玉枝缠春(和影)

“慕颜，你过来。”
周慕颜凑了过去，有些不解，“怎么了？”
谢初柔冷静开口：“这令牌，是你偷的吧？”
周慕颜瞬间瞪大了眼睛，惊呼出声：“你怎么知道！”
说完，她立刻后悔了。
谢初柔叹了一口气，仿佛早已料到。
“你这样的举动，十分危险。”
周慕颜坐回了位置，有些失落：“我听见兄长说这些，我就想替他办这件事，可是兄长不同意，我就偷偷拿了这个出来。本来打算自己一个人去的，不曾想，你也在这船上。”
谢初柔一直没讲话。
周慕颜看着她的神色，有些心虚，不由得小声试探着：“初柔，你不会生气了吧？”
谢初柔冷冷回她：“嗯。”
“那……你能不生气了吗？”
“……”
宋雁歌有些为难，想要劝阻却又觉得不太好劝，十分懂事将空间留给了她们二人，悄悄退了下去。
瞧见宋雁歌走了，周慕颜这才放开了声音，委屈巴巴求着谢初柔，拉扯着她的裙摆，不停摇晃着。
“初柔，你别生我气。我知道，我又冲动了，让你担心了。”
谢初柔依旧不语。
“求你了，说话。”
谢初柔依旧没动。
“说话！”
硬气了一下，周慕颜的声音瞬间又萎靡不振了，她不敢继续大声吼她，生怕谢初柔直接给她送回家。
“我不是生你气，我是觉得你把生死当儿戏，若你这次真的遇上刺客，万一受伤了，你哥该多伤心啊？他虽说有时看起来不太靠谱，可对你那是样样宠着，你就这么出来，什么话不留，什么信不给，他恐怕要急疯了。”
“是，我知道。”
“你不知道。”
谢初柔一甩帕子，气鼓鼓扭头不看她。
“你要是知道，你就不会这样。太任性了。”
“是是是，我任性，我任性我知道啦！等船靠岸，我马上修书一封回去，让他不用担心。”
两日后。
船停在青州，三人在盐包堆里闷久了，都迫不及待踏上码头。
周慕颜举着糖画钻进绸缎庄时，谢初柔正抚过一匹月白软烟罗。
金铃忽在檐角炸响，宋雁歌旋身踢翻两个扮作脚夫的刺客，绯色裙裾扫落满架绣线。
“当心！”
谢初柔一把将周慕颜推在柜台后面，隔着木柜依旧能听见刀剑乱舞的声音。
宋雁歌银丝绞住横梁荡过半空，却见更多黑衣人从二楼天井跃下，直接朝着谢初柔的方向而来。
“闭眼。”
清冽男声掠过耳畔，玄色箭袖拂开淬毒暗器。
沈执羡挥剑起落间，刺客颈间皆绽开朱砂似的红点。
待最后一个黑衣人坠地，谢初柔盯着他剑尖血痕微怔。
那人临死前攥着的铜牌，分明刻着东宫独有的暗纹。
“让姐姐受惊了。”
沈执羡收剑时，指尖状似无意拂过谢初柔发间。
谢初柔一时有些惊愕：“沈执羡，你怎么在这里？”
宋雁歌顺势踩住了滚落脚边的暗镖。
谢初柔瞥见沈执羡腰间晃动的玉坠，瞳孔倏地收缩。
她将周慕颜往身后带了带。
“这不某人传书一封，我正巧在这附近办事，便来寻人，正巧就碰上了。”
周慕颜有些警惕，“沈执羡，你……你是来替我哥寻我回去的么？”
“是。”
“他不是。”
两道不一样的回答，让旁边两人眼中闪过一抹疑惑。
沈执羡笑意凝在唇角，檐外忽飘起细雨。
“哎哟，下雨了。三位，一块喝一杯么？”
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作者有话说：[奶茶]喝一杯。

第37章 她逃他追 「前有追兵后面也有」
雨丝斜织的茶楼里, 沈执羡捏着青瓷杯沿转圈，“这明前龙井，味道如何？”
谢初柔盯着他腰间晃动的玉坠，那缠着的丝线, 与刺客袖口纹样如出一辙。
她忽然按住周慕颜要去端茶的手, “慕颜，你方才说要去买杏仁酥？”
“啊？”
周慕颜眨眨眼, “哦对！宋小姐要不要同去？”
宋雁歌金铃轻响, 绯色裙角已掠过门槛, “听说青州杏仁酥要浇桂花蜜。”
木门吱呀合拢的刹那, 谢初柔早已经做出了防御姿势。
“刚才那出戏, 可真是精彩，费了不少功夫吧？”
谢初柔眸色沉重，语气冰冷：“你到底有什么目的？”
沈执羡反而笑了, 愈发往前探了身子，“姐姐, 你说，我是为了谁而来啊？”
“还不是担心你, 来保护你的。”
窗外雨声愈发大了，拍打在窗台上, 哗啦啦作响。
这种话，谢初柔一概不信。
沈执羡的话, 如果她信了, 那她才是真的昏了头。
“你不说, 我也知道，不过，既然咱们目的一致, 倒是可以合作。”
沈执羡忽而轻笑，认真看着眼前的女子，似乎像在打量一张画卷。
“姐姐，我发现你可真是聪明啊。”
“不过……可惜了，我这个人，一向喜欢单打独斗，不喜欢跟别人分享的。”
谢初柔气的肉疼，却只能恶狠狠瞪了他两眼，随即扭头离开。
夜里，她们三人随便找了一家客栈住下，沈执羡也跟在他们旁边，美其名曰保护周慕颜，可谢初柔才不信这家伙的鬼话，只当他是在监视他们的一举一动。
当火舌舔上窗棂时，谢初柔正在写今日的情况抄本。
浓烟灌入喉管的瞬间，她听见瓦片碎裂声。
“闭气！”
沈执羡破窗而入，外袍浸透冷水裹住她。
横梁轰然坠落，他旋身用脊背挡住飞溅的火星。
谢初柔来不及反应，尖叫出声。
“小心！”
只听见沈执羡闷哼一声，只将她搂的更紧，强撑着身体护她周全。
“躲好。”
谢初柔在颠簸中摸到他后襟黏腻，血腥混着焦糊味刺入鼻腔。
“你受伤了？”
二楼回廊已成火海，沈执羡突然将她抛向楼下水缸。
“接住！”
周慕颜的惊呼与金铃脆响同时抵达。
谢初柔坠入冰水的刹那，看见沈执羡如黑鹰折返火场，剑光劈开燃烧的房梁。
破晓时分，谢初柔在焦木堆里翻出半块熔化的铜牌。
宋雁歌用银丝挑开残片，“是工部上月刚押送北疆的铁甲……”
周慕颜突然指着远处树梢，“你们看！”
晨雾中，沈执羡的白马拴在染坊外，马鞍上搭着件血渍斑斑的夜行衣。
山道上的碎石簌簌滚落悬崖，谢初柔勒紧缰绳，瞥见沈执羡苍白的指节扣在马鞍铜环上。
昨夜他后背的灼伤仍在渗血，玄色衣料下隐约透出绷带轮廓。
“歇脚。”
宋雁歌的金铃缠住道旁歪脖松，绯色披帛扫过青苔，“前面有座山神庙。”
破败神像后，周慕颜突然轻呼。
她指尖捏着半截黄符，朱砂绘就的北疆图腾在潮湿空气中泛着诡异光泽。
沈执羡用剑尖挑开符纸，露出背面蝇头小楷。
“酉时，青州渡口接应铁甲。”
暴雨骤然而至时，箭矢破空声与沈执羡的佩剑龙吟同时炸响，利箭钉入供桌。
宋雁歌旋身甩出金铃，铃铛在空中织成密网，“大家小心！”
沈执羡却突然闷哼跪地。谢初柔发现他脸色苍白，整个人都在摇晃。
她扯断发带缠住他手腕，“你究竟招惹了哪路人马？”
庙外传来重物倒地声。
周慕颜举着染血的袖箭进来，声音发颤：“好……好多人……”
沈执羡低笑时嘴角渗出血丝，染红谢初柔的绢帕：“姐姐现在相信了？我真的是来保护你的……”
他忽然握住她指尖按向心口，掌心肌肤下有什么硬物在跳动。
暴雨冲刷着庙檐，谢初柔抽回手时，掌心多了一枚竹哨。
沈执羡枕着她膝头昏睡过去，睫羽在火光中投下细碎阴影。
竹哨裂帛般的声响穿透雨幕，黑影从树冠跃下。
为首男子银甲覆面，剑锋扫落追兵箭矢：“带阁主走！”
沈执羡在颠簸中睁开眼，正对上谢初柔被雨水打湿的睫毛。
她发间沾着草屑，却把斗篷全裹在他渗血的背上，“别乱动。”
众人找了一处偏僻的山间农庄藏身。
夜里，谢初柔在厢房门口徘徊许久。
推门时药香扑面，烛光里沈执羡披着单衣，露出缠满绷带的精瘦腰身。
“姐姐要亲手给我换药？”
他指尖勾着染血的纱布，眼尾还泛着高热引起的潮红。
谢初柔拍开他乱动的手，棉签沾着药膏划过狰狞的灼伤，“在火场为什么折返？”
“自然是要取……”
沈执羡突然闷哼着歪倒在她肩头，温热的呼吸拂过耳垂：“取姐姐落在案上的抄本啊。”
谢初柔皱着眉头，训斥：“你不要命了？就为了这个破东西？我再写一份不就行了？”
沈执羡咧开嘴唇，笑的格外灿烂。“你不是在意这个吗？你在意的，我自然要拿。”
听见这话，谢初柔捏着药瓶的指节发白，连语气都不由自主软了下来。
“你知道是谁动手的么？”
“不知道。”
“既然那些人冲我来的，你那么讨厌我，你直接丢下我就是了。”
谢初柔刚说完，就被沈执羡一把握住了皓腕。
“谁说我讨厌你了？我是在意你啊。”
谢初柔就这么看向他的眼眸，那眼中仿佛有一池深不可测的潭水要将她整个人全部都给拖进去。
“胡说。”
她慌慌张张起了身，扔下了药，“你自己涂吧。我去睡了。”
沈执羡只一味在她身后笑着，并提醒她。
“慢点，路滑。”
谢初柔听见这话，跑的更快了。
晨雾未散时，宋雁歌拎着新洗好的襦裙进来，正撞见沈执羡将谢初柔困在廊柱间。
他指尖绕着那截包扎伤口的杏色发带，声音浸着晨露：“姐姐昨夜睡得可好吗？”
“不用你管！”谢初柔抬脚要踹，被他笑着躲开。
金铃脆响中周慕颜笑着探头：“我可不是故意打断你们的，要吃饭了哦！”
她说完，立刻给了宋雁歌一个眼神，两人凑在一块匆匆跑远了。
廊下青苔沾着晨露，沈执羡的指节叩在朱漆斑驳的柱面，“怎么，还不允许我关心姐姐你了？”
谢初柔后颈蹭到冰凉的露水，喉间发紧：“让开！”
沈执羡忽然倾身，笑着握住她发抖的手腕：“这么凶啊？”
谢初柔抬膝撞向他腰腹，却被他用腿压住裙裾。
青瓷药瓶从袖中滚落，在青砖上磕出清脆声响。
沈执羡嗅着空气中散开的金疮药味，忽然卸了力道：“姐姐总这样……”
他垂眸说着：“你明明关心我，却要装作满不在乎的样子。”
晨光穿透雾霭，将纠缠的影子钉在褪色的楹联上。
远处传来周慕颜故意放重的脚步声：“杏仁酥要凉啦——”
谢初柔趁机挣开桎梏，发带却仍缠在他指间。
杏色绸缎悬在晨风里，像段未剪断的琴弦。
“来啦！”
谢初柔匆匆离开，生怕慢一步就要被沈执羡再次拉回来。
席间，大家互相沉默不语。
谢初柔一味专注手中的杏仁酥，却不知那残渣落在桌面上，正被某人一点一点给拾了起来，装在了帕子里。
这番动作让宋雁歌与周慕颜都惊呆了。
廊下风铃阵阵作响，八仙桌上的杏仁酥腾着热气。
谢初柔并未觉察此事，反而垂眸舀着桂花甜汤，瓷勺却被斜刺里伸来的竹筷压住。
沈执羡将浇了蜜的酥点推到她面前：“姐姐怎么总躲着甜的？”
“要你管。”
她抽回手，汤匙撞得碗壁叮当响。
周慕颜咳嗽了一声，扯了扯谢初柔的衣袖，将她拉到一旁低声道：“你惹他了？怎么感觉他有点怪怪的？”
谢初柔正要开口，却忽然顿住了，她看见沈执羡的银箸，灵巧地截走她咬过的半块点心。
那家伙虽未开口，可眼神里却能看出意思来：“果然，姐姐挑的这块，最甜。"
谢初柔踹向他膝弯的绣鞋被桌布缠住，沈执羡趁机握住她的脚踝，掌心温度透过罗袜灼上来，她急忙收回了脚。
看见沈执羡得意的眼神，谢初柔简直气急了，她直接站了起来，准备起身往外走，却听见沈执羡开口：“外面正在下雨，你去哪里？”
谢初柔不理他，独自离开。
沈执羡连忙起身，追了过去。
廊下风铃摇晃，沈执羡倚靠在门口。
“姐姐，我这伤口未愈，你难道忍心就让我在门口站着吗？”
他尾音带着些许沙哑，指尖却不停在门板上来回敲着。
“咳咳……”
说话间，他仿佛有些体力不支，忽然倒在了一旁。
房间里，谢初柔听见门口半天没了动静，终于还是起身开了门。
一开门，就看见沈执羡此刻正虚弱扶着门，在一旁可怜兮兮望着她：
“姐姐，我伤口好像又裂开了，可以帮我换个药吗？”
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作者有话说：[吃瓜]你就使劲装吧

谢初柔把药膏拍在桌上, 盯着趴在榻上的沈执羡：“衣服掀起来。”
沈执羡懒洋洋支起上半身，衣带松垮挂在腰间：“姐姐要看哪里？”
见谢初柔瞪过来，他笑着转身，后背狰狞的灼伤暴露在烛光里。
棉签刚碰到伤口, 他突然闷哼一声。
谢初柔手抖了抖：“现在知道疼了？冲进火场的时候不是挺英勇？”
“当时满脑子都是姐姐吓白的脸……”
话音未落, 谢初柔故意加重力道，疼得他倒吸冷气。
窗外雨声渐密, 沈执羡突然握住她手腕：“你捡的那块铜牌, 是工部的军械库独有的暗标。”
他指尖在纱布上画了个三角, “这种标记只有北疆驻军能用, 也只有太子才能指挥得动他们。”
谢初柔拍开他的手：“所以你想说什么？太子派人来杀我？”
沈执羡轻笑：“说出来你或许不信, 但是这是事实。”
“沈执羡！”
谢初柔这下子真的生气，干脆扔了棉签，赌气似的坐回了桌旁。
沈执羡扭头看望她, 这才说着：
“我是跟着姐姐你来的，你放心, 我肯定不会让这些人伤你分毫的。”
沈执羡翻过身，衣襟散得更开, “我让你去华州散散心，你直接要查盐务, 还是单枪匹马过来的，你真不要命了啊？”
“我娘生死未卜, 若我对父亲没有助力, 恐怕去了太子府也是孤立无援, 如今我只有助太子一臂之力，才能……”
“才能什么啊才能……”
沈执羡一时情急，撕扯到伤口, 后背又渗出血。
他踉跄着靠住谢初柔：“太子于你而言，并非良人！”
“闭嘴！是否良人，无须你操心！”
谢初柔摸到他满手湿黏，声音发颤，“你……你伤口全裂开了！”
沈执羡反而笑起来，沾血的手指勾住她袖角：“你现在，是在心疼我吗？”
谢初柔扶着他往床榻上去，忽然感觉颈侧一热，这人竟把下巴搁在她肩上装晕！
“沈执羡！”
“真的晕了……”
他声音越来越低，“姐姐身上好香……”
谢初柔红着耳朵把人拖上床榻，最终还是心软，替他换了新的纱布。
关门时，窗外的雨已经停了。
原本跟着沈执羡的护卫，此刻也没了踪影。
谢初柔刚走没两步，就瞧见周慕颜小心翼翼跑了过来，询问：“沈执羡人呢？”
“睡着了。”
周慕颜踮脚望了眼紧闭的房门，压低声音：“你随我来。”
屋外亭台。
“从我出门开始，恐怕就已经被人盯上了。”
谢初柔指尖在桌案划出刻痕，“三日前商船靠岸时，我见过穿同样皂靴的人。”
她突然顿住，昨日码头那队查验盐引的官兵，腰间佩的正是这种铜牌。
周慕颜从袖中掏出半片染血的麻布，“箭镞淬的不是普通蛇毒，是北疆剧毒。”
她沾着茶水在桌面画了个扭曲符号，“今早听雁歌说，这像太子府暗卫的标记。"
谢初柔忽然攥紧茶盏，想到数日前的宴会上，太子轻笑：“孤最喜欢聪明人，尤其是……听话的聪明人。”
那晚她分明看见，太子贴身侍卫的剑柄上就有这个蛇形纹。
“沈执羡说刺客是太子派的。”
周慕颜突然凑近，“可若真是东宫要灭口，为何用北疆军械？倒像是……”
“栽赃。”两人异口同声。
谢初柔摸出怀中的铜牌，借着烛光看清背面极浅的划痕，分明是被人用利器刮去了原本的印记。
她后背发凉，想起山神庙那夜，沈执羡的护卫斩杀刺客时，剑锋总是刻意避开要害。