秀才娶了兵(梁芳庭)

父亲忽然哽住了，伸手摸摸她的头发，“凤君，你最近学问增长得很快。你母亲若是知道，也应当欣慰。”
陈秉正叹了口气，望向不远处梁夫人的墓碑。“当时的内阁次辅终于成为首辅，掌天下权柄二十余年。叶家一面利用权势招财纳贿以中饱私囊，一面乘机擢用党徒鱼肉百姓。叶首辅在位一天，便绝无可能为铁鹰军翻案。”
“普天之下，人人皆知，人人不敢言。”林东华苦笑，“还有什么办法吗？我只有一把刀。”
“我再苦练武艺，将他三刀六洞。”
“他是当朝首辅，你如何近身。”
“爹，你还可以跟他比命长。”林凤君握紧拳头叫道。“花无千日红，他一定有倒台的一天。”
“正是。”陈秉正道。
“你有什么办法？”林东华将眼神定在他身上。“我能做什么？”
“我是五品官，与首辅相比，是萤火比日月。叶家把持朝政，便是走上了结党这条路。他们以为船上的人足够多，就可以富贵共享，风险共担，殊不知结党本就是一步死棋。层层结党营私，上下守望相助，所以层层分赃、上行下效。”
“所以你弹不走他们，因为到处都是同党。”林凤君叫道。“铁板一块。”
“二十年来，叶党贪赃纳贿，肆无忌惮，国库早已是入不敷出，苦不堪言。船上的人越来越多，迟早会漏水倾覆。”陈秉正道：“伯父，你只需要耐心等待，我再将水搅得浑一些，风急浪大，等他翻船。”
“我可以等。”林东华苦笑，“二十年我都等了。”
陈秉正点了点头，“天理昭昭，岂容冤魂泣血。伯父，我向母亲起誓，我要为枉死的人们讨回公道，让蒙冤者得以瞑目，让苟且者无法安枕，还无辜者一个清白。”
树木森森，偶有风吹过来，亦不过微微颤动，旋即归于沉寂。
林家父女默然地立在原地。过了很久，林东华轻轻点头，“好孩子，咱们先回家吧。”
“好。”
牛车晃晃悠悠地在街上走着，刚转进迎春街，林凤君就瞧见两个衙役守在楼下，显然是新到的，巾帽不整，气喘吁吁。“陈大人。”
陈秉正跳下车来，又恢复了威严的表情，“什么事？”
衙役忽然齐齐跪下去，将一封信呈上来，“大人大喜。朝廷敕命已经到了，要您即刻去省城，升任道台，小人快马加鞭前来贺喜。”
陈秉正平静地接过去，“辛苦了。消息当真？”
“千真万确。”
林凤君愣了一会儿，扯一扯陈秉正的袖子，“我……有个事儿得问一下。”
“什么？”
“府衙里新换的家具，咱们能拉回家来吗？”

第137章
案几上公文堆叠如山， 却自有一番严整气象。文书条陈皆按分类而立，每叠之间都错落有致地夹着竹制隔片，用工笔小楷标注着“刑部急递”、“户部清册”、“漕运呈文”等字样， 急报放在中间，挂着红绳， 寻常文书则按各县名字依次排开，边缘以青铜镇纸压住， 竟无一丝纷乱。
陈秉正用手轻轻拂过一排文书， 对着州判和州丞说道：“我任济州知州以来，上行省城的文书共计一百余封，下达各县的文书共计二百余封，各州往来文书共计四百余封。判案二百二十余件，都已经整理好了条目。如果有不清楚的，随时写信发问。”
他又转头向主簿交代， “州府里的库银和存粮，我都已经带人清点完毕。账目明细俱在， 侥幸还有五千余两银子的结余。今日便算是交割。账册在这里”
州判陪笑躬身：“老爷是难得的青天大人，事事明白通透，卑职一万年也赶不上。”
陈秉正笑道：“陈某独木难支，还要多谢各位大人一路披肝沥胆，悉心扶持。我已经向吏部写信保举。若日后有升迁的消息，也从速告知， 我替你们高兴。”
几个人脸上立时都露出喜色。主簿笑道：“老爷这般年轻有为，日后飞黄腾达， 入阁拜相，前程不可限量。小人只有一件遗憾事，就是不曾在府衙内喝上府尊的喜酒……”
陈秉正挑了挑眉毛：“只是换个地方， 婚事自然一切照旧。喜饼喜酒一样不缺，多谢各位。”
他将几个人打发走了，抬头叫了一声，“白球。”
白球在燕子窠内探头出来，他小声道：“咱们以后得换个地方住了。你先回家吧。”
白球听懂了，歪着头咕咕叫了几声，随即从窗户径自飞了出去，再不回头。
他倒有些不舍，端着那个种蒜的青花瓷盘走出去站在屋檐下，看着这方方正正的小院。前面便是县衙仪门和大堂，再往外，是济州城的街道、小巷、村庄，数万人生活的家园。
天淅淅沥沥下起小雨来。杂役撑着一把伞过来，“府尊……”
他回过神来，从怀中摸出一把铜钱，杂役却执意不收。他便将伞接过去，独自从后门步出府衙。
后门外却挤挤攘攘地来了一堆人，衙役们守在门槛外头，用水火棍驱赶：“走开走开。”
他叫道：“停手。”
人群安静下来，他一眼认出是十几个闹事的学子，想问又不敢问的样子。
最终还是公推王闻远出来作揖，口气温和，眼神诚恳：“我们特来恭贺老爷升迁。”
陈秉正叹了口气，“列位不必担忧，建塔的事……我会记在心上。”
学子们三三两两地散去。
他走上石板路，忽然看见林凤君撑着一把伞，站在不远处。
“春雨贵如油，下的满街流。”她微笑道，“今年一定会有好收成。”
他伸手去接了一滴雨水，“总算没有辜负家乡父老的期望。只是不免还有遗憾。”
“有也得咽下去。”她将马牵过来，“咱们走。”
虽然是小雨，可是身处其中，只觉得混沌不堪。风卷着雨，形成遮天蔽日的雾气，与岸边的村庄和旷野都融为一体。
接近码头，他瞪大了眼睛。
黑压压的人群在雨中静立着，仿佛一丛丛水淋淋的芦苇。为首的老农手中高擎着一柄巨大的万民伞，红色锦缎的伞面被雨水浸得深沉，密密麻麻写着名字，金线绣出的“德泽黎庶”四个大字泛着微光。
“不是宁七和秉文他们弄出来的大场面吧。”他竟有点近乡情怯的意思。“我不喜欢这一套。”
“自然不是。”她眨眨眼睛，“雇这么多人来演戏很费钱的，下雨出工，钱还得加倍。”
“那倒是。”陈秉正点头。“你才不会做要面子不要里子的事。”
“所以大伙儿都是真心。”
万民伞的伞柄被无数粗粝的双手传递着，最终呈到他面前。妇人们一手抱着孩子，一手提着食篮，往他手里塞。
“大人，家里做的东西，带点路上吃。”
“我们一家人跑了几百里地才落下脚，多谢大人收留我们。”
一直到船已经驶出码头很远，岸边欢呼的人群瞧不见了，他还怔怔忡忡地立在船头，望着伞面上不重样的名字发呆。“我不过一介凡人，何德何能，得此厚爱。细想起来，我不过就是循着规矩办事，还有很多想法没来得及落地，比如清丈田亩，整顿县学，还有那座白塔……”
“那是别的官儿太坏，把你衬得特别出挑。老百姓的眼睛最毒，瞧得出谁好谁坏。”
“也是。我朝的同行们实在太不争气了。”他透过锦缎伞面看太阳，红得让人心惊。
“别发呆了我的好大人。这伞挺沉的，用料实诚。”林凤君手持伞柄，开始不耐烦了，“比扎马步还累。要不你试试？”
他索性自己扶着，阳光透过伞面洒下点点光斑，在甲板上轻轻摇晃。他一把将她扯到怀里，吻了上去。
“别……别闹了。”林凤君对他突如其来的热情有点头疼。“光天化日……”
“没人瞧见。伞遮住了。”
过了很久，缠绵的两个人才分开。万民伞被收了起来。雨停了，天气晴朗，小船鼓张着轻快的帆，运河的水是一望无际的绿色。岸边的春草已经开始生长。
船家蒸了条鱼端到甲板上，配上米饭，清香扑鼻。她拿出乡亲们送的咸鸭蛋剥开，用筷子轻轻一戳，白玉般的蛋白绽开一个口子，里头那红彤彤的蛋黄便油润地涌了出来。两个人都食指大动。
“等不及了，真想明天就成亲。”他将鱼眼睛下面的肉夹给她一块。“我在运河一线都放炮仗，昭示天下。”
“那我要想一想，不能嫁个傻子。”
他笑起来，“凤君，你陪我去省城，有什么打算？”
“我可不是陪你。”她挺一挺胸膛，“我是去踩踩盘子，看省城能不能开一家济安镖局的分号，三娘可以管。我还带了些绒花，团扇，绸伞，让书场帮忙分销。”
“顺便陪我上任。”
“你说有就有吧。”林凤君笑起来，在风中捋了一下头发，向着河面唱道：“将手儿采一朵花儿来戴……”
河面悄然分开两道。旁边驶过一艘大船，吃水很深。她忽然一愣神，船上面挂着清河帮的旗号。船舷边站着几个人，中间一个穿着锦缎长衫，扣着黑色眼罩，正是何怀远。
他正跟人说着什么，太远了完全听不清，可是他的表情横眉立目，似乎很不忿的样子。
两艘船齐头并进，她并不躲，直愣愣地站在船头，紧盯着他。她从嘴型中大概判断出来，他说的是“实在来不及……”
陈秉正忽然上前一步，将她挡在身后，像是怕何怀远冲过来咬人似的，其实全然不必。清河帮的船很大，不比小船灵活。不经意间两只船已经扯开了一段距离，而且越来越远。
何怀远比划着说了很久，底下人只是唯唯诺诺。再抬起头的时候，只看见那小船上熟悉的两个背影，并肩而立。再一眨眼的工夫，已经瞧不见了，像是凭空进了一场梦。
陈秉正的船在省城码头停下，两个人提着行李上了岸。他走下栈桥就开始左右观望，客流熙熙攘攘，穿梭去来，竟没有来接他们的人。
他踱了几步，有些着急，“照理说，但凡新官上任，总会有人前来拜会。衙门里也会安排小吏出城十里相迎。”
林凤君纳闷地盯着他看，“陈大人，你的上任文书不会是假的吧？”
“谁会冒着死罪假造这种东西，是要掉脑袋的。”他很纳闷，“基本的礼节都没有？”
“你不是最厌恶迎来送往那一套的吗？这趟出行也不许人送。”
“事有反常必有妖。”陈秉正往人群里又望了几眼，终于放弃了，“咱们自己进城。”
林凤君好不容易拦下一辆进城的马车，兜兜转转，终于进了衙门。
他俩从门口长驱直入，往来的官吏们步履匆匆，竟无人在意。终于有一个衙役注意到了他俩，大喝一声，“站住，干什么的？”
陈秉正多了个心眼，“我是从济州过来，找杨道台的。”
那衙役却像是吃了一惊，倒退了半步，眼神恍惚，“你还不知道啊？”
林凤君茫然地望向他，那人从牙缝里吸了口气，将声音压得很低很低，“他人没了。”

第138章
布政司、提刑司、都指挥使司衙门挨在一起， 同在一条宽阔的大街上。三司后身是省城各高层官员们的宅邸，一律是朱漆大门，石头狮子压阵。再往外走， 就是繁华的街市，巷子交错纵横， 叫卖声此起彼伏。
两个牙人带着陈秉正进了一条闹中取静的巷子，掏出钥匙开门。陈旧的木门“吱呀”一声被推开， 扑簌簌落下些碎木屑， 在门槛前腾起一小团烟尘。
陈秉正本能地捂住口鼻，警惕地观察着这座院子。从外面看，窗纸已经泛黄了，边角有几个窟窿。地面是夯实的黄土，被雨雪浸泡过，凹凸起伏。院子中央有棵半枯的石榴树。他的眉头皱了起来。
牙人看了一眼他穿的一身蓝色暗花棉袍， 笑道：
“客官是读书人？”
“是。”
“这房子老是老了点，可您若是不打算长租， 周边可挑的余地不大，况且里面家具陈设都是好的，包管您满意。”
“先带我进去瞧瞧。”他不置可否。
正中是一张黄花梨平头案，木质温润，上头摆着一个青花折枝三果纹瓷瓶。案旁两把太师椅相对而设，靠墙处立着一个紫檀木花卉博古纹顶箱大柜， 装饰富丽堂皇，铜活件已是斑驳的暗金色， 更显古意盎然。窗前设一榻，榻上置一小几。
牙人指着那大柜说道：“这屋子以前也是住过官宦人家的，事事讲究。客官来省城必定是求学， 租了这房子，沾沾文气，一定鱼跃龙门，金榜题名。”
陈秉正不咸不淡地嗯了一声，用手拂过那张平头案。
“客官今日能下定吗？”
“我再瞧瞧。”
两个牙人一对眼神，陈秉正忽然觉得脚下一软，他向前一个趔趄，幸好手撑在那平头案上，才不至于摔倒。可是那青花瓷瓶却晃了晃，跌在地上，打得粉碎。
一个牙人叫了一声，就冲过去在地上捡瓷片，手也颤抖了，“这可糟了，是德化窑的宝贝瓷瓶。”
另一个语气万分仓惶：“如何是好？这是房东最喜爱的玩器，被他知道了，一定大怒。”
两个人将陈秉正夹在中间，神色为难，“客官，你看这……”
他将眼睛在瓷瓶碎片上瞥过去，“是不是要赔钱？”
“客官果然是仁善的谦谦君子，这瓷瓶以前我问过房东，值五十两有余。我看，您就赔个五十两，房东那边也消消怒气……”
陈秉正冷笑了一声，“若我不赔呢？”
牙人冷下脸来，“那我只能告诉房东，让他来查问。房东可是衙门里的官儿，您小心吃不了兜着走。”
他捡起一片碎片，“这釉面不匀，深深浅浅，哪里是德化窑的出品，分明是严州南部小梅村产出的冒牌货。”
牙人面面相觑，“什么意思？”
“那个山村里有几个大窑，平时烧点瓷盆瓷碗还够用，冒充名窑，那是万万不能。这种残次货色，十文钱顶多了。”
两个牙人面面相觑，其中一个便喝道：“看你是个书生，没想到这等混赖，我也不说什么，即刻带你去见官。”
另一个人冲上来抓他的手腕，陈秉正眼神如冰，飞速向后退了一步，叫道，“要交五十两是吧。”
“是。识相的今天给我们交了这个钱，饶你平安无事。”
“三。”
“三十两？”俩人对视一眼，“这没法讲价，还得再加点。”
“二。”
“你怎么还抽水了……”俩人又扑上来。
“一。”
一道黑影自窗口直直地飞进屋内，如苍鹰抓兔子一般疾坠而下，只在两个牙人眼中留下一抹模糊的残影。两个牙人只觉头顶光线一暗，一股恶风压顶而来，刚惊愕地想要抬头，已然太迟了。林凤君的左腿带着雷霆万钧之势，狠狠地扫在一个牙人的侧颈，右脚精准地踹中另一个牙人的面门。
两声沉闷的撞击与痛苦的惨嚎几乎同时响起。一个被踹得鼻梁塌陷，鲜血迸流，另一个向后倒飞出去，重重摔在地上。尘埃轻微扬起。
林凤君一个灵巧的空翻，稳稳落在俩人身前，冷冽的目光扫视着两个人。
“新上跳板的吧，有眼不识泰山，将我俩当了羊牯。”
两个人瞠目结舌，“你，你们……”
林凤君拍一拍手，“猪油蒙了心的家伙，以后走路招子给我放亮些，玩这撞鬼的把戏骗谁，笑死个人。你们瓢把子也跟我吃过饭喝过酒，知道赁这房子干什么吗，我们镖局要在省城开分号。”
她将躺着的人提起来，“你跟他说租金二两银子一个月？”
那人抖抖索索，“是……”
“房契给我瞧一瞧。”
她将房契交给陈秉正验看过无误，这才将一锭银子放下，笑道：“这房子我租了，一年之内，不准你们再上门生事。我手里好歹还有个准星，手下那帮弟兄可就不知道手轻手重，万一有个三长两短，伤了两家和气。”
陈秉正凑过来，在她耳边道：“凤君，我想要新一些的，最好是两进院落，格局要大些。咱们再瞧瞧？”
林凤君在背后收着力气拧了他一把，他就住了嘴。牙人的头点得像拨浪鼓一般，“都依你们。”
两个牙人互相搀扶着，唉声叹气地走了。陈秉正看着院子中间那棵半枯的老石榴树：“当真要住？这屋子估计有一段时间没住人了。他们弄了些略值钱些的家具搬进来，借机敛财，其实全不配套。咱们赁屋暂住，也不需要太将就。不如先回客栈休息？”