公主的剑(三相月)

“咚！”
风即将离去的刹那，顾清澄的房门突然被撞开！
下一秒， 七杀剑横在了黄涛的脖颈之上。
寒意森然。
“慢着……”黄涛流着冷汗， 盯着那脖前寒刃道， “七姑娘， 是我。”
顾清澄冰冷的目光顺着剑刃收回：“你来做什么？”
“我方才听见您房中有动静……”黄涛突然扶住门框， “奇怪，头好晕……”
“许是我听错了？”他晃了晃脑袋， “您没唤我吗？”
看着顾清澄愈发冷冽的目光，他讪讪地低下了头：“应该是魇着了， 我回去继续睡了。”
他转身时，险些被门槛绊倒， 嘴里还嘟囔着：“对不住，扰了您清梦……”
顾清澄持剑立在门口， 向外探了探。村庄里一片死寂，黄涛离去的身影很快被黑暗吞没，再无半点异常。
她缓缓收回视线， 将门重新合上。
也许是方才那一瞬的高度紧绷耗费了太多心神， 一股突如其来的倦意涌了上来。
在绝对的寂静里，顾清澄打了个哈欠， 那份警惕终究是被浓重的睡意淹没，她翻身上床， 闭上了眼睛。
夜风安静，似乎连那诡异的窸窸窣窣声也消失了。
子时已过，有呜咽的夜风吹来。
那扇紧闭的房门，此时被无声地推开了一条缝， 而地上那道狭长的月光，渐渐被一只瘦长的手臂取代。
紧接着，一个人影挤进来，凑近了床榻，看到床上的人睡得十分踏实之后，方才大胆地凑近身，将手指无声地嵌入了被褥底下。
没过多久，人影小心翼翼地从被褥一角中抽出一根丝弦。
就在这时，床上的人似乎被梦魇所扰，忽然翻了个身，惊得那人影退了两步，与黑暗融为一体。
不知过了多久，待到床上人的呼吸再度平稳，人影这才重新动作，将四角的丝弦抠出，轻轻一拉，整张被褥下层竟有一张巨网般迅速收紧，将熟睡的人牢牢兜住。
然后，人影从门外又拖出一张更细密的丝网，将其轻手轻脚地覆在上头，又朝下再打了个死结。
做完这些之后，人影向门外打了个手势，一个矮一些的影子挤了进来，两人用网将床上人裹成一个茧，悄无声息地拖出门外。
最终，消失在深不见底的黑暗里。
两个人影忙活了好久，待脚步声彻底远去，顾清澄才慢悠悠地动了动手指。
她打量着四周，回忆起方才那二人拖拽她的路线，辨认出这是秦招娣家的地窖。
她轻舒一口气，转头看向四仰八叉昏睡的黄涛，终于感到了一丝饥饿——这厮吃了两人份剂量的迷药，才终于在后半夜彻底晕了过去。
倒是苦了她空着肚子，耐着性子演了这么一出将计就计。
秦招娣戒备心极重，而从她换上衣服乖顺带路的那一刻开始，顾清澄就知道，这秦家村里一定有蹊跷在等着她。
鱼儿已然咬钩，现在就要看一看，这幕后之人究竟是哪位贵客了。
这一夜极其漫长，顾清澄饿得前胸贴后背，在黄涛如雷的鼾声中煎熬，意识都有些模糊。直到不知过了多久，远处传来一声轻微的“咔哒”响动。
“恩公！”远处传来秦招娣的声音，压得极低却难掩雀跃，“按照您吩咐的……要求全都符合！”
“那恶人终于被我逮住了！”
“棋画长进了。”一个带着笑意的男声低低响起，“你娘好些没有？”
“承蒙恩公出手相救，好多了。”秦招娣笑答道，“昨日还能起身与我搭把手呢。”
声音由远及近，顾清澄立刻闭目装死。
嗒。嗒。
脚步声踏在地窖的石阶上，沉稳有力
谈笑间，那男声在地窖里低低回响，终于越来越清晰，清晰到……有些熟悉。
顾清澄睫毛轻颤，心中泛起不安的波澜。
“倒是恩公您，伤势一直不见好。”
“无妨，只要……”
声音戛然而止。
脚步声也在台阶突兀地停住，像是撞上了一堵无形的墙。
顾清澄虽然闭着眼，却能感到头顶上方那盏灯笼的光晕骤然凝固了。
紧接着，空气中响起了一声短促的、压抑至极的抽气。
这一刻，连秦招娣都察觉到了不对劲。
她疑惑地回头，只看到“恩公”的身影如同雷击般僵住，甚至下意识地向后退了半步。
他看到了什么？
秦招娣顺着他的目光望向地窖深处——
只有那个昏迷不醒的女人。
“恩公？”秦招娣试探地问了一声。
可“恩公”仿佛根本没听见。只有他手中提着的灯笼，那昏黄的光斑在黑暗中无声地摇晃着，泄露着提灯人心中的滔天巨浪。
“恩公这是怎么了？”
秦招娣的话还未说完，胳膊猛地被那人抓住：“……放了他们！”
“可我们好不容易才……”秦招娣被他拽得一个趔趄，一脸茫然。
她从未见过“恩公”如此失态过。
根本不容她细想，那人已不由分说地拖着她，跌跌撞撞地冲出了地窖！
待秦招娣站稳时，只看到那穿着粗布衣衫的身影已迅速融入夜色，唯有尾音飘在风里：“他们不是你要找的人！”
“放了他们后，我自会来寻你。”
“记住……你从未见过我。”
秦招娣站在原地，只能对着空茫的黑暗喃喃：“恩公……？”
门外已然空空荡荡，秦招娣愣怔了半晌，直到身后传来一个虚弱的女声：“棋画，恩公他走了？”
“娘，”秦招娣低低地嗯了一声，看着从地窖里蹒跚着走出的中年妇人，脑子还是一片混乱，“恩公他说，我们抓错人了……”
“什么？！”妇人不由得呆住，“那还不赶紧把人放出来……啊——！”
妇人的最后一个字还卡在喉咙里，就被颈间突如其来的寒意生生截断，变成了陡然拔高的惊呼！
一柄寒光凛冽的短剑，已然悬在了她的咽喉之上。
七杀剑。
秦招娣瞳孔巨震，声音都变了调：“你、你怎么醒了！”
“放开我娘！！”
而她的惊呼，只让那妇人脖子上的寒刃贴得更紧。
地窖里走出的黑衣女子轻蹙眉峰：“他是谁？”
秦招娣咬着牙，声音干涩：“你在说什么……我听不懂！”
“听不懂？”顾清澄淡漠地看着指尖寒光，“那这样，听得懂吗？”
剑刃微转，月光在刃上流淌，映着妇人脆弱的脖颈。
“你放开她！”秦招娣的声音微微颤抖，她看着那把剑，眼里满是恐惧，“都是我的主意……你杀我吧，别杀我娘。”
顾清澄玩味地看着她：“你怎么知道我杀了她，不会杀你？”
妇人忍不住挣扎了一下，剑锋微颤，一丝极细的血线，顺着冰冷的剑刃缓缓渗出。
那道血痕很细，却在秦招娣的眼里无限放大。
“娘！”
秦招娣的脑袋“嗡”的一声，脸上瞬间失去了血色。
顾清澄没有说话，垂下眼睛，剑刃却几不可察地移开了妇人脖颈半分。
孤零零呆立着的少年自然没有意识到这些，她只是看着妇人脖子上的血痕，又看了看顾清澄毫无波澜的眼睛。
这一刻，她终于意识到——
这个从见面时就无喜无怒的黑衣女子，原来真的会动手。
恐惧如潮水般涌上心头，她咬着唇，紧绷着肩膀，身体却开始不自觉地颤抖，在越来越急促的呼吸下，豆大的眼泪终于夺眶而出！
她膝盖一软，“噗通”一声跪在地上。
“哇——！”
所有倔强、硬气的伪装，顷刻土崩瓦解。
扮成假小子的女孩子支离破碎地哭着，哭声中有着孩童般的无助。
“别杀我娘！求求你！我给你道歉！我错了！”
眼泪伴随着嚎啕大哭，如决堤的洪水般汹涌而出：“除了恩公！我什么都可以说！”
越哭，越喘不上气，与起初那个故作坚硬的少年判若两人，只剩一个被吓坏的孩子。
顾清澄看着她，没有急于收剑，只是眯起眼睛问：“为什么？”
秦招娣哽咽着，一个字一个字地往外挤：“娘和我的命，都是恩公给的……说了，就是恩将仇报了。”
“棋画，”妇人艰难地开口，“是我们害人在先，怨不得谁。”
“给、给这位姑娘道歉。”妇人喘息着，感觉到脖子上的剑刃越来越远，“她给你衣服穿，还给你金子，不是坏人呐……”
“棋画？”顾清澄轻声琢磨着这个名字，“谁是棋画？”
“我，我就是秦棋画！”秦招娣听了妇人的话，眼泪涟涟，急急忙忙磕了三个响头，“求求贵人姐姐高抬贵手，放过我娘。”
“是我错了。”秦棋画低低地呜咽着，“别伤我娘……求你了……”
妇人低声催促：“还不去地窖将那位大哥扶出来，让人误会两次吗？”
秦棋画用袖子用力抹了把眼泪，终究是恳求地看了顾清澄一眼，转身跑下了地窖。
直到秦棋画的身影消失，妇人才低声哀求道：“棋画她不懂事，多有得罪。”
“我秦周氏这条命不值钱……只是棋画还小……”
七杀剑的寒光微微一滞。
“棋画还小，不能没有娘。”夜风里，顾清澄的声音清淡响起，仿佛没有感情。
下一秒，剑已无声入鞘。伴随着的是一个随意的问题，仿佛那瞬间的凝滞从未发生：
“秦周氏？你是周家老几？”
剑光离开脖颈，妇人有如魂魄归位，不由本能道：“我是周家二娘……”
“周二娘。”顾清澄递过一方丝帕，不着痕迹地退后半步，让她有一个觉得安全的距离，“你把棋画养得很好。”
周二娘捂着脖子，愣在原地。
天色将明前，四个人终于面对面坐在了土屋里。
“秦棋画？”黄涛打着哈欠，“怪好听的，谁取的名字？”
“恩公赐的。”
“你说你，明明是个丫头，琴棋书画的，打扮成这样作甚？”黄涛已经知道了秦棋画的女儿身份，语气也不由得软了三分。
秦棋画抬头，目光在面对黄涛时，又变得不自觉的强硬：“错了，不是琴棋书画。”
“是秦棋画。”她一字一句道，“因为我秦棋画，绝不能输。”
“……”黄涛哑然。
“这孩子从小就跑得快，性子也硬，这方圆百里，没人能跑过她的。”周二娘看女儿像只露出利爪的小兽，忙笑着打圆场，“也是恩公博学，才给她赐的这好名儿。”
黄涛刚要追问恩公的事，瞥见母女俩瞬间回避的神色，只得把话咽了回去。
一直沉默的顾清澄忽然开口，声音清冷：“秦招娣是你旧名？”
她目光转向周二娘，问得更直接：“那孩子的爹呢？可还有个弟弟？”
没等周二娘回答，秦棋画已经硬邦邦地截断了话头：
“都没了。”
她直视着顾清澄，眼神冷硬，语气干脆：
“亲爹卖了姐姐。
“招娣卖了弟弟。”

“说说吧。”
秦棋画的头昂得越来越高时，周二娘的头就埋得越来越低， 直到顾清澄冷声打破了死寂， “让你娘说。”
秦棋画刚要张嘴， 就被那个眼神冻住了。
她缩了缩脖子， 听见周二娘微弱的声音响起：“我家原有五个崽儿， 四个姑娘，最后才得了个小子。”
“青青， 莲莲，盼娣， 招娣。”周二娘回忆道，“刚生青青的时候， 当家的待我还算好，等到了莲莲……”
“他也配当家！”秦棋画冷不丁插嘴， 语气满是锋利的恨意，“娘身上那些伤，哪块不是他打的！”
周二娘递给秦棋画一个眼神以示安抚：“他说无子便是无后， 须得生个儿子出来， 不然他这一房，就进不了祠堂。”
秦棋画龇牙一笑：“还好没进去， 祠堂里的都死光了。”
“闭嘴！”周二娘轻叱道，“和贵人说话， 怎这般没轻没重。”
“娘，”秦棋画像小兽般攀上了她的胳膊，“实话嘛，要是他还活着， 哪还有咱娘俩的命。”
“哎。”周二娘眉头紧蹙，终究是歉疚地看了顾清澄一眼，“贵人您也知道，这几年遭了天灾，日子一天比一天难过，家里算上我，拢共七张嘴，哪里揭得开锅。”
“后来、后来他爹说，青青没了。”周二娘肩膀微缩，“说去山上砍柴，被人拐走了。”
“没过几个月，莲莲也没了……那时才觉出，这村里的姑娘一个个见少。”
“村里都传有拐子盯着，家家户户都得藏好姑娘。”周二娘声音轻若蚊蚋，“盼娣，盼娣才十二岁，长得水灵，那天她爹非得让她去邻村送货，说是买肉吃。”
“买个屁肉！”秦棋画猛地抬头，“弟弟生下来后我就没吃过肉！”
周二娘低低叹气。
“可是三姐也被拐走了。”秦棋画梗着嗓子道，“那天我不放心，偷偷跟了过去，看见三姐……被拖上了一辆贵人的马车。”
说到这，她情绪突涨：“那天晚上，弟弟就有肉吃！”
“我跟娘说，娘不信！”她越说越急，“我就盯着爹，跟了他几天，后来——”
周二娘接过话头：“棋画说，当家的同外头贵人串上，要把她也卖了。”
“后来呢？”黄涛一脸严肃，沉声问。
“后来那马车没跑过我，让我逃了。”秦棋画冷笑一声，“我爹见我回来，活像见了鬼！”
“我那病秧子弟弟很快又花光了钱……”
“爹说弟弟不能死，死了香火就没了！无颜见祖宗！”
“屁个祖宗！”秦棋画往地上啐了一口，“呸！为了个弟弟，他连我娘都要卖！”
周二娘想捂住她的嘴，秦棋画一偏头躲开：“不就是弟弟吗？有人买女人，就没人买儿子？！”
顾清澄看着她，示意她说下去。
“我想着，弟弟没了，这家就安宁了。”她一拍大腿，“我还没想好怎么卖了他，老天就开了眼——上个月，打仗了！”
“征兵，他们要男人！”
“他们拿着族谱进了秦家村，”秦棋画笑得眼泪都要出来，“那些进了祠堂的男人们，全在族谱上，一个没跑！”
“结果我娘心软，”秦棋画的笑意淡去，却还是握住了周二娘的手，“把我爹和弟弟藏在地窖里，躲过一劫。”
“到底都是一家人……”周二娘低声喃喃着。
秦棋画冲顾清澄狡黠地眨眨眼：“对啊，都是一家人，我可不能让我娘难做。”
她挠了挠鸡窝似的头发：“知道我为什么穿男装了吗？”
“我扮成我弟，天天在村口晃，就等着官兵来，我好‘自投罗网’，带他们回家抓人！”
黄涛总结道：“所以，你弟被抓了，你爹躲在……”
“对！”秦棋画恨声道，“他从茅厕出来，人就疯了，说我们害他断了香火，要打死我跟娘。”
她一边说，一边要扯起周二娘的衣袖，被死死按住：“因为弟弟没了……他说，我再敢跑出这个家一步，他就把我娘打死！”
说到这里已是恨极，带着后怕的微喘。
“所以，就遇到了你的恩公？”顾清澄待她平静后，接道。
“是。”
“那天，我知道是官兵要来的日子。”
“我想跑，打开门被他在门口堵个正着。”
“然后，他就真的抓着我娘的头发，往墙上撞，往死里打……”
最后，秦棋画展颜一笑：
“直到恩公杀了他。”
“棋画……”周二娘想说什么，最终只是发出一声长长的叹息。
顾清澄静静地看着她，将一切串联起来：“所以，你之后一直在官道上徘徊，是为了等那辆带走你姐姐的马车？”
“对。”秦棋画的眼神重新变得坚定，“我要把她们找回来。”
顾清澄与黄涛交换了一个眼神
“秦家村我秋天来过，”黄涛沉吟道，“那时村子就快空了。如今更是荒无人烟，你那位恩公，来这里做什么？”
谈及此，秦棋画警惕地看了黄涛一眼：“我还没问你们是谁？来这做什么？”
“我们来找人。”顾清澄温声回答，打破了僵持，“一个叫‘舒羽’的姑娘。八月前后，她曾在此借住。
“舒羽”这个名字落下时，门外忽地传来了一声异响。
“谁？！”黄涛猛然起身冲出。
敞开的大门外，天色微亮，晨雾弥漫，空无一人。
屋内，顾清澄的眼底划过一道微光，一言不发。
不知过了多久，顾清澄轻声道：“你的恩公，也是为那拐人的马车而来？”
秦棋画与周二娘一怔。
“你怎么知道？”秦棋画涩声道。
“是他教你认得官道上的马车罢！”黄涛补充。