个夏天不见，他整个人都熬瘦了。
沈素钦带人过去收棉花的时候，差点没认出来。
“罗大哥辛苦了。”她真心实意道。
罗肃笑笑：“不辛苦，你瞧瞧这一眼望不到边的棉花田，成就感不是一点点呐。”
沈素钦顺着他的视线望出去，面前是白茫茫一片棉花，像是雪落在枝头一样，衬着周围零星的绿意，显得格外震撼。
“罗大哥放心，宁远那边的棉衣作坊我已经找好人了，他们会好好对待每一朵棉花，让它们物尽其用。”
“有你这句话，我还有什么不放心的。”罗肃招手喊来了一起跟着他干的人，“东家发话吧，你一声令下，我们就开始采摘。”
沈素钦扫视一圈，见周围都是目光澄澈看着她的人。
她很清楚，这一声令下，大梁将正式步入有棉衣可穿的时代，这将会改写大梁历史。
她深吸一口气，目光滑过在场每一个人的脸，她抬起手臂，用力挥下：“开采。”
众人欢呼着一头扎进棉花田里。
沈素钦也跟着伸手体验了几下，指尖棉花松软，有点湿有点腥，包裹棉花的硬壳果然很扎人，有时会被扎出血来。
她捻起一朵放在脸颊边，真切感受着它的温暖。
真正开始收购棉花已经到十月中旬了，按照之前与那些豪绅世家约定的价格，高于粟米五倍，一亩下来，比种粟米赚钱多了。
只除了一点，棉花不能果腹不能吃，只能卖了换钱。
十月末，白花花的棉花从官道一车一车拉往古宗坊，车队绵延不见尽头，所到之处，百姓夹道围观，均好奇地四处打听，问这是什么。
沈素钦一律答道：是冬衣。

◎“有了它，冬天人就能活下去。”◎
如今古宗河上架了一座桥，过桥便是棉衣作坊，一片连绵的青瓦工坊紧紧挨着河边，有水直接引入作坊内，竟分不清哪里是河哪里是作坊。
过了桥，龚顺安在门口等着，远远看见沈素钦便迎了上来，“东家，你可回来了。”
沈素钦笑：“回来了，有劳。”
棉衣作坊占地很广，不出意外的话，它未来应该是大梁最大的一间手工作坊。
如今作坊早已彻底建成，龚大人之所以在这里，是为了帮她把织布机、纺车等搬进来。
沈素钦跟着龚顺安转了一圈，很满意地说：“真是辛苦龚大人了，我很满意。”
龚顺安提了几个月的心终于是放下来了，笑着说：“东家满意就好，这样我也能跟殿下交差了。”
“是呀，殿下时不时就追问一下，我都被问怕了。对了，这棉衣作坊纺出来第一块布，就劳烦龚大人帮我交给殿下吧，省得我再跑一趟。”
龚顺安惊住，她这是要让自己领功劳去，“这......我何德何能，不行不行。”
沈素钦笑笑，“又不是什么大事，如今棉花就在门外，只要开门迎进来，作坊即刻就可以开工。”
“对了，女工？”
周百户不知何时到来，“已经到齐了，织娘是南方请过来的，跟着关外找来的师傅培训了一个多月，已经会捻线织布了。”
沈素钦：“果然周百户做事就是靠谱，那咱们就开始吧，争取落雪前赶制出第一批冬衣出来。”
“是，东家。”
“对了，周大哥，我想请你帮个忙，私人的。”
“夫人请讲。”
“我想请你帮我找个人，一个女孩，十六七岁的样子，叫莲妹妹，大概住在弋阳郡一带。”
“还有其他信息吗？”
“不知道你认不认得，黑旗军中一个叫图克苏的小孩，她是图克苏的相好。你打听一下，若是找到了，问问她的意思，看愿不愿意来棉花作坊做工。若是愿意的话，你帮我安排点清闲的活给她。”
“我记下了，东家。”
之后，沈素钦在一旁亲眼看着棉花进作坊，卸货......
日暮十分，她从古宗坊回去，这才算终于喘口气。
自打秋收开始，先是面粉作坊那边，再是棉花作坊这边，她一刻不停。
原本这些她都打算交给苏逾白去做来着，偏偏今年入秋后，肥皂作坊那边事情格外多，市面上突然冒出一堆打着沈记旗号的仿冒品，弄得他不得不亲自南下去调查处理，到现在还没回来。
炎临那边，火器坊压力一直很大，一连两个多月他都扎在老猫岭，压根没有出来。
晚上，屋内烛光摇曳，沈素钦沐浴更衣完闭着眼小憩，连爬去床上的力气都没有。
如今事情一堆一堆压在身上，她实在是有些喘不过气来。
要是他在身边就好了，她想。
转天一大早，她吃过早饭就去了棉衣坊，打算看织娘们捻线。
为首的织娘叫姚双，她让大家喊她姚大姐，是从江南水乡会泽找来的。
这会儿，棉衣作坊的厂房里，整整齐齐排放着上百台纺车，每台纺车后都坐着人。
沈素钦过去时，她们还没开工，为首的姚大娘正在给大家讲解动作要领。
“手上力气要匀，不能一下轻一下重，续棉花的时候手要轻，力道要韧......”
她一边讲解，一边演示，一朵朵棉花经由她的手，转眼就变成细线出来了。
沈素钦扯过线头来上手扯了扯，很韧，不易断，应该是成了。
姚娘见她来，问：“你是？”
她自打来了宁远，并没有见过沈素钦，不过却总听人说起她。
“我是沈素钦。”
周围沉默一瞬，紧接着炸开锅来。
“你就是东家！”
“东家原来长这么好看啊。”
“他们都说我们要跟着女东家干活，以前东家可没有女的，你是头一个。”
“就是，看着年纪比我还小，怎么会这么能干。”
“真好看呀。”
众人叽叽喳喳围着沈素钦说话，周百户看不过去，挤进来高声道：“现在是干活时间，都给我回座位上去。”
周百户神情严厉，大家都怕他，一个二个乖乖走了回去。
沈素钦笑着对大家说：“日后我会时常来，保准大家看我看到腻行了吧。”
“好！”众人齐声道。
“快干活吧。”
“是。”
沈素钦说完，又问姚大姐：“大概多久能成布？”
姚大姐想了想：“三天后吧，三天后我给东家送府上去。”
沈素钦喜出望外，盼了整整两年，居然这么快就要实现了？
她有些难以置信。
“那么就拜托你了，我在家里等着，有劳。”
“东家客气了。”
三天后的下午，姚大姐半尺长的棉布找到了沈府。
布面光滑，质地紧密，亲肤柔软。
沈素钦爱不释手。
“这就是我想要的，”她笑着地对姚大姐说。
这一刻，她心里涌现出难以言说的情绪，似乎自己手里捏着重逾千斤的宝贝，让她半点不敢懈怠。
“姚大姐，你知道自己做了什么吗？”她尽量用平静的声音道。
“大概知道。”
“大梁百姓会记得你的名字。”
姚双心口一热，她可不敢想这么多，不过她现在知道自己该做什么了。
敬康二十五年，秋。
大梁第一匹棉布问世。
龚大人把它递到太子殿下手里时，殿下久久不语。
此后，古宗坊棉衣作坊的织机声从不停止，直到数百年后，大梁灭国，这织机声都仍旧在响。
初冬，罗肃从永洛郡回来。
他一回来就扎进作坊，此时棉线、棉布已经纺织出来不少了。
罗肃就这样守在织布机前，眼睛一眨也不眨地看着，哪怕只纺出指头宽的布头来，他也要上手去摸。
姚大姐嘲笑道：“你要是实在喜欢，干脆学一下自己织去。”
“你懂什么，老子在这破棉花上花的心血跟养个孩子差不多，眼看着这就成了，我能不上心么。”
“是是是，那您蹲着慢慢看。”
有人提醒：“大人，旁边有凳子，你坐啊。”
罗肃摆摆手，“你们忙你们的，不用管我。我待会还得回去交差，待不了多久。”
此时还没到正午，阳光温吞不刺眼，从高大窗户照进来，把织布机的影子拉得很长。
慢慢的，厂房里聚集了越来越多的人。
大家都是听说棉衣作坊出布了，一个个都溜溜达达跑来看。
他们在宁远的时日不短了，知道东家在捣鼓什么棉花的，去年坊里专门辟出地来种它，一天十二个时辰派人守着，生怕出差错。
如今，终于是纺出布来了。
其实他们不懂什么布料，穷人穿麻，富人穿丝，两者之间天壤之别，他们想不出新布能有什么不同。
织机磕哒磕哒的响着。
“蛮白净的。”有人说。
“看着挺软和。”
有人鼓起勇气问，“这布料会卖很贵不？”
在他们看来，让人不分昼夜守着种出来的东西，卖价肯定不便宜。
眼下麻布是二百文一匹，绢是一千八百文一匹，这棉布少不得也得千八百文吧。
“东家说过，价格不会很贵。”
“不贵是多贵？会比绢便宜吗？”
“会的吧，东家说过，她想尽办法弄出棉布来，就是为了让大家穿的。如果你们买不起，那她不就白干了。”
“真的吗？”
“东家亲口说的，不信你们问她去。”
织布厂房那边积攒了足够多的棉布后，制衣厂房才开始开工。
裁缝不难找，这边有的是人。
沈素钦画过棉衣样式，中间要填充去掉核以后的棉花，跟做夹袄一样。
这也并不难。
宁远落下第一场雪的时候，作坊第一批棉衣做好了。
总计五百件。
时烨、炎临、苏逾白、罗肃等人是头一批拿到棉衣的人，触感厚实柔软，上身轻便不压身，最要紧的是任外头寒风呼啸，只要穿着这件棉衣，就一点也不冷了。
时烨亲自穿着它在雪地里站了一个时辰，回屋，望着沈素钦久久说不出话来。
沈素钦微笑着看着他，问：“怎么了殿下，冻傻了？放心，有了它，冬天人就能活下去。”
时烨摇摇头，“你说大梁的百姓都会穿上它吗？”
“总有一天，都会的。”
时烨小声重复：“总有一天会的。”
后来，这批棉衣被送去了疏勒河。
接着第二批、第三批......
大梁市面上慢慢出现了棉衣的身影，起初价格昂贵，要家里小有积蓄的人才买得起。
穷人家只能远远看着，裹紧自己单薄的衣裳。
后来，又过了一年，两年，三年，棉衣已经满大街都是，无论穷富，都有一件傍身，而它们无一例外，都挂着苏记的名号。
苏逾白是在棉衣作坊开工近一个月后才匆匆赶回去的，正好赶上第一批棉衣制成。
他也上身试了，试完之后一言不发，把自己关在房间关了整整一个晚上。
天亮，他推门出来，见沈素钦正站在院中等他。
“苏当家反省好了？”她远远笑着问他。
苏逾白点头。
“那是不是该抽空去趟作坊？”
苏逾白走到她面前，头一回主动伸手抱住她说：“谢谢。”
沈素钦拍拍他的背：“不谢。”
原本沈素钦以为，这个冬天也会像以前很多个冬天一样，平顺地迎来新年。
可是第三场大雪落地，都城突然来了宣旨的圣驾。
来人是严公公，敬康帝身边的人，他带来了宣太子继位的诏书，而敬康帝本人重病卧床。
得知消息的那一刻，爆裂的风雪呼啸而至。
沈素钦抬头望着灰沉沉的天空，有一瞬间不知何去何从，明明一切才刚刚开始。

兴武元年，元日。