问山河(寻找失落的爱情)

砍首级，是战场上的常规操作。
裴六姑娘如此上道，军汉们大喜，立刻道：“这等杂事，就交给我们。”
裴青禾目光一扫，冒红菱等人纷纷退到一旁。
数十个军汉上前，抽出长刀，砍了山匪头颅。再将坑挖得深三尺，尸首通通扔进去埋了。
这等体力重活，果然还是军爷们做来顺手。
裴青禾一声令下，被吊了几日几夜的山匪通通被放下。最先一批的五个，通通都饿死了。
大好头颅不能浪费，尸首一同扔进坑里。第二批的三个奄奄一息，有进气没出气。昨天刚吊上去的四个，倒还有几分鲜活。
裴青禾伸手指着黑矮丑陋的一个：“这就是黑熊寨的三当家。有他带路，一日就能到黑熊寨。”
“黑熊寨里的山匪，大半都被杀了。寨子里还有十来个山匪和一堆女人孩童。孟小将军带的人手，足够用了。”
孟六郎十岁进军营，在北平军大营里待了六年，也曾跟着亲爹兄长上过战场，自恃见多识广。然而，今日到了裴家村，桩桩件件都远超他的认知。
他目光复杂地问道：“你不一同去剿黑熊寨吗？”
裴青禾道：“这些时日，我接连杀了三拨山匪，实在疲累。”
打打杀杀这等事，她很习惯。不过，有人冲锋陷阵，不必她动手，当然是最好。
孟六郎看着裴青禾精神奕奕的黑眸，哑然无语。过了片刻，忽地说了句：“我叫孟凌。”
裴青禾笑了一笑：“我闺名青禾。”
青禾，裴青禾。
孟凌深深看她一眼，大步走到军汉们身边：“大家动作快些，收拾完这里我们就进山剿匪。”
一个时辰后，孟凌带着数十个军汉进山。
天黑时，二十几辆运粮车进了裴家村。
“这么多粮食！够我们吃半年了！”吴秀娘清点完所有粮食，激动得双目生辉：“青禾！这位孟将军，可是太慷慨太大方了！”
冒红菱轻声接过话茬：“无亲无故，忽然送这么多粮食来，定然有些缘故。”
裴青禾笑道：“这是太子殿下照拂我们裴家。有北平军撑腰，我们可以在这里安稳立足了。”
粮食足够吃半年，有一地窖的存银，有马有弓箭有兵器，还有两百多精气神体力皆足**合力的族人。
这样的开局，比前世强得太多了。
“接下来，我们该做什么？”裴芸美目闪着对未来生活的希冀和期望。
裴燕兴冲冲地抢了话头：“这还用问嘛！一边开垦良田，一边继续练兵。”
难得裴燕能说出这般有见地的话来。
裴青禾挑眉一笑：“裴燕说得没错。有人照拂相助固然好，自己的拳头硬更重要。从明日开始，晨起训练。”
隔日五更，竹哨声响起，几十间草屋纷纷有了动静。
几口大铁锅熬着浓稠的粥，配着咸菜馒头。吃饱后列队，出村在荒田边晨练。
裴青禾不时吹响竹哨。
竹哨声响亮清脆，且节奏明快。众人步伐也渐渐一致。
裴甲牵着骡子耕地，不时抬头看一眼，一脸骄傲自得:“咱们六姑娘真厉害。”
裴乙手里牵的是驴子，嘿嘿一笑:“那还用说。瞧瞧才来几天，杀了三拨山匪，缴获一堆钱粮。现在还有北平军给咱们送粮哪！”
“跟着六姑娘，每天吃得饱穿得暖。现在就是撵我，我都得赖着不走。”
他们两人是饥荒出逃的流民，等待他们的命运，要么饿死，要么病死累死。
谁能想到，他们竟能过上如今的好日子。
裴甲原本瘦得像骷髅，现在长胖了一圈。裴乙也壮实起来，五官竟然算得上英俊。
村子里现在有两具铁犁，裴甲裴乙每日早起拉犁耕田，半点不觉疲累。
断了右臂的方大头，和车夫赵海则忙着伺候战马。
赵海是个光棍汉，没爹没娘没媳妇，在哪儿都能安家。千里迢迢赶车到了裴家村，一声不吭就留下了。
他会养骡子养驴会赶车，养马喂马大差不差，学一学也就会了。
还有在草屋里熬药的包大夫，裴家村里的成年男人，就是他们五个了。
杀山匪的是裴家女眷，他们五个男人当时都躲在草屋里。也没什么可羞愧的。裴六姑娘领着裴氏女眷所向披靡，他们五个冲上去只会添乱。
傍晚，裴青禾领着族人回村。
众人没有空手，带了几只野兔和一只獐子。还用绳索拖了十余根木头回来。

木头放在空地晾晒，留着日后盖屋子做房梁。
野兔有四只活的，放进笼子里养起来。獐子肉烤得油滋滋，香气四溢。众人在篝火旁吃着烤肉，眼中闪着对未来生活的向往期许。
“青禾堂姐，那个孟六郎领人进山剿匪，真能成么？”裴燕习惯地黏在裴青禾身边，口中嘀咕个不停：“我怎么看他都不太靠谱。”
裴青禾惬意地伸一伸懒腰：“山匪被杀了大半，黑熊寨里就剩十来个人。百余个北平军精锐进山，又有人带路，总不至于连个山匪寨子都拿不下。不用操这份闲心。”
“退一步说，他们万一有个闪失，孟将军定会大怒，派兵来剿匪。总之，黑熊寨非灭不可。”
裴燕听得连连点头，脸上满是崇拜：“青禾堂姐，你怎么什么都懂。”
裴青禾悠然一笑，半点不心虚地领受了堂妹的赞誉：“多想一想，自然就能想明白了。你以后也别太鲁莽了，遇事多动一动脑子。”
裴燕咧嘴，大喇喇地应道：“你杀人我拔刀，你射箭我拉弓。你到哪儿，我就跟到哪儿。动脑子的事有你就足够了。”
裴青禾好气又好笑，白了裴燕一眼：“现在只两百多人，你整日跟着我。等日后人多了，总有你独当一面的时候。你也整日跟着我不成！”
“我就跟着你！”裴燕振振有词：“我不要独当一面，不管到了何时，我都跟着你。”
裴青禾脑海中闪过裴燕为她挡箭而死的一幕，鼻间骤然一酸。她将头转到一旁，过了片刻，才转回来：“天晚了，都去歇着……”
“快看那边！”一声惊呼骤然响起。
众人都是一惊。
裴青禾霍然起身，凝神远眺。
一道隐隐的红光，从山林处冒了出来。很快，红光越来越明显，伴随着浓厚的黑烟。
“黑熊寨被烧了！”
裴青禾眉头舒展，目中闪过笑意：“看来，孟六郎这一行剿匪很是顺利。”
裴氏女眷们纷纷展颜而笑。
她们和黑熊寨已是不死不休的局面。自然是黑熊寨的人都死光了才好。现在黑熊寨的老巢都被烧光了，就更好了。
倒是吴秀娘有些遗憾：“黑熊寨里肯定有不少好东西，就这么一把火烧了，太可惜了。”
裴青禾挑眉一笑：“军爷们进山剿匪一趟，总得捞些好处。我们得了这么多钱粮，已经足够了。别太贪心。”
这倒也是。
吴秀娘想到堆满三间草屋的粮食和一地窖的金银，忍不住咧嘴笑了起来。
浓烟遮蔽明月，火光冲天。
这一夜，不知多少人因为这一把大火辗转心神难宁。
李师爷提心吊胆，忧心忡忡：“县令大人，山林起了大火，整整烧了一夜。是不是该派人去瞧瞧？”
王县令整日饮酒，唯有凌晨的时候稍稍清醒一点。不大的双眼眯了眯，不紧不慢地说道：“火势不是已经渐渐弱了。只要不烧到县城来，有什么可急的。”
李师爷语塞，咳嗽一声，低声提醒：“那是黑熊寨的方向。每年，黑熊寨都暗中送银子送酒来。”
“那又如何？”王县令板着脸孔的时候，颇有几分官威：“本县令难道还要为一个山匪寨子撑腰不成。”
李师爷忙陪笑：“小的失言，大人息怒。”
一个面容妩媚的年轻女子，端着酒菜，婀娜而来。
王县令仰头喝了一杯美人斟的美酒，心情舒畅，随口道：“在县衙里等着吧！这么大的火，定会有人到县衙来，给本县令一个交代。”
果然，等了半日，到了下午，两匹快马冲到了县衙外。
来县衙的两位粗莽军爷，身上都有血迹，看人时候的睥睨模样，和自家六公子没什么区别：“我们是北平军的人。”
“孟将军派我等去裴家村送粮，正好遇到一伙山匪，六公子顺手剿了黑熊寨。”
整日醉意朦胧的王县令，努力睁大眼睛，将英勇无匹的孟六公子夸上了天，又立时写奏折上报朝廷，为北平军请功。
在王县令的妙笔下，黑熊寨的一众山匪皆倒在北平军的好汉刀下。
至于裴家村的村民，都是娇弱无助命苦的可怜女子啊！山匪们竟敢打她们的主意，实在该死！
“寨子已经被一把火烧了个干净。”
“带路的山匪，已经被我杀了。”
“金银被军汉们分了，粮食带下山，都给你们。”两天两夜没睡的孟六郎，双目泛红，衣服上沾染了不少血迹，身姿依旧挺拔，脸孔依然英俊得熠熠闪光：“县衙那边，我打发人去送信了。”
“接下来的事，都由我担着，你不必忧心。”
少年郎挺直胸膛，不自觉地学起了父亲平日威风凛凛说一不二的霸气。
就如一头尚未成年的豹子，拼力亮出利爪獠牙。
裴青禾心中暗笑，面上露出感激涕零的神色：“多谢孟小将军。多亏你们来得及时，不然，我真不知道该如何善后处置。”
孟凌浑然忘了两天前见到树下吊人满地尸首时的震惊，傲然道：“些许小事，随手为之，何须言谢。”
裴青禾目光掠过远处哭哭啼啼的女人孩童：“这些人，孟小将军打算如何处置？”
孟凌也正为这些“俘虏”头痛哪！
北平军在战场上从不留活口。这些女人，都是被山匪抓进寨中的可怜人，孩童中奋力抵抗的，都被杀了，现在剩下的都是几岁幼童。杀了吧，有损阴德。不杀，难道带回军营去？
好在裴六姑娘十分善解人意，主动为孟小将军分忧：“裴家村里正缺人手耕田劳作，不如将她们都留在裴家村里。”
孟凌眉头一松：“你可得想清楚了。她们都是山匪寨里出来的人，说不定丈夫儿子都死在你手里。万一对你心怀怨恨，日后就是一大隐患。”
裴青禾笑了一笑：“孟小将军放心，她们安分守己，我给她们一条生路。如若心中怨恨，我送她们去地下，和山匪们团聚就是了。”
孟凌：“……”

进山剿匪的军汉们，沉沉睡了一夜。
隔日清晨，众军汉在馒头肉汤的浓郁香气中醒来，大快朵颐吃了个肚圆。
裴六姑娘含笑邀请众军汉在裴家村逗留几日，众军汉盛情难却，纷纷应了。然后，在精神抖擞的六公子带领下，去附近的山林处，奋力砍了一天树。
百余个军汉忙得热火朝天，傍晚时分拖了八九十根圆木回来。通通堆放在一处晾晒，留着日后建新屋做房梁。
一连几天，都是如此。
村头的圆木，很快堆积成了小山。
冯氏私下对裴青禾笑道：“这些军汉，个个身高力健，半点不偷懒。”
一个个铆足了劲，为自家六公子挣脸面哪！
这一句，身为亲娘的冯氏就没说出口了，她伸手摸了摸裴青禾光滑的脸颊，心中唏嘘。
如果裴仲德还活着，以裴家门庭声势，根本不用为女儿的婚事发愁。可现在，一个罪臣之女的身份，如何能有好姻缘？
裴青禾看着忽然黯然神伤的冯氏：“娘，我不必嫁人，也不需要丈夫。我不但能养活自己，还会让裴家所有人吃饱穿暖，以后过上好日子。”
冯氏挤出笑容附和：“说得是。我的青禾，是世上最聪慧最能干的姑娘。”
裴青禾笑了一笑，并未多言。
这世间，女子多是男子附庸，嫁人生子相夫教子是女子的宿命。冯氏就是这么过来的，为她的姻缘忧虑也是难免。
人心中的成见是一座高山。
她裴青禾自会挥刀劈山，走出一条属于自己的路。
在裴家村好吃好喝几日也劳累了几日的军汉们，终于有人忍不住了：“六公子，我们也该回军营复命了。”
孟凌嗯了一声，目光不自觉地飘向一旁的裴青禾。
今日，一个老铁匠驾车送了八具铁犁来。裴青禾颇为喜悦，一一查验过后，爽快地付了银子。顺便又向老铁匠定了二十具铁犁。
发了横财，就是这么财大气粗！
老铁匠得了这么大一笔订单，喜得嘴咧到耳根：“六姑娘请放心，我还有个力气壮实的儿子。最多半个月，我们父子就将铁犁送来。”
老铁匠走后，孟凌上前，向裴青禾辞别。
裴青禾舍不得这么多壮劳力，张口挽留：“孟小将军这么急着离去么？不如再留两日。”
不等孟凌张口，又轻声道：“裴家如今最大的男丁，就是七岁的裴风。裴甲他们几个，到底都是后来的，得时刻盯着。这几日，他们开了三十亩荒田。现在多了八具铁犁，我们就能多开些荒田了。”
十六岁的热血少年，被少女满含期盼的黑眸看着，拒绝的话哪里还说得出口，咬牙点头：“也罢，我们再留两天。回去之后父亲若责问，我自会一力承担，不会牵连裴六姑娘。”
裴青禾感动不已，郑重地行礼道谢：“孟小将军伸手相助，援手之恩，我们裴家老少一定铭记于心。”
孟凌挺直胸膛，对着一众军汉高声道：“我们再留两日，大家伙轮流用铁犁耕田。”
军汉们：“……”
不是去辞行吗？怎么非但没走，还拉了个好活回来？
众军汉私下腹诽吐槽：“人家裴六姑娘笑一笑，说几句好听的，我们六公子就昏了头。”
“嗐！长一张嘴就会说别人，也不瞧瞧自己的德性。吃饭的时候，怎么总瞧裴家女眷。”
“你也没少看。”
“算了算了，都别发牢骚了。六公子应都应了，我们就再留两日。”
在裴家村里做活虽然累了些，吃的是格外好。裴六姑娘令人去买了几头肥猪来，每日宰一头，顿顿有肉汤，白馒头管饱。盛汤的裴家小娘子们，眉眼笑盈盈的。
他们哪里就真舍得走了？就是怕耽搁时日久了，回军营挨棍子。
众军汉嘀咕一回过后，自动自发地分了十队。四人一队，一人两个时辰，歇人不歇犁。短短两日，耕出了一百多亩荒田。
另外几十个也不闲着，砍树劈木柴，两天又堆了一座小山。
军爷们就是好用。
孟凌带着一群军汉离去的时候，裴青禾领着裴氏女眷送行。
众目睽睽之下，孟小将军还是那副略略扬着头的高傲模样。不过，现在就是裴燕，也不好意思说孟六郎讨嫌了。人家又是剿山匪，又是砍树，还帮着开垦荒田。头扬得再高，看着也顺眼得很。
“日后得了闲空，孟小将军别忘了再来裴家村。”裴青禾目中露出一丝不舍：“过几个月，我养的野兔子就肥了。”
过几个月，也该收冬麦了。
孟小将军略一点头，勉强算是答应了。临走前，还留了一句：“若有事，就让人去北平军送信。”
北平军的军汉们，在裴家村待了八九日。黑熊寨被连根拔起，军旗就立在村头。
哪个不长眼的，敢欺负裴家老少？
孟凌策马疾行，一天一夜跑了三百里，赶回北平军大营。
等待孟小将军的，是孟将军的黑脸，和铁面无私的一顿军棍。
“我让你去送粮食，谁让你贸然进山剿山匪？”
“我已经剿了黑熊寨……”
“这话去骗骗别人也就罢了，敢在老子面前扯谎连篇！朝廷几次派兵进山剿匪，都无功而返，连寨门都没摸到。还有，你们骑马去的裴家村，只带了弓箭兵器，连攻寨的器具都没有，根本没有拔寨攻城的能耐。到底是怎么回事，快说清楚。再糊弄老子，老子揍不死你！”
眼看军棍又要落下来，孟六郎冷汗直冒，高声嚷嚷:“别别别，别打了。我说实话！山匪有大半都是裴家人杀的。”
“我进山剿匪，黑熊寨就剩一个空壳，只有十来个山匪。还有人带路，从小路摸进了寨子里。”
“我们百余人，以多对少，冲上去杀了一通。又放火烧了黑熊寨……”
孟六郎竹筒倒豆子一般，将“剿灭山匪”的真实经过道来。
年过五旬黑脸长髯的孟将军眯了眯眼，缓缓问道:“这么说来，剿匪的真实功臣，是裴六姑娘？”

第48章 权衡
孟凌龇牙咧嘴，疼得厉害，不敢再放大话了，老老实实点头：“是。黑熊寨的山匪分了三拨下山，都被裴六姑娘领人杀了。只留了些活口，吊在村北树下。”