秀才娶了兵(梁芳庭)

“那你少不得要改一改了。”陈秉正微笑道。“日后封侯拜相，也要派头。”
郑越苦笑道：“什么派头都是没影子的事，你也知道， 京官不过是名声好听，实则寒酸至极。有了家室， 再加上一屋子丫鬟仆役，养家着实不易。”
“昭华是老师的爱女，嫁妆应当颇丰。”
郑越顿了顿， 才道，“男人用妻子嫁妆，岂不惭愧。”
陈秉正道，“立下大功，你这员外郎直升郎中，指日可待，又何必愁养家糊口的事。”
郑越眼皮跳了一跳。这句话正戳中他的心口，他在户部立身未稳，又常被同僚背地讥笑靠夫人裙带，这次得令出京巡查，便是憋足了气要有一番作为。
他转了个话题，“出京的时候，老师叮嘱要用心查。各州县虽设有预备仓，多无积蓄。遇有饥荒，无从赈给。”
陈秉正笑了，“郑大人，当真要量州县大小，视积谷多寡，以为赏罚？”
郑越点头，“我出京一趟，总要给圣上交代。”
“济州的常平仓和预备仓合计存粮十万石，你满不满意？”
“够了。”郑越道：“省城存粮也足。”
陈秉正的筷子忽然停住了，“你是亲眼所见？”
“自然。我还叫手下每个货仓查验，都是上等好米，绝无虚假。”
陈秉正笑了笑，便不做声。郑越敏锐地察觉到异样，“有何内情？”
“我哪里知道。只是这杨大人颇不地道，饥荒闹得这样大，也不肯开仓救济。若不是我的上官，我便一封上书，弹劾了他。”
郑越大笑起来，“到底这句话还像是从前的你。”
他吹熄蜡烛前，又看了一眼角落里的小小羽毛。
第二天是个难得的大晴天。孔庙后身的巷口，有一个算卦的摊子。那算命先生坐在墙根下，穿一袭洗得发白的青布道袍，三缕长须，面前摊开一张太极八卦图，倒真有几分仙风道骨。
一个愁容满面的妇人弓着背，正在听他侃侃而谈：“……此乃白虎压运。夜梦大火，主家宅不宁，需以符水镇之。”
妇人连连点头，如见神明，“大师所言极是，有什么法子能破解？”
忽然一个清秀的姑娘坐到卦摊前，打扮像是个乡下丫头，泪眼婆娑地求告。“先生，求您算算，我娘亲的病……”
她哽咽着，递上一枚铜钱。先生掐指，眉头紧锁，沉吟道：“小娘子，卦象显示，坤土虚陷。家中水井或是灶台，近日可曾动土？”
“我家灶台是新砌的。”
“那就是了。这有一张灵符，你请回家贴在墙上，保令堂平安。”
“多少钱一张？”姑娘支支吾吾地说道。
“五百文。”先生打量她的打扮，着实穷得很。
那姑娘将十指搅在一起，很为难的样子，“一定灵吗？”
“姑娘不妨出去打听，我是出了名的准……”
“准个大头鬼。”那姑娘霍然起身，反手将那算命先生的腕子抓住，捏得咔咔作响。他又惊又痛，反手去推，嘴里叫道：“哪里来的野丫头。”
林凤君踏前一步，手上更使了三分力，他哀嚎声声，将那妇人也吓得半死，“这……”
林凤君道：“我娘都去世许多年了。你这招摇撞骗的家伙，满口胡诌。”
算命先生高叫：“无故打人，我要报官！”
林凤君在他耳边小声道：“并肩子，可是风子万儿么？”
那算命先生听了这句黑话，便也哀告道，“姐妹念短。”
林凤君咬着牙道：“你这些察言观色、套话试探的江湖伎俩，与算命毫无干系。”她转脸看着那妇人：“病痛之事，还是寻医问药才是。”
妇人呆呆地点了下头，飞快地跑了。芷兰上前小声道：“《周公解梦》有云，梦火焚屋，主兴旺发达，乃是吉兆。你学艺不精，就敢在此妄言祸福。”
算命先生睁大了眼睛，“这位是……”
“论辈分，是你祖师奶奶。”林凤君松了手，他脸上的汗珠滚落下来，仙风道骨荡然无存。“我只问你，是谁教你说堤坝坏了文脉风水？”
“是……是我信口胡诌……”
“你顶多只卖些鬼画符，这话你想不出来，一定是有人教你。”林凤君抱着胳膊，“你再想想。”
“实在不知道叫什么，筋骨结实，像是卖力气的。”算命先生擦了擦汗，他再也撑不住，猛地一卷地上的八卦图，捎带着拎起龟甲和铜钱，几乎是落荒而逃。
林凤君跟着他追了几步，出了巷子，忽然从侧面传来一声长长的哨响。
她停下了，转身一看，看见陈秉正和郑越两个人，穿着便装，就站在不远处。
林凤君见了郑越，脑子里便轰了一声，她在嘴角挤出一个笑容，“真巧啊。”脚下却不由自主地向后退。
郑越见了她这幅神情，心中一凛。他眼睛落在她裙子上，裙摆处有一根小小的黄色羽毛。
陈秉正顺着他的眼光望过去，立时明白了，他和郑越都曾经亲眼所见，当日在京城的凶案现场，叶公子的尸身横在床上，血浸透了被褥，墙壁上溅了无数血滴，尸身旁落着几根五彩斑斓的羽毛，一个鸟笼反扣在地上，被踩烂了……
郑越深吸了一口气，拱手道：“林镖师，好久不见。”
林凤君拱手，“有一年多了吧。”
“相请不如偶遇，不如咱们找个地方……”郑越随手指了下旁边的茶楼，“叙叙旧。”
“我……我还有点事，要回家试衣裳，试鞋。”
陈秉正立时打断了她，“凤君，郑兄好不容易来一趟济州，怎么这么不给面子。”他向她使眼色，不能让郑越跟到家里，“我来做东。”
她将礼貌的笑转为傻笑：“那敢情好。”
忽然身后传来一声，“你跑太快了我跟不上……”
她睁大了眼睛，芷兰毫无觉察地走了出来，跟在她身后两步远。郑越问道：“这位是……”
“妹子。”林凤君道。
“丫鬟。”陈秉正道。
两个声音落在一处，郑越怀疑地盯着芷兰看了一眼，她穿着朴素，跟林凤君差相仿佛，个子娇小。
陈秉正冷着脸道：“凤君，跟你说过多少次了，尊卑要有序，一个丫鬟，对着主子称你，成何体统。”
林凤君垂下头去：“都是苦出身，我不想端架子。”
“你把奴才抬太高了，小心她骑到你头上。”陈秉正目光如炬，“以后你还要管几十号人，江湖上那套称兄道弟行不通。”
林凤君跺脚道：“说一千，道一万，你就是瞧不上我是个跑江湖的是吧？你是这样，你家里人也这样，前呼后拥，好厉害呢。”
芷兰身形瑟缩起来，忽然跪下去，自己左右开弓打了两个耳光，“小姐跟姑爷不要吵了，是奴婢胆大包天……”
郑越上前一步，“你叫什么名字？”
“奴婢叫金花。”芷兰抖抖索索地说道。
“金花？”
“多喜庆啊。”林凤君比划着，“招财进宝。”
陈秉正叹了口气，“以后好歹是有诰命的人，我岳父觉得没个陪嫁丫鬟跟着太不像样，所以新买了个人。我本来想着多买两个，她非不舍得。”
“你家里丫鬟本就不少了。”林凤君嘟囔道。她招招手，“金花，起来吧，地上凉。”
芷兰答应了一声，站到林凤君后头。郑越笑道：“林姑娘平实近人，我母亲也是这样，有人伺候就不习惯。”
林凤君点点头：“你娘……”
陈秉正喝道：“叫令堂。”
“令堂是个实在人，从不克扣。”林凤君笑了，“所以郑大人心地特别好，有福气，娶了吉祥如意的好娘子。”
郑越看向林凤君，她眼神无比真诚，全不像作伪。他心中一宽，将猜想放了大半，“多谢。”
他忽然看见了芷兰露在袖子外面的半只手，修长白净，中指指节处有痕迹，是握笔的姿势留下的。
“你这丫鬟识字？”
“可不是。”林凤君赶紧点头，“说是在大户人家干过，所以比别的丫头卖的贵，要一百两银子呢，好不容易才讲到九十两。”
陈秉正忽然笑道：“郑兄若是喜欢，送你就是了。”
郑越摆手：“不，我不是这个意思。”
“一个丫鬟，算得了什么。金花，赶紧给郑大人叩头。”
芷兰走上前来，作势要跪，郑越退一步，“不不……”
陈秉正笑起来，“昭华做了新娘子，还将夫君管的这样严，身边放个人都容不下。我下回见了她，定要好好说几句，德容言功，德为第一，妇人妒忌可是犯七出的。”
郑越慌了，“仲南，千万不要。”
林凤君喝道：“你这是什么意思？叫人不能妒忌，难道已经有了外心？你说清楚。”
陈秉正立时不做声了。林凤君虎着脸道：“金花，我们走。”
她大步流星地走开去。芷兰小心翼翼地瞧一瞧她，又看向陈秉正，亦步亦趋地跟在后头，“小姐……”
陈秉正看她走远了，才深深叹了口气。
郑越笑道：“弟妹的性子倒是很爽直。”
“毕竟是镖户人家出身。有时候也算温柔，有时候就像倔驴一样，水泼不进。都要成亲了，上个月还闹着一定要去省城走镖送粮食，我拗不过。”
“以后当了夫人，慢慢就好了。”郑越解劝道。
“我也这么想。”
郑越忽然捕捉到一点灵光，“走镖送粮食，到省城？”
“是，几个镖队一起送的。”
郑越眼睛里骤然放出光来，他立在原地想了片刻，“仲南，我恐怕要告辞了。”
“你去哪儿？”
“迟些再告诉你。”

第136章
陈家送来的聘礼都堆在林家二楼的一间厢房里。凤君母亲的牌位前， 满目皆是朱漆描金的木箱和礼盒，一叠叠、一重重，直堆到屋顶， 几乎要溢出门外来。空气里弥漫着锦缎和檀木的混合气味，还有一丝若有若无的薰香。每一件聘礼都细心地系着大红色绸花， 那绸花结得极为精巧，瓣瓣饱满。金银器皿擦得锃亮， 整齐罗列在紫檀木托盘中， 反射着跳跃的灯烛光晕。
正中央摆了一套新娘喜服，上头用金线密密地织出缠枝莲纹，烛火下灿然生光。还有一双软底红缎绣鞋，鞋尖各缀一颗硕大的珍珠。
孩子们排成一队，林凤君将软尺伸开，给宁九娘量身长。“做一身丝棉袍子， 连带夏天的青布衫。”
小姑娘很配合，踮着脚尖：“姐姐， 给我做得大一些，多穿几年。”
林凤君摇头：“九娘，大了不好，总是踢踢踏踏的，练武累赘得很。待大小合适了，颜色就退了， 总没有十全十美的时候。”她将几朵绒花插在小姑娘头上，密密的花瓣将头发全遮住了， 自己也觉得太满了，又拿下来一支。
她笑了笑，望向母亲的牌位， “以前过年才买得起一朵花儿，今日不同了。”
林凤君从怀里掏出一个红纸包着的小小银锭，递给陈秉文，“你的过年花红。”
陈秉文欢喜的程度超出了她的想象，他将银锭在手里摸了又摸，像是世上难得的宝贝，林凤君笑道：“十两银子，你大概瞧不上。”
“瞧得上。”陈秉文将它小心地揣进袖子里，“我拿回去给我娘瞧一瞧。她以前说过，这辈子也不指望我挣到一文钱。”
她暗叹一声，“那你比她的期望好了多少倍，以后都是上坡路了。”
他真诚地望着她。他不留神已经窜了很高，比她高一个头，“师姐，都是你的功劳。”
她忽然有点莫名的窘迫，随即坦然地笑了笑，“以后还是叫二嫂吧。”
他垂下眼睛，将手直直地伸展开。林凤君将软尺在他腰里环了一圈，低着头看刻度。头发刚好蹭着他的下巴，痒痒的，但他一点没有动。
楼梯上咚咚一阵响，她转头笑道：“是宁七来了。”
“哦。”
宁七冲进屋里，有点上气不接下气：“师姐，外头世面不太平，都传说……”他偷眼看陈秉文，“瞎说八道。”
林凤君一手将软尺拍在桌子上，“少废话。”
“听说陈大人前几天得罪了钦差，人家连夜就坐船走了，官儿肯定是当不成了。”
林凤君吐出一口气，“我以为是什么事。过来量尺寸。”
宁七嘟嘟囔囔地说道，“传得可凶。”
“咸吃萝卜淡操心。他不当官，你也不用回去要饭。”她轻描淡写地说道，“做官就跟比武似的，有输有赢，谁也不会一直赢。”
“万一……”
“我会接着做武馆的先生，一个字让你写八百遍。”陈秉正冷峻的声音响起来，身后跟着芷兰。
宁七吐了吐舌头，跟陈秉文前后脚跑下楼去，只听见楼梯咚咚作响。
陈秉正将这屋子环顾了一圈，“还满意吗？”
“满意，我爹跟我都满意。”她关起门来，小心翼翼地问道：“郑大人走了？”
“走了。”陈秉正倒没仔细看喜服，只将鞋子拿在手里，手指伸开比量了一下，“不合适。”
“是吗？”林凤君怀疑地盯着他看了两眼，随即弯下腰去，试穿那双刺绣满满的鞋子。她脚掌略宽，勉强吸着气穿了上去，走了两圈，只觉得针扎一般疼起来。她终于忍不住摇头：“我叫裁缝再放一放。”
“至少要再放一指宽。”他很严肃地说道，“金花，你记下。”。
芷兰含笑福了一福：“知道了，姑爷。”
林凤君却忍不住了，“只是做一场戏，人都走了，还演什么，她的脸都被打肿了，还涂了猪油膏。你当大老爷上瘾了吧。”
陈秉正没有表情的时候，便看着有点凶，“做戏要做全套。既然开场了，就只能演下去。林金花，江州人氏，在大户人家做过管账房的丫鬟，所以识文断字。年前被你买下做陪嫁。”
他从怀里掏出一沓文书，“金花，你原来的户籍上很多破绽，经不起查验。这是你的新户籍和卖身契。”
林凤君看得呆了，“这是……假的？”
“有官印便是真的。”他点点头，“等成亲之后，寻个合适的时候，再给你放良书，便是名正言顺。金花姑娘，我知道你很委屈……”
“我不委屈。”芷兰捏着那张卖身契，上头是林东华的签名，她平静地说道，“这样就更像一家人了。”
“好。”他转过身，“我去看望一下伯父。”
她拿起软尺，“一同去吧。”
父亲的房间里却没有人。她转身去后院，来喜也不见了。
深山老林里，静得只剩下风穿过松针的呜咽，还有几声不知名的老鸹叫声。
墓碑上的字迹被风雨蚀得模糊了些许。林东华伸出粗粝的手指，沿着那笔画的凹槽，一点点抠掉缝隙里的湿泥和碎叶。
火光暗淡下去，只留下红色的残影。他动了动僵直的身子，扶着墓碑，慢慢站起来。刚要向下走，就听见了台阶上的脚步声。
“凤君。”他叫了一声，脚步声停了。林凤君三步并作两步跳上来，拽住他的胳膊。“爹，就知道你在这。怎么不叫我呢。”
陈秉正拱手行礼：“伯父。”
林东华搓一搓手，“本想出去钓鱼……”
“如今堤坝修成，水深浪大，想寻个僻静的角落有点难。”陈秉正笑道，“这是我心中唯一的遗憾。”
远处济州城灯光明灭，林东华忽然开口：“你在县衙后身养了个女人……”
两个人都浑身一凛，陈秉正还没来得及开口解释，他又补一句：“是为了对付清河帮的吧。”
陈秉正只觉得一瞬间从阎罗殿逃了出来，“正是。”
林凤君觉得这两个人在打哑谜，自己却无知无觉，心里的火蹭蹭直往上冒，“什么都不告诉我。”
“清河帮背后的人，是首辅叶家。江湖上传说，何怀远一家当年发迹，是因为在走镖路上救了贵人。”陈秉正慢条斯理地说道。
林家父女都沉默了。过了一会儿，林东华才开口道，“其实当日在路上救人的是我。救下来之后，才知道那是叶家的女眷。实话说，我很后悔。”
“我的外祖父梁任远将军，当年蒙难，罪名是交结近侍。有人攻讦构陷了首辅卫源，说他与我外祖父结党，触怒先帝，最终两家都被满门抄斩，铁鹰军覆灭。其实……”陈秉正看向林凤君，“伯父当年是铁鹰军的副将，凤君本该与我门当户对。”
林凤君忽然反应过来，“我娘可是平民。我爹要是不出事，他们就不会成婚。我爹可能还会娶妻生子，可生出来的就不是我了。”
林东华苦笑了一声，“那我还要感谢仇人吗？”
“那倒不是。”林凤君眨眨眼睛，“爹，我宁愿这世上没有我，也希望你好好活着，意气风发，大展宏图。所以我与那姓叶的不共戴天。”