南栀没再打搅，放下手机，一面漫不经心揉着趴坐在旁边的五二九的脑袋，一面琢磨华彩后面的事情。
彩灯圈子小之又小，从业人员统共只有那么多，传播消息的速度比不少圈子都要迅猛，华彩要告灯熠设计稿侵权的事情没有对外隐瞒，陆续有人听到了风声。
行业内对灯熠的风向缓慢地，悄无声息在变。
与之同时，大伙在竞标会上见到了华彩非凡的风采，一部分人嗅见了商机，寻来合作。
南栀听一位副总报告，周末这两天，已经接到了两笔意向订单，邀请他们去外省置办小型灯展。
这些小项目南栀放心地交于下面人去办，需要她全权把控，亲力亲为的还是年末的贡市灯会，那可是不能有半点马虎。
设计稿能够中标不过是万里长征第一步，最最关键的是在灯会现场的落地效果。
毕竟游客千里迢迢来一趟，看的又不是设计稿，而是实实在在呈现在眼前的灯组。
而多的是设计稿惊为天人，实际效果惨不忍睹的先例，南栀费尽千辛万苦拿到了灯会入场券，绝对不允许这样的事情发生。
如此的话，他们急需的人才便不再只是设计师了，还要放样，立体造型，裱糊，美饰等等师傅齐力配合。
前几个月为了先过竞标会这一关，南栀让曾姐把招人的重心放在设计师上，但也没有搁置招纳其他工种。
可华彩之前的名声下滑严重，肯来的师傅太有限，不说他们慢慢在接一些其他订单，哪怕只做中标的这一组灯，都不可能够。
而且她刚刚摆了肖风起一道，保不准他又要故技重施，不惜一切代价同他们抢人。
南栀又要为招人发愁了。
抵达公司，南栀将五二九安顿好，便打算找来曾姐，商量商量接下来的招人计划。
不曾料想，曾姐先一步扣响了办公室的门。
她手持一叠资料，递给南栀：“小南总，你先看看。”
南栀坐在老板椅上，认真读过几页后，禁不住诧异：“这些……”
“都是谈好了，能来给我们做灯的。”曾姐喜气洋洋地说，“只是有几个师傅还在外地做灯展，需要等那边工期结束才能来。”
南栀双瞳一亮，再仔仔细细翻看，这一叠全是制灯师傅们的人事资料，一个二个都有至少十年的从业经验，是熟手。
有几位资质颇老，她听爷爷称赞过他们的手艺，但已经退休，好些年没出来接单子做灯了。
没成想还能被请出山。
“姐，你去谈的？”南栀双瞳亮晶晶地望向曾姐，语气欢愉，喜不自胜。
“不不不，”曾姐接连摆手，“虽然我很想邀功，那位也让我瞒着你，但你知道，我哪里有这个本事。”
南栀便知道了，这是应淮搞定的。
他清楚至南事多且急，最多能留在贡市，陪她到竞标会结束，于是，他提前安排妥当了后面的事情，尽自己最大能力解决她的烦忧。
南栀垂下眼眸，定定盯向手上那些轻飘飘，又重若千钧的人事资料，联想到家里，应淮默默做完的细碎隐形家务，以及那一整个衣帽间崭新的衣裙鞋子和配饰。
她突然记起一句话：太过喜欢，是时时刻刻为你操心，还觉得远远不够。
家里家外，大事小事，应淮真的在她一时忽略，没有注意到的地方，为她操碎了心。
且永远提前一步。
“我知道了，曾姐你先去忙吧。”南栀目送曾姐离开，立马抓过手机，想要联系应淮。
可转念一想他肯定在开会。
南栀在微信输入框上敲敲打打了半天，终究没有点击发送那一句“我想你”。
你才离开第二天，我就开始很想很想你了。
另一头，好消息传来。
不出南栀预料，华彩和灯熠侵权官司辅一打响，灯会主办方就发布了官方声明，撤下了钟明团队中标的灯组设计。
一年一度的贡市灯会至关重要，不仅关乎非遗文化传承，还会深刻影响整座城市的旅游经济，主办方坚决不会容忍任何瑕疵，即使对方是来势不凡，财大气粗的灯熠。
获知这个天大的好消息，南栀迫不及待通过微信分享给应淮。
他正在前往大洋彼岸的飞机上，手机开了飞行模式，接收不了消息，但南栀想要他落地的第一时间就能看到。
这是自应淮离开以来，南栀心情最好的一天，下班后她牵上班搭子五二九，乐不可支地说：“走，妈妈带你去吃好吃的。”
她被赵晴好推荐过一家重口味的江西菜，最重要的是他家对宠物友好，允许客人带宠物不说，还有专门烹饪的爱宠餐。
车子送去保养了，南栀先前就约好车，司机早早等来了公司门口。
然而南栀刚刚牵着五二九走出大门，同门卫王爷爷挥手说完“再见”，一辆超跑嚣张地疾驰而来，精准停到跟前，比南栀预约的车还要靠前。
是一辆尤为张扬的法拉利，亮眼的明黄色。
南栀脚步一顿，手，收了收牵引绳，让五二九不要着急跑。
她盯向价值高昂的跑车，琢磨是谁，驾驶座车窗降下，露出一张骨相与皮相皆是突出，美艳四射的脸。
她侧过头，牵起艳烈红唇，笑得放肆又挑衅。
南栀瞳光下意识晃了晃，居然是肖雪飞。
她来贡市了？
不等南栀回过味来，后座车门打开，走下来一位中年女人。
她脚踩一双羊皮皮鞋，身穿一条宝蓝色优雅长裙，深色发亮的头发挽在脑后，整体气度干练不俗，
她身高和南栀差不多，站停在两步开外，一双凤眼犀利直接，毫不避讳，自上而下扫过南栀。
满满都是居高临下的审视意味。
忽而，她视线停在南栀纤柔白皙的左手手腕。
南栀不用低头去看也知道，那里戴着奶奶送的翡翠镯子。
女人面色几不可查微有变化，继而抬高目光，声色又低又冷：“你就是我儿媳妇？”
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作者有话说：后面还有两章！
南栀这才详尽打量女人的五官，英气逼人的眉宇确实和应淮有相似之处。
不过很少很少，南栀才没有在见到她的第一眼就觉得眼熟。
估计应淮更像生父。
对于应淮的妈妈陡然造访, 还直奔到公司门口, 显然就是冲着自己来的，南栀心下惴惴, 一时卡壳, 不知道称呼对方什么。
亲昵的“妈妈”叫不出口，她们才第一次见面。
叫“阿姨”又好像不太合规矩，毕竟她和应淮早就领证结婚了。
女人大概看出她的窘迫纠结，主动提出：“我姓邹，叫邹胜楠, 你可以叫我邹女士。”
不用叫阿姨，更不用叫妈, 南栀偷偷松了一大口气：“邹女士好。”
五二九鼓着圆溜溜的大眼睛，辨认了邹胜楠好一会儿，似是慢慢认出了她, 张大嘴巴, 汪汪吠了起来。
听叫声的分贝与强度，不太友好。
邹胜楠眼尾微压, 居高临下睨它一下, 不自觉泄露了嫌恶。
南栀敏感觉察到她的不善，收紧牵引绳, 把五二九拉回来不少。
邹胜楠重新看向她, 姿态高贵地说：“我请你吃饭。”
强势的命令口吻，容不得对方说不。
上次回沪市见爷爷奶奶，南栀知道应淮和父母的关系都不怎么样, 听他说得最多的是那个风流人性，还有暴力倾向的人渣生父，倒是没怎么听他提到过生母。
顾及到对方的这一层特殊身份，南栀一个晚辈也不好推拒。
邹胜楠是被肖雪飞开车送过来的，两人关系应当不错，但她没有再坐肖雪飞的车，也没有叫肖雪飞一并去吃饭的意思，单独和南栀上了网约车。
她估计很不喜欢宠物，受不了五二九，坐的是副驾驶。
五二九自然不会讨好看不惯自己的人，对她也是看鼻子不是鼻子，看眼不是眼，一路上老实蜷缩在南栀身边，却睁大眼珠子，凶悍地瞪向副驾驶。
南栀一边揉着五二九脑袋，尽可能安抚，一边心头惶惶，一万个没底。
她完全想不通邹胜楠大老远跑来贡市找自己做什么，还是应淮不在贡市，甚至不在国内这段时间。
赶往餐厅的二三十分钟内，南栀坐得一丝不苟，神情平静无波，看不见的脑中却在天人交战，闪过不计其数的画面和可能性。
甚至出现了“我给你一千万，离开我儿子”的狗血戏码。
南栀自认为将方方面面的可能都考虑妥帖，并且分别推演过不止一种应对方法，却无论如何没想到，坐到极具格调的餐厅，没品尝美食几口，邹胜楠主动聊的是：“我对不起小淮。”
为了配合邹胜楠的喜好，两人吃的是西餐，五二九被拒之门外，暂且交给餐厅服务员照顾。
听此，南栀由不得停下刀叉，向她望去。
邹胜楠应该胃口不佳，没再吃了，放下刀叉擦拭嘴角。
顷刻间，她仿佛换了一个人，眉眼间的倨傲全然不见，只剩浓重哀叹：“我和小淮爸爸是商业联姻，没有感情基础，我年轻的时候心高气傲，一心忙事业，拼了命想要向父母证明我不比两个哥哥差，对家族的作用绝对不只是联姻，不怕你笑话，我以前的名字叫‘亚楠’，‘胜楠’是我成年以后自己改的。”
瞧见她想倾诉，南栀便当一个合格的倾听者，认真注视着她每一丝情绪变化。
南栀本就心思细腻，容易共情，受到别人状态影响，听到这里也不太好受。
这位一看就精明能干，不是简单角色的长辈居然来自一个重男轻女的家庭。
南栀生平最厌恶的家庭模式之一。
“生下小淮后，我连月子都没出就去公司了，否则位子早就被哥哥们抢走了，我没带过小淮几天，他和我不亲也正常，等他长大些，我在集团位置坐稳了，一个星期能抽出一两天空闲，回过头想要好好弥补他，他已经很排斥我了，不肯和我去游乐场，不接受我送的一切礼物，甚至拒绝叫我妈妈。”
邹胜楠越说越伤怀，挺直的脊背弯曲下去，凤眼中的冷冽犀利荡然无存，隐约涌出了泪花，“特别是这两三年，他都不乐意接我电话了。”
南栀诧然，没想到应淮和妈妈的关系是这样的。
见邹胜楠快要哭出来，她忙不迭抽几张纸巾递过去。
两人位的正方形餐桌不大，纸巾还没送到对方手上，邹胜楠忽地伸出手，一把握住了南栀，语气迫切：“好孩子，我知道小淮现在最看重的就是你，你也不愿意看着我们母子一直不合吧？”
南栀当然不愿意，应淮那样夺目的人，就该被所有人爱着捧着。
她希望多一个人爱他，更何况这个人还是他的亲生妈妈。
“好孩子，你帮帮我，”邹胜楠使劲儿握了握南栀的手，力道之猛，都快碰到她腕上的翡翠镯子，“你帮我在小淮面前说说好话，给我们拉拉线，等他回来，我们一起去吃顿饭，我真的很想很想和他修复关系，我可是只有他这么一个儿子。”
面对面，亲眼看着一个姿态高雅，足以睥睨众人的成功女人为了孩子，瞬间低到尘埃里，苦苦央求自己，南栀五味杂陈，格外不是滋味儿。
但她没答应，也没明着拒绝。
晚些时候，南栀作别邹胜楠，带着五二九回到龙湖壹号。
安顿好狗子，上楼回房间完成繁琐的洗漱，南栀在餐桌上被挑动的情绪依然居高不下，胸腔沉闷，比塞满湿透的棉花还要堵。
她肠胃又在咕咕乱叫，高唱空城计，晚上那一餐只吃了点儿皮毛，当时就是饿着肚子在听邹胜楠讲述。
这个时间点，江姨已经做完卫生下班了，厨房冰箱应该有吃的，加热就行，但南栀懒得动。
她去零食篮子找来一包辣口薯片，盘腿坐在地毯上，一面咔吱咔吱地啃，一面琢磨邹胜楠那些真情流露的话。
倏忽，手机响出欢快铃声，是微信视频邀请。
南栀一瞧是应淮，赶紧将薯片丢去一边，扯纸巾抹过嘴角，点击接通键：“你到酒店了吗？”
他先前发来过微信，说到酒店给她电话。
“嗯，刚到。”应淮手机拿得近，面庞占据了一大半屏幕，但依旧能打，放大的五官无一不出挑优越，只是缠绕了些许疲态。
南栀想到纽约那边是早上，而他刚下飞机不久，忙不迭说：“你是不是要倒时差？那不多说了吧，快去睡一觉。”
“不用。”为了早一天回去，应淮自从离开贡市后，没让自己有什么喘息时间。
就连给他安排日程表的助理都惊诧，担忧他身体吃不消，被连轴转的行程拖垮，问过今天要不要休息半天。
应淮毫不犹豫拒绝了，让助理把会议排在了抵达酒店的半个小时后。
应淮见缝插针，趁这个短暂间隙联系南栀，才不想就这样仓促地掐了视频。
“在吃东西？”应淮估计发现了自己手机拿得太近，有影响容貌的风险，离镜头远了一些，但一双眼睛如火如炬，将她瞅得分外仔细。
南栀凑近镜头认真瞧了瞧，嘴角有一点薯片残渣没擦干净。
她边用纸巾擦拭边回：“嗯，薯片。”
以防被说吃垃圾食品，她赶忙补充：“就吃了两片。”
应淮被她慌里慌张，窘迫得像是小学生上课偷吃零食，被老师逮住一样的小模样逗乐了，他扬起唇角问：“晚饭没吃饱？”
她吃饱了的话，晚上通常不会找东西吃，当然新鲜出炉的泡芙除外。
南栀想起那顿只吃过两口的餐食和同桌吃饭的人，没否认：“嗯。”
应淮低下头，操作了另外一只手机几下，再重新看回她。
话题涉及到了晚饭，南栀禁不住掀起眼，和应淮隔着屏幕对视两下，心脏逐渐跳得忐忑，脱离日常规律。
她支支吾吾说：“那个，我晚上在外面吃的，和，和……”
见她又别扭又纠结，应淮挑起眉：“和哪个野男人一起吃的？”
“不是！”南栀震惊地瞪圆眼，放大分贝断然否认，“是一位阿姨。”
应淮就喜欢看她心急如焚，表情生动的样子，他尽量压住欲要上翘的唇角，继续逗弄：“打扮成阿姨模样的野男人？”
“什么跟什么啊，真不是，”南栀心急火燎，原本再难以启齿，不知道如何组织的言语在这一刻都能脱口而出，“是你妈妈。”
话音未落，应淮面色大变，盛了细碎笑意，灿烈潋滟的眼瞳恍若遇了千载难逢的大寒潮，顷刻冰封。
“她去贡市找你了？什么时候？”应淮凑近屏幕，心急如焚地问，“她和你说了什么？有没有刁难你？”
“没有没有，”见他如此着急担心，南栀也被搞得有些慌，“阿姨是我下班的时候来的，请我吃了顿饭，她对我特别客气，只是拜托我，拜托我……”
她话到一半又卡壳，半晌讲不明白，应淮由内而外的忧心更重，催促着问：“拜托你什么？”
南栀撩起眼皮瞅他，眸光怯怯的，始终下不了决心，音量尤其小：“拜托我多和你说说她的好话，她认为这些年忙工作忽略了你，特别对不起你，她想和你和好。”
应淮难看的脸色愈发深沉恐怖，狂暴风雨欲要席卷一般。
听过邹胜楠那番话后，南栀就陷入了一种纠结万分的状态，不知道该不该当这个和事佬。
这种母子之间的强烈纠葛牵扯，她清楚自己不该掺和进去，应淮所经历过的被亲生母亲忽视遗忘的童年和少年，她没有经历过，没有资格劝他原谅劝他释怀，所以当时没有答应邹胜楠。
可又忍不住想为应淮做些什么。
没有人不渴望母爱吧。
万一他们母子真的有修复的可能呢？
思及此，南栀使劲儿深呼吸一口，鼓足勇气，试探性说：“我觉得她挺真心的。”
这句话不说还好，一说便像是点燃炸弹引线的火星子，应淮立刻就炸了：“你相信她的鬼话？”
“你就和她吃了一顿饭，知道她是个什么样的人吗？”
“为了满足自己的私欲，达到目的，她什么话说不出口，什么事情做不出来？”
“你不能再和她见面了，我会马上打电话警告她，叫她不许再去骚扰你。”
一连串话语好似串联的炸弹，噼里啪啦，一个接一个爆破。
应淮语气之烈，口吻之重，态度比两人年前重逢那会儿，还要可怖数倍。
南栀被吓得不轻，高举手机呆成了石柱子，一动不动，满目惶恐地盯他。
应淮肯定反应过来自己失控了，冲着另一边呼出口闷气，回头看向她，缓和语气说：“栀栀，我不是在凶你。”
南栀轻轻抿起唇瓣，委屈地扇低眼睫。
