公主的剑(三相月)

她垂眸，看见掌心未干的血迹，阳城官兵已亡，权力真空，而街市中混乱的街巷、哭嚎的病患与挣扎的百姓，也一一映入她眼。最终，定格在那些忙碌的少女身上。无论是阳城以铃铛为首的少女，还是从京城带来的七十三名学生，这一刻，一个休戚与共的整体已然形成。她们的存在本身，手臂上的月牙印记所代表的那股逆流而上的力量，成为了支撑阳城熬过漫漫长夜的无声支柱。
当第一缕灰白的天光艰难地刺破厚重的云层时，笼罩阳城的夜色终于开始褪去。
城内，彻夜的哭嚎渐渐被断续的、疲惫的鼾声取代。服药的病人暂得安眠，角落里蜷缩的百姓，因着那些施粥的、仍在巡逻的少女的身影，紧绷的神经终于松懈，沉沉睡去。
城外，推远的油桶沉默地矗立在空地，再无威胁。
杜盼靠在墙根短暂闭目，姜苒和铃铛清点着所剩不多的药材，知知坐在客栈门口，小脑袋一点一点地打着瞌睡，辫子有些松散。她们身上沾满尘土、疲惫不堪，却如同经历风雨后悄然扎下根系的幼苗。
这一夜，阳城脱离了焚城的最大危机，在破晓的微光中，获得了喘息与重生的可能，而支撑这座城站起来的，竟是一群不曾留名的少女。
晨风拂过，吹散了阴霾，也带来了万物苏醒时细微的声响。
夜尽天明。
后来人提起平阳军，皆说那年有一群少女，救过一座将焚的旧城。
“听说她们就是平阳军？”
“嗨！那时正巧人在城里，便搭了把手。”
没人知道她们从哪来，也没人能说清她们的将领是谁，只记得她们小臂的月牙烙印，行动干脆，如流萤般从远方聚拢，在阳城落地生根。
自那一夜起，她们不再是外人，而是与这座城同历生死、并助其熬过至暗时刻的自己人。
平阳军，是阳城自己的女儿。
黎明已至，第一缕光落在顾清澄疲惫的眼中。
“阳城或许……暂时无事了。”贺珩看着在阴影里的顾清澄，语气带着一丝劝慰。
顾清澄低头看着，语气淡淡的：“还不够。”
“朝廷会派什么样的官，是否会再镇压阳城，尚未可知。”
她抬起眼，望向皇城的方向：“真正的战场，在京城。”
贺珩顺着她的目光看去：“她们以为舒羽已死，你就不打算现身？”
顾清澄的嘴角勾起一抹极浅的弧度：“不急”
那语气轻描淡写，却让他后背一凉。
“阳城这场灾祸……”她顿了顿，“背后的人，还没揪出来呢。”
贺珩在背后握了握了拳头，喉结滚动，终究没出声。
“去歇息吧。”
顾清澄蒙着面巾，行走在白日之下的阳城街头，心中竟泛起一丝莫名的恍惚。
这座城正在缓慢苏醒，百废待兴，却唯有阳城客栈门前，人潮如旧。秦酒静立人前，平阳军的女孩子们列队其后，依旧是施粥送药，但他们清一色地缟素。更有许多百姓，自发换下常服，穿上素衣。
自此，众人皆知——舒羽不是人贩子。她护下了七十三名女子，是阳城的恩人。
平阳军，舒羽，从此刻在了阳城的记忆之中。
风乍起，白巾翻飞如旗，像一场未言明的告别仪式。
但无人得知，真正的舒羽，就藏在离他们不过数丈的人群中。
城中哀荣尽显，而顾清澄垂首，从人群中悄然穿行而过，仿佛这满城哀荣，与她无关。
行至转角，顾清澄忽然驻足。
女学学生带头吊唁尚在情理，可这客栈老板为何如此尽心？是谁传的信？又是谁调的兵？
她回望阳光下秦酒的身影，眼中闪过一丝了然，随即转身消失在巷弄深处。
“今天是什么日子了。”顾清澄回到县衙，贺珩执意让她去廨舍好好安顿一晚，她却只是沐浴更衣之后，回到了正堂，只说在后厅歇息一会便好。
县衙正堂后的穿堂间，贺珩独坐前厅。一扇透雕云纹的屏门虚掩着，将空间分隔成明暗两处。
日光从廊下斜斜照入，屏风上映出她清隽的轮廓，却听不见半点声响。
“腊月初三。”
贺珩端坐案前，执着笔写信，一封给皇城，一封给边境。给皇城的信，已依她所言流畅落成，而予边境的，却笔锋悬滞，墨汁凝于毫端，久久不能落笔。
“那要早些回去了。”
“腊月十五，便是及笄大典。”顾清澄清淡的声音自墙后传来，“世子可还记得，当初我求您应下的那个条件？”
贺珩的手一顿，悬着的狼毫骤然停住。
一滴浓墨挣脱笔尖，落于白宣纸之上，无声地晕开。
他无数次欲言又止，未曾想竟是她先开口索要承诺。
纵使他再愚钝，历经这许多，也早已明了，她绝非池中之物。她所求，不过是借他之力，踏上那及笄大典的玉阶。
无关风月，无关情愫。却偏偏是他此刻唯一能抓住的、与她相连的线。
“你就这么想见……那位公主？”他喉间干涩，声音喑哑。
“是。”
贺珩无声地吸了口气，目光凝在那团刺目的墨渍上：“能告诉我吗？你为何……姓顾？”
“尚不能。”
“好。”
他低下头，也不多追问。宽厚的手掌覆在那张染了墨的白宣之上，看着白宣因受力泛起小小的褶皱。
“那你可知，我为何……迟迟不敢应你？”
“不知。”
他闭了闭眼，压下心头的颤动。
片刻后，那张白宣在他掌下缓缓皱起，终于揉作一团：“若你执意随我入京，立于那大典之上……唯有一个身份可行。”
“……做我的女伴。”
那屏风之后仍无应声，他却像怕自己再退回去，终于一鼓作气道：
“顾清澄。”
“你如今无名无籍，我可以为你遮去一切风雨。若你愿意——”
“嫁入镇北王府。”
“我许你世子妃之尊，予你镇北王府女主之荣。”
“自此，我贺珩所有之名位、府库之金银、王府之威势……”
“皆为你之屏障，为你之阶梯。”
“但问卿心，可愿？”
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作者有话说：写了好久，这次是真正意义进入第二卷 尾声了

“喂。”
他又将那那团宣纸极其缓慢地展开，像在抚平自己失控的狼狈， “那个， 你不答应也无妨。”
“我可以等……”
“好啊。”
屏风后传来一声清淡的应允。
贺珩的手指停住了。
然而， 清冷的声音却继续传来， 像冰水兜头浇下：
“如意公子不是为了填房夫人来的么？”
“若归时仍是孤身， 也不好交差。”
那颗刚刚飞升的心，无可挽回地坠了回去。
“什么意思。”
“来时， 是世子扮的“夫人”，归时， 便由我来扮，助世子复命。”
贺珩愣住了：
“可那是……妾啊。”
屏风后传来一丝极淡的困惑：
“既然是劳烦世子相助， 借个身份回京，又何必大张旗鼓呢。”
那张被他揉皱又摊平的纸， 此刻在桌案上格外刺眼。
他盯着它，艰难地挤出几个字：
“顾清澄……”
“你明知我不是这个意思。”
屏风后的少女声音却平和：
“世子厚爱，清澄铭感于心。”
“正因世子的心意珍重， 重若千钧， 故……不敢轻受。”
“亦不敢挥霍。”
“为何不敢挥霍？”
他深吸一口气，试图将所有的情绪都吸入肺腑。
终究是骤然起身， 高大的身影几步便绕过那扇了屏风——
屏风之后，少女裹着一件宽大的玄色外袍， 斜倚在竹榻之上。方才濯洗过的乌发半湿，如瀑般散落肩背，雪肌乌发，未加雕琢， 衬得她的眼睛明亮如星。
这双如星的眼睛，因错愕而微睁，冰凉却灼目。
他鼓足毕生勇气，迎上了这她冰凉的眼眸：
“本世子不怕挥霍！”
顾清澄看着他，长长的眼睫颤了一下。她终究是拢了拢身上的袍子，轻声道：“清澄与世子，不是一路人。”
“我知！”
他几乎是低吼出声，挺拔的身躯却倏然折了下去。
此时，他以一种接近臣服的姿态，委于她的裙角，仰望着她。
“我知你非是凡鸟栖于蓬蒿。”
“你要飞得很高、很远……我知。”
他嗓音微颤，像是终于卸下了什么：
“可我舍不得……九万里大风扶摇，我怕，怕我连一程都护不得你周全。”
“所以，若你执意向上，我就做你的登云梯。你若要搅风云，我便为你筑避风港。若有一日，你倦了，厌了，我便将你捧在手心，护在羽翼之下。”
一字一句，像将心口剖开，只为递给她看。
他那双桃花眼望着她，眼底已无少年意气，只有沉沉一片的，炽烈的执念。
顾清澄沉默着。
终于，他像耗尽力气般：
“我只求你一事……顾清澄。”
“你做那么危险的事。”
“你，你别再死了。”
“好不好。”
她垂首看着他，眼底浮起了一丝暗光，又悄然掩下。
“贺珩。”
她轻唤他的名字。
“你不该是这样的。”
“你欠我什么吗？”她坐直了身子，轻轻地抚平裙角，“若不欠，何苦自轻至此？”
她有些不解，眼前曾经鲜衣怒马、意气风发的少年郎，何以低至尘埃里？
说者无意，听者有心。
贺珩心口如被细密银针扎透，痛楚尖锐，却避无可避。
“……我不知道。”
“可你若死了，我一生都不会好过。”
他说得极轻，像是只说给自己听。
却听她声音复归平静：“谢谢你忧心我。”
“可道自我择，是我心甘，困厄自由我受。我心所执，又何苦劳他人共负？”
她吐气如兰，语气轻缓：
“你我之缘，是那日十万两约定，各取所需，分寸分明。”
“想来，我也尽了当尽之事，无愧于你。”
“既然两清，便该如清风朗月，了无挂碍。”
“世子……又何必再平添无谓的亏欠与牵绊呢？”
“况且。”她顿了顿，看着他的眼睛，
“情意发于本心，真挚无垢，而亏欠生于外物，终是负累。二者终究不能混为一谈。”
她的眸子清冷如洗，带着一种近乎悲悯的不安，要将他眼中最后一点炽念拂去：
“所以，贺珩。”
“告诉我，你究竟……欠我什么呢？”
光斑随着日影悄然挪移，落在她的裙裾之上。
他全然不顾她的目光，低下头，伸出手指，指腹轻轻抚过她裙角上的光斑。
她下意识地想要将裙角收回，却被他的指尖按住，轻而执拗。
他抬眸，对上她寒潭般的眼睛。
“那便，都依顾姑娘所言。”
他的语气归于沉静，带着一份不愿言明的倔强。
“这一路，容我再送你一程。”
“待及笄大典之后……再论亏欠。”
顾清澄叹了口气，俯下身子想要扶他。
他却微微一颤，起身退了一步，避得干净。
目光再未落在她身上，只低声留下一句：
“明日我来接你。”
于是太阳缓缓下沉，顾清澄倦极了，披着衣袍，沉沉睡去。
贺珩再未来过。
空寂的前厅里，唯余穿堂的晚风，温柔地将她湿润的发丝缓缓风干。
青丝如瀑，在静谧中，随着时间无声摇曳。
天色渐暗，所有纷扰都在门外，连光影也放慢了脚步，一切归于安静。
她睡得极沉，却在某个不知名的时辰，仿佛听见了脚步声，自远而至，带着冰雪与寒意，一点点踏进梦里来。
隐隐约约，有被风压住的低语，带着怒意，却克制得近乎冰冷。
“她人呢？”
“死了。”
她没有醒，只是眉头微微蹙了一下，似有所感，在无边的昏沉中，轻轻侧转了身子。
“老四不能进去。”
“为何？”
“这前厅里歇着的。”
贺珩看着满身风雪的江步月，嘴角缓缓牵起一抹无害的笑意：
“是我的夫人……”
顾清澄再度睁眼时，天色已黑透。
空气中微微泛冷，仿佛落了雪。她揉了揉眼，厚重的衣袍裹着沉沉的倦怠，她竟不知不觉睡了这么久。
还未来得及起身，便听见厅外传来低低的两句交谈，隔得很远，但她听得清晰。
“既然舒羽的尸首你也看过了。”
“本世子，便不留老四了。”
紧接着，一个清浅的、带着雪夜凉意的声音，不疾不徐地切了进来：
“阳城下雪了。”
“世子当真不请我进去坐坐？”
顾清澄的呼吸顿住。
原来……方才梦中那模糊不清的低语，并非幻听。
江步月。
她差点以为自己听错了。
他为何会在此地？
念头闪过的刹那，冰凉的利刃已无声翻入她指间。
她本想待回京之后再取他性命，却不料……他自己送上门来。
“江步月！”
贺珩压抑着恼怒的低喝裹着风雪涌进前厅。
与此同时，那道颀长的身影已敛袖踏入，他甫一现身，前厅内本就不多的暖意仿佛瞬间被抽空，只余下雪夜的凛冽。
“你不知廉耻！”
“何故扰我夫人清梦！”
江步月并未理会贺珩的怒意，只是微微侧首，姿态优雅得近乎慵懒，径自在厅中主位坐下。
然后，那只白玉般、却布满新旧伤痕的手，漫不经心地拂落大麾上的雪花。
“世子应当学学王爷。”
“在这雪天里，烧个炭盆，温上两壶江南春。”
“……才是雅致。”
他声音清越，在空旷的厅堂里漾开一丝不易察觉的寒意。
贺珩走进前厅时，目光掠过江步月，死死地锁在屏风之后，竟是半点也不退让。
“我也算是稀客。”
“不如请尊夫人移步一见？”
贺珩那双惯常含笑的桃花眼，此刻阴沉得辨不出半分颜色：
“不可。”
“老四，休要胡闹。”
江步月慢条斯理地将披风解下，似是听而不闻：“我没胡闹。”
“不过是想见见世子的心爱之人。”
他缓缓抬眸时，眼底寒光逼人：
“再亲手——杀之。”
“江步月！”
贺珩猛然起身，不再压抑满身的锋芒，俯身逼向他：“你意欲何为？”
“意欲何为……”
“世子难道不明白吗？”
他的眼底似有万千风雪汇成一线，落在贺珩身上：
“若非是你，她为何会死。”
“舒羽？”
贺珩轻声重复，唇角缓缓勾起一抹不合时宜的弧度。
他像是忽然明白了什么，眼底却浮起莫测的笑意：
“老四的意思是——”
“那舒羽，是你的心爱之人？”
江步月静静地看着他，没有半分避讳：
“是。”
那一字，如落雪压枝。
贺珩眉眼间的笑意淡了几分，眼底暗芒涌动，他低声道：
“死了就是死了。”
“与我何干？”
他语调未变，姿态仍贵气从容，然而那最后一个字落下时，指尖已悄然收紧。
下一瞬，却听见江步月淡声开口：
“既然尊夫人不肯露面——”
他起身，话音多了一分不可违逆的缓缓冷意：
“那便只能……由我亲自去请了。”
“放肆！”
贺珩话落之时，江步月已错身而过，不动声色地绕过几案，直向屏风之后。
幽静后厅里，夜色安静。唯有竹塌一席，衾被半卷，残留着睡意的香气，似是有人刚刚离去。
空无一人。
他站在屏风前，眼底波澜淡得几乎察觉不到，转瞬即平。
“江步月，你太逾矩了。”
贺珩走上前，挡住他的视线，伸手将那席衾被收拢入怀。
清苦香气扑面而来，贺珩低垂的睫毛轻颤，她的余温薄如一线，却叫他心底的燥乱瞬间沉静。
江步月的眸子暗了暗，没有看他：“她是怎么死的。”
贺珩也不回头，语气带着倦意：“怎么死的？”
“她为何来涪州，老四不比我清楚么？”
“是么。”
江步月的声音听不出情绪。
他缓缓转过身，从屏风后的阴影里走出：“你知道我从哪里来的阳城吗？”
贺珩姿态从容，漂亮的桃花眼微微眯起，等待着下文。
“边境，镇北王辖区。”
他顿了顿，看着贺珩眼底一闪而过的凝滞，继续道：
“你可知，那女学的学生……”
“王爷与我说了些什么？”
顾清澄此时正如猫儿般卧在房梁之上。