“五倍！”薛明辉手指头还没伸出来，就被江崇打下。
江崇取出一串铜板给店小二：“多谢小哥帮忙，既然实在没有，我们便先离开了。”
“别啊！再问问呢？”薛明辉挣扎，小声道，“都说有钱能使鬼推磨，财帛动人心，我就不信一直没人同意。”
江崇脸色肉眼可见地变臭，白榆幽幽道：“我还知道一句话，不当家不知柴米油盐贵。”
薛明辉闭嘴了。
这时，有人从楼上下来，似是听见他们的对话，笑了一声。
几人循声望去，瞧见一旧人。
真晦气！
众人不约而同转过去，只当没看见，并且不动声色把盛元冉挡了挡。
林钧好似没看出众人的不喜，端着一副笑脸凑过去，朝盛元冉道：“盛妹妹，我愿腾出一间屋子给你们。”
虽然不想搭理他，但碍于礼节，盛元冉还是开口：“多谢林公子，只是不用了。”
林钧道：“盛妹妹，你无需和我客气。近日容溪镇人多，你们来得晚，就是去其他客栈也是没有客房的，就在这住下吧。”
盛元冉道：“林公子，我说不用了，而且我们一行六人，只有一间房也是不够的。”
“我可以为你去谈，定能再找出几间来。”林钧道。作为江湖上名气不小的侠士与进入了武林大会第二轮比试的选手，还是有不少人愿意卖他一个面子的。
“真的不用了！”盛元冉一字一顿，面上已染上几分怒意。
林钧还在那执拗劝说，话里话外都是这群人不靠谱，他担心盛元冉跟着他们会遇到危险，还是住在这里，他既能照看，还有几位武林前辈坐镇，什么宵小都不敢来犯。
等他发表完这篇长篇大论，盛元冉已然面色铁青，林钧这时才注意到她，意识过来自己言过了。
他还没能和盛元冉交好，不顺着她心意她肯定会更生气。
这种话，应该在盛元冉对他倾心之后再说，届时她就知道谁才是对她好的人。
像这群人，还是要让盛元冉和他们断了，于己身一点益处也无，反倒是一直影响他和盛元冉关系。
只要再忍忍，等他和盛元冉成亲就好了。
思索一二，林钧能屈能伸地给几人道歉：“方才是我一时失言，几位莫怪。我不是说你们会让盛妹妹陷入危险的境况，只是你们里面毕竟有三位不通武艺，还是与大家住在一起为好。”
“我能腾出来的屋子是间上房，屋子很大，住上三位也绰绰有余，旁边住的就是一位前辈，正适合盛妹妹你们三位姑娘入住，”他朝盛元冉笑，没得好脸色，再对薛明辉几人说，“你们也无需担心，我定能再找出一间屋子的。”
林钧说得正高兴，只觉说辞天衣无缝，没什么能被揪出来的了，他们这次一定会答应，就听门口处传来声音。
“林少侠不用麻烦。”
“大师兄，叶师姐！”看见门口二人，盛元冉转怒为喜。
乔春开和叶晴走到他们旁边。他道：“多谢林少侠为我师妹考虑，只是我这个师兄毕竟也在，师妹几人的住处交给我就好，便不劳烦林少侠了。”
盛元冉立即点头，附和：“大师兄说得是，林公子还是回去吧。”
林钧没想到乔春开会突然出现横插一脚，笑得勉强：“乔大侠，你也知道有多少人来了这边，客房吃紧，这空房也不是那么好找的。与其你再辛苦跑一趟，不如就要了我这间。”
乔春开犹豫起来，偏头看盛元冉，见自家师妹连连摇头，语气都更笃定了：“林少侠好意在下心领了，只是不必了。”
林钧又开始不依不饶相劝，话都被乔春开挡回去。
他给叶晴使了个眼色，叶晴当即会意，带着几人出门。
林钧要追，被乔春开拦下。
看着屋内还在纠缠的二人，盛元冉担心道：“叶师姐，大师兄那里。”
“不用管他，他能处理好，我先带你们去客栈。”叶晴道。
“叶师姐，你们住的客栈不是这家吗？”盛元冉讶然。
叶晴道：“不是，我和你大师兄只是出来打听消息，路过时听见你的声音，便过来看看。”
边聊边走，不一会就看不见客栈了。
几人停下来，叶晴奇怪地看着他们：“怎么不走了？客栈还没到呢？是担心你大师兄吗？别怕，他处理过这种事很多次了，待会就回来了，我们先去客栈等他。”
盛元冉摇头，看了下身后几人，道：“不是。叶师姐，我们就在这分开吧。”
叶晴：“分开？那你们住哪？”
盛元冉道：“总能找到地方住的，住不了客栈也可以去找人家借宿。”
叶晴沉思片刻，觉得不妥：“还是先和我回去吧，住处的事，你大师兄会解决的，等你大师兄回来再说也不迟。”
盛元冉去看其他人，白榆站出来，道：“叶姑娘，我知道你是为我们考虑，小盛是你们师妹，你们要照顾她无可厚非，只是我们几个和你们非亲非故，此处如今鱼龙混杂，你们还要查案，还是最好不要有更多分心事。”
叶晴还没来得及开口，白榆又继续说：“而且我们也是来找线索的，乔公子和竺晏同为第二轮选手，住在一处难免不方便，为显公平，也是让那些有心人闭嘴，还是分开行事为好。”
“元冉……”
“叶师姐，我和他们一起。”盛元冉回答得毫不犹豫。
叶晴见状不再劝了，告知几人他们所住客栈，让他们遇事不必客气，只管来找后离去。
六人站在街边思考。
话说得好听，但他们都还没想好借宿要怎么借。
是找镇上的富户，还是普通人家，或是来时遇见那处村庄，或是随便找个没人住的破败屋子。
“要不我们直接在这买一处房子吧。”薛明辉不过脑子地提议。
白榆问：“只是住几天就要买房子吗？那掌柜的你可以在各处都买一处了，这样无论到哪，都有屋子可住，不用去找客栈。”
“好主意。”薛明辉认真考虑这件事的可行性。
江崇冷静道：“说话之前记得先过过脑子，就是没脑子也装一装，少说话，省得被别人坑了你还当人是善人。”
“我又说错什么了吗？”薛明辉不服。
江崇道“想在大江南北都买房子？可以，先把欠的债还清了吧。让我算算，从你离京开始花销……”
“停停停！我就是说笑而已，你这人怎么这么较真。”薛明辉气道。
白榆闻声笑出来。
薛明辉不解：“你在笑什么？”有什么好笑的！
白榆道：“我也知道，可能是心情好吧。”就是听见较真这两字就想笑。
薛明辉不管了，反正也不是头一回被笑了，他和江崇的斗嘴里，十回里这些人能忍笑八回，这次只有白榆一人笑，这说明他已经是占了上风了。
几句闲话过后，虽然还是没什么头绪，但气氛好了许多。
一行人沿着街走，路上有许多人，不是风尘仆仆就是行色匆匆，他们也没引起别人注意，然后就被人拦了。
三次尝试发现对面这人就是故意的之后，薛明辉不走了。他退回去，让他们来前头。
灰袍男子朝几人一揖，态度恭敬：“我家主人有请，希望几位能去坐坐。”
“你家主人是谁？”薛明辉问。
白榆默不作声打量着他，这灰袍男子作派给她一种熟悉的感觉。
“我家主人就在前面，几位去了便知。”灰袍男子道。
薛明辉道：“不去。”不明不白的，谁知道是不是好人。
灰袍男子神色不变，手心上托出一枚玉牌，其上“江”字尤为明显。
薛明辉难以置信对江崇道：“你家在这边也有产业？”
但是为什么这人有主人？江崇的属下有属下了？还不认他？
江崇不想理他，对其他人道：“这是我赠予易公子的。”
白榆终于知道这熟悉感是哪里来的。
她之前去找百晓生时，招待的人就是这作派。
得知了背后人身份，众人心放下一些，让灰袍男子带路，走到了街尾的一家面馆。
一进去，门就被关上，灰袍男子指着里面：“我家主人就在里面，几位进去便好。”
面馆后面是厨房, 穿过厨房与过道，有几块帘子。
易晓穿着他的灰袍子，银扇遮脸，执扇手腕轻晃, 掀起的阵阵微风使得额发轻飞。
白榆他们进来时, 看见的就是这么一副场景。
在易晓对面, 早已摆上了六张凳子，几人坐下。
虽然当初易晓与他们约定好武林大会期间听凭使唤，但云府一行他被拦下后, 就没再出现过。
“易公子, 不知你可还记得当日承诺。”江崇问道。
易晓自知无理, 识趣道：“自然记得, 当时事发突然, 在下走得匆忙, 没能告知诸位，事后想起总是遗憾。所以听说了几位来此后, 连忙追来。若是几位不介意, 这段时日就住在我这里。”
众人当然不信他的话。
不过至少住的地方解决了。
易晓又赠送了他们一个消息：除了逃出去报信的管事和小公子外, 临枫山庄还有一名仆人活着。
临枫山庄出事前一月, 那名仆人就告病回家修养，而后临枫山庄出事, 听说那名仆人也有些疯了。
仆人的家就在容溪镇外几里，还没到那里，就远远看见一堆人围在那边，似乎还有争吵声。
“看样子我们是挤不进去了。”薛明辉叹道。
盛元冉四处观察，指着一处兴奋道：“我们去那边等吧。”
众人望去，便见乔春开和叶晴, 还有一个和尚，脑袋仿佛在发光。
“这位是白虹寺道真法师。”乔春开给两边介绍。
白虹寺是七大派中唯一的佛门，道真是白虹寺主持的得意弟子。白虹寺主持曾公开表示过，道真是他毕生所见中最有悟性、佛心之人。
道真生得唇红齿白，哪怕是没有头发也没影响他半分容色，反倒更显五官优越，从上到下透着一股出尘之意，与青山绿水相得益彰，和另一处吵闹的人群格格不入。
几人都不是第一次见面，但还是第一次正式打招呼，互相见礼后寒暄几句，夸赞一番，这便算熟悉了。
正要往下聊点重要东西，就听见那边争吵声激烈起来，乔春开和叶晴面色顿变，匆匆过去，其他人跟上。
见着他们来了，不知是谁高呼一声“乔大侠来了”，众人纷纷让开。以乔春开为首，他们顺利进到里面。
屋内简陋，除去一床一桌一椅外再无他物。一人满脸通红，举着刀，双目圆睁地瞪着地上坐着那人。只是他手腕被好几人紧紧拽着，以至于青筋尽爆刀也没能砍下去，旁边人不住地劝着。
地上坐着那位一身粗布麻衣，并未意识到情况的危急，抱着脑袋，嘴里念念有词：“不是我，我不知道，我什么都不知道，什么都没看见……”
乔春开先把地上那人拉到一边，叶晴和道真立刻去查看那人情况。
看见乔春开，举刀那位冷静一些，语气生硬道：“乔大侠，你闪开，让我杀了那厮为临枫山庄上下报仇。”
“冯劲，你冷静一点！事情还未查清，你现在动手，就不怕是滥杀无辜吗！”
冯劲道：“他不是无辜之人！你没听见他说什么吗？什么不知道，没看见！显然是心虚了！说不定，就是此人与外面勾结，不然临枫山庄怎么会连封求助信都没发出就被攻下。更别提此人在听闻临枫山庄惨状后还被吓疯了，显然是做贼心虚！”
“这些全都是你的猜测，你有任何证据吗！”乔春开道。
两人争起来，间或夹杂着其他人声音。
叶晴听着心急，恰好白榆他们过来了，便将人暂且托付给他们。
白榆他们把那人扶到床上坐下。另一边吵得越来越凶，见那人神志不清，道真也交代一句后过去劝架。
“我没有，我真的没有，我什么都没看见……不要，不要杀我……”那人嘴里念念有词，连连摇头，“不是我，不是我……”
“不是你，那是谁？”薛明辉好奇循着他的话问。
“是，”不料那人突然激动起来，一把推开薛明辉，缩到床脚，瑟瑟发抖，“我不知道，我不知道，我真的不知道，不要问我，不要问我！”
薛明辉一时不察，摔倒在地，扶着腰爬起来时就看见江崇逼近那人。
“你看见了，对吧。”江崇语气笃定，“你知道他在和外面勾结，可是你胆小怕事，不敢透露，于是仓惶逃出来。”
“不是，不是……”那人形容崩溃，只顾摇头。
江崇却没放过他：“你是逃出来了，可是临枫山庄上下一百多口人命呢？他们可是葬送在那了。”
“不要说了，不要再说了！”
“好端端的，人怎么会疯呢？你看见他们了，看见那些无辜枉死的人了，是吧。”
“没有！我没有！”
“这里面肯定有你熟悉的人吧？大家一起在临枫山庄当差，一起吃饭，一起睡觉，一起玩笑，可偏偏只有你逃出来了。那他们呢？他们怎么办？他们活着的家人怎么办？”
“我不知道，我不知道……”
“或许你真的没有害人，可是因为你的隐瞒，他们全死了，你还能安心吗？”
“我、我……”
“不能吧。”江崇把那人拉出来，强硬道，“告诉我，你看见什么了，只有这样才是赎罪，才能获得解脱，他们才不会怪你。”
“是，是……”那人突然打了个激灵，大喊，“我没有！我没看见！放过我！不要杀我！”
说话时手上使劲，一把推开江崇。毕竟是常年干苦力的，力气不容小觑，一下将人推下去，好在有人扶了一把。
方才江崇说话时，那人动静颇大，早引起了其他人注意，也是因此，他才免受皮肉之苦。
江崇谢过道真，一转头，便见那人被众人围起。
有人提议说带那人去找大夫再接着追问，瞬间获得无数附和。
几息之后，屋里只剩下江崇他们，还有乔春开、叶晴，以及道真。
乔春开轻叹一声，叶晴面带忧色。
道真只是闭眼念了一声佛号，然后一本正经对江崇道：“江施主，你方才言论虽有用，却是太伤人心，日后还是尽可能避免为好。”
江崇点头表示知道了。
道真看出他没听进去，心中默念一句佛号作罢。
乔春开道：“我们要去临枫山庄查探一番，看看能不能找到什么线索，你们……”
“乔施主，小僧愿一同前往。”
江崇也道要去临枫山庄一趟。
临枫山庄在容溪谷里面，而容溪镇就在容溪谷旁边，两地路程是很近的，只用了不到一个时辰，众人便进了容溪谷，看见了临枫山庄大门。
现已入秋，容溪谷内枝头、地上，全是金红色与金黄色的枫叶。风一吹，枫叶便洋洋洒洒地飘下，落到地上，飘到溪里，成为发髻装饰。
一路走来，众人从一开始不停拍落叶到现在已经是习惯了。站在临枫山庄大门时，个个身上头上都有几片叶子。
山庄门掩着，有丝丝腐烂气味从中飘出，四下安静唯余虫鸣。
想来其他人都已经找过里面了，白榆心道。
走到门前，便见腰部以下位置全是干涸的血痕，红黑一片，还有丝丝裂痕。
乔春开推门，众人脸色瞬变。
门内到处是血痕、坑洞，布满了打斗痕迹，无数蚊虫在其上盘旋。尸体被收敛了，但地上还有些碎皮烂肉，约莫是因为太过细碎而没被收走。
一行人不约而同停下脚步，在门口处缓上一会才进去。
白榆正要往里走，就发觉袖子被人攥住，回头一看果然是竺晏。
竺晏面色白里透青，整个人摇摇欲坠。
“可是伤势复发了？”白榆小声问他。
竺晏摇摇头，下嘴唇都被他自己咬破了，渗出血丝却毫无所觉。
白榆吓了一跳，还没说什么又看见他另一只手指甲几乎要掐进肉里。
她只好让他们先行一步，自己拉着竺晏出去。
好在竺晏虽然恍惚，但还知道听她的话，十分顺从。白榆没费什么力就把他带到了远离临枫山庄的地方。
白榆指着一块石头：“坐下。”
竺晏坐下，白榆也差点被他带下去，这才发现他还没松手。
“松开。”
竺晏没反应。
“阿笋？”
没反应。
“小竹笋？”
还是没反应。
白榆思索片刻：“阿晏。”
竺晏眨了眨眼，瞳孔聚焦，一眨不眨地盯着她看。
白榆俯身，温声道：“你先松开我，好不好？”
竺晏点点头，手依旧没放开的意思。
