陆挚道：“我问了母亲，有小厨房这个院子，就是我们住的了。”
云芹端着纸，心内也欢喜期待，说：“那以后，我们在小院子里做什么，外面就都不知道。”
陆挚心内一热。
梨树巷院子不好的一点，就是前面那半年多，每回紧要时候，云芹总得忍着声儿。
他低声说：“是。”
云芹更开心了：“我们吃东西，别人也不知道。”
陆挚：“……是。”
既然这宅院这么好，云芹问：“是不是把所有保兴元宝都花出去了？”
陆挚笑着从袖子里拿出一个，说：“差不多，不过，我留了一个。将来，你若要讲故事给小孩听，便拿出它。”
云芹心道果然。
她无意识捋捋自己发根，笑说：“我讲故事，你干嘛呢？”
陆挚：“我画下来。”
说着，他把最后一枚元宝收好，就去拿篦子。
天气炎热，云芹却好多日没洗头，自己觉得怪脏的。
他要给她梳头，她本来有些不好意思，见他不介怀，干脆就让他通头发，自己则摊开账本。
十年年初入京，他们安顿下来，手上就七十两。
后添添减减，大头是母亲看病、添了李佩姑，如今手上，不算保兴元宝，还有一百余两。
云芹依然觉得多，却不会不知如何处理。
陆挚动作很轻，头皮传来的酥麻舒服，让她眯了眯眼，便没留意到，他在盯着账本，口算着什么。
倏地，陆挚问：“多了五十两？”
云芹睁圆眼，合起账本。
陆挚看她反应，就知道这大笔的钱，她没告诉自己。
再想想理由，无非那几个，也是，他们出远门，外祖母如何会不给体己钱？
他心里明白了，说：“不说这笔钱也没什么，我想问问别的。”
云芹：“别的？”
陆挚：“赵振这个人，如何？”
云芹疑惑：“赵振是谁？”
陆挚说：“‘李二，彭三，赵振，王二牛’，你说他们曾经去你家提亲。”
“我没别的意思，这几人里，独独他有名有姓的，就有些好奇。”
他要是不说，这都半年前除夕那时候的事了，云芹真给忘了。
而且，她不肯定人家就叫这名字，印象里是这么读而已。
偏陆挚记得，还记这么久。
云芹抿唇笑，说：“我还是说五十两的来源吧——是老太太给的。”
陆挚刚刚听她反问，不见记得这人，就知道是自己多想，些微赧然，她这样故意回自己，他便去闹她。
她躲他的手，扑在床上笑得不成，嘟囔：“小心眼，陆挚小心眼。”
陆挚顿了顿。
倏地，他沉声道：“我好像就是。”
云芹：“……”
这一瞬，陆挚发现，承认自己心眼小，好像也不难。
他突然问半年前一个人名，还是因为那个城门等候的梦，那种现状被搅碎的感觉，犹令人心惊。
回首过往，他拥有过完满的家庭，却是玉碎珠残；拥有过举人的功名，却是彩云易散。
其余的，他大可以洒脱重来，唯与她，难免“得而生畏”。
云芹却是一步一个脚印，从不会想假如的性子。
甚至，若是此刻家中用度不够，她不会再慢慢琢磨做什么，而是奔去山头搞点吃的，扛下来加菜。
想到这，陆挚又笑了。
他轻捏她鼻尖，眼底光泽如星点，缓声道：“大心眼娘子，成全一下我这小心眼？”
云芹正好嫌头发脏，她眼眸也一转，“算计”着说：“你去偷偷拿点热水，叫我洗个头，就告诉你。”
陆挚：“罢了，我继续小心眼。”
云芹：“……”
作者有话说：陆挚：人无完人……这是什么[问号]？醋，喝一口，那是什么[问号]？酸梅，吃一口，这又是什么[问号]？柠檬，嗦一口。
云芹：老了你牙齿一定比我先坏，到时候我就能吃得比你多，哈哈。
东街， 陆府。
府上底蕴仍在，五姑娘陆停鹤出嫁时，嫁妆共有八抬，家中红绸飘扬， 亲戚友人往来， 甚是热闹。
嫁了女， 陆大夫人周英柔揉揉额角， 叹气。
这五女婿是户部尚书之子， 身份不低，但那家后宅污乱，陆停鹤嫁过去，可有得操心。
可惜当初段砚不肯点头， 陆家只能退而求其次。
她正歇息，丈夫陆湘进来换衣裳， 说：“听说这个月十二日，梨树巷那边要搬到西街去。”
周英柔说：“要叫人过去看看？”
陆湘犹豫许久， 说：“让钰儿去。”
殿试前，他让人早上去盯着陆挚可有骑马。
既然双方彻底交恶，他不再仁慈， 要么再拖陆挚三年，要么让陆挚错失天子门生的机会。
至少， 让陆伯钰这一辈先比陆挚积累，不然，陆挚的起点比他们高太多了。
然而陆挚早有准备， 租了马却不骑。
他也不怕吃苦，宁可早早起来，靠两条腿走去皇宫。
这计不成， 没两日，殿试还没放榜，深夜，陆湘被皇帝召见。
皇帝神色如常，问他是否是陆挚名义上的大伯父。
陆湘心内一突，猜陆挚名次会位列前三。
但皇帝不会轻易点一个三元及第。
他明示皇帝：“禀官家，此子性情说是叫‘外圆内方’，实则‘内横’，与微臣家族断亲，可见一斑。”
皇帝听罢，摆摆手，令他离去。
隔日，陆挚被钦点成状元。
陆湘揣度不明白皇帝用意，先收歇了针对陆挚的心思，那面上功夫还是要圆一下的。
于是，十二日这日，散值后，陆伯钰去拜访西街清水巷。
他抵达时，见门口冷落，半点不见有人搬来的痕迹，纳闷着，方要走，昌王家仆赖矮子也提着礼到了。
双方见面，脸色都沉下来，连招呼都没打，便各自离开。
赖矮子也奇怪，问身边随从：“不是说陆状元十二搬过来，怎么不见人？”
随从：“我也是听说的。”
赖矮子暗道晦气。
如今只等把秦聪缉拿进京，就了却了“罗刹案”，一些亲信已迫不及待，暗中大谈水运分配，赖矮子也等着金银到手。
可秦国公前阵子试了陆挚，毕竟是皇帝钦点的状元，不拿他大错处，不好动他。
所以赖矮子这趟也是来周全面子，却扑了个空。
另一边，陆挚去马厩牵马，和王文青说：“搬家不是在十二日，是十四日。只我妻子在坐月子，等七月初一，我请你们来吃酒。”
王文青：“我记着了。”
两人告辞，陆挚骑马回家，路上微风拂面，他朝西街那边看了眼，淡淡勾了勾唇。
他事先放出消息，说自己十二日搬家，等到今日，才通知亲近的人，改成十四日。
便是防着到真搬家的日子，有人来闹。
果然，那些人没摸准日子，十四日就没来，这一趟搬家少了闲杂人等干扰，很清闲安逸。
早上，云芹在主屋收拾东西，何桂娥、何玉娘和李佩姑打包大小物什。
陆挚下值回去前，顺便给马套了车，以拉东西。
他雇佣的几个人力，来来回回，帮忙把东西搬到每一进院子。
最后一趟，陆挚亲自去接云芹和小甘蔗。
云芹下了马车，微微抬头，李佩姑在指挥别人挂一道匾额，它是用木头雕刻的，漆蓝底金字：陆宅。
字是陆挚写的，他以前给别人写过那么多次润笔，第一次给自家写，写了三遍，才挑出最满意的。
第二进的外书房门上，也挂了一块匾额：三元及第。
这一块就是皇帝写的，宫中工匠雕刻，赏赐给陆挚。
只不过之前梨树巷实在没地方挂，就用布盖着，直到此时，它才有了作用。
整个宅院，比云芹想象的要大很多。
她慢慢走到第三进后宅，光是一个小院子，就比得上一个梨树巷院子。
前房东看陆挚付的是保兴元宝，连家私也没带走，生怕状元郎反悔。
这样一来，家中暂时不缺大件家私。
何桂娥跟着扬头，看得惊诧。
她见过最大的宅子，就是何家老宅，如今的宅子虽然不如老宅大，但这里可是盛京，家里人也没有何家人多。
她看到一间空的小房间，小心地问云芹：“婶娘，我能住这儿吗？”
云芹弯弯眼睛：“这是柴房。”
何桂娥气虚：“哦。”
另一个小院子里，何玉娘叫她：“桂娥、桂娥？”
云芹拉着何桂娥进院子，何玉娘把她们叫去，指着一个比柴房大得多的明亮房间，说：“你住这儿。”
何桂娥大喜，湿了眼眶：“谢谢祖母、婶娘。”
何玉娘摸摸她的头，笑说：“这孩子。”
云芹跟了一句：“这孩子。”
何玉娘看云芹：“你怎么还在外头晃悠？”
她便和何桂娥两人，把云芹推去另一个院子屋内。
何桂娥一副小大人模样，说：“婶娘，你还在月子里，先歇息吧。”
云芹：“……”
两间院子这样分：云芹和陆挚一间，院子里有三个厢房，一个做主卧，一个是内书房，另一个留给沈奶妈。
另一院子也有三个厢房，何玉娘、何桂娥、李佩姑各一间。
夜里，大家笼统收拾，就睡了。
隔日，云芹在窗户旁，看大家忙忙碌碌，有一点心痒。
也是这时，沈奶妈来了。
沈奶妈年纪比云芹小两岁，她背着孩子，头上绑着花色布巾，身上穿葛布衣裳，眉眼宽疏，动作拘谨。
何玉娘忙着收拾家里，先带她去见云芹。
云芹说：“你坐吧。”
沈奶妈喏喏应是，她解下背上孩子，悄悄抬眼看云芹。
其实乳娘跟雇主提出带自己孩子，可以说是很大胆了，但她实在没办法，还好雇主宽和。
便看云芹乌发如云如瀑，随意半挽着，戴着两指宽的抹额，肩膀搭着白色交襟夏衫，下穿一条青色裙子，仪态舒展，双颊丰润，肤色细腻白皙。
她长睫低垂，红唇挽着，手指逗着摇篮里的小孩。
沈奶妈想，她从没见过这般美好的妇人。
云芹抬眼，说：“先看看孩子。”
沈奶妈：“哦，哦，好。”
她过去看小甘蔗，一喜，忍不住夸：“娘子，这女娃娃也太标致了！”
云芹：“像我，”又仔细观察小甘蔗眉眼，“不过这几天，我觉得她也像婆婆。”
沈奶妈：“小孩是这样，一时像爹，一时像娘，一时像奶奶。”
几句话间，两人关系拉进许多。
云芹也抱沈奶妈的儿子卫徽，问：“小名呢？”
沈奶妈：“蛇年生的，原先我叫他阿蛇。”
以为有人在 叫自己，两个月大的小卫徽睁眼，发现抱着自己的不是亲娘，就扒着云芹，一个劲地看。
沈奶妈把小孩抱走，他却还扭头看云芹。
云芹好笑，摸摸他的肉脸颊。
搬新家后，云芹一边带孩子，一边整理书稿，挨完六月。
她也总算出了月子。
初一这日，陆挚提前说请好友几人庆贺家中双喜，傍晚，云芹在家用温烫的热水，好好洗了个澡。
洗完，她把灰灰的水给倒了。
七月初，天还暗得晚，云层如水波，盖在天上，被夕阳染成了橙色。
陆挚骑马回家，换了身衣裳，到大门稍候片刻，林道雪、姚益、段砚、王文青几人全来了。
这一日，他们既贺陆挚云芹乔迁之喜，又恭喜小甘蔗满月。
段砚带了妻子段娘子前来。
姚益一进这家宅，逡巡一遍，频频点头，说：“这宅子着实好，拾玦挺会挑的。”
段砚：“我挑的。”
陆挚笑着拱手：“段大人立大功，不知要什么报答。”
段砚受了这一敬，牵着段娘子的手，说：“好说好说，我娘子好山水画，你何时画一幅赠我们便是。”
陆挚笑了，姚益：“啧啧。”
段娘子脸色通红，段砚则身心舒畅，总算他也有这日，能与娘子在陆挚、姚益面前胜一筹。
他们几人逛过一圈宅子，便催着陆挚把女儿抱来看看。
陆挚笑而不语，须臾，才说：“还得先请诸位到廊下吃饭。”
王文青：“素日在衙署吃廊餐就罢了，在你家怎么也吃‘廊餐’？”
段砚：“对啊，你正堂做什么用的。”
陆挚一笑：“今日正堂风大，廊下风小，我妻子刚出月子，是该注意的。”
几人：“……”
段砚突然又不爽了，使劲挖着心思，想拉着段娘子再来两下。
姚益则小声示意林道雪：“就差我们两人了……”
林道雪：“老夫老妻了，还争这些做什么，况且还有人没娶妻呢。”
王文青：“啊，我吗？”
“……”
几人说笑间，到了宅子第二进。
廊下打了两张方桌，家里热热闹闹，何玉娘和沈奶妈做饭，何桂娥和李佩姑端茶、菜，云芹抱着小甘蔗来了。
林道雪见到云芹，就知道这个月子里，她是没有半分烦恼，脸色是骗不得人的。
云芹与众人招呼一遍，把小甘蔗给林道雪看。
林道雪笑说：“一个月前还是小小一团，小孩真是一天一个样。”又抱给段娘子看。
段娘子未生育，怕抱得不对，不敢抱，就只瞧着。
小甘蔗如今脸肉嘟嘟的，眉眼像云芹，又像何玉娘，姣好可爱。
她醒着，用一双乌圆大眼睛，这个伯伯看一眼，那个叔叔睇一遍，这个姨妈瞅一下，咯咯笑了一下。
姚益说：“这孩子生得真好看。”
“她睫毛好长。”
“……”
姚益：“大名定好没？”
陆挚和云芹一笑，都说：“还在想。”
段砚看着小小一团孩子，心内发热，握握段娘子的手。
看过孩子，孩子就先抱回去。
不一会儿，菜上齐了，家里吃的是稻米饭，菜有清炒芥菜、菘菜闷豆腐、一盅红枣炖山鸡、牛肉煎饼、酱拌肉末，热气腾腾的。
会饮酒的吃黄酒，不会的吃桂花饮子。
牛肉煎饼是云芹做的，她歇了一个月，骨头都散了，揉面时她就使了大劲。
此时，面团劲道，煎得外焦里嫩，口感扎实弹牙，牛肉馅搅着小葱，咬一口，滋滋冒汁。
林道雪和云芹小声讨论：“这道饼怎么做？”
云芹想说，又觉得不若写出来好记，说：“回头我写了给你。”
林道雪：“那好。”
段娘子也好奇，云芹说：“也给你一份。”
段娘子一笑：“多谢。”
酒过三巡，段砚酒量很是一般，有些喝多了，便说：“真不知，阳河那摊事竟就这么歇了，唉！”
姚益：“歇没歇，你去问你长兄不就知道了？”
段砚有些恼火：“我问过了，他说‘叉出去’。”
云芹想着那画面，忍着笑。
陆挚端着酒杯，也轻笑摇头。
他不好同好友说登闻鼓的事，心内又算了算，三个月，若是走水路，正够阳河县往返盛京。
便该是差不多了。
思及此，他另起话头，说：“对了，段嫂子要的山水画，是什么样的？”
饭后，段砚和姚益都微醉，稍微歇了下，就被各自娘子扶上马车。
云芹和陆挚送到门口，林道雪笑说：“别送了，云芹你不好吹风。”
云芹：“嗯？不是已经出月子了么？”
陆挚：“咳咳。”
林道雪点到为止，笑着走了，云芹倒也没深究，她嗅到陆挚身上酒味，知道他心情疏阔，喝得也不少。
一回到院子里，他没了正形，靠到她身上，微热的呼吸，带着淡淡酒气。
云芹顺他的意，说：“醉了吗？”
陆挚眼神涣散，“嗯”了声。
要不是知道他酒量好，云芹又被蒙过去了。
但故意装醉的他，其实有点……
云芹目光轻动，一鼓作气，捧着他脸颊，轻轻在他唇上，贴下一个柔软的吻。
陆挚慢慢碰了下自己的唇，眼底因带着“醉意”，格外温柔缱绻，他便也低头去亲她。
作者有话说：云芹：我就看你装[让我康康]
云芹和陆挚住的院子方正宽阔， 房门口有一株瘦瘦的梅树，没到季节，树桠上，只有青绿叶片。
书房一张长案旁， 有一面大窗， 卷起竹帘， 望出去就是这梅树。
月光把树影照进屋内， 和屋内烛光融到一处。
风一吹， 树动，影动，案上书页也沙沙翻动。
陆挚坐在柏木官帽椅上，云芹被他抱着坐在他身上， 觉得他硌人，便要下去。
陆挚只做不知， 抱着她不撒手，目光闪烁， 用鼻尖轻蹭她。
倒是把醉样学了个十成十。
云芹看到桌上的书，想起一事，说：“家里攒了三张请帖。”
