难道是他手下突然有了功夫了得的暗卫，亦或是……
想到这儿，裴铎瞳孔猛地一缩。
不对，沈瑾是离开了京都，但他手下的暗影，未必不会潜在京都以外的暗处等待时机，这次萧暮言必然是有极大的把握，而变数很可能就是沈瑾的暗影。
让暗影刺杀恒王，这样萧暮言根本不用亲自出手，只需要提供一些恒王行踪的消息，就是既置身事外又可以不动声色将恒王除掉的绝好方法。
吩咐人留下保护御史一行，裴铎立即翻身上马，点了数名兵卫随行。
按照行程估计，萧绍玹一行估计快要到达驿站休息的地方，他现在赶过去，完全来得及。
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与此同时，驿站不远处的一间茶馆内。
茶桌上，两盏清茶已经放冷，却没人动过。
室内静谧无声，只有指节偶尔在桌沿上轻叩两下的急促与不耐。
萧暮言抬眸看了一眼相对而坐的沈瑾，对方神色微凝，一言不发。
“沈公子，何必这么紧张？”萧暮言缓缓转动几下手上的玉扳指，没什么情绪地笑了一声，“今晚的事，暗影没有把握吗？”
沈瑾摩挲几下手中的扇柄，垂眸温声道：“裕王殿下多心了，我并非是紧张暗影的事……”
话音未落，有人进来禀报。
不过，来人看到沈瑾，倒是迟疑了下。
萧暮言淡声吩咐：“这里没有外人，但说无妨。”
来人闻言，放心回禀：“殿下，裴指挥使护送御史一行返京，在途中与恒王相遇，属下派人盯着裴指挥使的动向，发现他从下榻的客栈出发，骑马去了恒王休憩的驿站方向。”
萧暮言冷冷哼笑了一声，“裴铎，真是到处都有他……这么说，他看出端倪来了？”
扳指焦灼地转动几下，萧暮言微眯起晦暗的眸子，缓声道：“裴铎本就得父皇青眼，选择萧绍玹，就是荣华富贵功名利禄，任谁都会这样。儿女情长的事，确实应当放在一旁……”
沈瑾未言，脸色却愈发沉冷，手中的折扇被啪地一下敲到桌案上。
“沈公子，看来我们的合作，这次难以成事……”
话未说完，便被沈瑾蓦然打断。
“殿下，我们只是各取所需，从来无所谓合作一说，”沈瑾站起身来，拂了拂宽大的月白袍袖，没什么情绪道，“殿下的另一个计划，我也能猜出一二来，恕在下失陪……”
还未走到门槛处，萧暮言没什么温度的嗓音传来。
“沈公子，你能指挥得了暗影，其实我对你的身份很是好奇……”
“在下无可奉告，”沈瑾顿住脚步，转眸看了一眼萧暮言，沉声道，“无论今天萧绍玹会不会身受重伤，我和殿下不会再有任何交集……”
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快马扬起四蹄，在清冷的月色下飞驰而去，升腾而起的尘土肆意缭绕，沉重的马蹄声惊起夜宿的群鸟，扑棱棱展翅飞去。
留下一阵古怪而诡谲的惊叫声在夜空中回荡。
裴铎垂首扬鞭的同时，看到了腰间挂着的那枚荷包。
那里盛着姜念汐亲手求来的平安符。
“大人，我们为什么要去恒王殿下下榻的驿站？”
“大人，是又有人要刺杀恒王殿下吗？”
“恒王殿下但凡出京，回去的途中就会遇到刺客，这也太巧合了吧……”
身后传来兵卫低低的询问声。
裴铎垂眸看着腰间的荷包，猛地吁停了胯/下的快马。
“萧暮言筹备这一局应该很久了，他怎么就能料定承远塔一定会倒塌呢……”裴铎摩挲几下荷包，若有所思道，“不对，承远塔倒塌，也在萧暮言计划之中，这么说，随行在后待要受审的工部官员，也必定有他的人……”
裴铎一下子想到了那位江大人。
承远塔顶柱是被江大人换掉的，其实，即便是他贪财，数百根铁木换来的油水，风险也太大了，一旦事情败露，自己同样官职不保。
如果将对方押解到京都受审，未必不会供出萧暮言来，所以最稳妥的办法，是在到达京都之前，制造点意外，让对方在意外中身亡。
萧暮言会杀人灭口。
自己媳妇儿和岳父大人都在那里，他们一样会有危险。
但，与此同时，萧绍玹下榻的地方一定会有暗影伏击。
是他大意了，现在才想明白这其中的计划与圈套。
时间来不及，两者他只能去选择救一个。
裴铎紧锁着眉头，往不远处的驿站沉沉望了一眼，毫不犹豫地勒转了马头的方向。
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晚间入住驿站后，姜念汐觉得没什么胃口，服侍她爹用过药后，她便回房休息。
只是一灯如豆的房内，辗转反侧，睡得并不安稳。
莫名总觉得心跳得厉害。
空气中似乎有隐约的桐油味。
而且半睡半醒之间，还好像听到了一声细微的响动。
姜念汐揉了揉额角，从床上坐起身来，探头听着外面的动静。
阒夜寂然，除了那声隐约的声响外，再无动静，倒是偶尔有几下窗外窸窸窣窣的虫鸣声。
等了很久，再没有什么异常传来。
难道是睡意朦胧间，自己出现了幻听？
姜念汐复又躺下，睁着眼睛百无聊赖地看帐子顶，胡思乱想着裴铎和御史一行此时到了哪里。
随意乱想了一阵，硬生生躺了半个时辰，却没有一点睡意。
她干脆起身穿衣，倚靠在床头，拿了本书消磨时间。
没过多久，寂静无声的驿站内，房外突然传来不甚清晰的脚步声。
这声音放得很缓且轻，但她的房间在靠近顶楼的木梯处，所以听得还算清楚。
脚步声到她房门口的时候，不知为何，竟然堪堪停下。
姜念汐微微有点惊讶。
驿站只有他们一行人入住，为防涉案的官员逃跑，周边还时不时有巡逻的兵卫。
是谁这个时候会到她房门口呢？
不过，入睡之前她已经把门反锁了，除非她主动开门，对方绝对难以闯进来。
应当是找错了房门？
门外的人似乎静默了一会儿，完全没有离开的迹象。
姜念汐开始觉得有些不对劲。
她从卧榻起身，下意识攥紧了手里的书，指关节因为用力而泛出青白，双眼却一眨不眨地盯着房门处。
对方站在门外，既没有离开，也没有敲门。
稍顷后，门外传来一道温和的熟悉嗓音。
“汐汐，是你吗？”
紧绷的神经一下子放松下来。
“阿兄？”姜念汐讶异地举步绕过屏风，往门口处走去，边走边问，“深更半夜，你怎么来了？”
“我有很重要的事跟你说，一会儿也不能耽误，也顾不上……于理不合了。”
沈瑾在外面温声道，但声音有一丝不同寻常的急躁。
姜念汐迟疑了一会儿。
兄长一向沉稳自如，很少有这种情绪不安的时候。
那么，此时到这里来找她，一定是有特别紧急的事。
姜念汐打开门缝看了一眼，确定是沈瑾本人后，示意他进来。
“阿兄，这么晚了，你找我有什么事？”
沈瑾垂下眸子凝视着她的双眸，温和地笑了笑，“汐汐，这家驿站不安全，我带你走吧……”
姜念汐：“？？？”
她满头雾水地看着沈瑾，下意识问道：“阿兄，你要带我去哪里？”
“带上你和少筠，还有姜伯父，和我一起去北齐，”沈瑾伸出手来，犹豫一瞬，把她额边的一缕乌发拂到耳后，“我原来以为裴铎能守护得了你，但现在看来，他也不过尔尔……”
姜念汐听完这话，更加茫然了。
“阿兄说得什么，我为何听不明白？为什么要去北齐，裴铎……他又怎么了？”
“北齐是我原来生活的地方，”沈瑾垂下眸子，温和又信誓旦旦地保证，“我会给你们最好的生活……凡是你能想到的，我都会统统给你。你留在大周，无人护佑，太不安全……”
姜念汐微微睁大眼眸，不可思议地盯着沈瑾，像是第一次见到他。
“我知道对你来说，马上忘记裴铎会有些难，毕竟你们成亲了一段时日，但他并非你能够托付终身之人，权势前途与你的安危，他在意得是前者……”
沈瑾轻轻舒了口气，放缓声音，低声道：“汐汐，跟我走吧，我今晚就带你们离开，好吗？”
窗隙处蓦然吹来一阵细烟似的微风，带着些许凉意，姜念汐迷茫的大脑逐渐清醒过来。
眼前的情形实在诡异极了。
她一向敬重又喜爱的兄长，自己自打小就认识的沈瑾，竟然要带自己去北齐，还口口声声要给她最好的生活，还说裴铎喜欢权势……
裴铎不是那样的人吧？
阿兄是不是受了什么刺激？不然怎么能说出这些惊天动地的话？
“阿兄，你在说什么胡话？”姜念汐迟疑一会儿，抽出手来，放在沈瑾的额头试了试，又迟疑地缩回手，不安道，“好像是有些发热……阿兄，你会不会烧糊涂了？”
沈瑾郁闷地叹了口气，一脸无奈地看着她，“这么说，我说的这些，你都没有听进去？”
姜念汐秀眉拧起，茫然又诚实地摇了摇头：“我没太明白……”
“这些对你来说是太突然，可能一时接受不了，”沈瑾决定最后再努力一把，他温声快速道，“因为一些事，我的身份很可能会暴露，所以要尽快返回北齐，临走之前，我要带你们一起走。”
姜念汐愣愣地看着他，努力领会他的意思后，问：“为什么？”
“汐汐，因为我心里一直有你们，”沈瑾眸光沉沉地看着她，双手放在她纤细的肩膀上，让她抬头看着他，低声道，“这些年我一直暗藏身份，周旋往返于北齐与大周之间，事务繁忙，疏忽了你，不然，早该禀明姜伯父……”
风尘仆仆的模样显然是刚刚赶来，眼神中带着些意欲啖人的怒气。
他拧着眉头, 意味不明的眼神扫了一眼沈瑾。
“沈兄长，你来了，你手下的暗影呢？怎么, 不是要报仇吗？为什么到这里来？”
听到这话, 姜念汐的脸色微微一变。
暗影？那不正是裴铎此前偶尔提到过的暗杀恒王的人吗？
兄长和暗影会有什么关系？
联想到玥儿此前曾提到的无名药堂有可以制毒的药草, 还有裴铎坠崖那次, 沈瑾莫名笃定他一定无平安无事的回来……
姜念汐脸色微变，不敢置信地看向沈瑾。
所以，她方才以为阿兄发烧说的那些胡话, 全都是真的！
裴铎拧着眉头看了一眼脸色煞白的姜念汐, 沉声道：“姜大小姐，你先出去，我要和沈兄长理论理论……”
沈瑾是刺杀恒王殿下的人，难道裴铎要抓他归案吗？
姜念汐惊愕地抬眸看着裴铎。
“不……”她轻咬着唇, 几乎没有犹豫片刻，便伸展双臂, 结结实实拦在了裴铎的身前, “裴铎, 你不能抓阿兄归案, 让阿兄走！”
裴铎拧起眉头盯着她, 眸底闪过一丝烦躁不耐。
他尽量抑住情绪, 压低声音道：“姜大小姐, 你让开！你不懂, 沈瑾与萧暮言合作……”
提到萧暮言, 姜念汐忽地想起，当初去药堂见阿兄那次，她曾见过一个兵卫模样的男子，虽然当时未曾在意，但后来回想时，她觉得那人有几分熟悉，好像是萧暮言手下的近卫。
剩下的话，裴铎顿了顿，选择了闭口未言。
但姜念汐已经猜出了其中关联。
她沉默了一会儿，仰首看着裴铎，语调有些不稳道：“裴铎，你要抓走阿兄，交给皇上惩治吗？”
裴铎目光沉沉地看着她，上前一步，“姜大小姐，这事没有这么简单，你不要阻拦我，我必须得问明白……”
“裴铎，”姜念汐咬着唇，依然牢牢阻拦着他，她眼圈有点泛红，说话的嗓音有些颤抖，“你不能抓走阿兄，你要是把阿兄交给皇上，我就……”
她会怎么样？她也不知道……
两人的眼神在寂静中无声对峙。
裴铎的眸底有隐藏的怒火，他个头极高，沉默不言的时候，气势是十分迫人的。
姜念汐下意识握紧指尖，倔强地抬头看着他，“我……我就……”
沈瑾轻拍了拍她的肩膀，打断了她的话。
“汐汐，驿站这里并不安全，你去唤醒伯父，把伯父安置到别的地方……”
姜念汐疑心他是要支开自己，她摇了摇头，斩钉截铁地拒绝：“我不会走的……”
裴铎重呼出一口气，握住她的肩膀，将人往自己怀里带了一步，用那种咬牙切齿又无可奈何的眼神看着她，“姜大小姐，是真的有危险，我赶来的时候闻到了桐油味，萧暮言的人指定要放火烧驿站，快去吧……”
裴铎话音方落，窗户的缝隙处已经飘来了缕缕轻烟。
是混合着木料与桐油燃烧的味道。
姜念汐心头猛然一惊。
她住的是驿站顶层，看来楼下已经燃起了火，为何整个驿站的人却如同睡死了一般，没有听到任何动静？
“汐汐，快去吧，不用担心我，伯父的安危要紧……”
沈瑾又温声催促了一句。
姜念汐迟疑了一下，抬眸看向裴铎。
裴铎垂首看着她，突地揽住她的腰身，把人带到一旁，轻叹了口气，“姜大小姐，驿站有数十条人命，你现在去把人唤醒，还来得及……”
察觉到他的态度有所松动，姜念汐动了动唇，眸中含着泪光，依然不依不饶地问：“那你能答应我，不抓走兄长吗？”
看她的模样，不得到他的肯定答复，是不会轻易离开的。
裴铎无语地轻嘶一声，“你是不了解他，我想抓他交差，他手底下的暗影能轻易同意吗……”
话未说完，从外面跌跌撞撞走进来一个人，正是此前那位受嘱照顾她的方脸男子。
他揉着脑袋，不太清醒地看了一眼房内，说：“夫人，昨晚的饮食有问题，恐怕被人放了蒙汗药，现下驿站的人都还睡着，外面起火了也不知道……”
姜念汐：“！！！”
她的目光在裴铎的脸上停顿了一瞬。
裴铎垂眸看了她一眼，“姜大小姐，快去吧。”
可是，她走了，裴铎会怎么对兄长？
姜念汐咬着唇，转首回来，犹豫不定地看着沈瑾。
“去吧，救人要紧，”沈瑾温声笑了笑，“放心吧，不用担心我们。”
看他胸有成竹的样子，姜念汐只好点了点头。
没再迟疑，她和方脸男子一同快步走了出去。
房门刚啪地一声阖上。
裴铎立刻挑衅地看了沈瑾一眼。
丝毫没有给对方反应的时间，他提起拳头，毫不留情朝对方挥了过去。
沈瑾避退不及，白皙的脸庞立刻落下一道清晰的拳印。
“我给过你机会，让你离开京都，你竟然与萧暮言同流合污沆瀣一气，”裴铎冷冷盯着他，“你为了报仇，把驿站数十条无辜的人命当做儿戏吗？”
沈瑾伸出长指，慢条斯理将嘴角的鲜血拭去。
“裴铎，萧暮言会杀人灭口的事，我是后来才想到的，”他抬眸，表情平静地看着裴铎，“我只是找该找的人清算。”
拳风重重在对方耳旁扫过，裴铎拧眉挥拳，同时问了一句，“你到底跟萧绍玹什么仇恨?”
沈瑾倾身避过拳风，拂了拂袍袖，默然立到远处，声音微冷，“十三年前，杀亲之恨。”
裴铎微愣了一下。
“十三年前，萧绍玹才多大？他能做什么？”裴铎忽然反应过来，收回重拳，眉头骤然压下，“是虞贵妃下的手？”
沈瑾意外地看了他一眼，淡声道：“母债子偿。”
裴铎意味不明地盯着他，迟疑道：“非得要他的命吗？毕竟不算是他做的恶事……”
沈瑾淡淡地哼笑了一声，“看来裴大人果真还是尤为担心恒王的安危，也对，毕竟关系到自己的前程坦途……”
裴铎冷笑一声，反唇相讥，“既然这么想要恒王的命，为什么还要到驿站来？是不是我再迟来一步，你就把姜大小姐偷偷拐跑了？”
没料到对方竟然如此直白，沈瑾惊愕地愣了一下。
稍顷后，他勉强弯起唇角笑了笑，“我没想到你会半途而返，话说回来，如果你今晚去救萧绍玹，我是一定会带走汐汐的。”
听到这话，裴铎浓眉挑起，想也不想便骤然出拳，力道又快又狠，“我只是一时没反应过来萧暮言的计策，怎么，你是不是失望了？”
沈瑾避无可避，只得抬掌抵挡。
掌风将桌案上的茶盏一扫而罗，霹雳乓啷碎落一地。
“汐汐是我最在意的人，如果你不保护她，我这样做，有什么错？”
裴铎听到这话，气恼不已地再度轰出一拳，“她是我娘子，不用你关心……”
