全汴京在等我的外卖(探窗)

她将荜拨、八角、陈皮、桂皮、丁香、白芷细细研磨成粉，最后撒入一把干茉莉。这茉莉是她独门秘方，能勾出食材本真的甘甜。
铁锅烧至将红未红时，先下冰糖炒出琥珀色。香料入锅，顿时腾起一阵馥郁的香气。
沈芙蕖端来用鸡架和豚骨熬煮的乳白高汤，将炒好的香料尽数倒入，随后加入豆豉、酱油和粗盐调味，一锅醇厚的卤汁便成了。
沈芙蕖又找草市坊的木匠为她定制了许多竹签，将豆干、腐竹和莲藕串成串，同鸡蛋鸭货一起卤，不过半个时辰，那香味飘得满街都是。
大双先拣了串豆干尝尝味道，那豆干外皮虎纹斑驳，内里却嫩如凝脂，豆香混着五香味在唇齿间打转，大双狼吞虎咽吃完一串，舌头都要烫化了。
浓郁的卤香早已飘满整条街巷，胜过千言万语的吆喝。街坊们循着香气而来，在芙蓉盏门前自发排起长队。布衣百姓、文人雅士、稚龄孩童，无不翘首以盼，只为尝一口这勾魂摄魄的卤味。
阿虞趁机吆喝：“我说大爷大娘娘子官人们，你们进来等就是，都快把队排到人家绸缎铺里了，一会呀，绸缎铺的掌柜要出来跟我理论的！里面请啊，还有凳子可以歇脚呢！”
众人进了店，又闻到喷香的浇头面，忍不住再来上一碗，再不济的，也要摸出两个铜板买碗糖水喝。
这一天，赚到了历史之最。沈芙蕖长吁一口气，照这样下去，还上陆却的一百贯也是指日可待。
她下意识地抬手想抚一抚发间的银簪，指尖却只触到空落落的发髻。
那支缠枝莲纹的旧簪子，不知何时已不翼而飞。许是遗落在草市坊的宅院里，又或是掉在大理寺膳房的角落，她翻遍了所有可能的地方，却始终寻不见它的踪影。

暑气渐浓，沈芙蕖在铺子里添了银耳羹、绿豆汤等消暑甜水。冰镇的甜汤配上醇厚的卤味，倒成了街坊们的新宠，每日未到晌午便卖得罄尽。
这日周寺正突然造访，沈芙蕖只当他是来解馋的，忙堆起笑脸相迎：“周大人，别来无恙！阿虞，快盛碗冰镇绿豆汤来。大人今日怎么得空光临小店？”
周寺正眉头紧锁，眼下乌青如墨，沈芙蕖见周寺正神色严峻，心下一紧，怔怔问道：“周大人这是怎么了？”
周寺正道：“沈娘子借一步说话。”
竹帘一挑，后院顿时隔绝了前堂的喧嚣，沈芙蕖斟了茶，茶香尚未散开，就听周寺正沉声道：“沈娘子，实不相瞒，你兄嫂那案子……怕是不能再查下去了。”
“这是为何？”茶盏在沈芙蕖手中一颤。这案子人证物证确凿，连陆却都亲自过问了，沈芙蕖以为，很快就能结案，夺回自己的家产。
周寺正长叹一口气：“沈娘子，这事可不简单呐。你听说过汴河浮尸案吗？”
沈芙蕖点头道：“听说过坊间几句传闻。怎么，难道这两件事情有关联吗？”
周寺正点头：“正是。别的我也不能多说，你知道知道这两件案子后面都站着位只手遮天的大人物，就行了，再查下去啊，陆大人恐怕都难保乌纱帽！”
“大人物？”沈芙蕖喃喃自语。“周大人，加上阿福一家五口人，这可是十几条人命呐。难道陆大人也——他也无可奈何吗？”
周寺正暗自苦笑，这丫头倒是把陆却的脾性摸得透彻，陆却何曾将权贵放在眼里？偏偏底下人个个噤若寒蝉，联手织了张瞒天网，集体欺瞒着。可纸终究包不住火，就怕瞒得住一时，瞒不住一世。
若是有一天瞒不住了……想到这，周寺正真是后悔没有和张贵一起辞官。
周寺正长叹一声，浑浊的眼中泛起不忍：“沈娘子，这案子……到此为止罢，你也就认命吧。要怨就怨这世道不公，怨你我皆是蝼蚁。我实在不忍看你这般满怀希冀苦等案子判决，可这世道，便是如此啊。”
“多谢大人相告，芙蕖知道了，在此多谢大人。”沈芙蕖咬着唇说。
周寺正走后，阿虞轻轻走了过来，见一向乐观坚强，甚至有些泼辣的沈娘子，此刻眼眶憋得通红，忙问道：“姐姐，发生什么了？”
沈芙蕖轻轻摇头，硬生生又将眼泪逼了回去。哭，没什么用，她不做没用的事情。
她低着头回到前堂，迅速调整好情绪，又笑脸迎客。
“沈掌柜……赵大头又来了，这可怎么办！”张澈声音发颤，指着店门前那个魁梧身影，正是先前一直欺负张澈的地痞。那地痞因天生头颅硕大，在草市坊横行多年，人送诨号“赵大头”。
赵大头一脚踹翻条凳，“掌柜的！昨儿在你家买的卤鸭翅，害得老子窜了一宿稀！”
他从怀里掏出个油纸包拍在桌上，几只绿头苍蝇立刻嗡嗡围上来。
沈芙蕖扫了眼纸包，那鸭翅明显被鼠啃过，也明显不是芙蓉盏卖出去的东西。
沈芙蕖说：“这位大哥，消消气，先喝杯菊花茶，有话慢慢说。”
“少来这套！”赵大头一把掀翻茶盏，茶汤全部泼在地上。“今日不赔十两银子，老子砸了你这黑店！”他抡起条凳往柜台砸去，惊得堂客们四散。
阿虞突然拉着沈芙蕖说：“姐姐，我想起来了，我们前些天招不到堂倌和杂役，也有他的一份功劳，他逢人便说我们店晦气，还说我们店里不干净！”
张澈扯着嗓子说：“你血口喷人！每天这么多人吃我们家卤鸭翅都没事，怎么就你有事？你屁股比别人金贵啊？我看就是记恨前事，故意寻事滋事！”
大双和小双一身腱子肉，一人拿瓢，一人拿铲慢慢围了过来，大双将那葫芦瓢往赵大头硕大的脑门上猛地一盖：“就你叫赵大头是吧，天天欺负我兄弟，还敢闹到店里撒野？”
赵大头被葫芦瓢扣得眼前发黑，踉跄退了两步，腰间却撞上小双的锅铲。
“你们来看看啊！这是什么黑店，我吃了他们家鸭货吃坏了肚子，前来讨个说法，他们还要打人，这还有王法吗？这是黑店啊！”赵大头扯着嗓子嚎叫。
沈芙蕖慢慢悠悠走过来，把算盘往桌上重重一敲：“大家也别走！既然这样，我们就来掰扯掰扯。赵大头，你说你这鸭翅是从我芙蓉盏所买，那好，我问你，什么时候买的，买了多少，花了多少文钱？”
原本散开的食客又聚拢过来，个个伸长脖子。谁不知赵大头是草市坊出了名的讹人精？此刻都等着看沈娘子如何整治这泼皮。
赵大头一愣，随即回答：“是……昨个申时买的，一共买了十只，八十文。”
沈芙蕖笑出声来：“各位，常来我们芙蓉盏的都知道，我们家鸭货最抢手，不到晌午就卖完了，怎会留到申时？”
立刻有人站出来作证：“我们从午时就开始排队，不到一个时辰就抢不到了！还申时，连鸭屁股都不给你留！”
赵大头说：“那我怎么知道，那鸭翅是我婆娘买的，我不知道准确时间，也没什么问题吧。”
提起赵大头的婆娘，众人又是一阵摇头，跟了赵大头这样的泼皮无赖，三天两头在药铺赊跌打损伤的药钱。
沈芙蕖冷笑一声，唤阿虞端来一盆清水，又亲手从今日的卤缸里捞出来一支鸭翅，将赵大头带来的鸭翅拿来作比较。
众人瞧得真切，左边的鸭翅足有巴掌长，右边的短了寸余。
“你们瞧好了，左手边是我们家的卤鸭翅，个头大，这是赵大头带来的，个头小了很多。我芙蓉盏用的鸭，都是八个月以上的肥鸭，个头差不多大。你这是从哪里买来的便宜货？”
赵大头反驳道：“沈掌柜这话说得挺有意思的，那鸭子又不是照着模子长的，哪能一模一样大？大小不一有何稀奇，这未免也太牵强了吧。”
沈芙蕖又将两只鸭翅分别从中间撕开，放在清水里浸泡许久，待拿出来后，众人瞧出来了端倪。原来，芙蓉盏的鸭肉依旧酱色深沉，另一只却已褪成肤白。两者刚在一起，对比非常明显。
沈芙蕖说：“这色差缘由，我来说与诸位听。我们家的卤鸭货，会放三斤豆豉和一斤酱油上色添味，又经过六个时辰的文火炖煮和卤泡，才形成这样的酱色。你买的这个，舍不得搁酱油，所以才不上色。懂了吗？”
有个总角小儿钻过人群，指着赵大头咯咯直笑：“羞羞羞！骗人烂舌头！”被他娘慌忙拽回去时，还冲赵大头做了个鬼脸。
“赵大头！你前日讹诈李记布庄未果，今日又来这里生事？一天闹一场，你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！”另外一人说。
沈芙蕖本来不想与他所作纠缠，可谁让她今日心情不好呢，她说：“阿虞，你去街上瞧瞧衙役有没有走远，把这讹人的泼皮无赖抓进牢里关上几天，看他还老不老实！”
赵大头听了，牢里？他才出来没多久，可不能再回去了，他也不害臊，说：“许是我记错了，不是在你家买的，至于吗就报官？我走就是了！”
“还不快滚！”沈芙蕖没好气道。
赵大头跟脚底抹油般立刻走了。大双和小双连连摇头：“就这么放他走，真是便宜他了！”
“算了算了，谅他最近也不敢来闹事了，你们都散了，干活去。”
沈芙蕖无奈摇摇头，她今天累得很，把算盘重新摆好，一只栀子灯递到她跟前。
她一抬头，看见赵清晏笑眼盈盈望着他，手里提着个栀子灯。栀子灯乃是汴京特产，用细竹篾编作六角宫灯状，灯骨间留出菱花空窗，内悬铜丝网兜，盛着数十朵含苞栀子，香得能引来迷路的萤火虫。
“沈娘子！我可算找到你的店了！送你的。”赵清晏笑着说。
沈芙蕖懵懵地从他手中接过花灯，淡淡一笑，哪有女孩子不喜欢鲜花的，自己也不例外。“多谢多谢，我很喜欢。”
“沈娘子先别谢嘛，你上次说要请我用膳呢，这就抵作饭钱吧。我可找了一大圈呢，还问了人，莫不是你不想请客，吓得连夜把招牌都换了吧？”赵清晏眨眨眼道。
原来她随口一句话，他真的记到现在。
沈芙蕖笑着说：“托你的福，从大理寺回来以后，就开了这家食肆，生意倒是不错。今日你来的正好，还有一些鸭货没卖完。”
赵清晏顺势坐下，认真打量这间食肆，装饰古朴优雅大方，很有人间烟火气。
程虞好奇地问：“你是哪家的官人，怎么出门没配个小厮？”
沈芙蕖介绍道：“这位是赵官人，大理寺认识的。”
“春宴一别后，我可真是想念沈娘子的手艺，今天好不容易得空寻来，不花钱还看了一出好戏呢。”赵清晏说。
沈芙蕖笑了笑：“让你见笑了，开门做生意，难免会碰上这些泼皮无赖，赶又赶不走，又不能真的动粗，只能这样了。”
“你一个小娘子，好厉害。”

“店里有什么吃的？”赵清晏看了看水牌。
沈芙蕖觉得赵清晏的气质不一般，家世应该更不一般，一碗面食，恐怕入不了他的眼，于是决定去后厨再添几个菜。
赵清晏也跟了进来，见沈芙蕖揭开水缸木盖，拎出来一尾尺余长的鳜鱼。她并指如刀在鱼鳃后三寸一掐，那鱼便僵了身子，刀刃自尾逆鳞而上，刮得“沙沙”作响如春蚕食叶。待收拾停当，垫上姜片葱段，送入蒸笼的动作行云流水。
赵清晏不觉看得出神，他特别喜欢沈芙蕖做菜的样子，特别有条理。那菜刀在她手中竟似活物，起落间银光如练。他忍不住问道：“沈娘子这手艺从哪里学的？”
沈芙蕖想到上一世，自己刚上初中父母就离异了，自己被判给母亲，母亲工作忙，没什么时间照顾她，所以那时候就开始教自己做饭了，后来她就跟着食谱学，渐渐开了窍。后来上了大学，母亲意外离世，沈芙蕖就一边兼职美食博主一边上学。要说谁教的，那应该是母亲。
沈芙蕖选了肥三瘦七的肘子，将腊肉快刀片作蝉翼薄。“是我娘，不过她已经不在了。”她轻轻说。
赵清晏垂眸：“我娘也早就不在了。”
铁锅烧至青烟刚起时，沈芙蕖将腊肉倒入锅内，肉片很快蜷成金盏状。此时倒入梅子酱，琥珀色的浓汁裹着肉片，沈芙蕖再放入大蒜，快速翻炒着。
沈芙蕖转身，示意赵清晏把那剥开的菰笋递来。她随口问道：“你娘是什么样的呢？”
“我娘很温柔，很漂亮……”赵清晏将一盆菰笋全部递了过来，沈芙蕖从中挑了三颗。
“这世间的母亲，大抵都是这样的。”沈芙蕖的母亲也是，一个温柔大气的女人。
沈芙蕖突然想到，赵清晏的娘，岂不就是陆却的姨妈？沈芙蕖将菰笋切丝，在锅里放几粒花椒，炒出香味后开始加入菰笋，菰笋丝在热油中翻飞，沈芙蕖手腕轻抖，锅铲刮过铁锅发出清越的声响。
“说起来，你和陆却还是表亲呢，可这性子真是天差地别。他呀，整天一板一眼，很无趣！”沈芙蕖说。
赵清晏笑道：“沈娘子咱俩可真是英雄所见略同，说这话说到我心坎里去了！陆却……表哥这个人，小时候还挺好玩的，长大了就像换了个壳似的。上次我来大理寺邀他去樊楼改善口味，他也推了。”
“陆大人眼里只有案子，下回你便说樊楼藏着命案卷宗，保准他跑得比驿马还快。”
沈芙蕖将做的三道菜端了出来，放在院子里的石桌上，鱼身缀着青葱的鳜鱼、油亮的腊肉、翡翠般的菰笋丝，虽然家常，但也可口。
沈芙蕖随口招呼道：“今日不知道你要来，不然就该留些羊肉。”
赵清晏也不客气，风风火火从前堂端了两碗面，若干卤菜和小菜，将石凳摆得满满的。
赵清晏一顿狼吞虎咽。“这麻辣面片可真好吃！我就爱吃这麻麻辣辣的感觉，平日在府……家里，夫子总教导，要清心寡欲，食淡方能明志。烦都烦死了！”
沈芙蕖瞧赵清晏年纪不大，猜想他也是整日在家苦读盼着考个功名什么的，便说：“你若觉得好吃，那就天天来，我单独给你开小灶。”
“我倒是想天天来呀，沈娘子，我今天可是偷跑出来的。”赵清晏眨眨眼，狡黠笑着。
恰逢月中，正是父皇驾临中宫的日子。凤仪殿里要熏龙涎香，母后忙着梳妆更衣，连尚食局送来的膳单都要亲自过目。那些教习嬷嬷、讲读学士，此刻都盯着皇后娘娘的赏赐，谁还顾得上查问太子的功课。
赵清晏偷瞄了眼巷口的更漏，戌时的梆子还没响。他放肆地卷起袖子，将卤鸭翅啃得啧啧有声。这般粗鄙吃相，若让詹事府的人瞧见，怕是要吓得晕死过去。
可他不敢多停留，若是在这待久了，也许有一天那帮内侍会来找沈芙蕖的麻烦。
赵清晏满足地擦擦嘴，巷口适时传来梆子声，他知道这是东宫在寻人了。
“今日这顿，值得上樊楼三席酒宴。”赵清晏从袖中排出一枚金铤，见沈芙蕖要推拒，已然将那金铤按进桌缝：“我……下个月十五还来。沈娘子别忘记备下羊肉！”
沈芙蕖此刻却有私事相求，周寺正的话确实给她带来了不小的打击，她很想再见一面陆却，打听打听到底发生了何事。若是能通过赵清晏见上一见，那当然是最好的……
只是眼下两人只见过两面，沈芙蕖不好相求，只等合适的时机。
送走了赵清晏，阿虞将金铤拾起，赞叹道：“要是我们所有客人都像赵官人一样阔气就好了！沈姐姐，这可是一枚金铤唉！”
沈芙蕖弹了弹她的头：“等我们的芙蓉盏做大做强，还怕收不到金铤吗？”
等结束了一天的忙碌，大双小双累得眼冒金星，揉着酸疼的腰背，正准备回去用艾草洗个痛快澡，却听沈芙蕖说要留他们商议事情。
沈芙蕖说：“你们有没有觉得，这几日的客人少了些？”
大双立刻道：“哎呦我的沈掌柜啊，咱店里客人还少吗？整条街就数芙蓉盏人最多了，别的店铺每天都眼巴巴羡慕我们食客如云呢！”
沈芙蕖摇头：“你们每天的活是不少，从早到晚脚不沾地，但是账可是我每天在算的，咱们这些天的利润，可一直在下滑。所以要找找原因了。”
一直不做声的张澈开口道：“掌柜的说的没错，其实我也有这种感觉，我倒觉得……这和天气相关。”
沈芙蕖挑眉，示意他接着说。
“我注意到麻辣面片、红烧羊肉和卤鸭货的销量减少了，但这三样都是占利润大头的。食客们反而愿意选择爽口的浇头，配上冰饮。这说明暑气熏蒸的时节，食客们见了红油便皱眉。”