她又问,“安姨娘还说了什么?她有没有提过秦府的其他事?”
刀疤脸摇摇头,“没了,就这些。我们就是街头的混混,拿了钱办事,别的啥也不知道。”
秦芷宁站起身,看了一眼地上的五个痞子,对秦小小说,“把他们绑起来,扔到巷口去,让路过的人看看,也好给安姨娘提个醒。”
秦小小点点头,将几个小痞子的衣衫给撕成条儿,开始逐一绑人。
那几个痞子不敢反抗,只能任由秦小小把他们双手背到身后,捆得结结实实,然后被拖到巷口。
秦芷宁还在他们身上搜出了安姨娘给的银子,一共五两,想来是先付的定金。
处理完痞子,秦芷宁拎起包袱,对秦小小说,“咱们不能再耽搁了,得赶紧去办正事,顺便查查安姨娘还有没有其他阴谋。”
秦小小“阿巴阿巴”地应了两声,跟在秦芷宁身后,走出了深巷。
两人刚拐过街角,就看见刚才卖馄饨的老板娘正站在摊位前,朝她们这边张望。
见她们出来,老板娘连忙迎上来,脸上带着担忧,“姑娘,你们没事吧?
刚才我看见那几个混混跟着你们进了巷子,心里一直惦记着。唉……你们,没吃亏吧?”
秦芷宁心里一暖,笑着说,“大婶,我们没事,就是教训了他们一顿。
谢谢您惦记。哪,您看——那边巷口,几个人成了粽子,鼻青脸肿的,被我们姐妹俩给狠揍了一顿。”
老板娘上下打量了几眼秦芷宁和秦小小,见她们果然没有什么不妥,这才松了口气,又叮嘱道。
“你们俩小姑娘在外头,可得多当心。那几个混混不是好人,以后看见他们离远点。”
她说着,从竹筐里捡了几个最大的杏子,塞到秦小小手里,“拿着路上吃,别饿着。”
秦芷宁推辞不过,只好收下,连声道谢。
两人与老板娘告别后,继续往前走。
秦芷宁看着手里的杏子,心里暗暗想着,这县城里虽有安姨娘这样的恶人,却也有老板娘这样的好心人,倒也不算太糟。
她们要去的地方是县城里的牙行,之前秦芷宁听说,牙行里有不少消息灵通的人,或许能查到安姨娘的更多底细,也能找到赚钱的门路。
两人沿着街道往前走,路过一家布庄时,秦芷宁停下脚步,看着布庄门口挂着的花布,心里忽然有了个主意、
为了长久的遮人耳目,不如做些小内内主打女人钱,这样既能稳赚,也不容易引人注目。
正想着,忽然听见身后有人喊,“芷宁妹妹!”
秦芷宁回头一看,只见一个穿着青布长衫、面容清秀的少年朝她们走来,正是原主在乡下祖籍时,认识的邻居书生柳文博。
柳文博走到她们面前,喘了口气说,“我刚才在前面的茶馆看见你们,还以为认错人了,没想到真的是你们。你们怎么会来县城?”
秦芷宁简单说了几句,没提安姨娘派人来害她们的事,只说从乡下回来办事。
柳文博听了,皱着眉说,“听说林城县最近不太平,你们俩姑娘家在外头要多小心。
我听说秦县丞府最近不安生,安姨娘仗着秦县丞的宠信,在府里横行霸道,还打压秦县丞原配妻子所生的嫡亲大小姐。
唉……秦县丞宠妾灭妻,嫡庶不分,必然会惹出大祸来。你们要是遇到麻烦,可以来找我。”
原来,柳文博并不晓得秦芷宁,就是他嘴里的苦命嫡亲大小姐。
他在秦家村读书,也是暂借表姑家。
秦芷宁点点头。
她知道柳文博是个正直的人。
之前在秦家村时,他也帮过自己不少忙。
两人又聊了几句,柳文博还要去书院,便与她们告别,临走前还塞给秦芷宁一些碎银子,让她们应急。
秦芷宁当然断然拒绝这份馈赠。
人情可不是好欠的,尤其是用银子馈赠的人情,肩膀弱的,根本就擎不住。
柳文博见秦芷宁坚决不肯接受自己的这份好意,心里挺不是滋味儿,但人家不接,他只能作罢。
看着他离开的背影,秦芷宁心里再次泛起一丝暖意。
秦小小攥着衣角,声音里带着几分急切,阿巴阿巴地又说又比划。
秦芷宁抬手拍了拍她的手背,目光很是沉稳,“别急,凡事得一步步来。这个柳文博是状元之才,不能因为我——让他名声有损,可懂?”
柳文博暗自喜欢自己,秦芷宁是知道的。
可——她与他绝对走不到一起,这一点,秦芷宁很清楚。
因为她所要走的路,是复仇之路,是坎坷之路。
因此上,她不能因为柳文博而放弃自己的打算,更不能因为自己将来所走的路与众不同,而害了他不能仕途,不能施展抱负。
秦小小用力点头,眼里满是对姐姐的信任,先前的急躁渐渐散了些。
两人并肩往集市方向走,阳光透过头顶的梧桐叶,洒下细碎的金斑,落在她们青色的衣裙上。
风里裹着街边小贩叫卖糖糕的甜香,虽前路仍埋着未知的险,可姐妹俩挨在一起的身影,倒也透着几分踏实的希望。
她们没瞧见,街角茶肆二楼的窗边,安姨娘的心腹正收回目光,转身快步下楼。
安姨娘派去堵截姐妹俩的混混,到现在还没回来给送个信儿,便在府里坐不住了,亲自带着刘婆子等人,来集市上一探究竟。
而秦芷宁哪里知晓,秦县丞府那座深宅里,后院那口封了多年的枯井,今早盖得更严实了。
秦县丞原配谢明媛的贴身陪嫁嬷嬷,周氏,已经在这枯井里长眠好几个春秋了。
不仅如此,秦县丞府里的账房那儿,少了的那几笔银子,还有谢明媛生前最爱的那支玉簪,都出现在了安姨娘的首饰盒里。
尤其是秦县丞府里那些太多秘密,都等着秦芷宁一点点地去发现,去揭开。
暖阳渐渐西斜,把两人的影子拉得老长。
秦芷宁和秦小小在集市上又转了一圈,问了两家小牙行,都说没见过会功夫的丫鬟,最后终于走到了林城县最大的济民牙行。
掀开门帘进去,一股淡淡的木味扑面而来。
【叮——宿主,木系系统正式上线。】牙行的木头味道,一下将沉睡的木系系统给唤醒了,立马人家就上线开始投入工作。
秦芷宁被神识里的叫唤声给惊醒缓过神来,这才想起还有签到系统未进行签到呢。
“系统签到。”她神识道,“请木系系统为我设立预警植物,我届时有用。”
【收到,宿主。】星际空间发出了欢快地回应,【宿主签到成功,随机奖励解毒丸三颗,声音恢复药方一份,宿主内力增进两成,奖品发放完毕】
一听有声音恢复药方,秦芷宁可高兴坏了,秦小小用不了多久,就可以开始口说话了耶。
“两位姑娘,你们——确定是来挑丫鬟的?”
牙行掌柜是个留着山羊胡的中年男人,趴在柜台上拨算盘,见两个瘦弱干巴瘦的小姑娘进来之后不说话,便耐着性子,冷冰冰地问道。
“两位姑娘想买些什么样的丫鬟?是寻机灵的丫鬟,还是能干的仆妇?亦或是管事的嬷嬷?”
秦芷宁上前一步,淡淡地道,“掌柜的,我们想找两个会些拳脚功夫的丫鬟,最好是性子沉稳,能护着人的。另外再挑一个管事婆婆。”
之前中毒少年那个王爷说是给自己一个管事嬷嬷,但秦芷宁觉得还是用自己培养出来的人放心。
“管事嬷嬷须在三十上下,拳脚功夫丫鬟十五六岁,十七八岁也可以。只要人品好就行。”她跟牙行掌柜的提出了用人要求。
掌柜的闻言愣了愣,放下算盘搓了搓手,“会功夫的丫鬟可不多见啊,寻常人家买丫鬟,都是图个勤快听话。
不过姑娘要是诚心要,我倒真有两个合适的——是前两年从北边逃荒来的姐妹俩,姐姐叫秋葵,妹妹叫冬梅。
据说家里以前是跑镖的,后来遭了难,姐妹俩跟着学过几年把式,寻常三两个汉子近不了身。”
说着,掌柜的朝后堂喊了一声:“秋葵,冬梅,出来给两位姑娘瞧瞧。”
没一会儿,就见两个穿着粗布衣裙的姑娘走了出来。
姐姐秋葵看着约莫十七八岁,个子比一般姑娘高些,肩膀挺得笔直,眼神清亮,透着股利落劲儿。
妹妹冬梅小两岁,看着文静些,但双手握拳时,指节分明,瞧着也不是软性子。
“两位姑娘好。”秋葵上前屈膝行礼,先开口,声音不卑不亢。
冬梅有样学样,紧跟在姐姐身后,也行礼问安。
秦小小一见这俩姑娘,眼神顿时亮了,冲着秦芷宁比比划划,阿巴阿巴地一通哇啦。
秦芷宁看懂了,对秋葵和冬梅道,“我妹妹想看看你们的身手,能否亮两招儿给她瞧瞧?”
秋葵看了眼掌柜的。
掌柜的对这要求并没觉得不妥,点头。
几个人出了前堂,走到院子里。
秋葵找了块半人高的青石板,深吸一口气,气运丹田,抬手一掌拍下去。
只听“砰”的一声,石板竟裂了道缝。
秦小小看得眼睛都直了,两眼烁烁放光。
秦芷宁也暗自点头。
嗯,这功夫,确实能护住人。
“我们姐妹俩没别的念想,就想找个安稳人家,能有口饭吃,要是姑娘不嫌弃,我们愿意跟着姑娘,好好护着姑娘。”
秋葵说着,拉了拉妹妹的手,姐妹俩一起再次给秦芷宁屈膝行了个礼。
秦芷宁见状,心里有了主意,跟掌柜的谈妥了价钱,付了银子,办理好了所有手续,与秋葵冬梅姐妹俩签了死契,便带着三人往外走。
刚出牙行没多远,就听见前面传来一阵吵闹声。
走近了才看见,一个穿绸缎衣裳的胖男人,正揪着一个卖菜老妇的胳膊,嘴里骂骂咧咧,
“你个老东西,敢挡我的路?我的马受惊了,踩坏你两把破菜怎么了?还敢跟我要赔偿?”
老妇急得满脸通红,眼泪都快掉下来了,“那是我今天刚摘的菜,要拿去给我孙儿买药的,你怎么能这样不讲理……”
胖男人不耐烦地推了老妇一把,老妇踉跄着差点摔倒。
秋葵眼疾手快,上前一步扶住了老妇。
秦芷宁皱起眉,走上前道,“这位公子,老妇年纪大了,你这般欺负人,未免太过分了。”
胖男人斜睨了秦芷宁一眼,见她穿着普通,顿时更嚣张了,“哪来的小丫头,也敢管我的闲事?我可是张员外家的管家,你知道我家员外是谁吗?”
秋葵把老妇护在身后,冷冷道,“不管你是谁,欺负老人就是不对。方才你的马踩坏了老妇的菜,就该赔银子。”
第35章 杂货铺售卖野狼牙
胖男人见秋葵语气强硬,又瞧着她身材结实,心里有些发怵,但嘴上还硬着,“我就不赔,你们能怎么样?”
话音刚落,秦小小上前一步,伸手抓住了胖男人的手腕。
胖男人只觉得手腕一疼,像是被铁钳夹住了似的,忍不住叫了起来,“疼疼疼!快放开我!”
秦小小紧攥着他的手,没有松开的意思。
秋葵则冷冷道,“赔不赔?”
胖男人看着眼前四个当仁不让的小姑娘,眼神里多了几分惧意,不敢再嚣张,从怀里摸出几个铜板,扔给老妇,“算我倒霉!”说完,灰溜溜地牵着马走了。
老妇捡起铜钱,对着秦芷宁几人连连道谢,“多谢几位姑娘,要是没有你们,我这菜就被霍霍了,铜板也要不回来,我孙儿还等着买药呢……”
秦芷宁笑着摇摇头,“老人家不用谢,这是他该赔的。天色不早了,您快些去给孙儿买药吧。”
看着老妇感激地离去,秦小小拉了拉秦芷宁的衣角,小声哇啦,又指了指秋葵和冬梅,意思是这俩姑娘挺厉害的,也挺仁义。
秦芷宁看向秋葵和冬梅,眼里带着笑意,“以后有你们在,我们也能更安心些了。走吧,找个杂货铺,我去卖点儿东西,赚了银子咱们都添几件衣裳。”
小姑娘家家的,谁不爱美呢?胭脂水粉的,哪一样都不能缺。
因着有秋葵和冬梅的加入,秦芷宁觉得此次穿越,前路又亮堂了几分。
他们最后走进了一家名叫“聚宝阁”的杂货铺。
不过,令人奇怪的是,刚才被她们结结实实地给收拾了一顿的疤脸小痞子几个,也都跟了来。
“小姑奶奶,我……我们哥几个,愿意给你去作证,是——是秦县丞的新夫人花银子害你们,你……你能不能赏口饭给我们哥几个吃?”
疤脸小痞子鼻青脸肿,揉着受伤的胳膊,恳请秦芷宁,“我们哥几个——穷得尿血都没了,小姑奶奶你,只要收留我们,往后你——你叫我们干啥都行。”
秦芷宁本想拒绝收留这几个不正调的玩意儿,可空间系统忽然响了起来。
【收留并改造街混子,赢得好感度百分之七十,随即奖赏良种若干——玉米种子一袋,马铃薯种子一袋,红薯种子一袋,辣椒种子百粒。发放完毕】
秦芷宁没想到今儿个收获会这么多,还都出其不意,真是意外惊喜不知道何时降临,真是个好兆头。
既然空间奖励了这些种子,那——就收留这几个痞子,改造他们也不是不可以。
想到这儿,她冲疤脸一挥手,扔出一锭银子,约有十两,道,“拿去给你的弟兄们吃个饱饭,换件像样的衣裳,然后自己去牙行将卖身契办理好,要死契的那种,能办到不?”
“啥?签死契?”疤脸愣住了,心下一沉,下意识地道,“为——为啥是死契?那,那我们哥几个岂不是生死都没了自由?”
秦芷宁点点头,“就是死契。你们可以选择不签,也可以选择还我银子走人。反正去留随便你们。
但是,只要选择了跟我这个主人,那从今往后,一切都要听从主人吩咐。
我可以不妨明白告诉你们,跟随我,别的不敢说,吃饱喝足有钱花是没问题。
但,前提是,你们要有足够的忠诚度,否则,你们下场会很惨。这个——你们听清楚了吧?”
疤脸闻言,转头看看身后的几个小兄弟,最后一咬牙,答应了,“好,我们哥几个——反正都是孤儿,家族又不容身,就……就跟了姑娘你,从此以后,我们哥几个的命,就是姑娘的了。”
秦芷宁点头一笑,“好,那就这么定下了。我再给你们五两银子去办置行头,别一个个像个要饭花子似的给我丢人。
办好一切手续,来这家聚宝阁找我,待我卖些东西,带你们回家。”
一句回家,疤脸几个顿时心生暖意,热泪盈眶,激动坏了。
他们已经很久没听到回家两个字了,更没有人叫他们回家,所以,秦芷宁一句回家,这几个人都抹了热泪。
看着他们离去的背影,秦芷宁心生感慨,觉得造物弄人。
刚刚还生死的冤家对头,转眼就成了自己的跟班儿,你说这世上的道理,上哪能讲得清?
“秋葵,你去跟着他们,跟牙行掌柜的说明情况,将死契文书都办理清楚明白。”
秦芷宁吩咐秋葵之后,便带着冬梅和秦小小走进了聚宝阁。
聚宝阁铺子看起来规模不小,门口挂着“收购山珍海味,奇珍异宝”的招牌。
此时接近黄昏时分,铺子里来往的客人也不是很多了,但里面的装修可不像其他杂货铺子那样简陋。
刚进门,一个穿着青布褂子的小伙计就迎了上来,脸上堆着笑,“姑娘好,想买点什么?”
他见秦芷宁和秦小小手里拎着灰灰菜,眼神里闪过一丝了然,但态度还算客气。
“姑娘要是想卖野菜,我们铺子暂时不收,您可以去前面的菜摊问问。”
秦芷宁没在意他的打量,把灰灰菜递给秦小小,从袖笼里取出一个用油纸包着的东西,慢慢打开。
“我不是来卖野菜的。你们看看这个,收吗?”
油纸打开的瞬间,小伙计的眼睛倏地瞪圆了。
那里面包着的是一颗足有两寸长的狼牙。
牙体粗壮,齿尖锋利,泛着淡淡的莹白光泽,一看就不是普通野狼的牙齿。
小伙计小心翼翼地伸手去拿,指尖刚碰到齿尖,就被划开一道小口子,鲜红的血珠滴在牙面上,竟隐隐晕开一片淡淡的红光。
“嘶——”小伙计倒吸一口凉气,连忙后退半步,看向秦芷宁的眼神都变了,“姑……姑娘,这是……这是狼王牙啊!”
他的声音有些发颤,引来了店里其他客人的注意。
“什么狼王牙?”有人好奇地凑过来看。
“你们看这牙的大小和色泽,还有这血光反应!”小伙计指着狼牙激动地说。
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