公主的剑(三相月)

黄涛在车外沉吟了片刻：“秦家村，就在前面不远。”
“那地方如今没剩几个年轻人了。村里的老人把空置的旧屋赁出去，给那些进京赶考的穷学生落脚。”
“当初那个舒羽，就病死在那里。”
他慢慢回忆着，听见车帘内传来清冷的女声：“去看看。”
黄涛应下，调转马头，偏离官道，往秦家村的方向过去。
不同于官道，通往秦家村的路像是干涸的支流，自官道上岔开，曲折窄小，愈往深处去，两边的风景就愈发孤零。
行至最后，连两侧的农田都渐渐变成了干涸的荒野，他们的马车也终于停了下来。
“七姑娘，”黄涛的声音带着歉意，“前面路太窄了，马车实在进不去。您要找什么？属下去办？”
话音刚落，一只白皙的手已经掀开车帘。
黄涛闻声回头，正欲开口，却见顾清澄的目光骤然越过他，神情一变：“小心！”
黄涛还未来得及将视线放回眼前，顾清澄的身体已经如闪电般自车厢跃出，轻盈地落在领头的赤练背上，将缰绳牢牢攥在掌心。
“吁——”
清叱声中，赤练被迫高扬起前蹄，硬生生刹住了去势。黄涛也眼疾手快地勒住了另外两匹受惊的马。
直到此刻，黄涛才看清，在马车前方不足十步之遥，一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的半大少年，正不要命般迎面冲来！
见二人竟然在瞬息之间止住了来势，那小子眼神一变，扭头就向荒草丛生的野地深处狂奔。
“抓住他！他有问题！”
黄涛早已拍马而上，然而那少年的速度快得惊人，绝非寻常脚力，竟在黄涛策马疾驰之下，硬生生又拉开了一小段距离！
“好快的腿脚……”
顾清澄的眼底闪过一丝探究，驱赤练而上。
赤练第一次见到比它“小弟”跑得还快的人类，玩性大起，势如奔雷，撒开了欢儿向前猛冲。
不多时，在一阵耀武扬威的嘶鸣声中，赤练庞大的身躯一个灵活的横切，高傲地截住了那小子的去路。
少年猛地刹住脚步，惯性让他踉跄了一下。抬起头时，他眼底满是慌张，几乎是没有任何犹豫地，扭头就朝来路疯跑！
然而，他的后方早已被黄涛堵住。
“你们要干什么！”少年在黄涛钳制下拼命扭动，活像只落网的野兔。
黄涛冷笑一声，屈指就往少年额头敲了个响亮的爆栗，“该是我们问你！不要命的小崽子，敢拦我家主子的车驾？！”
“钱、钱我不要了还不行吗！”少年疼得直缩脖子，声音都变了调，“放我回去！”
“要什么钱？”黄涛将少年死死地捆住，“就你这死样子，能值几个钱？”
等把少年捆得结结实实，黄涛像拎小鸡崽似的，将少年带回了乌木马车前。
马车之前，黄涛刚准备好好训斥一番这不知天高地厚的小子，却被顾清澄抬手制止。
少年被捆得动弹不得，见无人立刻盘问，那双眼珠便滴溜溜转个不停，暗自打量着眼前这辆看似平凡的马车。
直到一抹黑影挡住视线——顾清澄翻身下马，正好截断他的窥探。
“你很缺钱？”她声音清冷，却让少年浑身一颤。
被迫抬头的少年戒备地看着她，嗤笑一声：“那又怎样，你能给我钱吗？”
见顾清澄但笑不语，他恼羞成怒地啐了一口：“不能就放开我！”
顾清澄微微俯下身，平视着少年那张糊满泥垢的脸，轻笑道：“我不但能放开你，还能给你钱，很多钱。”
少年的身体明显僵住了，眼中闪过难以置信的光。
但他很快扭头不信：“少骗我，你们这些……”
顾清澄轻声截断他的话头：“只要你能告诉我，是谁教你看马车细节，分辨富贵的门道的？”
“你们这些贵人……”少年最后几句下意识的嘟囔卡在喉咙里，那双原本倔强的眼睛，掠过一丝被看穿的慌乱。
“你说什么？我、我听不懂！”他猛地低下头，脏兮兮的脖颈却泛起可疑的红晕。
“只要你带我去见他。”顾清澄直起身，目光与黄涛短暂交汇。
黄涛心领神会，从怀里掏出一枚金锭，放在少年眼前。
“听见没？我家主子金口玉言。”他故意将金锭晃了晃，看着少年的目光黏在金锭上移动，“带我们过去，它就是你的了。”
“要是不识相的话……”
金锭狠狠地在少年脑门上磕了一下：“有你好果子吃！”
“都是我自己看的！没有别人！””少年咬紧双唇，倔强道。
“是吗？”
顾清澄报以一笑：“我猜，你平日里靠在官道上‘碰瓷’为生，对吧？”
“若是寻常马车也便罢了。”
“可我这马车，”她微微侧身，目光扫过乌木车辕和铜边，“若非在深宅大院里浸淫多年，熟知其中门道的贵人，是万万不可能一眼就看出那点‘讲究’的。”
她的目光重新落在少年漆黑而慌乱的眼睛上：“怎么？你方才不是说，‘我们这些贵人’么？”
她玉白的指尖挑起少年下巴：“教你识货的那位‘贵人’，如今又身在何处？”
“你……”少年的话头噎在喉间，冷汗顺着脏污的脸颊滑下。
冷风之下，衬得他的呼吸声愈发急促清晰。
末了，他梗起脖子，声音陡然拔高，如豁出去般悲愤道：
“是！我是碰瓷怎么了！我也是最近才干这个的！天灾！打仗！村里人都快饿死了！我不出来弄点银子，全村人都得死！”
他胸膛剧烈起伏，眼中泛起绝望的红血丝，“要杀要剐随你便吧！我来这世间，本就是多余的！”
“这条贱命，你们要，就拿去！”
“想让我带你们找人？没门！”
他闭上眼，俨然一副光脚的不怕穿鞋的样子。
“你！……”黄涛被他这副油盐不进的样子彻底激怒，一把揪起少年褴褛的衣衫，作势就要挥拳。
“呲啦——”
一声刺耳的裂帛声响起，本就褴褛的衣领应声撕裂，露出一截瓷白如玉的脖颈。
直到这时，少年眼中强装的镇定瞬间粉碎，本能地蜷缩后退，像只受惊的小兽。
顾清澄眸光微动，轻唤：“黄涛。”
黄涛闻声，动作一顿，立刻松手侧身退开一步。
她缓步上前，指尖拂过少年颤抖的肩头，仔细将那破碎的衣领细细掩好，轻声道：
“随我上车，去换身衣服罢。”
说着，牵起了少年那只满是脏污的手，用她才能听见的声音轻声道：
“你是个女孩，对不对？”
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作者有话说：周末愉快，礼拜一休息哈，明天不更。[彩虹屁]

那少年挣扎的动作终于顿住了。
她的目光像受惊的蝴蝶， 茫然地落在了牵着自己脏污小手的那只白皙、修长的手上，凝视了片刻，最后定格在了那人玄色暗金纹的袖口之上。
她下意识咽了口唾沫， 没说话， 却也没有挣开那只手， 任由她将自己牵上了那辆被她贪婪打量过的马车上。
“你叫什么名字？”
“秦招娣。”
这是秦招娣头一回进入马车的内部， 不由得屏住了呼吸。脚下是厚软到能将人陷进去的纯白绒毯， 身侧是泛着金光的软垫，就连中间那小几， 也是她叫不出名字的，在暗处泛着光泽的木头。
这格格不入的一切， 都让她觉得自己像掉入雪地里的泥点子。她本能地蜷起了长手长脚，蜷在边缘的木沿之上。
顾清澄看在眼里， 未置一词，转身在车厢备好的细软处拿了件布裙， 转头又想起了什么，探出身子唤了黄涛。
黄涛听罢，脸皱成一团苦瓜， 但还是不情不愿地取了件自己的布衫过来。
“换上吧。”顾清澄将衣服递给秦招娣， “你那般打扮，想来有你的不得已。”
秦招娣飞快地看了她一眼， 伸出一只细长的胳膊，犹豫地接过之后， 却没有再动。
顾清澄了然，自然地转过身：“我不看你。”
身后传来窸窸窣窣的布料响声，不多时，细声细气的声音传来：“好了。”
顾清澄听见秦招娣不再粗着嗓子说话， 便转过身。看见她虽然还是一身小子模样，眼神中那层尖锐的防备却好似终于放下几分，不由得俯过身子，揉了揉她鸡窝似的头发：“你很害怕？”
见秦招娣不答，身子却本能地后倾躲避着，她便继续道：“无妨，你怎么舒服便怎么来。”
“那……”秦招娣凝视着她的指尖，试探道，“我能走了吗……”
“自然可以。”顾清澄的回答干脆得让她意外，“不过，我想去秦家村看看，你可愿给我们带个路？”
秦招娣点点头，而复目光又忍不住瞥向了车帘外。
“黄涛。”顾清澄看懂了她的心思，撩开帘子，率先下车上马。
“你接这位秦小哥下来，他与我们带路。”
“啊？”黄涛愣住，不知为何自家主子突然改了性子，虽不情愿，却还是掉了马头，硬邦邦伸出手，等着接秦招娣下来。
没等他靠近，秦招娣已经冷声冷气道：“不必。”
黄涛看着秦招娣穿着自己衫子，脸上却毫无感激之意，不由得龇牙：“死小子！”
作势一拳就要挥过来。
话音未落，秦招娣已经如狸猫般跳下马车，灵巧地躲开了黄涛的拳风，站在顾清澄的马前，眼神挑衅地看着他。
“走吧。”顾清澄无声地白了黄涛一眼。
紧接着，是赤练鄙夷的目光——
无他，只因他将是这个团队里最慢的人。
马蹄声起，羊肠小道上扬起滚滚黄沙——秦招娣和赤练并排跑着，总计六只脚扬起的泥沙，尽数拍打在黄涛脸上。
“不是……咳咳……”
“怎么？”马背上传来顾清澄凉丝丝的声音，“莫不是被你家殿下传染了咳疾？”
“呸！”
深冬日短，等到了秦家村时，日头已经渐斜。
黄涛抹去脸上的泥沙，四处睥睨着眼前荒凉的村落，眼里满是戒备。
几个老化的木栅栏算是村门，大门处一棵歪脖子树，树上吊着褪色的祈福布条。明明已是晚饭时分，但村落里并无几缕炊烟，反倒有乌鸦停在一户户破落的泥巴门上，被人路过时惊起，带出一串哀鸣。
“这村子怎生如此荒凉？”黄涛哑着嗓子问，“怪瘆人的。”
“害怕你就出去。”秦招娣头也不回。
黄涛本想还嘴，自觉与这毛都没长齐的小子相争太过掉价，闷声跟在后头。
直到愈行愈深，连荒废的民房都稀了不少，秦招娣才在一处土房前停了下来：
“我家到了。”
“你们自行找地方住吧。”
说完抬脚就要往门里走。
“你小子，带了路，连门都不让进呢？”
“又没有你们的饭吃，”秦招娣脚步不停，“再说了，你们城里人就这么爱私闯民宅？”
黄涛正要发作，却感到一道清冷的目光落在他身上，见顾清澄轻轻颔首，他才磨磨蹭蹭地将那金锭扔到秦招娣手中。
秦招娣一把接住，接过金锭，咬了一口，眼里飞快地闪过一丝光：“你们跟我来。”
她转身，语气稍微缓和了些。
顾清澄下马，跟着秦招娣穿过她家简陋的院子。泥土地，土坯墙，透着萧索。
“你家里人呢？”顾清澄随口问。
“没了。”
“怎么没的？”
“被抓走了。”
“谁抓的？”
秦招娣脚步一顿，明知故问地看了她一眼：“很难解释吗？”
顾清澄唇角微勾，没有追问：“我们住哪？”
“喏。”秦招娣推开旁边一间更破败的土屋门，“这是我姐以前住的。”
她指了指里面，又看向黄涛，“你住这。”
然后领着顾清澄到隔壁一间稍大点的屋子：“这是我弟的。”
“很久没人住了？”
“嗯……”
草草交代过后，秦招娣去主屋忙碌了片刻，端了些粗面馒头和稀粥来：“家里就这些了，凑合吃吧，明日我去集上买些。”
然后“砰”地关上了门，将黄涛满嘴的问候之词关在门外。
“吃吧。”顾清澄安静地看着黄涛，却没动筷。
但黄涛早已饿极，得到她允准之后，哪还顾得上滋味，抓起馒头就啃，稀粥也呼噜呼噜喝得山响。
顾清澄的眸光望向窗外，晦暗不定。
“七姑娘……”黄涛狼吞虎咽了好一阵，才抬头发现顾清澄那份还放着，打了个饱嗝，“嗝……您不吃吗？”
“我吃不惯。”她目光落在自己那份简陋的食物上，“你既饿了，一并吃了罢。”
黄涛等的就是她这句话，乐滋滋地接过碗，一边继续埋头猛吃，一边含混不清地嘟囔：“您有所不知，殿下刚来北霖时，连这稀粥和馒头都混不上呢。”
“最早连个正经住处都没有，就是个马厩边上的棚棚！”他梗着脖子回忆，“我就得去跟马抢吃的！殿下年纪小，混点嫩草苞谷嚼嚼，我呢，就啃些干的……”
“皇子为质，应当有皇子的待遇。”她看着埋头苦吃的黄涛，淡声道。
“对，是赐了府邸。”黄涛放下空碗，抹了把嘴，“可那个老皇帝没说那府邸还住着别人呢！占了，也没人管……”
“就给个破棚子，连府里的下人都能欺到我们头上拉屎！”
说起那些刚至北霖的艰苦岁月，黄涛不自觉打开了话匣子：“那张太师的小妾好不恶心，居然打我家殿下的主意！想把人弄到床上去！那时候殿下多大？十岁不到！”
顾清澄的眼神微微沉了沉：“张太师？”
“后来被抄家灭九族的张太师？”她看了黄涛一眼，“是你家殿下的手笔？”
黄涛这才意识到说多了，看了看顾清澄，又看了看空了的碗，有些不好意思，但语气里带了些隐秘的自豪：“是啊，我家殿下才多大点？就把那毒妇耍得团团转！”
“后来那蠢女人鬼迷心窍，真把殿下给他的一些‘东西’当宝贝藏张太师屋里了……最后成了通敌的铁证。”
看着顾清澄越来越冷的脸色，黄涛忽地一个激灵：“不是！七姑娘！殿下他从未委身啊！”
“他宁死不从！清清白白！”
“您要是不信！”眼见着越描越黑，黄涛大着舌头脱口而出，“殿下他下腹处如今还有一道疤呢！”
“就是当初反抗时为利刃所伤！您……您到时候一看就知道了！”
话一出口，整个屋子的空气都凝固了。
黄涛瞬间意识到自己说了什么惊天动地的话，一张脸从脖子红到了耳朵根。
顾清澄面无表情地看着他，眼神像结了冰。
黄涛只觉头顶发毛，身子越缩越矮：“……我、我没说错啥吧？”
见她不应声，黄涛“噌”地站起来，端起两个空碗：“七姑娘我……我困了！我先去睡了！”
说完，落荒而逃。
没过多久，隔壁房间就传来了如雷的鼾声。
顾清澄微微蹙起眉毛，心想着这人相貌也算是仪表堂堂，怎生行止如此狂放，与他家主子两模两样。
她睡眠本来就浅，在黄涛绵长的鼾声中，漆黑的眼睛愈发明亮。
今夜，她本就不打算睡。
这秦家村，从她一进来的时候，她便觉得处处透露着蹊跷。
偌大的荒村，就这么几乎人家，却偏养出个秦招娣这般的人物。
按理来说，这里离京城也就一日的教程，若她真如今日所见般贪财，何不往京城去？那里遍地富贵，何苦在此荒村蹉跎？
她的指节轻轻抚过床脚的一层薄灰，若有所思。
就在这时，隔壁那雷鸣般的鼾声扬至最高，忽地突兀地停了。
那一鼾仿佛过了脑般，将熟睡人的灵魂一点点抽离。
整个世界陷入了一种诡异的寂静。
此时此刻，顾清澄的身体纹丝不动，而她的听觉却已张开到了极限。
她听见了。
在绝对的安静下，轻缓的呼吸声中，有另一种声音。
那是从屋外，从村庄更深处的黑暗中传来的。
极其轻微，像蛇鼠虫蚁的足窸窸窣窣挪动的声音。由远及近，向着他们的方向而来。
顾清澄缓缓坐直了身体，借着明亮的月光，扫过了这间屋子。
月光之下，才能隐约看见，床脚积着薄尘的地面上，似乎有几道不太明显的拖拽痕迹，从床底一直延伸到门外，最后消失不见。
顾清澄的眼睛一寸寸冷了下来，在这一刻，所有的气息，都悄然化作了森然杀意。

第119章 天涯（五） 亲爹卖了姐姐，招娣卖了弟……
门缝里有夜风袭来， 夹杂着泥土的腥气和极淡的霉味，吹起了她额前的碎发。